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“你大姐姐也真是——”李婷皱着眉头哼了口气，想了想，到底还是没往下说，只撇了撇嘴，“今儿大姑娘怎么没来？”
陆冉猛地顿住话头，咳了一声，像是有些意外，带着几分畏怯往秦二太太处看了一眼，又看了看周围脸上都带着几分八卦跟了然的小姑娘，心底冷笑，眨了眨眼睛，支吾道：“大姐姐七月里就订了亲，不便出门……听说前儿上了一趟街，也不知怎么的，回去就被二婶骂了。咱们元丰朝的女子，也没前朝那般拘束，怎么往街上去一趟也不成了？好在我不住我们府里，若不然天天被这么拘着，我铁定得闷死。哎，反正我都没敢去找大姐姐，大姐姐那脾气……”
“冉姐儿——”正说着，秦二太太猛地听见陆冉的话音，脸色陡然一变，声音尖利地喝住了陆冉。见各家姑娘太太们都看了过来，秦二太太恼恨地刮了陆冉一眼，深吸了口气，费力压下胸口的火气，朝众人勉强笑道，“这丫头自小就有主意，说话口无遮拦的，旁人也管不得……”
“二婶这话真是说得我无地自容！”陆冉轻描淡写地截过秦二太太的话，低着头咬了咬嘴唇，又往李婷身边靠过去，勉强笑着朝各家女眷福身赔罪道，“原是我的不是。我娘去得早，二婶又要教导大姐姐和二哥，我自小跟着父亲和大哥，身边又只得母亲留下的奶嬷嬷时不时提点着，这规矩是学得差了些。若有不当的地方，还请各位姐姐和婶娘们多教我，我必定改。”
李婷眉头紧蹙，一把将陆冉拉了起来，自己往前一步，挡在了陆冉跟前，丝毫没在意秦二太太铁青的脸色，只朝自个儿母亲——林三太太看过去，眼里带了几分恳求。
林三太太微微叹了口气，脸色也有些不好看，语气便不大客气：“今儿这花极好，我看得都晃了神，一时没留意，竟都到晌午了。多谢秦太太费心，让我们跟着得了便宜。只是过会儿日头上来，怕还有些热，我这人向来受不得暑，就先告辞了。”
秦二太太脸色变了又变，还没来得及开口挽留，旁边几家太太奶奶们也陆续上前来告辞。秦二太太脸上的笑意根本没挂住，却碍着面子跟名声还有心里那点不为人知的打算，只得绷着脸将众人送了出去。
李婷边走边拉着陆冉，又是关切又是不舍地嘱咐道：“陆妹妹你也早些回去，你那个二婶……哎，算了……你说你不住陆府，那是住哪儿？我明儿就让人下个帖子，你得了空就到我们家里来玩，别怕……”
陆冉眸光清亮，脸上笑意温软，点头应道：“多谢李姐姐。姐姐为我好，我都晓得。姐姐放心，我得了空就去找你。”
李婷心满意足地笑了起来，伸手摸了摸陆冉的头发，这才放心地跟着林三太太回去了。
陆冉目送一行人走远了，刚转过身，便撞见秦二太太阴冷的目光。陆冉冷淡地扫了秦二太太一眼，视线在赵嬷嬷身上顿了顿，嘴角轻扬，带着些若有若无的笑意。
赵嬷嬷被陆冉笑得头皮发麻，下意识往后退了半步，秦二太太恼恨地瞪了赵嬷嬷一眼，转头盯着陆冉，眼里淬着丝阴毒：“你也姓陆！霜姐儿名声坏了，你能得了什么好处去？这几年没人教导，你连规矩——”
“二婶发什么火？”陆冉笑得有些冷淡，不紧不慢地堵了秦二太太的话，一边儿抬脚往外走，一边轻声笑道，“我是没什么好处，可也不见得有什么坏处。这名声于女子而言，说到底，不过是为了嫁个好人家。难不成二婶以为，我该在意？”话到此，陆冉已经走到菊园门口，顿住脚步，回头看向秦二太太，脸上明明白白带着几分讽刺跟冷意。
秦二太太心头咯噔一声，瞪大眼睛盯着陆冉，眼里的慌乱一闪而过，脸上青一阵白一阵，只抬手点着陆冉，语气里带着些狠厉：“倒该让淮安县的百姓看看，你这规矩就是这样学的？”
顿了顿，见陆冉不为所动，脸上笑意却愈发明显，秦二太太心头的火气登时燎了起来，指着陆冉冷笑道：“你别忘了，你还有个大哥！”
陆冉的脚步重又停了下来，转身打量着秦二太太满脸的怒气，仿佛看戏一般，好笑地嗤了一声，声音温软中透着几分不以为意：“二婶怎么糊涂了？大姐姐是闺阁女子，又是二婶您亲自教导的，跟大哥有什么相干？”
话音刚落，余光瞥见红蕊从外头进来，同银月点了点头，正要上前回话，陆冉眉头微扬，抬手止住了红蕊，怜悯又讽刺地看向秦二太太，话却是对着红蕊吩咐的：“二婶好歹也算是长辈，倒不用避讳，有什么话，你直接回就是。”
红蕊点了点头，面无表情地往前走了一步，微微低着头，声音不急不缓地回道：“九月初一一早，大姑娘带着人往福安寺去上香，在福安寺后殿待了小半个时辰。听说当日徐二爷也去了福安寺，徐家的奴仆差点冲撞了大姑娘……”
“住口！”秦二太太脸上青紫一片，颤抖着嘴唇喝住了红蕊，只觉得脑子里嗡嗡直响，浑身都冒着火气，眼里泛着红光瞪着陆冉，却是一句话也说不出来。
陆冉眼皮都没抬，笑着让红蕊退回来，“二婶火气重了些，可得降降火才行，我就不扰了二婶的清净了。今儿这赏花会，二婶真是……费心了。”陆冉刻意咬重了“费心”二字，说罢，轻笑一声，也没管气得浑身发抖面色铁青的秦二太太，扭头便出了院门。
第六章 谋算
红蕊忙跟上去，低声回道：“初一那天大姑娘瞧见了徐二爷，后头又跟着徐家的马车回城，大姑娘想上去搭话，这才被文清贵撞见了。”顿了顿，见陆冉脸上笑意未减，只眼里多了丝冷讽，红蕊吸了口气，脸上也多了抹厌恶跟鄙夷，“我出来的时候又往正院去了一趟，找红杏手底下的两个小丫头跟院子里的几个老嬷嬷都打听了，今儿这赏花会，二太太只怕还打着给二爷相看人家的主意，听那意思，像是瞧上了李家。”
陆冉听得一阵冷笑，眸底渐寒，待上了车，脸上的笑意便散得干干净净，凝神默了片刻，才开口问道“魏青呢？”
“小的在！”马车外头的魏青听见陆冉的声音，忙答应道，“才刚小的让清风楼的人设法把文清贵引开了。姑娘看看，这会儿是回落霞院还是去县衙后头——”正说着，身上的袖子被人猛地一拽，魏青一句话呛在喉咙口，有些莫名地看了眼拽着自己的红蕊。
红蕊好笑又好气地摇了摇头，也不跟魏青解释，只上前请示道：“姑娘，老宅跟清风楼要不要留个人？”
话音刚落下，车帘子便被拉开了，陆冉靠在车厢内壁上，面色平静而淡然：“嗯，银月跟贵大娘留在清风楼。回头我再让魏旭过来。”正说着，视线落在一旁一脸着急跟迷茫的魏青身上，陆冉滞了口气，无奈又好笑地抚了抚额，只得叮嘱红蕊，“你跟魏青去老宅守着。”
顿了顿，见魏青眨着眼睛没反应过来，陆冉郁闷地咳了一声，仔细嘱咐道：“那摊恶心的烂泥没了管事的消息，必定还要去县衙或是陆府上闹。县衙那头有大哥在倒无妨，陆府那头得留个人，不能由着他折腾！你们到陆府后头的巷子口守着，若是文家的人去了——”
陆冉冷哼一声，眼里冷光流淌，晃得人有些失神，“直接敲晕！把身上的东西扒干净了，扔到巷子后头的潲水沟去……西浮山那边流匪强盗可不少，离陇西又近，总是让人防不胜防的。”
红蕊眼里骤然亮了起来，满脸认真严肃中又带着几分兴奋，重重地点头应道：“姑娘放心，我晓得轻重。”
陆冉赞许地朝红蕊点了点头，这才让银月放下帘子，叫后头的小丫头跟上来，吩咐驾车的婆子一路往县衙去了。
魏青盯着马车走远了，好半天才回过神来，咽了口口水，迟疑着看向红蕊：“姑娘这吩咐……这要怎么敲人？还不如直接捉了！”
“哎，你跟着大爷这几年，怎么就没学会动动脑子？”红蕊也是一阵扶额叹气，只得耐着性子，压低了声音好笑地解释道，“大爷扣那个钱管事难不成是一上来就让绑人的？不是还安了个“冒名”的罪名么？咱们捉人是不是也得要个由头？你也不想想，这人哪儿是那么好捉的，捉了又往哪儿放？”
“这……把人给敲晕了，不也一样么？”魏青拧着眉头，满脸气闷纠结，怀疑地瞄了红蕊一眼。
“姑娘的话你就没听进去？”红蕊气笑了，大爷怎么派了这么个愣头青来！怪不得姑娘不放心，仔细嘱咐了这么多，谁知道这傻子半点儿没反应过来，真是……红蕊吸了口气，瞪着魏青指点道：“西浮山那么多山匪强盗，外头又乱，保不准就有一两个摸进城里来了，若趁人不备抢几个银子那是再寻常不过的事儿。这强盗抢钱，要立案，也是在咱们大爷那儿立。若能拖那么几天，姑娘跟大爷必定就有法子整治那摊烂泥了。你可明白了？”
魏青眨了眨眼睛，又眨了眨眼睛，好半天才愕然地张了张口，满脸叹服地盯着红蕊，眼里也冒起光来，讨好似的朝红蕊点头笑道：“明白明白！多谢姐姐教我！”
“谁是你姐姐！”红蕊没好气地白了魏青一眼，“你别把姑娘交代的事儿办砸了我就谢天谢地了。”
陆冉的马车一直驶到县衙后头的巷子口才停下来，小丫头打起帘子，扶着陆冉下了车，跟着陆冉的婆子早到巷子里头的小院处叩开了门，里头候着的门房婆子忙迎出来，引着陆冉进到院子里头，又赶紧遣了人去回陆昱。
院子不大，但胜在雅致，且紧挨着县衙，年前陆冉就让人买了下来