准头更是差的太远。只有在没有火炮支援的情况下，机枪才会是变成无敌般的存在。其实这**克沁机枪并不是什么新式武器，英国人早在十多年前的祖鲁战争中便用过这种武器。”
末了，让科勒尔将军特意对总统和内阁成员解释了一句：“就是拿破仑四世阵亡的那次。”
第九十五章 担忧
虽然从波罗的海和里加方向撤军的时候，威廉已经料到法国极有可能在近期宣战，但是当开战的消息传来，他还是感到一丝莫名的紧张。
大国之间，战争一旦发动想要妥善收场会是十分困难的，尤其是在民族主义盛行的今天。
“陛下，看您思虑重重的样子，莫非对开战有些后悔了吗？”9月3日的下午，开完军事会议后，瓦德西陪同威廉在皇宫的后花园散步。一如威廉登基前，两人曾经的亲密关系。
“后悔倒是不至于，法国胃口太大了，让我们把阿尔萨斯和洛林全都让给他们，这怎么可能。如果仅仅是梅斯，那么我还会考虑一下。”威廉看似心不在焉的说了一句。
原来法国在宣战前曾做出最后的“外交努力”，那就是他们希望和德国签署一份全面归还阿尔萨斯和洛林的协议，在战争结束后将上述地区退还法国。
这样狮子大开口般的勒索，无论威廉还是军方都是根本无法接受的，虽然威廉有心和法国达成一份“分阶段退还梅斯”的协议，但在军方和普鲁士内阁的联合反对下最终不了了之。在他们看来，虽然梅斯从“道义上来说应该属于法国”，但这座城市的军事价值实在太大，既然20年前费尽心机得到了，哪有再拱手让人的道理。
“那陛下是对陆军没有信心，担心我们无法击败法国吗？”瓦德西继续问道。
“法国如果也开始制造机枪，并且采用和我们同样的办法固守在凡尔登和图尔的要塞里，那么我们又该怎么办呢？壕堑战术给防御方带来的巨大优势可不是我们的专利，法国人同样拥有，而且马克沁机枪早已在英国投入工业生产，法国人要想批量制造根本不费什么力气。”威廉说道。
“陛下的这些担心布迪尔加龙和他手下的参谋们早就考虑过了。法德间的历次战争的结果表明：只有获得会战胜利的一方才能取得最终胜利，要想靠固守要塞是无法取得胜利的。所以法国不存在固守要塞，宣而不战的可能，那样做只会让俄国失望之下，提早退出战争而已。”瓦德西轻松的微笑道，一副“本帅了然于胸”的洒脱。
“如果是五十年前甚至二十年前我丝毫不会怀疑你说的话，但是现在可就不好说了。因为你忽视了海军，法国海军的实力远非我们所能匹敌，法俄海军如果联手是否会把我们的港口全部封锁？那样的话，我们的海外贸易如何维系？”
听了威廉的话，瓦德西微微皱眉，片刻后，他平静的说道：“关于这种可能我曾经和海军大臣做过沟通，他认为依靠赫尔戈兰岛上岸防工事配合鱼雷快艇，有把握阻止法国战舰靠近我们的海岸。至于海外贸易，陛下，战争不会持续太长时间，而且我相信悬挂女王陛下旗帜的商船在公海上应该不会遭到法国人不公正的待遇，因此您大可放心。”
“但愿霍尔特的话能够应验吧。”威廉悠悠的说道。
虽然瓦德西所说的情况威廉一清二楚，但从对方的口里说出来，多少能让自己感到一丝安慰和宽心。
其实威廉的担心是多余的，历史上一战和二战期间，英国之所以能够彻底封锁德国，在于其采取了远程封锁的办法，把封锁线放在了法罗群岛一线。而此时的法国海军还远远不具备这个实力；至于近岸封锁，由于水雷和鱼雷艇的威胁，并不具备太强的可执行性。
在战前的预案里，海军方面提出开战后禁止所有商船悬挂德国国旗进入大西洋，同时在日德兰湾的德国领海内设立水雷阵地，只留下一条不太宽的通商航道，航道尽头的不远处便是赫尔戈兰岛。如此一来，法**舰除非冒着被要塞炮攻击以及触雷的风险否则是无法攻击德国港口的。
至于在公海上查扣商船或者强行买卖，只要英国还保持善意中立，那就只会是遥远的传说。
虽然对于北海沿岸港口的防御很有信心，并且也不担心海外贸易受到法国的阻挠，但是海军司令沃特福德将军还是忧心忡忡。毕竟，法国是那个时代仅次于英国的海军二号强国，其实力十分接近英国海军而甩出紧随其后的俄国海军几条街的距离。
法国在全世界有着广阔而分散的殖民地，从西印度群岛到南太平洋，从东南亚到非洲内陆。为了维系庞大的殖民地，法国海军在建设过程中历来都是战列舰和巡洋舰并重，这一点是俄国所无法比拟的。
在1880年－1890年间，法国海军下水13条军舰，其中战列舰仅有5艘，平均吨位达到一万吨。巡洋舰虽然吨位略小，但排水量5000吨以上的大型巡洋舰亦不在少数，其中罗姆号更是那个时代最先进的装甲巡洋舰。
虽然德国在1880－1890年间下水的军舰也多达11条，但大部分是2000吨左右的小舰，总吨位连法国的四分之一都不到。
法国海军固然由于要兼顾地中海和远洋殖民地的缘故而无法集中全部舰艇北上波罗的海，但母港位于布雷斯特的法国大西洋舰队还是集中了法国海军的大半舰艇，位于土伦港的地中海舰队则集中了另外以小半，当然，位于越南的远东舰队、马提尼克的加勒比分舰队、达喀尔的非洲分舰队等等都是拥有一些比较先进的巡洋舰。
沃特福德将军的担心在于如果法国的大西洋舰队北上和俄国波罗的海舰队汇合，那么就算德国海军使出吃奶的劲也是打不过的，双方的吨位对比是1：4，战力对比是1：5，因为法国在1884年以后下水的军舰全部采用140毫米速射炮，且航速和防护全面优于德舰。在穆胡湾海战中大显神威的“艾琳”号算是德国巡演舰中的王牌，德军只有这么一艘，但同档次军舰法国海军却有不下六艘，且吨位都在6000吨以上，比“艾琳”号还要高出一筹。
“如果法国海军进入波罗的海，我们唯一的办法就是利用小型巡洋舰、浅水岸防铁甲舰和鱼雷艇与敌军在近岸水域周旋，必要的时候要在奥得河河口、罗斯托克等重要航线布设水雷。由此可能给沿海渔民造成的恐慌应早作准备。”在随后海军局呈给内阁的一份备忘录中说道。
第九十六章 受挫
开战第三天，法国战争委员会终于就进攻方案达成一致，采用的是中央突破的“二号方案”。而使总参谋长尼克劳斯下定决心的乃是一则来自奥国的最新情报。
近日，匈牙利最大日报布达佩斯的《东方电讯》在其关于战争前景的一篇文章中，援引奥军高层的说法：“现在，无论加利西亚、大、小波兰，还是西里西亚抑或者东普鲁士都已变成波兰士兵的军营。从下个月开始，我们每个月都将有八个波兰新兵师被训练完成投入到东方的战场上，在海洋般的波兰志愿军面前，俄国的那些毫无士气可言、装备和战斗素质都差到极点的义务兵们即将丧失最后的一个优势，数量。沙皇若是还妄想依靠人数获胜，那就如同白日做梦一样，上帝必将抛弃俄罗斯。”
关于这条消息的佐证便是法国情报部门发来的最新的情报表明，德国似乎在战前储备了大批的武器，开战以来，分布在德国各地的军械仓库，每日都在整车皮整车皮的向外运送枪械，目前丝毫没有停止的迹象。
如果德国真的在战前储备了大批的枪械，并可以每月编练出八个波兰师，那么东线战场俄国人的失败只是迟早的事了。因为波兰人为复国而战，为生存而战，只要还有最后一个男人，他们就绝不会放弃。
早在拿破仑战争时期，波兰人便跟随法军转战欧洲各地。在1799年的北意大利诺维（7月15日），当法军被俄奥联军击溃时，波兰军团在东布罗夫斯基的指挥下坚持战斗着，战场上，每当最危急的时刻，都会响起“为了波兰母亲”的呐喊声。士兵们由此而获得勇气，悍不畏死的和敌军战斗到底。
1812年，当拿破仑率大军浩浩荡荡进入俄罗斯时，波兰人和立陶宛人重新团结在了征俄大军团的旗下以期辉煌联邦的复活。他们组成了史上最大规模的外籍军团——总计达到9万8千人（整个法兰西军团也就大约60万人）。维斯瓦军团的波兰枪骑兵是第一个跨过涅曼河的征俄单位，同时也第一个进入莫斯科！在博罗基诺战役中，波兰人再度证明自己是最可靠的部队之一。在最危难的时刻，约瑟夫波尼亚托夫斯亲王（他本人救了拿破仑的命）指挥下的波兰军队毫无怨言地承受了大军团后卫的重责。拿破仑的远征失败了，然而正如广为流传的那样：波兰人是第一个攻进来的，也是最后一个离开的。战役中，他们承受了难以置信的损失：仅有2万6千人幸存。最精锐的维斯瓦军团侵入俄罗斯时，有7000名优秀的战士，而一切都结束时，这个数字已经降到1500，不到原先的四分之一。
这些法国战史中令人耳熟能详的资料无论尼克劳斯还是让科勒尔都是十分了解的，因此他们很清楚当为生存而战的波兰小伙子们被以如此大规模的武装起来意味着什么：战争拖得越久，对法国和俄国就越是不利。
方案一旦敲定，整装待命的法军兵分三路以最快的速度越过边境，向德军的阵地发起冲击。
法军第二集团军和第四集团军负责担负左右两翼的辅攻，总兵力都在8个师左右。
担负中路主攻的是第一集团军和第六集团军，共计有15个师