一家除外。那是市集尽头人潮最为涌动的一角，亦是整个市集里最扣人心弦的一种交易。
是拍卖。卖奇珍异宝，卖古词诗词。但今日拍卖的，只有一件。
“咣当”一声脆响，有个人跳上了石阶，提着个锣叫道：“各位静一静！先容我来个介绍，我是镇上丰润钱庄的二当家赵吉，台下这位是衙门的李师爷。今日咱们丰润钱庄有幸受李师爷之邀主持拍卖。现在我要将今日拍卖之物呈上来了！”他说着拿出了一个小盒子，比一枚鸡蛋兴许还要小上几分的盒子。
里面会是什么呢？小隐踮着脚一跳一跳，暗忖这盒子也太小了点，总不至于里面还能飞出只金凤凰吧？她这么想着，连自己也觉得好笑，嘴角不由弯了起来。
顾年没好气地看了她一眼：“现在这么费劲踮脚干什么？盒子不是还没开么？”
小隐扁着嘴道：“怕一不留神就错过了他开盒子的那一刻嘛。”
“这有什么好期盼的？反正总是会看到的。”顾年不以为然。
“你不懂！开的那一瞬间才是最惊喜的呀！”
顾年发笑，只见小隐眼巴巴地望着那人手里的盒子，他看着她的笑容忽然有点晃神。这个时而让人傻眼、时而现出剔透伶俐的人，怎会有这么全心全意、这么虔诚的期待——明明是一件微不足道的事情哪。
“呀！那是什么？”小隐跟周围众人一样，发出了一声惊叹。
顾年缓缓收回了目光，望向陡然间白光流转的盒子。“是白玉貔貅。”他一字一句，与台上赵吉的声音重叠在一起。小隐定睛一看，那是个长相怪异的、闻所未闻的动物，龙头、马身、麟脚，似狮而肩有双翼，顶立两角，剔透无瑕。
“是白玉貔貅，与麒麟等列的上古神兽，世传有吸财辟邪之能。”赵吉面露精光，将台下众人的表情扫了个遍，随即抬高了嗓门，“但这可不是一般的白玉貔貅。你们可记得半月前的公主民巡？”
当下有人扬声道：“怎么不记得？那时候的街两侧啊，堵得我就连想找地解个手都寻不出空地来！”
众人哄笑，有人接口道：“怎么跟我一样啊？最气人的是，硬生生憋了一个时辰，结果连公主的脸都没有见着！”
“你们可别抱怨，大家伙儿还真是一个都没见着！公主坐在马车里，马车又覆着帘子，谁能一睹芳容啊？”
赵吉瞅着此时的气氛正合适，当即道：“虽没见着公主真人，但见着她身上佩戴过的饰物，倒也算是一种慰藉啊。”
他说话间，不时观察众人的神色，见大家都面露好奇，满意地笑道：“这白玉貔貅就是公主捐赠给我们镇的。公主是出了名的乐善好施、菩萨心肠，半年前，我们镇上不是感恩公主之德而在善缘堂建了个公主阁么？她在半月前的民巡时听说了此事，便将随身饰物白玉貔貅捐了出来，希望我们能将此物拍卖个好价钱，作修缮善堂之用。”
当下有人发问道：“这话是没错，句句在理，但我们怎知这就是公主的随身之物？这市集上交易的珍宝多的是，若是随便拿块好玉便说是公主之物，我们也无从求证啊！”
“这位兄台此言甚对。不过，且不说衙门的李师爷就在下头，这事假不了，再说了——”赵吉将手中的白玉貔貅翻转过来，一指顶部犄角，“诸位请看。”
看什么哪？难不成还能从这个小之又小的貔貅头顶看出一朵花来？小隐心里嘀咕着，一双秀目却是睁得老大，默默运起了功。她一眼望见白玉貔貅头顶的一对角上各自刻有一字，想来是个人名，而那两字连起来就是——落鸿。
落鸿？小隐脸色刷的一下白了，她怎会不记得顾年在昏睡之时的喃喃低念，念的就是这个名字啊。
台上响起了赵吉洋洋得意的声音：“诸位看到了吧？这上面刻着的是公主的芳名，总不会有疑了吧？换做其他任何人，哪敢这么做？可是要杀头的啊。”
此言一出，众人点头称是，个个都起了劲，开始随着赵吉的吆喝陷入了此起彼伏的叫价中。
在这人声鼎沸的时候，唯独一人浑然不觉，那便是小隐。她置若罔闻，满耳都是那句“这上面刻着的是公主的芳名”，原来公主名叫落鸿，落鸿便是公主，小隐眼神复杂地望了顾年一眼——他此刻究竟是何心情？
以顾年的目力，定然看得清那两个蝇头小字，哪知他瞥了一眼后，只是意兴萧索地看着周围一张张涨红的脸，幽幽道：“没什么好戏看了，我们走吧。”
他顿了顿，却没听到小隐的回答，不由转头去看她，一转头便撞上了小隐目不转睛望着自己的眼神。
“你看我做什么？我脸上可没刻着‘落鸿’两个字。”
“我当然知道，人家那可是公主……”小隐忍俊不禁，忽而敛起了笑意，小心翼翼地试探着问道，“你不觉得这个名字很熟悉吗？”
顾年奇怪地看了她一眼：“熟悉吗？不觉得。”他说着转身欲走，但当他目光越过赵吉的脑袋，望向他身后不远处的一个祠堂时，整张脸的表情赫然变了。
台上，赵吉兴奋地叫着：“我再说一次啊，届时我们将会带着最终拍下白玉貔貅之人前去善缘堂的公主阁。阁里悬有公主画像的廊坊平日从不开放，今日不知哪位有缘人有机会一睹芳容呢？听闻那画，可是鼎鼎有名的镜花大师在开国之年绘下的！”言下之意，竟是他们将会带着拍得白玉貔貅之人前去画像廊坊一探。
“三千两！三千五百两！一次！三千五百两，两次！”随着台下涌至的人群愈发增多，其他几个竹棚愈发空荡，而赵吉一个人的声音就在整个市集炽烈地回响着。
就在这时，有一个轻微的语声透过鼎沸人声传到了赵吉耳里，于是他高亢的嗓门突然静止了，脸上的表情也停在了那一刻，台上台下的炙热气息都随着他的一滞而凝固起来。所有人的目光都向着小隐这边投了过来，但她知道，他们在注视的是她身边那一个人，一如她自己也惊愕不定地转头而望。
“五千两。”顾年漫不经心，但一脸认真。
作者有话要说：
☆、公主阁上两行诗
愣了好半响，赵吉脸上涌起狂喜的表情，几乎是一锤定音：“好咧！五千两，成交！”
小隐脑袋一片空白，跟着顾年走在人群退向两边而让出的一条小路上，完全不明白顾年在想什么。
待顾年在赵吉面前站定，赵吉一脸谄笑地迎了上来：“恭喜啊。不知这位兄台怎么称呼呢？”他面上这般笑着，早已暗自将顾年上下打量了一番，眼见是个脸色苍白、衣着陈旧的年轻人，早已在心里盘算对策，生怕他赖账不算。
“无须称呼，你不必认得我，只要认得它就行了。”顾年自怀里掏出张皱巴巴的纸，迎风一抖，递给了赵吉。
赵吉疑惑地接过，一展开之后就开始变了脸色：“这是我们丰润钱庄的庄票啊。十、十万两？”
他说得最后几字时声音一个哆嗦，轻的很，唯独小隐听见了。她亦是一骇，难以置信地望向顾年，她没有听错吧。顾年不以为意：“反正是你们自己钱庄的，免了他家周转，你拿去兑吧。”
赵吉的脸色一阵青一阵白，他起初满心以为揽来了生意，哪知只是在自家钱庄打了个滚，全无进账。但他望着那张白纸黑字写着“十万两”的庄票，面上一句话也说不出来，过了半响，他展颜道：“好咧，这庄票我立刻着人去兑，这白玉貔貅您收好，这……”
还不等他说完，顾年便打断了他的话：“现在你可以带我去公主阁了吧。”说话间，他接过赵吉递来的盒子，都不曾打开盒子看一眼里面的白玉貔貅，便一转手递给了小隐。
“啊？”小隐差点没拿稳，“你就这么把五千两买来的东西递给我了？”而后她心里被一阵更强烈的惊骇所冲击：顾年拍这白玉貔貅就是为了去公主阁？看他行色匆匆的样子，莫非他记起了什么？
顾年头也不回，径直向着善缘堂走去：“我也用不着，送给你吧。”
“这位公子，不如由我来给您介绍一番。”赵吉引着顾年、小隐二人，不时左右指点，“这善缘堂哪，三进五开，咱们方才经过的是两碑亭，善亭在天台后头。呦公子您走慢些。这甬道上的石雕栏板可是很有讲究的，上刻丹凤朝阳、松鹤延年……得细品哪！”
赵吉说话这会儿，早已被顾年甩在了后头，气喘吁吁地小步跑着，他望着浑然不觉的顾年满是惋惜地一叹。小隐倒是听得津津有味，一路上过了庑廊、跨上露台，一直到了善厅。
“应该还没到公主阁吧？”小隐环视四周，直叹这个善厅的气派。当中一座木雕神龛罩，满是花卉镂刻，柁墩抬梁，檐下斗拱，丁字拱内藏繁花，瓜柱下置莲花斗，又以四面通花隔扇将整个善厅分成前后二厅，粗豪而内秀，堪称蔚为大观。
“就在楼上，咱们上去吧。”赵吉显然对小隐叹为观止的神情很是满意，横竖这会儿也见不着顾年人影了，倒不如带着这个识货的显摆一番。
待他们终于赶上顾年时，他早已停了下来，站在善厅二楼的栏杆边发呆。他身旁那扇浮雕石刻的门上悬挂着一个牌匾，上面写有三字：宝纶阁。
小隐左右一张望，没见到“公主阁”这三字，不由一奇：“这就是公主阁？但为何上面写着‘宝纶阁’？”
“你有所不知，公主阁只是我们现在的俗称，是为了纪念公主的善行才特地将这阁修葺一新。它原先也不过是一个普通的阁楼……”
顾年忽然冷笑，抬手一指：“普通的阁楼？普通到会有这一首诗？”
小隐顺着他指的方向一看，只见这宝纶阁通向一座两壁皆是通透琉璃的长廊，长廊尽头的石柱上，赫然刻着两行诗。原来顾年一直站在这二楼的栏杆边，就是在凝望着那苍遒的字迹，而小隐亦在此时惊觉，方才他们在市集拍卖会上，抬头所见也正是�