想到这里，楚澜倒平静了，低声道：“你未诏而至，拥兵犯上逼宫。王祥引贼入内……俱为乱臣贼子，纵然你杀了朕，诸王也容不下你们。”
太后惊叫道：“皇上！”
楚澜瞪着太后：“若非王祥在内接应，他如何进得来？”
楚正越看着楚澜，熊熊烈火，渐渗入眼底。新仇旧恨，皆伏于胸中。他的笑容更艳丽起来：“是皇上先在东华、西华、端方三门内设死士，城墙之上高架弓弩手。想将王氏诸子尽数杀于宫闱内。”
太后简直不敢相信自己所听到的，看着楚澜半晌都没回过闷来。
楚正越冷冷道：“今日千秋宴，满城焰火轰轰如雷。到时杀伐声尽掩，明日只说王家在内行刺就是了。太后尚在朝，皇上于心何忍？皇上现在斥王祥造反，不如说他是自卫比较好。”
楚澜面色铁青，瞪着楚正越说不出话来。太后惊怒交加，颤抖着手指：“哀家还在这儿呢，皇上这是要哀家全家死绝吗？”
楚正越逼上一步：“十九叔已弃爵外逃，皇上依旧咄咄相逼，定要除之方可后快！不知皇上如何面见先帝于九泉之下？”
太后五雷轰顶，直接瘫倒在榻上，忽然发疯一般去抓楚正越：“你说的可是真？雁行他，他……”
楚正越自腰间摸出一个吊佩，丝络随着佩晃来摆去。镂雕精艺，配极品好玉，润色之上，赫然是一只凌雁高飞。
上面斑斑鲜血。虽早干涸，却仍惊心。
楚正越说：“太后可认得此物？东临王初抵京面见太后时，犹戴此佩。如何现在落在臣的手上呢？”
太后的眼珠僵硬地移动，悲痛欲绝。如何不认得？这是楚灏十一岁生辰时她赐的。当时得绝世美玉，雕成两佩，一给皇上，为九龙佩。一给东临王，为凌雁佩。
上面刀痕错列，血迹斑斑，皆如无声控诉。
楚正越说：“臣上京之时，与十九叔相逢于瑜成的松阳。臣得知十九叔逢难，遂行相助。不想于兴成桐川泊阳河畔，遭逢行务属暗局以及影月门的联手追杀。臣侥幸逃生，可叔叔却长眠于河川之下，至今尸体尚未打捞上来。此事，有东临王妃以及一众随从为证。而杀手的尸身，亦被臣掩埋，随时可启出为旁证。”
太后捂紧胸口几近不能呼吸。楚澜微踉了两下，一下子跌坐在榻上。
楚正越道：“臣联络到东临亲护赵逢则，督护童星虎以及疆护王祺。三人俱被暗局频频追杀，只王祺与少量亲随侥幸安返东临，余者若非臣相援及时，只怕亦难逃生天。皇上犹嫌不足，密谋于千秋之宴以设杀局。令程玉伏精甲死士，只消王祥等人一入宫闱即成刀下亡魂……程怀素父子，同谋者苏晋天、袁鼎碌、洪典星俱受缚，若太后不信，可诏来亲问！”
太后怔了半晌，惨笑出声，泪与笑皆在一起，形容凄厉。
楚正越撩了袍子跪在地上，说：“王祥是怕太后有危险，这才与臣护驾。臣等俱不敢逆上，唯求太后垂怜！救臣与王氏子侄于水火之中。”
太后像是不能呼吸，挣扎着想要抓什么东西。
楚正越抬手，太后抱住他，痛不欲生：“他毕竟是皇上，是哀家的儿子，他是哀家的儿子啊……雁行死了，哀家追悔莫及，但是……你让哀家如何忍心？”
楚正越看着太后，眸中是无尽的幽黑，轻声道：“王氏子侄，亦也是太后的子孙。臣……亦也是太后的子孙！太后，当真忍心不救吗？”
太后盯着他的眼，喉间发出一声微哽，整俱身子软软颓倒下去。
楚正越托扶住太后，向着早吓瘫成泥的胡应权说：“愣着干什么，扶太后去歇着！”
胡应权快吓尿了，根本不敢看满地鲜血，连滚带爬地过去，连拖带扛地将太后弄走了，临走时差点一头撞柱子上。
楚正越这才看着楚澜，轻声道：“皇上还有什么话要交代臣的？”
楚澜抬了木然的眸子，看着他：“你如何这样快？”
楚正越敛了神情，无喜无悲，说：“臣的确是皇上的心腹大患。既然如此，皇上就该让十九叔坐镇东临。太后诏东临王妃上京已属不智，皇上当相阻，不该顺水推舟！”
这句等于解释了所有，楚澜有治国之策，却无安邦之能。用人更是一塌糊涂，有能者俱被他所忌，可谓君子无时，只能拱手于小人之下！
所以，他能守成，守不住自己的权势。他身边的人，诸如程、洪、苏、袁之流，莫不是贪权好利贪生怕死之徒，岂可托付生死？却将他们放在关键的位置，等同自寻死路。他这盘棋，不输才怪！
楚澜的面色一团灰惨，再说不出一句话来。
楚正越自袖中拿出一个药瓶，牵出一丝讽笑：“月余前，皇上曾给东临王妃一瓶七日回魂散。臣这一瓶，却是不可回魂，只能断肠！”
楚澜的脸色霎时铁青，盯着药瓶神情扭曲，半晌道：“皇长子还未满月，他，他毕竟是个刚出生的婴儿……”
楚正越说：“先王率北海部众身陷蛮沙，苦撑二十七日不见来援，弹尽粮绝生机泯灭。皇上于监军营中笙歌，可曾想过臣亦也会有切肤之痛？”
楚澜怒道：“楚湄待朕不忠，挟先帝之宠，挟长兄之威，不将朕放在眼里。是他骄狂，定要率军前往，与朕何干？”
“臣并非细究当年谁之过，待皇上见了先帝与先王，自己跟他们说吧？”
楚澜大笑，奋力将药瓶摔在地上，瞪着楚正越道：“龙无时，困游浅滩以被鱼虾相戏。朕乃锦朝天子，纵然无时亦不可被逆贼威逼饮鸩而终。要杀便杀，看你来日如何面对天下诸王。”
楚正越也笑了：“皇上是自毁，无时的是十九叔才对，摊了你这么个无能又狭隘的哥哥！”
楚澜面色青惨至极，楚正越不再看他，慢慢走了出去。
楚澜在身后咆哮：“楚正越，你回来！你为何不敢杀朕？”
楚正越踱到寿康宫外，四处都伏着倒毙的尸身，与葱茏花木以及巍巍宫殿相映成趣。这是他有生以来，第一次来京城，第一次进宫，真是不错的见面礼！
文信跟了出来，低声道：“殿下，为何……”
“他是皇上，哪个杀了他，哪个就是反贼！”楚正越冷笑，“随他的便吧，何必脏了自己的手？”
说着，他大步离开，将那些嘶吼谩骂皆远远抛在身后。
今天是五月二十九，他与叶凝欢六天前密返京师。这短短时间，是一场生死存亡的较量。
楚澜于开明四十三年，以太子身份监军，协同北海征战蛮沙。此役令北海丧主，陷入风雨飘摇之中。而他，却在归来后以成军威。全面监国，成为锦泰实际的掌权人。
楚正越于开明四十三年丧父，在与两位庶兄相残的鲜血里，站在北海的顶端，成为北海新一任的王者！
谁更治下有为，谁更有才干，谁更有智谋。是谁，更强大。
在今天，得到了验证！
楚正越送楚灏和叶凝欢离开北海后，即趁东临无主、瑜成疲软，分两路将先锋营兵马四千五百驻于京城四周，以窥伺京城。兵行诡道贵于神速，且宜精不宜多。带着叶凝欢回来的途中，让陆霜凌知会旧部并连同北海藩兵，联络协助当时一并逃亡的赵逢则等人。
归京当晚，叶凝欢见到了楚灏的表兄，太后的亲侄王祥。叶凝欢将泊阳河之事告诉王祥，并提醒王祥皇上已经动了杀机，要趁王氏诸子进宫朝贺之时一举尽歼。
诸臣入宫，需解甲胄摘兵刃。肉掌难抵刀锋，大内高手林立，就算王家的儿郎再能征擅战，也要步东临王后尘。
王祥早知皇上有图谋，只是未想到皇上会如此狠毒。楚灏的逃亡，对王祥而言是件好事。皇上拿不着丁景隆，就没有论罪王氏的机会。但却未曾想到，皇上即便不能明着论罪，亦想暗诛！而这暗诛的日子，居然是太后千秋佳宴之时！
王家人也不是傻子，自然懂得分辨时局。现在刀架在脖子上，再不当机立断选择强势的宗室合作，即全家呜呼。
王祥与楚正越一拍即合，之后各自准备。与皇上比快，比隐蔽，比计谋，比诡兵之术。
这块玉佩，是叶凝欢弄好了交给楚正越的。楚灏的确在四月中旬见太后时戴过，返回静园更衣后就换下来了。他们走得很匆忙，有些行李未及收拾。
叶凝欢对楚灏日常所佩十分清楚，知道用什么最能打动太后，于是这块玉成了最有震撼力的证物。刀痕血痕都是后来添上的，以求逼真。
太后见了此物，再知王祥已反，与皇上必定亲情断绝！
之后，是生死存亡的一场角逐。楚正越与王祥的联手，是他们第一次，也是必须无比默契不容有失的一次。
楚正越沿着长街慢慢往外廷去，不时有兵士追赶着挥刀，不时有人扑倒血溅。
金瓦红墙，雕梁玉砌。处处辉煌，处处荒凉。这座百年的恒永禁宫，不知见证过多少次血腥残戮的画面。它依旧平静宁祥，依旧壮严肃穆。
这，才是皇城。站在这里不倒的人，才是皇上！
叶凝欢看着廊灯一盏一盏地亮起。夏日的风吹来都是暖的，她感受到的只有冷。
千秋盛宴，成了屠宰场。曾盟誓为皇上效忠、肝脑涂地的人，验证他们诺言的时候到了。不知真能说到做到的，有几人呢？
楚正越缓缓进来，就看到她这副样子。怕叶凝欢住在静园不安全，那里毕竟是外城。城门大开，藩兵一入城先要控制各个贵宅。静园离武昌门太近，到时难保有不长眼的闯进去，遂让她住在皇城根儿脚下的行府，由他遣人保护。
这几天生死一线，楚正越的军事才华展现得酣畅淋漓。以用兵如神、胆大心细这八个字来形容，十分贴切。
京城固如铁桶，四方皆有驻营。要想成功，不能靠人多来打。而要奇袭！当时王氏诸子在内，京九门内已驻重兵，一旦事败，王家必定全数死尽，楚正越也会被困在京城，难逃生天。
楚正越先袭