大学的时候，他迷过一阵邓丽君。而现在，民歌他只听蔡琴和宋祖英。这两个唱民歌的人，代表了城市和乡村两极。蔡琴代表了咖啡馆，哥特式建筑，落满黄叶的深秋的街头。宋祖英代表了湘西的竹楼，村社的烟火，让丰收压迫着的枝头。尤其是对宋祖英，听了一段时间就有些痴迷了。他知道这是他长期待在农村的结果。农村容纳不了蔡琴，蔡琴也只遗落在城市的夜空里。他把宋祖英笑得很甜的艺术照安装在电脑的显示屏上，一打开电脑就能看到她在对着他笑，听到《今天是个好日子》那首让人心情渐渐地好起来的背景歌曲，他一天的心情就会真的好起来。
王祈隆在县里工作时，有一个房地产商听说他喜欢宋祖英这件事，曾经暗暗地记在心里。过去这个人曾经花了很长的时间想了很多办法去接近王祈隆，都没有成功。后来王祈隆主动视察了他的施工工地，看了以后，就要求县里把许多工程交给了他，还亲自给他协调贷款。他是看好了这个人的工程质量和发展潜力，这个人的公司现在已经发展成为一个全省建筑行业的明星企业。王祈隆要回市里工作了，这个人出于对他的感激，准备花大价钱把宋祖英请过来，让她亲自给王祈隆唱上一曲。去协调这个事的人打回电话说，请宋祖英要开价八十万。他二话没说，就让人连夜带了一皮箱现金去了北京。不知是哪方面的原因，那人并没把宋祖英请过来。后来这件事情传开了，一时间舆论纷纷的。王祈隆听说了却一点不反感，甚至和房地产商一样遗憾。只是想不出如果那宋祖英真的来了，面对面会是什么样子。
王祈隆走的时候，那个没能为他请到宋祖英的房地产商哭了，许多老百姓都哭了。王祈隆也哭了，王祈隆知道他们哭过之后很快就会把他忘记。可他觉得自己永远都忘不掉，并不是因为自己是一个能让老百姓哭的干部，而是他呕心沥血的这七、八年，仿佛把自己有用的东西都淘尽了。他像个曾经沧海的老人那样，现在可以静静地坐在海岸，去看云卷云舒了。
当了科技开发区的党委书记一年后，王祈隆曾经带人去了一趟深圳。说是去考察特区的先进经验，实际上也是借故出去闲散几天。工作岗位转换以后，他的思想也转换了。过去他在县里时结识了一个在深圳工作的姓袁的老乡。俩人在一起聊过几次，还非常投机，因此建立了很好的私人关系。王祈隆看见老袁，就好像看到了一座活力四射的城市。老袁几乎就是这个沿海城市的缩影，一天到晚忙忙碌碌的不知疲倦，好像总是充满着享受不尽的快乐似的。其实老袁的家庭并不幸福，他老婆是广东当地的人，当初他在这里当兵时找下的，也是为了自己落脚着想。女人没文化又不好看，仗着结婚时家里陪嫁了一些财产，天天扯着鸡一样的嗓子对老袁颐指气使。老袁现在自己生意做大了，离婚总觉得不忍心，得过人家的恩惠，又一起生了两个孩子。不离婚心里分明又不爽快，干脆就不回家，反正他在外面怎么样女人也管不了。看见他，王祈隆就常常在心里感慨，不管是哪方面的原因，在生活里落下遗憾的并不是只有他自己。但人家活的就是这么潇洒！想想自己，好像总是在阴影里走不出来。人生真如老袁说的那样，如果自己不跟自己找快乐，那世界上哪还有快乐？
晚上吃饭的时候，两个人都喝了许多酒，王祈隆大概有七八两的样子。嘴上撑着不服输，心里却有了几分醉意。
可能是鱼翅燕窝吃多了的缘故，晚饭后王祈隆有点兴奋，再三邀老袁到宾馆里聊天。老袁却借故喝多了死活不肯，要他早点休息。在房间门口道了再见，王祈隆觉得浑身燥得慌，关了门就扯衣服，想冲个凉，回过头来却惊出一身汗来。床前坐了一个妙龄的女孩，大概有二十岁左右的样子，穿戴入时，一头长发柔柔地披着，模样儿也是十分的清秀。王祈隆那时已经解开了上衣扣子，皮带也扯开了一半，狼狈得手足无措。他说，对不起，是我走错门了吧？
第十章（2）
那女孩子倒是没有半点的慌张，面带微笑说，没错，是袁老板安排我来的。
王祈隆仍然心有余悸地问，哪个袁老板？名浩公司的吗？
女孩说，是啊，是他打电话让我来的啊。
王祈隆好像一点都不明白，他说，你怎么和袁老板认识？你是干什么工作的？
女孩笑了，女孩说，怎么认识的你就不要问了，袁老板这人挺好的，平时对我有不少关照。我现在的工作就是专门为你服务。
王祈隆的脸一下子紫涨起来，自己这样问倒像是真的在装糊涂。连忙整了整衣服，正襟危坐在姑娘对面。女孩咧了咧鲜嫩的红唇，露出一口整齐雪白的牙齿。她说，过去你从来没有和女人做过吗？
王祈隆答：是。
那怪不得呢，像个君子。
王祈隆的脸又是一阵热，他说，小姐，袁老板的好意我领了，但是这样很不好，你还是走吧。
女孩仍旧是坐着不动，她微笑着说，怎么个不好呢？是怕老婆发现还是怕落下坏名声？
王祈隆耐着性子说，都不是，只是自己觉得不好。
女孩说，有了一次，习惯了就好了。
王祈隆站起来说，我说的是真话，你还是快点儿走吧！
说着就去开门。女孩见他是认真的，也正了色。她说，老板，你这样的正人君子我真的还是第一次碰到，我能不能请求你让我在这里多坐一会？
王祈隆一时没有了词，人家坐一会又不会有什么妨碍，不允似乎就没有道理了。王祈隆说，你要愿意你就坐吧，就再坐一会走也行。这后面的补充好像是怕人家赖着不走。
王祈隆不说话，女孩也不知道说什么，空气有一点僵硬。王祈隆的身子也有一点不活泛，他好像费了很大劲才找到了一个寻常的话题，他说，姑娘，听口音你不是南方人。
女孩说，我和袁老板是一个省的，听您的口音我们好像也是老乡。
王祈隆不敢再贸然打问，越是家乡的人越是不想让人家知道底细，这一点他还是懂的。但是，看这女孩清清秀秀的样子，并不像是那种不自重的，就又忍不住试探着说，你是不是家里遇到有什么难事？
他的意思是，没有难事为什么出来干这个。女孩听了脸色骤然寒了一寒，却很快缓了过来，不带表情地说，没有，是我自己愿意出来做的。
王祈隆说，那你爹娘知道你这样吗？
女孩说了，知道又怎么样？不知道又怎么样？有钱总比没钱好！
王祈隆确实是有点怜悯她，就说，你要是愿意到我们那儿去，我可以帮助你换个工作。
女孩看了看王祈隆，眼圈儿微微的红了。她说，先生一看您面相，就知道是个好人，我谢您了。
王祈隆说，那你是愿意回去？
女孩摇摇头。我不想回去，这里还是比家里挣钱多些。
她这样说了，王祈隆就没法再往下说。女孩大概是误会王祈隆生气了，又说，我上高中的时候成绩还不错，做梦都想读大学，毕业了也找个机关的工作干干，只是我的命不好。
女孩说到这里突然情绪又活跃起来，先生，您信不信命？人真的是有命的。
王祈隆说，我信。不过，你长得挺好的，我没有看出命相不好呀！
女孩说，我的命就是不好，从小我妈让人家给我算卦，人家都说我长大要吃百家的井水。我妈吓得什么似的，我却不明白，看我妈脸都是白的。
王祈隆也不是太明白，就问，吃什么百家的井水？
女孩的脸红了一红，然后叹了口气说，现在不是应验了吗？
王祈隆一想，是这个意思，不好往下说，话题又断了。
这样过了一会，女孩见王祈隆看表，知道是催自己。就说，我是看你人好，才不想走。我要是这个时间出去，对不起袁老板，他是付了钱的。
王祈隆说，没关系，我回头会跟他解释，钱的事你不要太放在心上。
女孩又红了眼圈说，老板您不知道，我们做这行的是自己做不了自己的主的，我们的头儿就在下边守着。我要是这么早出去，他不会轻易放过我。再摊上下一个还不知道是什么样的。
王祈隆看她那样子，从心里可怜起来，看来这种钱也不是好挣的。就说，你要是愿意在这儿就在这吧，反正我们自己心里清楚。
两个人就看电视，有一搭没一搭地插上一句话。王祈隆从只言片语里观察这女孩，她没有说谎，她中学的功课是真的不错。他们看的是中央三套，正在播放歌手大奖赛的实况，那些被各省层层选拔出来的歌手回答不出来的问题，她都能回答出来，并且时不时地会骂上一句笨蛋，那一刻，有十二分天真的模样。王祈隆偷偷地打量她，女孩确实长得很周正，心里更加替她惋惜。人确实是有命的，像她这样的，要是生在他们这些干部家庭，以她个人的姿质说不定已经发展到国外去了。
王祈隆说，按道理我不该问你的姓名，可是我想知道你叫什么？
女孩迟疑了一下。王祈隆连忙又说，你要是不愿意说就算了。
女孩说，我叫戴小桃，这不是我的本名，我本是姓木子李的……
王祈隆打断她说，那就不要说本名了。
第十章（3）
又看了一会电视，王祈隆有点疲乏了。他起身去了趟洗手间，干脆把自己关在里面洗了洗，然后重新穿戴整齐出来。那叫戴小桃的女孩说，我把灯关了，你要是累就睡，我尽量不打搅你。
王祈隆说，不，我还能坚持会儿。
戴小桃继续看了一小会电视，自己好像也坐不住了。王祈隆以为她要走了，她却小心翼翼地请求，我可不可以也用您的洗澡间洗一洗？
王祈隆苦着脸勉强挂了一点颜色说，你要是觉得方便你就去吧！
戴小桃真的关了门去洗了，洗完出来却没有像王祈隆一样穿好衣服。她只裹了一件到膝盖处的短睡衣，和尚领的，没有扣子，腰里用布带子轻轻揽了一下。头发湿漉漉的像悬着一挂