风霜目光飘忽不定，陷入了回忆的思绪：“自金石之盟后，我目睹驻扎大军撤离，在返谷的途中恰好遇上了无照楼垫后的几路人马远赴关外。我那时因金石之盟而意气消沉，两方相遇也只是打了个照面就此而过。而后想来，我当时手握盟约卷轴，上有凤阳将军之玺印，以无照楼之能耐，岂非查探不到？更何况，如今无照楼重返中原的消息沸沸扬扬，想来绝不会是空穴来风，而他们既然要来，绝不会毫无准备。”
啪啪啪！林中响起了顾年的掌声，他低笑道：“十年前的往事，在风谷主讲来好似近在眼前，且娓娓而叙，清晰有理，可见宝刀尤亮，令人欣慰。”
风霜眼神一痛，只觉这一句夸赞犹如针刺，他随即身形一震，缓缓抬头：“所以，你果真是无照楼的人。”
小隐脑际轰然作响，无怪他的剑法不似中州，无怪他在薛云海议论无照楼时冷嘲热讽，无怪他看见蜀王林缺昔日诗作而动容，更不用提那些有若神助的灵丹妙药和皱巴巴的十万两庄票。所有的疑惑都在风霜这一句话中无声而解，那一瞬间，小隐想到了陌上桑曾说过的四个字：飞蛾扑火。
她多想飞奔至陌上桑的面前，告诉她：师父，你是对的。我是游鱼，他是飞鸟，而我，逆水行舟，退至孤岛。
但风霜接下来的一句话止住了小隐的冲动：“这枚金绫扣，我收下了，赴宴之时自会呈给九王爷。”
“风谷主果然爽快。”
风霜叹道：“那么顾公子关于金石之盟的所知……”
“顾某自会当做什么都没有说过，从此烂在心中。”顾年侧身让路，“如此，便不叨扰谷主了。”
风霜暗叹一声，将金绫扣收于袖中，只觉这枚小小的扣子有若磐石般沉重。自然不是心甘情愿这么做，而是担不起丑闻外泄的后患啊。他多年不问谷里的事务，心态早已变得平和淡然，但事关采金谷命脉，他不得不考量这十年来整个谷因金石之盟而蒙受的损失，这个在外人眼中风光不坠的采金谷，如今早已是外强中干了啊。好不容易捱到了十年期满，正是缓歇重振的时候，可不能再节外生枝地将昔日的耻辱传了出去。不过是个旧扣子，风霜这么安慰自己。如今惟愿九王爷能如顾年所说，见了之后想起一些事、忆起一些人，届时管那是什么人或事，但凡问起，一概推回到顾年头上不就结了。
顾年望着风霜愈发显得伛偻的背影缓缓消失在夜幕下，这时冷哼一声：“出来吧。”
啊？原来顾年早就发现自己了。小隐磨蹭了片刻，只能垂着脑袋慢腾腾地走了出来，正在心里琢磨如何摆出一副什么都不知情的样子，哪知她前脚刚入林，顾年的身影便如疾风而至，一肘将她逼至树干。“你！”小隐只说了一字，便觉喉咙一紧，干涩得想咳。
可是她咳不出来——顾年扼在她脖颈的手不曾松开！
小隐望见他凌厉的双眸，这才感觉到一种前所未有的窒息感：他要杀她！她第一次那么近地凝望顾年的瞳孔，看见的竟是一片杀机！“我不会说出去……”小隐艰难地说着。什么小聪明的盘算，都在此刻化成灰烬。
顾年冷然：“你要我信你？”
当小隐听见顾年说出那句话的时候，感觉周遭的世界在那一刻完全安静下来，静得甚至连自己的声音都变得飘忽：“就凭凌云峰和古树林，难道不够吗？”——那么惊心动魄的袭杀，都是他们二人并肩的啊，堪称生死而过，抵不过一个“信”字？
顾年放开了手，小隐一喜，却见他面无表情：“我记得的，那两次相救之恩。你不必提醒我。”
小隐喉头一松，缓过一口气来，感觉到新鲜的空气排山倒海而来，而她眼底的热泪有若潮水。几乎是落荒而逃一般，小隐捂着嘴奔向了一间无人的空屋。——我未曾想过提醒你，亦没有想过拿它们做筹码或令箭，你却记得如此清晰，好似一桩还一桩。这些话小隐不会说出来，都随着她奔入漆黑一片的空屋后湮没在了无声息的黑暗中。
屋门仍敞开着，自远而近地传来舒无华的声音：“小隐妹妹，怎么不点灯啊？”
“别点！”小隐的语声尤带哭腔。
舒无华的脚步声缓缓靠近，他终于发现了蜷缩在角落里的小隐，于是蹲了下来：“你怎么了？”
“我、我只是喉咙疼。”小隐抱膝而坐，把整张脸埋在了胳膊里，哪怕无灯无光，她也绝不想让自己那张满是泪痕的脸对着别人。
舒无华沉默着蹲在她面前好一会儿，有那么一瞬让小隐以为他已经走了，哪知这时听见他站起的声音，跟温和的嗓音：“我去拿些润喉驱寒的药吧。”
“不用。”小隐忙道，“真的不用。”
舒无华迟疑道：“那我入谷办事去了？”
小隐没有说话，巴不得他此时快些离开，却在他正要出门的时候叫住了他：“青铜关还没有开吧？”
舒无华感受到小隐的善意提醒，望着黑暗里蜷缩着的那具小小的身躯叹道：“是与千山谷遥遥相对的幽冥谷，在青铜关的西南侧，无须入关。”
“去那里做什么？”
“那里传来了饮泉师叔的暗号，许是被困了。你师父本是想让我们一道去接应的，但我想，还是我独自去吧。”
“我跟你一起。”角落里，小隐慢慢起身，向舒无华走了过来。她面上泪痕犹在，却被月光映得泛出了柔光，好似银河隐隐绰绰。
作者有话要说：
☆、幽冥谷
谷叫幽冥，却有一片稻田横在谷外，哪怕在月夜下都能让人迎面感到一股深黄葱绿的生气，显出与幽冥谷这一名字极不相称的景致。然而入了谷，便寸草不生，高峦挡着月色，低谷托着夜幕，视之无形，听之无声，无怪谓之幽冥。
而并肩入谷的舒无华与小隐，走上了条依山傍崖的栈道，一路静默无言。走了几步，小隐实在觉得静的慌：“你怎么不说话？”她嗓音仍未恢复过来，有些哑哑的。
“被吓到了。”舒无华冷不丁地冒出这样一句，他顿了顿忽觉此话很有歧义，不由笑道，“可不是被这栈道吓的，是被你方才的样子给吓到了，哪还敢说话？”
“瞧你说的，都说了只是喉咙疼嘛。”小隐忍俊不禁，生怕舒无华因此而细问，忙指点着眼前说道，“这名不见经传的幽冥谷就如此地势险恶，真是难以想象千山谷会是怎样。为何九王爷要把宴请之地选在这里？崇山峻岭的，多不方便。”
“你没有听说么？九王爷自己就是长年住在千山谷的，他虽贵为皇上胞弟，却不问政事，淡泊寡名。”
小隐匝了匝嘴：“这自然是有所耳闻，我只是奇怪，既然淡泊又为何广发千山雪崖函，宴请一众江湖人？”
“许是九王爷喜好结交江湖中人，但因王爷身份不可太过亲近，便召开了两年一度的千山雪崖宴。”
“这倒有几分道理，毕竟这个地方呀，天上飞过的鸟比见着的人还多。若不借着千山雪崖宴聚些人气，恐怕要活活闷死在谷里。”小隐侃侃而论，忽听见舒无华的笑声，不由道，“你笑什么呀？”
舒无华忍住笑：“你这话说的，好像很了解九王爷似的。”
“人之常情而已。不过我看哪，那么多人对千山雪崖宴趋之若鹜，恐怕十有八九是醉翁之意不在酒，在乎一个玲珑库罢了。”
“好一句醉翁之意不在酒，一言以蔽之。”
“那是，”小隐不由一个得意，“听说每一位宴上胜出、入了玲珑库之人，之后都在江湖上迅速崛起，难怪人人垂涎。”
舒无华忽而站定，正色道：“其实依我看哪，每一个宴上胜出之人，本就不是等闲之辈，假以时日都定能成为江湖翘楚。玲珑库不过是助推了他们一把，也算是给了一个良机，让一些有志之士不至于打拼到七八十岁才能熬成泰斗。”
小隐听得出神，看着气度不凡的舒无华止不住地惊叹：她自己可从未想过这些，似乎一直以来她都抱着无关自己的心态站在外围，像看热闹似的看着整个江湖。舒无华不过比自己大四岁，却对周遭有着如此的卓见，更难得的是带着罕见的平和，那是许多历世许久的长辈都少有的。
小隐像不认识舒无华似的打量着他，直看得他一声笑问：“你看我做什么？”
“我是想看看，你这个有志之士，是否也能成为江湖翘楚呢。”
“翘楚也分好多种，若是因成为翘楚而被人众星捧月般到处围着，那还是免了。”舒无华想了想，忽而问道，“那么你呢？”
小隐一吐舌头：“我？我可没想过。我呀，只要有热闹看就心满意足了。”
“若是在十年二十年后你也仍能这样想，那就最好不过了。”舒无华洒然一笑。
“十年二十年？想那么久远做什么？今朝有酒今朝醉嘛。”小隐正欲笑他，忽地面露不安，“咦，前面起雾了。”她脚下踩的，是沿壁而凿的木构道路，本就不甚稳固，更别提在星光黯淡的夜幕下行走。哪知如今前方雾霭一片，这路是愈发险阻了。
“别怕，慢慢走，前面就是栈阁了。”舒无华沉静的语声响了起来，晦暗中小隐只觉有只温暖的手伸了过来，牵着自己。掌心如人，平滑温润。不像顾年，满是粗粝。
小隐一想到顾年，手就下意识地一缩，脑中现出了他被发簪划出长长一痕的手掌。
舒无华却以为她是痛了：“你手上有伤，是被划开了么？”
小隐一怔，这才想起自己的掌心也有着道长长的簪痕，与顾年一模一样，粗粝如沙。她点了点头，忽然想起这是在晚上，舒无华看不见自己的点头，只能轻轻地嗯了一声。
“你一个女孩子家，也太不……”舒无华一声低叹尚未停息，忽然低呼，“小心！”
小隐还未反应过来，便惊觉一阵疾风，舒无华闪身而至，拉着她贴在了壁上。她感觉自己的后脑勺便要直愣愣地撞上去，谁知忽然像