反正只要交了钱，鱼家就不会与过往商队为难，反而是更让人放心了。
风子岳点了点头，这一路几千里路走下来，虽然只是走马观花浮光掠影，却可以看到各地民不聊生路有饿殍，这东溟大陆虽然庞大，但处于上层的高手压榨太过，导致平民的日子几乎过不下去，也就只有阴川家的地盘，还稍好一些。
皇极家境内，由于靠海，能过做一些海外的生意，得一些额外的好处，所以百姓的生活虽然困苦，但总算也还有限。
但在这内陆之地，山地之中，土地本来就贫瘠，一遇饥荒，那真是饿殍遍野，让人惨不忍睹，就算是丰年，被重重盘剥之后，路边饿死的人也不是不少。
风子岳心怀恻隐之心，只是这实在并非他所能够干预，就算偶然能救上一两家人，却是就不得更多的人，也是无用。
如今听在这种情况之下，鱼家还是横征暴敛，不由也是摇头。
西南贫瘠，却有出产，若是山外的商人时常进来，或者能够让西南民众的生活好一点，但鱼家定下如此重税，诚心就是不让别人挣钱，那别人岂肯轻易过来？
吕红袖见风子岳摇头，苦笑道：“公子你哪里知道，这鱼家的重税，还算好的了，听说再往西北而去，关东马家和关西无生家，何止是重税那么简单，手下百姓的生死，都是他们一言而决，还有说——“她压低了声音，虽说平素豪爽大方，宛若男子，但说起此事的时候，也不由面红。
“——说是这两家治下的女子，每逢新婚，都要交给他们两家子弟开……开苞！这弄得人心惶惶，都不敢轻易结亲……”
这八大豪族，对待底下子民的做法，大不相同，不过除了阴川家算是比较宽松以外，其余几大豪族，都是严刑峻法，极为苛待。
不为武者，即为鱼肉！
这个世界，等阶分明。
所以穷苦人家的孩子，生下来没几岁，无论男女，都会送去习武。
就算限于先天资质，难有大成，但若是侥幸能够成为后天武者，生活条件就会立刻好上许多。
若是祖上烧了高香，这孩子天资卓越，能够有望踏入先天，那几乎就是一步登天，改变了全家的命运。
至于破虚——东溟大陆之上，这数千年来，能够以一介平民之躯，踏入破虚的，用一只手都能数得过来。
毕竟无论是先天资质、功法、资源，这些东西统统都被豪族和传统豪强宗派垄断——像大昭寺、上清观和醉翁堂这种门派，差不多都是干脆直接寻找孤儿教养，务求斩断俗缘，不会轻易收平民子弟。
所以这也是当初金手会崛起的奥秘。
金手会主百里霜风，当初正是平民出身，白手起家，踏入破虚巅峰，几乎可算是数千年来，东溟大陆之上的最大奇迹。
“……这百里会主，因为自身是平民出身，所以金手会放开招纳平民，授以武功绝学，一时之间，席卷天下……”
吕红袖说起百里霜风的时候，眼中不由也有些激动之色。
她父亲吕塬，虽然是泉州城主，但也不过是一个小小家族，吕红袖从小就崇拜英雄事迹，说起两千年前，百里霜风创建这人人平等，只论功绩的金手会时，也是不由甚为兴奋。
风子岳骤然听到这个名字，不由倒是喟叹不已。
百里霜风，金手会主，当初在神威海底，他曾经见过一面。
那蓝衫文士，其实并没有给他留下太深刻的印象，主要是因为接触的时间太短，甚至未及深谈，这百里霜风就因为海眼的坍塌，而死在神威海的神识攻击之中。
想不到他竟然有这样的抱负和雄心，如今想起来，倒是肃然起敬。
“可惜，自从百里会主，因为剿灭妖邪而失踪之后，金手会也一改宗旨，渐渐向另外三大宗派学习，成了传统的四大宗派，并无改变……”
吕红袖说起此事的时候，也是叹息不止。
“剿灭妖邪？”
风子岳心中一动，之前在海船上，他曾经尝试问过七海龙宫之事，不过众人都是瞠目不知，如今吕红袖说起当年之事，他倒是起了兴趣，想问问当年七海龙宫与四大门派之争，在这后人的评价如何。
“红袖姑娘，你可知道这妖邪是什么么？”
吕红袖摇了摇头，“这个时日已久，红袖实在是不甚了然，不过……”
她好像突然想起了什么。
“想起来了，大人这一次要去的百邛国，那八百里芒汤湖，正是他们剿灭妖邪的地方，所以才会被金手会划为禁地，不许别人出入……”
“哦？”
风子岳怔了怔，如果这妖邪，所说正是七海龙宫的话，那怎么回事在芒汤湖？明明应该是在天武大陆的云梦泽之底……他回想此事，又觉得不大对头。
按照怒海龙王傲飞尘的说法，他七海龙宫，与四大宗派显然有很多交集，可是天武大陆地处荒僻，距离东溟大陆有数十万里之遥，就算七海龙宫天下无敌，怎么又会跟四大宗派起了冲突？
这件事，倒是忘了向傲飞尘询问。
主要是离开天外裂缝之前，风子岳也不知外界情况，虽然知道天武大陆地处偏僻，却也不知道能偏成这个样子。
风子岳皱了皱眉头，知道其中必有古怪，不过吕红袖也不知其中详情，问了也不得其要领，只得罢了。
这一次天外世界之行，主要是为了取得魂魄天珠，七海龙宫与四大宗派之事，只是附带，从现在这个情况来看，只怕是无暇顾及，实在不行，就等取回魂魄天珠，给了诸葛怜治伤之后，二度前来天外世界再说。
他正思忖间，忽然觉得驴车一个颠簸，竟像是被什么东西卡住了一般。
与此同时，从前面山道之中，传来一个如暴雷一般的声音。
“呔！此路是我开，此树是我栽，要想从此过，留下买路财！”
（未完待续）
【第四百四十三章 拦路的盗贼】
这是极为烂俗的话语，简而言之，就是拦路打劫的。
风子岳倒真是怔了一怔。
虽然和吕红袖，还有受了十万剑斩雄魂那一招震荡，至今昏迷不醒的碧丝姑娘一起安坐在驴车之中，但一片神识，却是时时刻刻留意着外界的动静。
若是有高手出现，他不可能到现在才察觉。
他所惊异的，正是那些人的武功之低。
为首两人，大约有武徒的修为，而底下众人，甚至连后天武者都算不上，只能说是寻常的壮汉——有几个，也许都不能说是壮汉，身体瘦弱，根本就是半饥不饱的样子，这样的人，也敢来拦路抢劫。
吕红袖最初也愣了愣，旋即摇头大笑，“风大人，不必担心，只是一些饥民走投无路，所以做贼，大概是看我们这十几辆驴车寒酸，不会有武者保护的样子，这才敢壮着胆子来抢劫。”
八大豪族治下，这种走投无路的饥民，实在是为数不少，他们本事有限，胆子又小，只敢偶尔劫掠小商人，虽说可恶，但未尝也没有可怜之处。
吕红袖为了低调行事，所以这十几辆驴车，一应没什么装饰，显然在这些小贼眼中，是可以欺负的对象。
“大人放心，我去打发掉他们。”
风子岳点了点头，任吕红袖去处理，这为泉州城主的女儿，萧家的长媳，再弱再弱，也是先天修为，对付几个普通的盗贼，那是易如反掌之事。
其实这已经是杀鸡用牛刀，但也没法子，没有别的人选。
要是风子岳这个破虚高手亲自去应付，那更是笑话了。
眼看车子里面钻出一个女人来，一众盗贼倒也是愣了一阵，不知该如何是好。
“大牛，怎么是个娘们儿？”
“是啊，是个娘们儿，叫我们怎么劫富济贫？难道是要向女人出手？”
“呸！要出手你出手，反正我蜀山陈二狗是绝对不会像女人出手！”
这一伙盗贼，其实不过是十六七岁的大小孩儿，衣衫破烂，大部分面黄肌瘦，只有当先那个大牛，还算是体格魁梧，可惜也只是骨架大，终究是皮包骨头，肋骨根根凸出，显见是吃不饱饭营养不良的模样。
吕红袖噗嗤一笑，倒是觉得可喜。
这两个少年的话，虽然可笑，但是在这弱肉强食的世界之中，还能有自己小小的原则，即使沦为盗贼，也是很了不起的事情。
“哪里来的小王八蛋，还没吃完奶就学人出来打劫？快给姑奶奶滚得远远的，否则小心你们的皮！”
她一直都在水手之中厮混，学得一口江湖人口吻，能放能收。
那两个领头的少年对视一眼，都是倒吸了一口凉气。
“哇咧！这婆娘长得好丑！”
“是啊，吓死我了！”
他们两人一搭一档，表情夸张，说得吕红袖就跟母夜叉似的，气得吕红袖鼻子生烟，伸手一拂，将他们两人远远地摔了出去！
她的容貌，确实算不上美貌，更类似于男子般的刚硬，但也不至于丑陋，哪里有这两个小子说得那么夸张，一怒之下，不过手下还是颇留分寸！
“哎哟不好！丑婆娘厉害，兄弟们，风紧，扯呼！”
两人倒也知机，看到吕红袖轻描淡写能将他们两个扔出去，那武功远远在他们之上，哪里还敢搅扰，当下就呼唤众人，一起四散逃窜。
吕红袖大笑三声，也不追赶，回到了驴车之中。
“大人，只是一些小孩子，不必担心。”
风子岳微微点头，他自然不惧这些小孩泄露消息什么的，只是感觉到心中恻然。
在未曾来到这天外世界之前，他也曾幻想过这个世界是何等模样，但真正亲身来到此处之后，除了见识更多的高手之外，对这个世界，他更多的却是失望。
破虚高手，高高在上，普通人却是苦不堪言，豪族垄断着所有的武学资源，在平民之中，许多有武学天赋的少年，没有机会习武。
这并不是他想象中的武学盛世。
所以天外世界尽管外部条件要比有着天地元力抑制的天武大陆好得�