里还衔着一株草药。
马小天一见这图案，心念一动，含含糊糊地应了一声，将帽沿往下拉了拉，起身跟着这人出了城，果然他所料不差，这人正是百药门什么“烟堂”座下弟子。
现在马小天手里拿着那块焦木令牌，心中突然有了主意：“这不正是天赐良机吗？”想到这里，七手八脚地换上了梅涧石身上的衣服，又将他绑成个粽子似的往长草里一塞了事。
做完了这一切，马小天四处望了望，爬上不远处一株粗壮的大乌桕树，在叶密枝繁处蹲下身来，睁大眼睛盯着周遭一切。如果他所料不差，那么过不多时，定会有一个叫“丁师弟”的人出现在这条路上，然后顺顺当当地将他“带”到百药门去。
哪知一直等到日头都快落西山了，还是没有等到他想像中的那个“丁师弟”，马小天有些失望，在树上蹲得久了，有些难受，刚想下树来，这时隐隐约约地看见远远的似乎走来一人。
马小天的心咚咚咚地跳起来，急忙重新蹲好，透过那萧疏叶影儿，果然看见来人穿着一件与梅涧石一模一样的黑色长衣，匆匆忙忙向着自己藏身的这棵大乌桕树跑来。跑到树下，却住了脚，小心地往左右看了看，不知在找些什么。
马小天心中想到：“这个丁师弟怎么不走了，还在这里等什么，难道和他师兄一样是个‘没见识’？”可当他从树叶儿的缝隙中往下看的时候，就更加摸不着头脑了。
只见那“丁师弟”不知为何，在乌桕树的树干上拍打起来，拍了大约七八下，又伸手到一个树洞里掏了几下，一闪身，忽然一下就没了踪影。
马小天大是不解，在树上呆了半天，见下面一无动静，这才小心翼翼地溜下地来，果然四周一个人影俱无。
马小天挠了挠脑袋，绕着乌桕树转了几圈，学着丁师弟的模样，将手伸到一个小小的树洞里掏摸起来。果然掏了一会儿，就摸到一个机关的模样，马小天握住机关的消息左扭右扭，没想到倒也碰巧，只听轰的一声，树干上徒然间现出一个大洞，里面黑漆漆的不知有多深，正好可以容纳一个人猫腰钻进去，马小天伸头进去探了探，似乎里面更有暗道通向别处。
马小天深吸了两口气，钻入了树洞，洞中果然别有洞天，刚开始时是一个极陡的下坡，一路向下倾斜，随后弯弯曲曲，时高时低，有时候地道极狭窄，只能猫着腰前行，有时候经过的地方热气蒸腾，两边的墙壁上还不断地有水渗出。
马小天晃亮了一只火折，借着微光慢慢向前摸去，路上不断地有岔道出现，好在前面有了一个“丁师弟”在前头开路，马小天循着他走过时留下的新痕迹，倒也颇为顺利。只是需时时留意身后的退路，以防有意外发生之时，至少可以全身而退。
所幸这一路上，什么意外都没发生，走了许久，马小天终于顶开头顶的一块盖板，钻出了地面。
当马小天双脚重新站在地面上，感觉到一阵阵清风习习扑面而来，这才长长地松了一口气，顿觉适意畅怀，恍惚间有一种刚从阴曹中钻出来，再世为人的感觉，再往四处一看，不禁赞道：“嗬！好一处所在！”
要知马小天看到些什么，请看下一章。
作者有话要说：
☆、神秘沼泽
马小天钻出树洞，四顾望去，只见身处之地是一片好大的沼泽，泽内细流涓涓，水汽蒸腾，四面都是悬岩峭壁，将它与外面的世界几乎完全隔绝开来，山峰之顶，蓊以白云，谷内则是白雾弥漫，终年不散。这里唯一的一小块干地，就是他现在落脚的地方。
干地宝贵，因此在它之上，到处都搭盖了许多木屋，有的木屋则盖在了干地与沼泽的边缘，或是直接建在沼泽之上，用木头或毛竹托起来，离地大概有六、七尺高，远远看去，就像一只长了四只脚的庞然大物，正在水面上觅食。
这个地方屋子是多，但四周倒没看见有什么人影，马小天虽然身上穿的是百药门的服饰，但仍是怕有人将他认出来。想了一想，将衣襟下摆撕下一块，在脸上缠了几缠，只露出一双眼睛，这才信步向着中间一间最大的木屋走去。
走在半路上，身后有人叫道：“师兄！师兄！”马小天忘了自己这时已是一个“百药门弟子”，浑然不觉，直到那人从后面追上来，拍了拍他肩膀，这才猛然间反应过来。定睛一看，原来又是一个百药门弟子，年纪尚小，脸上稚气未脱，他一看马小天的脸，自己倒先吓了一跳，指着他的脸问道：“师兄，你的脸是怎么了？”
马小天见势在不得不答，只得压低了声音嗯嗯几声，双手胡乱比划了几下，连自己都不明白比划了啥，那年轻弟子倒是替他看懂了，只见他点了点头，说道：“原来是炼药时不小心被烫伤了，师兄，你伤成这样还来参加门中大事，小弟真是十分钦仰佩服！既如此，咱们须得快些走了，免得师尊着急。”说着，不由分说拉了马小天，紧走几步，两人一齐走进了那间大屋。
一进去，才发现里面已有不少人，几乎都是百药门的弟子，看上去黑压压的一片，按“烟锁池塘柳”的顺序分为五堂，分开站立。五堂分别对应着五行之数，烟对火，锁对金，池对水，塘对土，柳对木，而柳门与其他四门又有不同之处，因为门下弟子俱是女子的缘故。
马小天依稀记得梅涧石是“烟”堂属下，但刚才那个年轻弟子是“池”堂的，因此不由分说拉着马小天来到“池”堂的队列中站好。其他人见马小天打扮古怪，忍不住多看了几眼，那年轻弟子甚是热心，一一替他解释明白。马小天心中暗暗感激，留心听别人的说话，方才知道他的名字叫做“杜慎言”。
这里的人有不少，但一个个都屏气凝息，不敢随便发出一点声响。主位上坐着一人，约摸四十来岁年纪，面阔口方，颏下三绺长须，渊停岳峙，看上去倒颇有些大宗师的气度，只是一双眼睛阴鸷险刻，让人看了有些不寒而栗。他应该就是此间主人，百药门现任掌门岳寒是也。
在他下首，客位上坐着三人，其中两人马小天似乎觉得曾在哪里见过，他低下头，仔细回想，那晚在风神庙中的情景一点点地浮现在脑海中，忽然间灵光一现，恍然大悟道：“难怪总觉得面熟，原来是这哥俩！”
他想得不错，其中两人曾在朱赫和海兰遇袭那晚的风神庙中出现过，形貌儒雅那人叫安在农，坐在他身边，脸色酡红那人是他师弟酒中仙，这次千里迢迢赶回大西北，据安在农说是为了“了结当年的一段公案”，难道他的这段公案竟是与百药门有关？
这时安在农正在侃侃而谈，马小天一时想出了神，他说什么就这样溜了过去，一句也没听清，待他回过神来，就听安在农说道：“……本来高手过招，若是技不如人，倒也无话可说，可是十年前我师父与白掌门这一仗，却是输得有些不明不白。这里的慧元大师当年就在现场，可以为我做个见证！”
他说的那个“慧元大师”是个须眉如银的老和尚，正坐在安在农和酒中仙的旁边，听安在农提到自己，于是捋了捋颏下的白须，点头道：“不错！我与安贤侄的师父，‘袖底风’童老前辈是多年的老交情。十年前，他与百药门的白隐君老掌门谈论起武林中的暗器名家，渐渐的所见不同，最后竟然动起手来，白老掌门一个失手，童老师竟然就此仙逝……唉，老衲那时正好也在，因此对整个过程知之甚详。前些日子安贤侄突然找到我，要我出面作证，我年纪大了，本来不想下山，只是禁不住他苦苦哀求，又看在死去的老童份上，这才答应了走这一趟。不巧岳师兄有客人，哈哈，打搅莫怪，打搅莫怪。”
他说“客人”，对面大座上果然端坐着一位，而且不仅是“客人”，还是位“大人”，只见他身穿从六品武官的服饰，腰悬一柄长刀，眉粗眼大，乱糟糟满腮胡须，听到慧元大师提到自己，微微冲他点了点头，并不言语。
安在农感激地道：“慧元大师义薄云天，在下感激不尽，就请大师说一说当天的情形，我们也好与这位大人一同参详研究。”
慧元闭上眼睛，好像在回忆当天的情景，过了许久，才缓缓说道：“白老掌门和老童是当年江湖上赫赫有名的暗器名家，手上的功夫向来不相上下，但那时老童的‘袖底风’功夫尚未练成，白老掌门又攻了一个出其不意，我虽然有心相救，但白掌门出手速度实在太快，我扑上去想挡在两人中间，终究还是慢了一步，老童因此很吃了一些亏……”
说到这里，慧元眼角泛着泪花，声音哽咽，再难继续说下去，安在农和酒中仙也跟着在一旁唏嘘不已。
就在这时，从屋门口又走进几个人来，清一色的都是女子，当先的一个身材苗条，弱质纤纤，发黑如漆覆额，脸上秀眉微蹙，似有不豫之色。柳堂的几个女弟子见她走进来，急忙从队列中跑出来，在她面前行礼，看来她就是“烟锁池塘柳”中排名最末的柳堂堂主了。
只见她冲几个弟子略一点头，径直走到岳寒面前，行了一礼，又转过头来，对着慧元说道：“这位大师，你身为佛门弟子，却在这里满口胡柴，难道不怕死后下拔舌地狱吗？”
她这话一出，举座皆惊，但其中最吃惊的，无疑就是马小天了。
要知这个女子究竟是谁，请看下章。
作者有话要说：
☆、恩恩怨怨
其实自她进门的那一刻起，马小天就已经悚然一惊，一句“花溪奴姑娘”几乎就要脱口而出，幸而强自忍住，没有说出来。原来马小天看得分明，这个女子就是在黑山岭，救过马小天的性命，又用梨子酒和箫声召唤赤顶五花兽的那个人。
慧元听了她这话，脸上陡然间变了颜色，但随即又变成那种容色凝寂的模样，连颏下的白须都没有抖上一抖，口宣佛号，说道：“老衲