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潘老板却提出一个问题。“正规的比赛可是要打上下半场的，九十分钟咱们这些啤酒桶熬得下来吗？”
刘源指着欧阳东几个年轻人，“这个不算什么，他们才是主力，前锋中场后卫都有。有他们六七个人跑动接应，别的人就没那么累，我估计坚持九十分钟没问题。你当那些野鸡队都和职业队一样好体力么？他们和咱们还不是一样，踢球就是个乐子罢了。”
接下来的三个星期里“七色草”队打了六场比赛，四胜一平一负，以第二组第一名身份昂首踏进决赛。这次赛事的赞助商金色集团真正是财大气粗，这样的业余联赛居然也有奖金，六场球结束三千块钱就交到领队叶强的手里，其名曰“补助”。
盛夏的夕阳斜射着大地。
虽然山脚下有点小风，但是人只要一活动，还是禁不住地汗水淋漓。
“注意节省体力，和乙级队打的这些比赛不是我们的目标。”金色山庄标准的足球场地边，叶强叼着一只烟，最后一次叮嘱他那些正在做热身活动的球员。“打赢他们的可能性小得几乎可以忽略，所以我们放弃这些比赛。我们的目标是打垮另外两只业余队——联大队和飞机公司队。不要忘记第一名的奖金是第三名的四倍。”
因为三场比赛是同时开始，所以场地边的观众寥寥无几，但是“七色草”球队里大部分年龄明显偏大的球员还是被人善意地哄笑，尤其是他们的对手九园队那些看上去就很职业的球员，他们几乎没怎么活动，只是看着刘源、汪青海等人指指点点。
“别管他们。”叶强拍着巴掌以唤起众人的注意力，大声说道：“注意防守，注意防守！一定要争取少失球！”他把欧阳东和三个年青人叫到一边，“给你们几个说点事。”
每个场地边都有摆着几根条椅，九园的主教练就一直乐呵呵地坐在场边。这是一个清瘦的中年人，有些谢顶的头发梳得一丝不乱，眼睛不大但很有神，薄薄的嘴唇边有两道深深的笑纹。他穿着一件浅蓝的短袖Ｔ恤，胸前的口袋里还挂着一副墨镜，手总是习惯性地在笔挺的裤子上轻轻弹着那看不见的灰尘。
“‘陶然’的那个前锋叫什么？”他对自己队的比赛丝毫都不关心，打这样的平均年龄超过三十的业余队，他赛前连准备会都没有开。“打业余队，随便你们怎么踢，注意保持体力，千万不要受伤！”，这是他前几天反复强调的事情。
“谁？”助理扭头顺着主教练的手指方向望去。“你是问那个高中锋？谭秋明，以前是山东队的，这两年状态下得快，又加上年纪大了，所以就跑来乙级挣钱了。”他比才从比利时回国的主教练更熟悉情况，掰着手指头挨个介绍莆阳陶然队的队员。按赛程，下一场他们对垒就是这只下午才刚刚赶到山庄的乙级队。
“实力不差啊，几乎全是打过甲级联赛的人。”主教练羡慕中不无嫉妒地摇摇头，“我去和老严打个招呼，怎么说以前都是队友。你在这里看着点。”
主教练站起身，还没有走出两步，背后就传出轰然的叫好声。
自己的球队居然被对方率先打进了一球。
主教练的脸一下涨得通红，这怎么可能。
场上。从网兜里把球拣出来的九园守门员气急败坏，大声责问几个后卫。“你们在看什么啦？怎么就把他放进来了！”两个中卫一个边卫脸色铁青，牙关死死地咬着，一个人急急地给自己解释：“见鬼了，那家伙左右脚都能盘球……”
事实上几个人都没弄清楚是怎么回事，欧阳东在突破中，第一次急停就把防守自己的边后卫闪了个趔趄，第二次急停加速把匆匆赶来补防的一个中卫挡在身后，面对最后的一个后卫时他先是急停，然后右脚轻轻地一靠，然后左脚再把球磕回来，然后再在右脚和左脚之间两次转换，那个后卫已经眼花缭乱失去了重心。现在他已经直接和“久园”的守门员面对面，剩下的事情就好办多了。在守门员扑向他脚下的足球的一刹那，他用脚尖把足球轻轻地一挑。
进球就是这么容易。
可惜也就是这么一次而已。业余队和职业队的差距是全方位的，欧阳东大部分的时间都要回去协助防守，上半场他们能够顺利地进入对方禁区附近的机会都屈指可数。九园队的场上球员很快就发现欧阳东是这支业余队的核心和灵魂，只要他一带球，从中圈附近就开始有人抢截，即便是他能够突破那么一两道防守，队友要么是无法跟上他的速度，要么是失去了好的位置。没有人能够配合，欧阳东好不容易创造出的两次机会也被白白地浪费了。
上半场三十分钟，当刘源和汪青海两个高龄前锋又一次站在中圈弧开球时，九园队的主教练终于又轻松地站起身来，长长地呼出一口气，点燃一只香烟。他慢慢地踱到中线附近。“是叶强吧？”他拿不准这个猥琐的男人到底是不是自己昔日的队友。
有人呼唤自己的名字，叶强疑惑地回过头，上下打量着这个衣着打扮一丝不苟的人。这是九园的主教练，下午所有球队开会时他就见过，虽然看着依稀有几分面熟，但是他实在想不起这个人是谁。“你是，”
“果然是你啊，强子。”中年人脸上露出欣喜的微笑，伸出手来，“我是尤盛啊，你不记得了，当年在国青一起踢球的。你踢的是中场，我也是中场，不过我进队没几天你就回家疗伤了。”尤盛说着，眼光不经意地瞄了瞄叶强的左腿。
叶强哦哦地说了好几声，恍然大悟地惊喜说道：“是你啊，真的啊，一晃有十几年没见了，想不到在这里还能遇见你。”一边和尤盛热情地握手，叶强脑海里一边飞速掠过记忆最深处的那些残片，对这个“老队友”，他实在是一丁点的印象都没有了。事情都过去那么多年了，而且又是他这辈子最痛苦的一段经历，他这些年来甚至刻意地拒绝去回忆。
“是啊是啊，有十七年了。”尤盛感慨地说道。
看来叶强是不记得自己了，寒暄中尤盛看出这一点，不过他对这个当年国青队鼎鼎大名的突前前卫是记忆深刻，很多足坛宿将甚至把他看成新一代国家队的栋梁，可惜就是流年不利，无端端地被一个醉酒的司机撞断了腿。看着站着都一肩高一肩低的叶强，他很有些伤感。叶强看在眼里，也不当回事。当年一起踢球的队友看见他，都是这副表情这副神态，他早已经习惯了。
老友相见的热情很快就消散了，彼此环境际遇的不同又使双方都觉得很尴尬，该说的已经都说完了，有些话都已经说第二遍了，谈话不可避免地陷入停顿。
“你的球队？”尤盛终于找到一个话题，摆脱那令双方都痛苦的安静。
“也算是吧，朋友们闲着没事搞了个业余队，给我一个主教练兼领队的差事，其实就是叫我来散心的。”既然是老相识，环境又相差了那么多，过了这几天再见一面也未必可能，叶强也就没藏着掖着，干脆地说到，“我没踢球后过得不怎么的，这次是朋友叫我来分一份钱的。”
从叶强愁眉苦脸的神情和破旧的皮鞋，尤盛能揣摩出他这些年的境况。“业余队打到这水平，很不错了。何况他们的年纪还都偏大。”叶强笑起来，“能打到这里来我们就已经很知足了。你的队好象也不太好，”他朝另外两个场地努努嘴，“比他们两只乙级队差得远。”
一说到这事，尤盛的脸色立刻就阴沉下来。“没办法啊，九园家具的老板是我一朋友的老铁，他说现在国内足球火，这里尤其热火得厉害，生死都要办个足球俱乐部。我本来不想回来的，我在比利时有房子和自己的公司，他们一天好几个电话催我。回来一看，就是这么个情况。”
“我看见报纸上说，今年不是有两百多甲级队球员下岗了么？九园家具的老板那么有钱，叫他去签来啊。”
“签几个回来？”尤盛苦笑道，“强子，你不在足球圈里混，不知道现在的事情。今年报名参加乙级联赛的俱乐部有二十一个，还有四个在等在资质审查，二百多个职业球员够吗？我现在就十七个球员，除去三个守门员还剩十四个。眼看着下个月乙级联赛就要开打了，我都快要愁死了。”
叶强咧咧嘴，一个只有十四个人踢球的队伍是不好带，何况还是一支投资几百万的乙级队。不过对老队友的困难他是爱莫能助，所以他也找不出什么宽心的话来安慰他。
场上欧阳东再一次突破到禁区前，可惜没人能跟上他的速度和节奏，前进的路线又被封得严严实实，他无奈只下只能横带几步，三个九园的队员围着他一个夹击，欧阳东结结实实地倒在草地上，球就这样被对方没收了。
“你们那边，那个二十号是你的得意弟子？”尤盛好奇地问道。欧阳东的速度和突破能力给他留下很深的印象，自我保护意识也很强，刚才这一下他就是顺势摔倒的，正好要一个前场任意球，虽然没什么用。他很灵活也很机敏，自己的队员等闲一个两个还防不住他。“就是脚下的活粗了点。他跟你几年了？”
“二十号？”叶强望望场上，才反映过来尤盛说的是欧阳东。他摇摇头说道：“你说的是欧阳东吧，他不是我的弟子。我也没弟子。”
“哦？”
欧阳东就在他们面前和一个对手对抗。他背转身靠着对方，脚下轻轻地点着球，�