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我猛然忆起，素环篮子里那些金黄色的东西是什么，可不就是名贵兰花蝶蕊的花朵。
只有它才有这种灿烂油亮而略带青绿的黄色，就算是最高明的染匠也染不出来的颜色。
我相信事皆有因，可我却想不出，皇后使素环拿了那盛开的蝶蕊去干什么。
蝶蕊有一种奇异的香味，可皇后一向不喜欢太过浓郁的味道，想来也不应该是用来制香吧。
到了半夜，天空中下起了小雨，天气忽地转冷。素洁在屋子里生起了火，我虽感觉不到屋外面的冷风萧萧，却辗转难眠，心想这倒是奇了，有夏侯辰在身边躺着的时候我睡不着觉，想来已有两三日没睡好觉了，怎么今日还是睡不着？
实在无法入睡，我便叫素洁在熏笼里加了一些助眠的药丸子进去。直至整间屋子充满了那种特有的香味，我才朦胧地睡了过去。
感觉才睡了几个时辰，素洁便在门外道：“娘娘，娘娘，醒了吧？”
我心中有事，本就浅眠，被她一叫，便从梦中惊醒，伸手一摸额头，竟出了冷汗。我道：“什么事这么慌张，还不快进来帮我梳洗？”
素洁这才快步走了进来，施礼向我禀告：“娘娘，一大早管事太监就来传令，说是太后薨了，要我们着素裙，头顶不得簪花。娘娘，外面的台凳桌椅都换上了白锦，连围墙之上都在挂白布呢！”
我一惊，从床上坐起，感觉额头的冷汗更剧。昨晚我才见过太后，她虽怨言颇多，但精神矍铄，为何今日就薨了呢？而更大的问题则是，她是什么时候薨的？在我离去多久？
不知为何，自听到这个消息开始，我的心就扑通扑通直跳，背脊冷汗直冒。素洁唤了我几声：“娘娘，娘娘？”
我这才醒悟过来，却发现自己坐在床沿边上，手指抠住床沿，指甲都差点儿断了。
我忙站起身来，定了定神，道：“素洁，帮我找件素点儿的衣服，把屋子里的铺锦全换了吧，还有……”
素洁道：“娘娘，您吩咐的奴婢早做了，娘娘不必忧心。”
有小宫女捧了一杯茶给我，我一失手，将那茶碰了落地，小宫女吓得跪在地上浑身直哆嗦。
望着一地的茶叶残渣，青花瓷的杯子摔成两半落在地上，仿若曲终人散，繁华尽落，我问素洁：“前几日叫你往宫外传的消息，不知传了没有？”
素洁道：“娘娘，奴婢早就办得妥妥当当的啦。”
我点了点头，望着窗外乌云尽起的天空，暗暗地想，如若当真像我猜测的那样，那么，捉得了我，也跑不了你！
若你把我当成你砧板上的鱼肉，那你便错了。
从清晨开始，天气就灰蒙蒙的，空中布满了阴霾，红墙碧瓦原本鲜亮的颜色显得有些陈旧，整个后宫笼罩于一片乌云之中。宫人们来往都不敢大声说话，台凳上的红锦已经收起，全换上了素淡花纹的白锦。内侍监搭梯在红墙上铺了白布。众人紧张而忙碌，却不闻一丝声息。
如此情形，我只待在兰若轩，身着素衫，头上未插珠钗，静静地等待着。
即将到来的会是什么？
午后刚刚用了膳，就听见兰若轩外人声嘈杂。素洁小跑步进来，神色慌张，道：“娘娘，李公公带了一大帮人过来……”
我站起身，遥望远处被阴霾朦胧了的碧色檐角，心想，终于来了吗？
来的是皇后宫中的管事太监李公公。我与皇后关系尚好之时，也曾送了好些好玩意儿给他，平日里见了我，总要给个笑脸的，可今儿个，他却一丝笑容都没有，向我行礼之后，道：“宁娘娘，皇后有请。”
他身后带着十几名太监，想来不光是请我去见皇后这么简单，不把兰若轩翻个底朝天，他是不会罢休的。
迟钝如素洁也感觉到了其间的刀锋，不由自主地偎依于我身旁，“娘娘……”
我回头向她道：“李公公看来要搜查兰若轩，素洁，你叫人配合一下罢。”
我知道接下来的事我已经不能控制了。我不能控制他领了别人的命令做下手脚，唯有叫素洁警醒一点儿，可素洁向来驽钝，又怎能敌得过精明而老于世故的李公公？
我站起身来，叫素洁给我拿了那件紫貂皮的长披，仔细地披在身上，任由素洁为我系上同色的束带。这件貂皮大氅黑中带紫，颜色并不鲜艳，李公公见了，倒没说什么。
我一路走出来，兰若轩的宫人们皆已被人管制，集中于庭院之中跪成一片。我见势不可挡，唯有微微苦笑。她动手，竟如此之快。
我被李公公拥着，钻入四面有帷的小轿。小轿的四周，想必布满了李公公的手下，以防我有其他想法。他还叫一名婆子仔细搜了我的身子。我一切听之任之，皆不做任何反抗。
坐在封闭的青帐小轿之中，透不进一丝光线。外面的声息隐隐传来，到达我的耳边之时，却听不清内容，只感觉语声窸窣，让人恐慌而遍体生凉。
我紧了紧身上的紫貂袍子，抚摸着它柔软温暖的表面，微微地笑了。这一次的风雨会给我带来什么样的机遇呢？
我微闭了双眼，不去听轿外传来的人声，只感觉轿子稳稳地走着，或转弯或直行，良久之后，轿子停了下来，想是到了地儿了。
小太监揭开帷帘，突如其来的光线有些刺眼，却原来天色虽暗，昭纯宫两侧竟点上了琉璃宫灯。我步下轿时，早有小太监围着，引路宫女在前带路，竟仿若已把我当成犯人。情况已经坏得不能再坏，但我想，还能再怎么坏？坏得过大雪飘飞的那一年，我在生死边缘的挣扎？
来宫中多年，我何尝不是时时日日地挣扎在生死边缘之上。
引路宫女一路将我引至昭纯宫的正殿之上，皇后早端坐于凤椅之上，着大袖衣，鬓边簪凤形紫钗。由于太后新薨，她便未着红色，只穿了件颜色暗淡的袍服，脸上自是不见丝毫悦色。我不望左右，恭敬地向她行礼，在她叫平身之时，才起身用眼角余光打量殿内其他人。果然不出所料，孔文珍就站在一角，而素环，则站在皇后身旁，拿起案几上的瓷壶，为皇后添茶。
“今日本宫把宁昭华找来，实不得已，万望宁昭华不要见怪才好。”时凤芹缓缓地饮了一口茶，才道。
“皇后娘娘什么时候召见臣妾，都是臣妾的尊荣，哪里当得上见怪二字？”我垂首轻轻地道。她没有再称我一声“妹妹”，想来刀已出鞘，便不再收回。
“本宫一向与宁昭华交好，今儿却不得不召了宁昭华前来问话，实在是本宫不得已而为之。只因其中关系牵连重大，本宫既掌控六宫事务，便不得不查清楚这件事，以免众人疑惑，起了争端，动摇国之根本。”
听她洋洋洒洒一大篇下来，无一不冠冕堂皇，我唯有垂了头，连声称是。
她见我无话可说，便问道：“宁昭华，昨晚申时，你是否带人前去探望过太后？”
我答道：“臣妾听孔尚宫讲，太后心悸病发，臣妾带了尚膳房炖好的药汤前去探望太后，却未曾瞧过时辰。”
孔文珍这时出列证明，“宁娘娘送去的汤药，的确是奴婢叫司膳房炖煮的，由宁娘娘着人提了过去。其间发生了什么事，奴婢却是不知。”
我知道皇后早已下定了决心，无论我做任何辩解，她必把一切的矛头都指向我。她一早就布好了局，所以事发之前，我打探不出任何消息，只知道太后薨了，其中过程却一无所知。我不知道该如何辩解，唯有见一步行一步了。
皇后的话语和蔼，却句句逼人，“宁昭华，太后虽有小疾，咳嗽不止，却一向身体健康。昨晚饮了你的药汤，却不到两个时辰便心痛如绞，骤然薨毙。经太医查探太后呕吐之物，却是她胃中有毒。太后晚饭后未曾进食，唯饮了你端去的药汤，你还有什么话好说？”
我早就猜到她会在此事上做文章，却未曾想到她做得如此之绝，把一切皆指向我，直指我是毒害太后的凶手。
宫声萧萧，寒风冷雨袭来
我忙跪下申辩，“皇后娘娘，臣妾冤枉。那药汤是臣妾饮过之后才盛给太后的。臣妾也没事，怎见得是那汤药有事？”
皇后冷冷一笑，丝毫不见平日的慈蔼，道：“本宫就知道你会如此狡辩。本宫怎么会忘了，宁昭华以前可是尚宫，手段自然高超。旁人自会猜测你不会如此明目张胆地害人，你却愈是要如此做。不错，你端去的那碗药汤自是无毒，可宁昭华知道的东西可多着呢。宁昭华可记得兰若轩有一处兰花，名唤蝶蕊的？”
“臣妾自然记得，几个月前蝶蕊正值盛开时节，臣妾还请皇后娘娘同来兰若轩观赏，皇后娘娘莫非忘了？”我垂头说道，“臣妾还未曾想到，宫内的花匠技艺却如此高超，竟在暖房之中栽了蝶蕊，隆冬季节还能盛开如昔。只不过这使人栽培催生的花草，总没有在室外天然雕琢的姿态来得美。”
花匠哪会这么用心，想是有人暗下旨意，暖房之中才会有盛开的蝶蕊。我却摸不透皇后布的到底是一个什么局，蝶蕊盛开，香气扑鼻，可此种花却是无毒的。
皇后浅浅一笑，“以宁昭华的手段，自然不会用如此当眼的东西……”
她一招手，有一御医走上前，低声禀报：“启禀皇后娘娘，单此药汤，实是治疗心悸之病的良药。太后近几日风寒咳嗽，臣给她开了几副怯寒的中药，中有熟地黄、南芎、白芍、白茯苓、当归身、干姜、石菖蒲、黄耆、人参、甘草等，因太后寒意不去，近日更是打起了寒战，臣便往药中加了官桂。宁昭华擅自用药汤为太后进补，有几样却是略有冲突的，不过冲突不大，也不过使太后肠胃不适罢�