算调来整团的骑士。
“不需要那么多人，山里面又不能骑马，带骑士有什么用？而且去的人多了，会打草惊蛇的！”
“万一敌人的实力很强呢？”
“如果他们的实力真的很强的话，早就主动出击了，何必躲躲藏藏！”维戈对于艾德过于谨慎的行事相当不满，只差没公然骂他胆小鬼。
最终大家决定只带上五个擅长林间作战的圣骑士一同前往调查，顺便负担队伍的装备和行囊。
……
没有花费多少工夫，几个人便找到了那条藏匿于山泉河边的小道。
初踏上小道，格雷特就有一种极为熟悉的感觉，正如上一次所走过的亡灵小道一样，沿路的荆棘和树枝都有被刀剑劈砍过的痕迹。既然教会不曾派军队来过，那么这条小道要么是由普莱玛希帝国开辟，要么就是暗黑魔法师们的杰作。
怎么说也是第二种结论的可能性更高一些，毕竟普莱玛希帝国还不至于在与自治领相邻的边境开辟如此的一条小道，这样做无异于要与教会为敌，还不如直接出兵来得干脆。
小道上有前人走过的痕迹，虽说这些痕迹都是有一段时间的，但由于这是片无人的山林，脚印还是保持得相当完好。大部分足迹十分怪异，长度和人类的差不多，且有五指，但是又有点像是怪兽的爪子，缺乏那种因为有肌肉而显得丰满的感觉，完全可以认为这就是骷髅兵的脚印。还有少部分靴子的印迹，那应该是人的脚印。
一路走下去，到了黄昏的时候，格雷特就相当肯定这也是一条亡灵小道。因为，他看见了一个备好柴火的宿营地，这是暗黑魔法师们的习惯做法。
“可以肯定了，是吗？”艾德大主教从格雷特凝重的双眼中看出端倪。
“是的，但是我在想一个问题。”
“还有什么疑问吗？”维戈也凑了过来，“明显这些事就是亡灵们干的！”
“我在想这条亡灵小道的作用。我先前走过的那条，是暗黑魔法师们用来往爱恩山脉输送骷髅兵的。那么这条呢？也是用来向山里面输送的吗？还是另有目的？”
“另有目的指的是？”艾德的脑海里已经浮现出“刺杀”这个答案，但还是希望听听格雷特的判断。
“如果这条小道也是当初为了用来往里面输送骷髅兵而开辟的话，那就好办，毕竟亡灵转换阵已经不存在了。就算路的尽头有大量的骷髅兵的话，也不过是些没有人控制的东西，成不了气候。但反过来，如果这条路是他们从里面往外开辟，用来实施对教会的刺杀计划，那么前面是什么就不好说了。可能是黑暗势力的据点，会有一大群的暗黑魔法师也说不定！”
“如果是这样的话就难办了！”艾德又开始考虑是否要多调派点人手。
但是格雷特的话语直接打消了他的念头，“不能再回去调派人手了，这里已经是普莱玛希帝国的疆土，除非教会事先知会他们，否则你们已经算是武装侵略普莱玛希。”
艾德这才发觉自己的行为是多么的鲁莽，早晨跨过的山泉河，实际上就已经是教宗自治领与普莱玛希帝国之间的疆界。他带着五个全副武装的圣骑士越过那条河道，而没有通过任何外交渠道提出造会，已经在实质上对普莱玛希帝国构成侵略了。一向以稳重、实干自居的他，是教宗的第一继承人，如果捅出这么大的一个乱子，那岂不是……
艾德不敢再往下想，只是焦急地询问格雷特对策，“那该怎么办？我们是否回去？”
“既然已经来到这里，说什么也要查下去。骷髅兵虽然可怕，但是动作很慢，打不过可以跑。至于暗黑魔法师，一般来说不会很多。我在亡灵转换阵也只见到六个，除非这里真的是他们的据点。即便如此，我们小心一点，不要暴露行踪，至少还是可以调查一下的。”
“那，我们的这身打扮？”艾德更担心的是这个。怎么说他也是个光明系的大魔导师，教会的大主教，就连格雷特这样的魔导士都能够对付得了的区区几个暗黑魔法师根本不在他的眼里。
“没关系的，这种深山老林里面哪里会有普莱玛希帝国的人在，不会有人看见你们的。”
“那可不行，这可不是开玩笑的！这可是关系到教会与普莱玛希帝国和平相处的大事，教会的声誉不能毁在我的手里！”这个老古板对这种事情一贯很有原则。
“那你们就把这身……啊，那个脱掉嘛！这么简单。”维戈差点就想说“这身皮”，还好收得住口。
格雷特看着维戈笑了，他已经猜出维戈一定没有好话。像维戈这样诞生于魔法师世家的人，岂止是对教会没有任何的好感，简直是积怨已久。
经过一番乔装打扮后，艾德大主教才稍感心安。其实也算不上什么改扮，他们也就是脱下主教袍或是骑士盔甲和制服，换上便装而已。不过这么一改变，原来给人感觉神圣而高洁的一群人立刻变得普普通通。圣骑士们也不过就是普通的剑士，最多身手好一些。至于艾德……
“原来他也不过就是个糟老头嘛！”维戈开心地看着换上便装后的大主教。
……
“现在虽然没有敌人，但我们的防御措施该怎么做？”格雷特想起暗黑魔法师是懂得隐身的。
圣骑士们虽说会一点光明系辅助魔法，但也不代表能够看得见隐形的敌人，可见让他们守夜未必安全。
“这个我有办法。”艾德将整个宿营地笼罩在了一个光明系的守护光幕里面。
直到此时，格雷特和维戈才真正意识到眼前的老人是个货真价实的大主教，再怎么迂腐、古板，没两手绝活也是不行的。
“这是什么魔法呀？”格雷特真想学学。
“‘神之守护’！”艾德看出格雷特眼中的那种渴望，不无得意地介绍到，“这是光明系宗师级防御魔法，是这个世界上最强的防御！”
维戈可不买他的帐，“宗师级？不对啊！照这么说，每个主教应该都能够学会才对。为什么还有人……”他的手在脖子上比了一下，做了个割脖子的动作，暗指米。夏普被刺杀。
经过这么几日的相处，艾德怎么会不知道维戈的意思。他也知道维戈一向喜欢和自己做对，也懒得和他动气。“你懂什么！‘神之守护’可不是随便什么时候都能使用的，用一次要消耗大量的法力，即便是教宗大人也没办法天天施放的。平常居住在神殿里面，谁会去用这种魔法，只能怪敌人过于狡诈！”
“看来还是木系魔法好啊！”维戈假装在一旁自言自语，“‘荆棘壁障’好像还能够自己成长，那有这么麻烦的？”
艾德顿时被气得哑口无言。
※※※
在“神之守护”的光幕中，众人自是安枕无忧，别说是亡灵，连怪兽都不敢接近。可是即便如此，格雷特却睡得一点都不踏实，甚至不如一个人独自行走于山间时。
第二天上路的时候，格雷特心中的不安更加的强烈，他总觉得将要发生什么。
“不可能的！在这种时期，他们的活动如此频繁，这条小道怎么可能如此的平静？平静得……”
其他人并不像格雷特那么熟悉山区，没有人察觉到存在的异常。维戈甚至陶醉于山林间那种宁谧，将全部的心神都融入其间，根本已经忘记了此行的目的。而五位圣骑士更是因为有艾德这位大主教的存在，也都噤若寒蝉，只是低头默默地赶着路。别人都安安静静的，艾德更是自持稳重，一言不发。
这样一来，除了一行人沙沙的脚步声，周围居然再也没有其它的声响。气氛更加显得诡异，让格雷特愈发地觉得有问题。
直到接近黄昏的时候，再次看见林间的宿营地，格雷特这才猛然醒悟。
“停下！别过去！”他突然打破保持了一整天的静默。
“怎么啦？你吓了我一跳！”维戈首先发难。
“有什么问题？你发现了什么？”艾德也是闷了一整天，此时真恨不得有什么事情发生。
“陷阱！一定有陷阱！”格雷特自言自语。
艾德有点摸不着头脑，“为什么？”
“太安静了！实在是静得不正常，连鸟兽的叫声都听不见。”这就是一直让格雷特觉得不踏实的地方。
前几次他在山区走动的时候，不管多宁静，多少总会有些怪兽或者飞鸟的叫声。即便是在他生活了十六年的那座没有怪兽的科锡德山脉，也不可能象这里一样完全没有任何声响。这只能说明一个问题，不死怪物们就在附近窥视着这群人，死亡的气息令原先生长在这个地方的所有动物都逃之夭夭。
“原来是这样，那么你认为，他们会怎么做？”维戈这才明白。
“我也不清楚。不过可以肯定的是，既然他们迟迟不肯动手，一定是想等我们进入他们的埋伏后才行动。最大的一种可能，就是眼前的宿营地。而且，眼看着就要天黑了，形势对他们更为有利。”格雷特想起了暗黑魔法师的隐身魔法，还有那些有眼却无珠的骷髅兵们。
“有道理，那么你认为他们会埋伏在宿营地的周围，等着依据歼灭我们？”艾德不但没有紧张的表情，反而有点跃跃欲试。
这些天，艾德是受够了维戈对于神职人员那种发自内心的轻视。虽然他也清楚自己在魔法上的造诣远远不如维戈的祖父，但怎么说也不是维戈这样的一个小毛孩子可以随便轻忽的。艾德需要以行动来证明给维戈看，让他知道自己的实力，作为下一任教宗的实力。
事实上，所有的神职人员都有类似的心态，虽然极力地排斥元素系魔法师，但从心底里他们却是自卑的。二十多年前的暗黑五年战争，是一直笼罩在教会心中的阴影。作为以抑制暗黑系而存在的光明系，作为创世神在这个世界的代言人，他们在整个战争中几乎是毫无作为。
他们象别的国家一般，在第一次交手中，就被漫山遍野的不死军团冲垮。看着教会的信徒被屠杀，却只能和各国王室及贵族一样选择流亡。虽然骄傲让他们选择西部大陆翁尼斯特作为流亡地，而不是象贵族那样逃往贤者大陆，但这无疑是他们的耻辱。
更让教会汗颜的是，随后大陆各国复辟战争的胜利，更是得益于贤者大