“非、非常冷静了……”驸马感激地接过手绢捂住鼻子以免失血过多。要命，他还以为自己对娘子那个等级的已经有了免疫力，现下看来，强中自有强中手。
等到此次流血事件告一段落，军师才示意他立刻解释清楚。他撇撇唇，把她的模样再想了一回才觉得心情好了些，乖乖吐实：“是妖皇的公主。”
边关将士打探不到妖皇的家长里短，妖魔界的公主究竟如何让他神魂颠倒自然不知。唯一见过妖皇子女的大帅思索半晌，皱起了眉，认真问道：“你可知她性情？”那夜宴席所见，他很难想象那群曲意奉承的皇女有谁能让这小子折服裙下。
一看大帅的神色，他便猜到八九分，脸色也便认真起来：“她不是那样的。”
他们的话似哑谜，大伙好奇的紧，军师却一抬手，止住了他们询问的心思。看他神色那样认真，便知那公主在他心中已占了位子，不再容得他们说笑。现下想来，他任大伙拿他的桃花运谈笑风生，只是因那些姑娘在他心底并未留痕而已。
某种意义上的……无情呢。早该想到，他与这军中另一个强手，心底都一样有着难以看透的坚冰。
只是他们俩，自己都不知道。这样的性子，究竟是好是坏？军师蹙起了眉，却也只能暗暗埋下担忧。
大帅虽然对他看上妖皇的公主有些不明所以，但瞧见他的认真，仍是不自觉地惯了他，给了建议。
首先，门当户对。
乖乖蹲在椅上听教诲的他默默看了眼平民出身的驸马，娶到公主时，他只是个民间草莽。
大帅敲醒他年轻的天真脑袋：“你以为妖皇是咱们的王？”
虽然他已为战将，也拿下了边关第一武将的位子，可在那位天性自私的妖皇眼里，他这身份根本没资格当联姻对象。
“根据调查，至少得是贵胄出身、实权在握才入得了妖皇的眼。”军师摇着折扇，告诉他难得的秘辛，“反正是拿女儿当筹码，自然得往最有利的地方押。”
论出身，父母不详又被义父踢出家门的他连说都说不出；论实权，他手下兵力最多五千。两方面都无任何资本可言。回忆两回求婚，他都是直接问她，想也没想过妖皇那关，现在大帅提醒，才明白要抱个新娘回家比想象的更难。
妖皇不会问他是否情比金坚天荒地老，只会看他手上有多少可图之利。这就是他必须面对的现实，简单而直接，一点美好也无。
不禁有些沮丧：“不能直接把她抢过来么？”他在战场上夺敌粮草兵刃无数，这活儿干得驾轻就熟。
军师一折扇差点敲出他的男儿泪来，“你想让妖魔界又有名头来兴师不成？”就算他们修罗再喜欢战场，跟同一个对手打久了也会审美疲劳好吧！
说实话，妖皇会不会为了她得罪修罗界，他心底是很怀疑的。无论初见还是再见，她都是孑然一身，妖皇的目光没有流连在她身上，那座宫殿，也不似是宠爱才给她独住。可这些，俱是猜测，他也就不在专心为他谋划的同僚们面前说。
乖乖蹲在椅上听教诲的他，在那日夕照时分，对着大帅和军师乖巧地颔首，心底终于立定目标。
“秋韵。”
太长久未听而显得陌生的嗓音，让她倚窗的身子僵硬了好一会，才惊惶地回首。眼前高大的身影，带给她的已没了当初的万分喜悦，巨大的恐惧在她慌张跪伏的那一瞬，弥漫了全身。
“恭迎……我皇。”仿佛是用尽了一生的力气说出这几个字，她本应习惯了寒冷的身体竟然感到了抑制不住的颤抖。
他的眼只在她身上停留了片刻便投向窗外，不远处的花园中，黑色的纤细身影靠在一棵大树下，手中还持着一本书册，并未注意到这边的变化。
“十六可成年了？”他坐到窗边榻上，目光依旧锁住那抹黑色纤影，手里无聊地把玩着小几上的棋子。没有听见回话，让他的眉锁了，“别让本王问第二遍。”
“……是。”一枚棋子迸裂的声响让她浑身冰冷更甚，尽管他的声音仍是她久远回忆中的那般闲适慵懒，现下却让她只剩了惊惧难安。
头顶落下的声音似是带了满意：“明日，带她至玄音殿。”
“娘亲？”踏进屋中却只见到娘亲呆坐榻上的模样，她连忙丢了手中书册几步过去，“怎了？”
女儿少见的担忧之色显露于外，秋韵顿时拉回了心神。心中瞬间转过无数念头，最终只化为一个让女儿安心的浅浅笑靥，“没事。”
看不出娘亲的神色何异，她只得按下心头隐隐的波澜，放柔脸色，扶了秋韵出去。
看着女儿习惯地为自己铺床打理，桌边的秋韵迟疑许久，终于开口。但说出的每一字，都令她不由自主地感到刺痛。
“明日……随娘去玄音殿罢。”
任务
明镜止水。
进入玄音殿，她便见着了那面镜子，心里自然而然地浮起这四字。那面镜子摆放在玄黑木架上，远远看去就像一只孤独的金色眼睛，静静注视着空旷的殿阁，冷漠而固执，竟连灰尘也沾染不上。
走近方才发现，这座侍女宫使们口耳相传的“禁阁”，真是一点生气也无。名为“殿”，实际上只是一座不大的玄色楼阁，黑色的玄武岩铺地，阁中除了门窗立柱和那面镜子之外，再没别的；连风声流动也感觉不到，静寂得令人心惊。
在这里听见说话声，自然无比清晰。
“过来。”那个突然现身在镜架前的高大身影如是说。她犹未反应，他已抬手向她招了一招，身子便不由自主地向那个方向移动过去，终于停在他身边。
她习惯地垂首拢袖：“见过父皇。”刚要跪伏，身子却被一道劲力架住。低沉的声音没了记忆里的慵懒闲适，认真得让她心底蓦地一紧。
“持着它。”
手中一重，本能地抱住，定睛，映入眼中的是一片金黄。架上的铜镜到了手中，方才感觉到它的重量温度。不重，可竟比她的手还要冰冷，细看，除了镜面格外干净之外看不出怪异之处，只是面普通的八寸圆满云框镜；背面无提无架，只能抱持在手。
一声细碎的呜咽飘入耳中，立即回首看去，身后的玄阁暗影里，娘亲面容哀戚，欲语泪先流。
娘……亲？
张了张口，还未开言，便见娘亲被一道掌风狠狠扇倒！
“为何乱她心神？！”那样声色俱厉的口气，竟是一向喜怒不形于色的父皇口中发出的。不再是平时看戏般的优雅残忍，而是真真实实的恼怒。
秋韵慌乱地跪伏在地，磕头破额，口称死罪。灰白素袍下的瘦弱身子颤抖不已，一头如瀑长发散乱铺地，花钗歪斜也顾不得，苍白泛青的手指紧紧扣住地面，不敢再抬首，亦再没发出任何声音。
惊惶涌上心头，想要丢下铜镜去扶起娘亲，双肩却被牢牢握住，动弹不得。
“既已为镜持，怎这般心神不定！”
镜……持？
陌生的词汇让她呆住，低首望见怀中铜镜，恍然明白了今日入此殿的原因。抬眼，暗影中娘亲苍白的身影模糊脆弱，似是稍有不慎便会消失。
心中所有的抗拒在那一瞬间通通远去了。脑中，自己回答了自己的问题：因为娘亲还得在这里活下去，所以她只能像接受过去的一切那样，接受这一回。她必须持起这镜，必须。
于是，回过螓首，定定看了一眼面前的男子，正了长跪的姿势，抱牢铜镜，躬身，低首，合眼，用自己也不相信的恭谨语气，轻回：
“十六，领父皇命。”
十六公主于某日，被妖皇授予镜持之责，入住玄音殿；其母秋韵皇妃受赐偏殿，珍宝若干……
那日开始，她变成了活镜架。
玄音殿，横七十步，纵六十步，玄武岩铺地，乌檀木门窗，墨色丝纱帘。长年无光照，无风声，无花木鸟兽生气，无暖意。
那日之后，这座空空的殿阁很快就变出了一床一桌一椅，殿顶多了一盏灯，四角出现了高挑烛台。简单的生活用具齐备完毕，一名被割去舌头的送饭侍从成了她每日能见三回的妖。
她本就说不来话，与娘亲分开，等于失去了唯一的诉说对象，更加沉默；在偏殿还能听见虫鸣鸟唱，但在这里，连风的脚步声都听不到，静得只能听见自己的呼吸，天生微弱而缓慢的呼吸声。
心里空洞，就把看过的所有书册都背过数遍，挑着最难的术法咒语一遍遍地默默记诵，让自己不至于被这里的虚无逼疯；尽力找着能做的消遣：丈量殿阁、数自己的呼吸，看微弱的光影变化，以及吃饭。即使从不挑食，她也很快发觉，每一餐的食物都淡得几乎没有味道，除了能充饥外，丝毫没有口欲之足。隐约明白，自己的感官，正在被一点点地改造。
然后渐渐地，她的感觉愈发敏锐。冰冷的地面和空气哪怕无意中沾过一滴水，她的肌肤也能感到某处温度的不同；哑仆的脚步再轻、气息再弱，也能在他踏进殿阁的那一瞬让她知晓。
不明白这些变化意味着什么，而怀中抱持的铜镜依旧冰冷干净，不染尘埃。闷得慌了，就用铜镜反射着窗外射入的浅浅天光，折射出光斑四处游移晃荡，这也是那些消遣中，最幼稚却也最称得上“有趣”的一个。她只能这么打发时光，偶尔想象：若娘亲只是普通鬼魂，是否就不必这般悲凉。
只有不停地想各种各样的事，她才能感到自己仍活着，否则，坐着这名为“镜持”的牢，迟早有一日会彻底崩溃。那时，妖皇会做的，只是处理掉她，重新寻找镜持；而娘亲会如何，她想都不愿去想。
不知过了多久，妖皇踏进了殿阁，只问她：“镜可有变化？”她沉默过久的嗓子吐不出话，只能摇首。妖皇皱了眉，不满地转身离去。
镜可有 变化
五个字，急切而匆忙。很好，很好，五个字足够她想一段时日，作为新的消遣打发一段时光。
妖皇恼恨地咬了牙，她竟还未成为真正的镜持！他已排除了会干扰她心神的声色味触，隔离了会令她思念的秋韵。可为何这么久了，还不能得到镜的认同？还有什么会扰乱她的心神情绪，让她不能专注于此？
对其他皇族子女的恐惧？对自身境遇的哀怜？不不，他自从那夜宴席便已暗中观察她许