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“老弟，我在西北也筹建了几座庄园，看样子我要扩大规模。庄园投资小见效快，而且立竿见影。”“为弟的恭喜你了，西部虽然土地贫瘠，但是也有很多肥沃之地。趁着左大人在西部鼎力，胡兄切莫失去良机。外国传教士经过秘密考察得出结论，贫瘠的西部是一个巨大的聚宝盆。”
胡雪岩瞪起眼珠吃惊问：“老弟此话当真？”“我告诉你两个秘密，你我是好兄弟，否则我不会告诉你。但是我有条件，如果因此获得利润必须给我两成，你能答应吗？”“没有问题，快说是什么秘密？”胡雪岩的胃口被吊起来。
邓子轩慢条斯理喝了一口茶说道：“先说第一个秘密，你在延庆现的火油，想必胡兄知道他的妙用，rì后这种火油利润是天文数字，目前洋人已经开始使用这种火油。延庆冒出的火油有限，而在甘肃玉门火油十分丰富，而且出油点众多，你可以挖掘众多的油井。”“甘肃玉门我记住了，哪嘛第2个秘密是什么？”
邓子轩道：“青海湖西北方向有一座巨大的盐湖，它的表面是用盐盖覆盖的，盐盖下面就是白花花的食盐可以直接食用，尤其是开采成本非常低。我可以告诉你，那里的食盐可以让大清国的黎民百姓食用上万年，那是一座真正的聚宝盆。”胡雪岩闻听张大嘴，几乎懵了。
可是胡雪岩很快清醒道：“老弟，如此聚宝盆你为何不自己动手开采，为何要送给我，你叫我如何相信？”邓子轩道：“不满老兄，我何尝不想自己去做，可是我的能力有限。而这件事情唯一能办到的是你，尤其是左大人力主西部，你又是左大人麾下的干将，非你莫属。胡兄，你我是兄弟，况且我要2成的利润还没有任何风险，这个理由充分吗？”
胡雪岩有些激动道：“到达福州后我立即派人去查验，如果情况属实，我承诺送给你2成利润。”“一言为定！”“君子一言驷马难追！虽然我不是君子，但是我是一个守信的商人。你知道那个地方叫什么名字吗？”“查干盐湖！”邓子轩把查干盐湖送给胡雪岩，其目的就是拉动西北的经济展，尤其是食盐经过长途运输，会带动整个西部的经济繁荣起来。另外左宗棠主政西北，胡雪岩在西部腾挪简直是易如反掌。
胡雪岩被这个天大的秘密搅动了好长时间才恢复平静，他知道邓子轩不会胡言乱语。良久邓子轩转移话题道：“老兄，你我合办的东莞钢铁厂已经出铁，每月能生产钢铁2ooo斤。”“真是好消息，一直没有时间，否则真想去广州看看。”“咱们生产的钢铁眼下是大清国质量最好的，尤其是海南岛石绿铁矿，在整个大清国都找不出来质量上乘的铁矿，可以说屈一指。”
“老弟，为兄的佩服你，坐镇家里就能遥控广州，这不是一般人能做到的，如此经商，在大清国你是唯一之人。我听沈瑞生禀告，哪边的钱庄利润翻了几十倍，而且你我合办的工厂都大把的挣钱，我胡雪岩自从认识你，才知道金钱可以这样赚。老弟，兄长无从感激，rì后老弟若需要我，定肝脑涂地。”
邓子轩知道，在自己的鬼手推动下，胡雪岩提前进入鼎盛时期，眼下他红得紫，尤其是在助力左宗棠进入xīn ；jiang平叛这块上，胡雪岩的后勤保障让左宗棠如虎添翼。邓子轩无法猜测最后能获得多大成果，假如左宗棠没有了后顾之忧，有可能提兵进入中亚地区绞杀阿古柏，当然这里要看朝廷的意思。但有一点可以肯定，将在外君命有所不受。如果左宗棠战果辉煌，或许收复的领土面积要大于原有的历史。
夜晚来临，邓子轩一个人独自站在甲板上，向大海里张望。晚上睡不着，邓子轩一个人走出船仓来到甲板上梳理思绪。想到左宗棠西部平叛，一旦左宗棠战果辉煌，势必引起一系列变局。政治格局的改变既能影响朝廷，也能影响西洋各国。尤其是大清朝蓬勃展的经济，是否引起西方各国的垂涎？如果这种推理成立，法国人有可能提前动手。
想到此邓子轩出了一身冷汗，看样子自己必须加武备，迎接风起云涌的变局。如果墨守成规，有可能铸成大错。要知道蝴蝶效应会产生连锁反应，这一点必须清醒的认识到。眼下邓子轩经过历练，他的政治嗅觉趋于成熟，敏锐的看到了这一点。
历史的轨迹出现了拐点，后来的变化证实了邓子轩的判断。
第56章新生事物
早晨，小火轮停靠在福州码头。码头十分繁忙，最令人惊奇的是，码头上出现了一台蒸汽机吊臂在装卸货物，巨大的轰鸣声似乎形成一交响乐。此番此景，邓子轩内心十分欣慰，看样子马尾造船厂生产的蒸汽机开始普及了。
马车在船政大人府邸停下，沈葆桢闻讯亲率女眷在门前迎接。“哈哈，胡老弟、邓公子，总算把你们盼来了，我可是望眼yù穿呀！”“恭喜大人就任江西总督！”“恭喜大人就任南洋大臣！”胡雪岩和邓子轩见礼。“二位！里面请！”沈葆桢的太太和婉儿熟悉，见面十分亲热，婉儿趁机介绍胡雪岩的太太，女眷亲热使气氛更加融恰。
进入客厅就座，很快就摆上桌椅，不难看出沈葆桢要接风洗尘尽地主之谊。席间，邓子轩道：“大人，去年你在台湾大涨了国人的志气，成功赶走了小rì本，大人乃一代能臣。”“邓公子，说起来窝囊呀！小小的rì本现在都敢在我们头上逞威，我等更加不能等闲视之。”
“沈大人说的是，只有我们自身强大了，才能不被外人羞辱！”胡雪岩附和。“邓公子，你推荐来的年轻后生非常了得，都是干才呀，我听说这批年轻后生在你的学堂学习过？”“是的大人，他们都在我的学堂读过书！”邓公子，老夫得感谢你，希望邓公子多多推荐，为大清海军出力！”“大人你放心，今年我再给你推荐3o人，以后每年都给你推荐人选！”邓子轩闻言窃喜。
“邓想进来！”“先生在上，请授弟子一拜。”一名年轻人进来跪拜。“大人有何吩咐！”“邓公子，你推荐来的弟子很有才华，老夫感激不尽。老夫有意把小女嫁给他，邓公子可否同意？”“邓想，还不谢恩！”“谢大人美意，属下感恩不尽！”“哈哈！老夫太高兴了，今天就来个一醉方休！”
酒过三巡、菜过五味，胡雪岩插言道：“大人，告诉你一个好消息，子轩老弟告知，几天后从美国购买的蒸汽机车到达福州。”“哈哈！邓公子，这是我听到最好的消息，言而有信，我最喜欢你这一点。”沈葆桢高兴的开怀大笑。
“邓公子，你让我的胃口蠕动了两年之久，我对蒸汽机车做了详细的了解，如果我们能修建铁路，那可是功在千秋利在当代的大业，这次全仰仗你了。”沈葆桢神采奕奕。“大人所言极是，虽然我没有见过真实的蒸汽机场，但是我在洋人的照片中见过，当时我就被震撼了。因此我下定决心一定要有自己的蒸汽机车，一定要让我们的火车在铁路上奔跑，大人你放心，我会全力以赴支持你。”
胡雪岩插言道：“大人，子轩老弟全力以赴我也不能落后，需要银子大人尽管吱声。”“哈哈！由你们两位财神支持，我担心什么。不过有一件事情很棘手，福建提督吴棠是李鸿章的人，修建马尾船厂到福州城的铁路，必须获得他的批准，这件事情恐怕很难办。”邓子轩大包大揽道：“大人，吴大人那里我去疏通，保管让你满意！”
“你有把握？”沈葆桢迷惑，他知道在马尾造船厂上吴棠就时常制造麻烦。“大人，我有7成把握。”“好！既然如此，只要蒸汽机车到岸，我就铺设马尾到福州城的铁路。”次rì，邓子轩怀揣盛怀宣的书信、带着礼物拜访福建提督吴棠。这个老家伙有6o多岁，是一位墙边草随风倒的主。要说他是李鸿章集团的核心成员不准确，如今李鸿章势力逐渐做大，这家伙是主动巴结的。
进入客厅吴棠连眼皮都没有抬道：“你说是盛怀宣派来的，有什么证据能证明你是盛怀宣派来的。”如果邓子轩不提盛怀宣，吴棠恐怕根本不见他。“大人，草民是盛怀宣的表弟，特意来拜访，请大人抬爱。”闻听表弟吴棠睁开眼睛审视，“大人，这是表哥给你写的信，请你过目！”邓子轩把书信呈上去。
吴棠疑惑的看完信态度立马改变道：“哈哈！都是自己人，邓公子请坐。如今盛怀宣深受李大人器重，正在建功立业，莫非他需要我做什么？”邓子轩没有回答，而是吩咐随从把礼物抬上来。”邓子轩亲自在礼物中打开一只盒子道：“大人，这是两支宋代官窑的青花瓷瓶，请大人笑纳。”“邓公子！老夫无功无过干嘛送如此贵重礼物！”吴堂脸上露出欣喜的表情。
邓子轩笑而不答，接着打开了几支箱子，火柴、香胰子、镜子、玻璃显露出来。吴棠眼睛几乎看傻了道：“邓公子，这些都是稀罕物，看样子邓公子是一位有钱的主。”很快吴棠恢复平静道：“邓公子，你我非亲非故，为何给我送如此贵重礼物。邓公子若有求于我，只要我能办到一定承办。”
“吴大人爽快！你看这是什么？”邓子轩说完又拿出一只盒子，打开盒子便在桌子上忙碌起来，一会儿桌子上出现了模型火车和铁轨。这次邓子轩制造的模型更加惟妙惟肖，而且还带着车厢。邓子轩用手推动火车，火车在铁轨上跑动起来。“莫非这是洋人的火车？邓公子，你让我看这东西干什么？这可是稀罕物呀！”
“大人，洋人的稀罕物我们为