时住在承乾宫时，尔淳有段时间每日都闭门谢客，玉莹顿觉有点古怪。直到，直到——”
“直到什么？”
皇后拽着她的手猛地用劲，玉莹感到腕上一痛，知道她是有些心急了：“玉莹大着胆子推门往内一瞧，原来是尔淳的哮喘发作了，却又不想让人来看。”
玉莹刻意顿了顿，凑近了皇后的耳根子，压低声音道：“娘娘，那日恰逢天牢的那位大人坏了事。”
手腕再度一紧，又莫名松开了，玉莹观察到皇后的眼中划过一丝得色，转头立马对雪娟吩咐了一句：“去，给我把承乾宫的白兰找来。”
玉莹不再言语，只是低头站在皇后身边，敛去了唇边浮现的冷笑：尔淳啊尔淳，这次我也来一回借刀杀人，你也尝一尝这种无助的滋味。
第十六章 借刀杀人计
走进承乾宫内室，就会发现整个屋子里香烟缭绕，宛如海岛中的云山仙境，再近些会看见中间安放一座三塔佛龛，里面供着一尊明洁雅慈的玉雕观音。
此时此刻，尔淳正虔诚地跪在蒲团上，双手合十，右手上还挂着一串佛珠诵经，低眉顺目的样子与往日判若两人。
“小主。”白兰一踏入这间内室，就会自觉地放轻脚步，唯恐打扰了贵人诵经。
“怎样？”捻着木佛珠的拇指顿了顿，尔淳仍是闭着眼保持原来的姿势，低声问道。
白兰凑近了些许，俯下身子向她回禀：“小主，如您所料，莹贵人落水后由孙大人救起来了。”
屋里静了一瞬，方才听见一声极轻极轻的喟叹：“都无碍吧？”
白兰偏头看了看她，发觉原本紧闭的眼睛已经完全睁开，便摇了摇头：“孙大人和莹贵人没事，不过应该是受了点寒气，现在被皇后身边的雪娟带走了。”
“知道了。”尔淳再次闭上眼，缓慢地捻着一颗颗的佛珠，指腹摩挲着佛陀雕刻的纹路，这样才能让她起伏不定的情绪安稳下来，“你下去吧。”
白兰关上内室的门后，尔淳抬起头望着那尊永远慈善祥和的观音，心里一阵的悲悯和发苦：如果神佛真有灵性，何时能救一救她们这些整天苦苦挣扎的人？
中堂大人如今深陷囫囵，义父徐公公也还牵累其中，中堂大人的家眷因着十公主的关系暂时没有危险，但谁又能保证这位面慈手狠的皇帝，会不会再次追溯株连？
关于自己的价值，尔淳一直都很迷茫。
尽管义父说过，多年来授以声色都是为了能保住中堂大人的地位。然而，据她数月来的观察，嘉庆帝除了喜怒不形于色之外，还是一个心性极为坚韧的人，恐怕不会轻易听信枕边风。
假如说，美人计对皇上来说根本不管用，那么她和死去的淑宁、沅淇，存在的价值又是什么？而且连处心积虑去谋害玉莹，好像也变得没有了意义。
观音娘娘，求您告诉尔淳，究竟怎么做才是对的，究竟要如何才能让内心平静？这样提心吊胆、害人误己的日子，实在是把人逼得快要发疯了……
刚念了几句佛经，烦躁的心情稍平息了点，不料内堂的门霍然洞开，用力之大让两扇木门发出了沉闷的声响，也让尔淳的心头猛地一颤。
“淳贵人，皇后娘娘请您去储秀宫一趟。”雪娟的眼神中不掩锐利，冷冷地说。
闻言，尔淳禁不住一怔，心知肯定是出了什么事，但面上还是不能表现出来：“多谢姑姑传话，有劳姑姑带路了。”
来到储秀宫的时候，尔淳一眼就望见了跪在皇后座下的白兰，高悬的心瞬间沉入了深渊，她只能靠紧紧地攥住手中的丝帕，来掩饰心中的慌乱和无措。
再走近了几步，尔淳屈身向端然正坐的皇后行礼道：“给皇后娘娘请安。”
“尔淳，你可知罪？”皇后的目光原来还算慈蔼，不料却在骤然间变为狂风暴雨般的严酷，如此直白的质问也让整个储秀宫的气氛一下子冷了半截。
“回娘娘，请恕尔淳愚鲁，不知所犯何罪？”尽管嘴上说着不知犯了何罪，但是尔淳依旧是跪了下来，神情却仿佛是恍然不知发生了何事。
“不知所犯何罪？”皇后重复了一句，端起雪娟递来的茶盏，霍然向尔淳的面前砸过去，一只矾红三清诗茶碗就这么被摔得粉碎，飞起的碎片险些扎进了她的手臂。
尔淳的脸色开始发白，人越发恭敬谦卑地伏在殿上，额头完全触到了冰凉的地面：“请娘娘息怒，尔淳罪该万死，不知做错了什么让娘娘如此生气？”
“好一个董佳尔淳。”皇后怒极反笑，一面冷嗤道，“设局诬告，谋害宫妃，你还有什么话好说？”
“娘娘，臣妾冤枉。”尔淳磕了一个头，泪眼朦胧地抬起脸说，“尔淳被皇上罚禁足半月以来，再没有踏出承乾宫半步，如何谋害莹贵人？”
犀角镶金护甲套抵住了她的下巴，尖锐的甲套几乎刺破了皮肤，尔淳被迫将视线抬高与皇后平视，那一双深邃精滑的凤目里，正有一丝得逞的笑意：“本宫有说过，那个被谋害的宫妃是莹贵人吗？”
话音掐断，尔淳不由身心俱震。她知道这次皇后绝不会轻饶，可到底是白兰出卖了她，还是小麟子出卖了她，抑或是玉莹在背后搞的鬼？
皇后见她无法言语的模样，嘴角的讽笑更盛了，转眸看向了跪在一边早就哭成泪人的白兰，刻意放缓了语速：“下作的东西，竟敢谋害起主子来了，幸而还存着几分良知，才罪不至死。来人啊，给本宫拖下去，重责三十大板。”
耳边充斥着白兰哭喊的声音，尔淳并不是愚蠢的人，她知道皇后这番话是说给自己听的，恐怕出卖自己的人并不是白兰，但她更急于知道皇上究竟是什么态度。
也不知是不是天意如斯，尔淳的念头刚转过心上，汪福寿便携着皇上的口谕进了储秀宫，雪娟赶忙迎了上去，连皇后的眼里都透出些许的讶异。
“皇后娘娘，奴才奉皇上口谕。孙白杨乃朕亲召入宫，着人即刻释放。至于莹贵人落水一案，实应详加调查，以绝后患。”
汪福寿的声音洪亮清晰，每个在屋子里的人都听得清清楚楚，只不过不同人在这几句话中听出的滋味可就不尽相同了。
思忖了片刻，皇后还是揣摩不到圣心的真正的意图：到底是为了替玉莹摆脱私会孙白杨的嫌疑，还是为了开脱尔淳假传圣旨的罪名？
当然，无论是哪一个，目前能整治的她绝对不会放过。至于另一个……有的是好时日能慢慢□呢，难道她还会怕又是一个蹬鼻子上脸的如妃么。
哼，如妃也好，尔淳玉莹也罢，统统不过是棋子，她想攥住谁就能攥住。堂堂大清，她才是唯一的一国之母，配得上同她一较长短的喜塔腊氏，也早已入了轮回道。
目光再度投射向阶下俯首贴耳的女子，皇后彻底寒下了脸色，厉声道：“董佳尔淳因屡犯宫规，自今日起夺去贵人之衔，降为答应，即刻迁往景祺阁西院，不得有误。”
“尔淳叩谢娘娘恩典。”想起汪福寿刚才传来的口谕，尔淳的眼神不由一黯，浑身像是被定住了一般，手脚冷得无法动弹。
“淳答应，望你好好思过反省，下次如若再犯，决不轻饶。”凤目微缩，现出几分迫人的威势和恫吓，尔淳更加谦卑地叩头称是，连出去的时候脚步都有些虚浮。
尔淳离开，玉莹便从黑漆边点翠花卉围屏后走出来，皇后朝她招手示意站到跟前来，眉眼含笑地说：“玉莹，以后也要像今天一样，事无巨细地禀告本宫，听见么？”
“玉莹谨遵娘娘懿旨。”玉莹柔顺地垂下眼，心中却难掩欣喜之情，毕竟她终于是漂亮地反击了尔淳一次，同时也渡过了一次危机。
至于这个皇后，可疑之处还是很多。先前的猜想或者都是对的，皇上多年来仅有三位皇子，可能真的与她脱不了干系。
两人又闲话了几句，皇后就让她跪安了。玉莹也急于将此事告诉安茜，所以几乎是连跑带蹦地回到永寿宫，未及宫门口便看见安茜迎了上来：“小主，怎么才回来？”
玉莹看她手里拿着披风，双眼又是一片通红，知道肯定等了自己许久，鼻子猛地一酸，紧紧地抱住了她，将前因后果絮叨了一遍，听得安茜也是后怕不已。
拍着玉莹的背，安茜温言软语的安慰，正像是一股清风吹进了心坎：“小主，一切都过去了。这次总算是吉人自有天相，既能反败为胜，也能让淳贵人得到一个教训。”
说实话，这番的借刀杀人实在太险了。要不是皇后还想利用自己，只怕也不会错过整治的机会。因而，后宫真是凶恶万分的地方，一步错满盘皆输，要想身处事外又谈何容易。
“小主，姑姑，承乾宫的贵人被贬入冷宫了，白兰也受了牵累被打个半死。”汀兰仿佛一阵风似的卷进来，将最新的消息告诉了她们。
“皇上怎么说？”安茜马上问了一句。先前，玉莹是躲在储秀宫屏风后的里间，并不清楚其中内情。
汀兰想了想回答：“皇上没说什么呢，是皇后娘娘做的主，不过也该是默许的意思。”
“汀兰，你将一瓶上等的金疮药给白兰送过去。”玉莹也不是多善心，只不过这次算是间接害了白兰，她心有所愧想做点补偿。
“是，小主。”汀兰很高兴自家主子的决定，再者她与白兰也是姐妹一场，本就想着偷偷去探望她，如此一来得到了主子的允许就更好了。
安茜朝汀兰使了个眼色，后者就退了下去。留下主仆两个人，安茜注意到她眉间浮起一缕倦色，有些心疼地说：“小主，你也累了，快些歇息吧。”
偏头冲着她微微一笑，玉莹不以为意道：“你不是比我更累？安茜，今晚我们就一起睡吧，也别分个主子奴才了，�