谷奕人点点头：“落欢不听劝，已经去追了。你们回来正好，我也出去找找。西西鬼主意多，他们未必走大道，兴许还绕远些。我们分头吧！”
言罢，折身向外去了。
晴阳攥着留言，手不住颤抖：“是我，都是因为我！”嚯地站起，也往外跑。
槐真下意识唤住他：“晴阳哥哥！”
晴阳顿住，回头，无言的凝望后忽奔回捧起槐真脸来深深一吻。
“等着我，真儿！”他誓言字字如钉落楔，“我一定把孩子们带回来。回来在一起，绝不分开了。”
女子垂泪，半是担忧半惊喜。
“不管你们在哪儿，真儿会一直在这里，一直等你们回家来。”
☆、（二）夜惊魂
入夜后，群山环绕的乡间土路上反而不绝奇怪的声响。鸟啼兽鸣，秋虫也啾啾，夜风在树林嬉戏，将树洞作了笛哨，树叶摩挲宛如自然的掌声。然而这一切，在两个幼小无依的孩子听来，还是太萧条，太悚然了。
“你要捉牢我的哟！不然大灰狼出来把你拖了去，我也救不了你的。”
西西说着叮嘱的话，却分明是她缀在后头死死拽住东东的衣摆，走得胆战心惊。
东东也怕，手里举着一方散发荧绿光芒的小匣子，硬着头皮头前引路。并不时向后伸手去握一握西西的小手，以为鼓励。
不知是受惊的畜生抑或仅仅是风，遽然从面前的矮树丛窜过。如墨的夜色里只闻声响不见其形，不禁吓得两个孩子齐声大叫：“啊啊啊——”
西西更往东东身后靠紧了，伸手抱住他腰，嘴里念起了阿弥陀佛。而东东则大口喘着气，凉夜里出了一身冷汗。可他无处躲藏了。在这条看不清前途的小路上，他和西西相伴相依。作为哥哥，东东逼着自己挺直背脊，变成一堵墙，一道守护的屏障。
于是深呼吸，迈步再向前，去穿越黑夜迎接黎明。
两个孩子手牵着手，没有言语交流也不敢哭泣。自己的选择，便需自己承担相应的后果，哪怕是一场挫折。这是母亲槐真一直教导他们的。
小路越走越陡，似向上蜿蜒。荧光辐射范围太有限，远远不及火光，东东不得不时时停下来看一下星宿的方位来确认方向。观星是父亲教授的，东东还没学得透彻，只凭着现有的知识勉强分辨。然而星星没有警告他们前路上密林参天，茂密的树冠搭起无边的天蓬，将苍穹里最后的辉光遮蔽起来，不许人揣度天意。
“怎么办呀？”西西压抑着哭腔，惊惶不安地问东东。
小小的哥哥这时候也开始泄气了，环顾四周一片诡谲的树影交错，连呼吸都在颤抖。
回头照见西西，眼泪凝在眶里摇摇欲坠，一贯霸道逞强的小姑娘此刻只剩了无助。刹那间，东东不抖了。他伸过手用力握住西西的手，将停在肩头的隼鸟接下来放到西西肩上，笑着说：“妹妹不怕！你看长空这么安静，有危险的话它早飞走了。没事的！太黑了看不见就干脆闭上眼睛，我领着你走。”
西西看一眼东东，又望望肩膀上的隼鸟，虽不能完全放松下来，但总算可以笑一下。
再次手拉手一起走，两个孩子继续提起勇气闯前关。
穿过矮树丛，顶上的天冠依然存在，只是周围却显得空旷，脚踝触及轻柔微凉的抚摸，是遍地的野草和无名之花。就着夜风深嗅，泥土的腥气里隐约有野菊花沁脾的清香。这一片笼罩在树荫下的草场，连绵燎原，无边无际，至恐，也至美。
嗷、嗷、呜——
孤独凄绝的长啸在广袤的草原上传得极广极远，叫人辨不清它来自的方向。
“那是什么声音？”
西西没有听过这样的叫声，它跟之前听过的声响都不同，直觉是动物的呼嚎。
东东严肃地回答：“应该是豺狗。”看一眼西西泫然欲泣的脸，又补一句，“不过还很远。西西不怕，来。”他牵着妹妹快步走向一株硕大的老树前。它的树干粗壮，足得十个成年人合抱，巨大的身姿挺拔向上，高得超越目力所及，仿佛直升上九天神殿。
东东说：“我们爬上去，尽量往高处去，豺狗就咬不到我们了。”
爬树是顽童最先学会的技能，西西一直引以为傲，她总是能比东东爬得更快，也更高。
放飞了隼鸟，让它自由盘旋在老树周围，兄妹二人摸着苍老粗糙的树皮，一点一点攀爬上高出的枝桠。西西在上，东东掉在后头。
其实东东的判断失误了，也或者他刻意撒了一个善意的谎，发出叫声的野兽并非很远，甚至可以说片刻即至。在二人上到一丈高处，树下以遭团团包围。
那些类狐性狼的豺狗仰头望着树上的猎物，自喉咙深处发出“桀桀”般的笑声。
本来专注于攀爬的西西听到声响，停下来欲低头查看，遭到了东东的严斥：“别往下看！爬上去！”
记忆里东东从来没跟自己大声说过话，更别说叱令，西西感到诧异极了，却直觉应该听从这指令。便还手脚并用，奋力向上。
底下的骚动愈加剧烈了，西西听见了低声咆哮和粗重的喘息。动物们好像也在进行着什么运动，求不得，败兴所致吠叫起来。
“东东，你在爬吗？我怎么听不到你了？”
等了一会儿没有应答，西西骇怕地又唤：“东东？东东！”
一抹荧绿在侧旁亮起，光后头隐隐露出东东汗湿的脸：“我们到啦！”
顺光看去，东东头顶着一段横生的枝杈。古树虬结，旁逸斜出的横枝也能有树苗干体一般粗。慢说坐卧，便是站上去跑跑跳跳也绝无问题。东东脖子上挂着荧光盒子，先翻身跨骑了上去，俯身将西西也拉上来。安定下来坐稳，西西才发现东东左脚少了一只鞋，裤腿也撕烂了直露出小腿来。她怯弱地低头往下寻，然而荧光势弱，这漆黑深夜里，他们除了彼此，再照不见其他的东西。无论安全或凶险，都看不到！
西西哭起来。疲惫和恐惧叠在一起向她袭来，小霸王西西再强横不了了。她太清楚自己只是一个五岁的小屁孩儿，而世界很大，足以将她吞噬，吃干抹净。
东东替她拂去泪水，大大咧咧笑起来：“妹妹不怕！它们上不来的。等天亮它们就会走，我们先安安心心歇个脚。你看，”他一指还在近处盘旋的隼鸟，“长空给我们放哨。刚才它还啄了一只豺狗的眼睛呢！”
仿佛是对赞扬表示自满，隼鸟短短地啸了两声，盘旋两圈直落下来，停在东东肩头。
西西依稀看见它喙上有深色的污渍，推测是血，稍觉安心。一旦松弛，更感困倦，西西不住地揉着眼睛，哈欠连天。
东东便劝她：“妹妹睡吧！天亮我叫你。”
西西不敢：“会掉下去的。”
东东低头想了想，解下腰带来一头绑住西西小腿，一头扎紧在横枝上，手上用力扽了扽，放心道：“这样就不怕掉下去了。快睡吧！晚安！”
西西依言躺下，又猛地坐起，盯着东东：“你怎么办？”
东东跨骑着直接往树枝上一趴：“我睡觉不翻身，不会掉的。”
暗忖东东是嘲笑自己睡相不老实，西西皱了皱鼻子，故作生气不理他，躺下睡去。不一会儿，就传来轻轻的鼾声。
她真的太累了。
东东也很累，可还想着替西西守夜。奈何撑了没多久，到底敌不过睡意，挣扎几下也终于完全合上了眼皮，睡沉过去。
这是一场无梦的酣睡，东东甚至隔了好久才听见嘶声的叫喊，隐约是在呼救。
揉揉惺忪睡眼坐起，东东猛然发现对面的西西不见了。再往下看，不禁噗嗤笑了出来。
“你还有心情笑，快救救我啊！”
很有自知之明的西西果不其然睡觉翻身，从横枝上掉下去了。那么粗的树枝，这得是打了个滚才能翻落吧！也不知道她梦里忙活啥，居然这般武腔。幸亏有东东的腰带吊着，不然犹在树下盘桓的豺狗可算守株待兔终偿所愿了。
腰带到底是织物，西西又拼命挣扎了许久，眼看着应是撑不住的。东东忙趴着往前挪到西西上头，伸手捞住腰带往上提。可他一个小人儿，能提起几两来？西西又好吃，养得珠圆玉润，试了几次提不动，东东便转而挪到横枝尽头，顺着树干爬下来，向外伸手去够西西的手。
捉是捉到了，可如此怪异地牵手后便再无法移动。于是西西一条腿挂在腰带里，两只小手抓着东东，以一种堪比玉体横陈的姿势悬在半空，怎么看都显得滑稽。
东东没有心情笑，他教西西：“你试试再挣挣，看能不能把结挣松了？”
西西小胖腿又努力乱蹬乱踹，奈何东东打的结太紧了，又无着力点实在很难挣松。反而把西西累够呛，手臂这么伸着也很酸，她便气馁：“完了，我要变成风干肉了！”
东东沉吟一下，忽认真道：“你变不成风干肉的。”
“为什么？”
“因为你胖，油多。这林子里潮，你会滴尸蜡，最有可能变成湿尸。”
西西骂了声娘——东东相信这脏话是跟谷奕人学的，大叫大嚷：“谁胖啦谁胖啦？晴阳哥哥都说了，我这是富态，富态！东东大坏蛋！”
骂着更来气，手舞足蹈腰肢乱扭，恨不得立即过来揪住东东胖揍。东东捉着她的手很是辛苦，好几次几乎脱手。争执间，就听“滋啦”一声，西西止了叫骂，缓缓抬头看腿上。那一条缠人的裤腰带居然撕裂出一道口子，一点点，一缕缕，断开去。
“啊啊啊——”
西西划着抛物线荡落下来，重力扯得东东也几乎离开树干跟她一起摔下。万幸，西西的摆荡及时停了下来。因为她撞到树上了。
“呜呜呜，臭东东，故意激我！呜呜呜，还好我肉厚，不然就撞死了！呜呜呜，我要告诉豆蔻姐姐，让她给我报仇！”西西边哭边跟着东东爬回横枝。
跨骑坐好后，东东还俯身过去拉她，一个劲儿道歉：“妹妹对不起，我错了。你不要哭了