二爷手下的人倒是能办事的，连她的身形和衣物尺寸都能打听得八九不离十，即便这些尺寸略有出入，稍稍改过也就极合身了。
吕管家率先上前，恭敬的行礼问安，其后是贺嬷嬷带着明秀和春浓等几个内院的丫头上前见礼，由吕管家一一引见。虽是初到段府，允真并未怯场，往来间俱是浅笑以对，谈笑裕如，但其中礼数，却也是拿捏得真切分明。这些下人登时明白，虽则主母进府时并未依足规矩，也不甚体面，但她却不是那些没见过甚么世面的小家碧玉，想来也是，二爷是何等样体面人物，他看上的女子，定是大家出身才好般配。
那管家吕正清长袖善舞，八面玲珑，之前一直是在外埠奔走，为段士章打理其私下经营的部分生意。一年之前，他被调回京师别府，原以为二爷另有重用，当时他还激动许久，但这些个时日下来，却还只是做着段氏别府的小小管家，心下不由得略感失落。但他知道自己的主子城府深沉，思虑长远，心中自有其打算，故而他也是按兵不动，静观其变，二爷交代下来的大小事务，均是安排得妥妥当当，万无一失。
如今见到这位夫人，吕正清立时明白，二爷把自己调回京师，专事看顾这段氏别府，是所为何人了。眼前这女子，虽是不着脂粉，却是柳眉不描而黛，绛唇不点而朱，一双秋水明眸流转之间，仿似能摄人心魄。即便此刻她简便着装，随意妆饰，却还是显出身段妖娆，风情万种，不正是传说中的红颜祸水又是什么？他生平确是未曾见过如此风华的女子，当下暗暗摇头，这般尤物，还真是二爷才消受得起，难怪要严令上下封口，不得将任何消息外漏。思及她昨夜悄无声息的现身于府中，吕正清心下忐忑，这位夫人的来路确是难以琢磨，莫非竟不是正经人家出身？不会！看她这大家风范，贵气举止，绝非小门小户人家能养得起的女儿家。罢了，自己还是严加约束府中众人才是，省得一个不慎，走漏消息之后，为段府招惹来祸端。
允真轻呡一口清茶，缓缓放下手中细描着勾卷连理枝纹样的青瓷茶盏，然后浅浅一笑，轻启红唇：“看来你们都是府里的老人，想必对二爷的脾气喜好及府里的规矩都清楚得很，我也就不多说什么了，一切依着二爷原先定下的规矩行事就是。”众人齐声应是，但心中俱是明白，既然夫人已经到了，那原有的规矩，说不得得要为夫人变上一变了。
允真斟酌了一下，缓缓开口：“你们且先退下吧。待会儿我会亲自到厨房为二爷预备几样吃食，你们先预备下一些他素日里爱吃的主材便是。”众人微微讶异，外院两个小侍女香罗和清云沉不住气，直接抬头望向允真，内院的春浓和明秀则是私下里偷偷交换个眼色，吕管家和贺嬷嬷虽也惊讶，但面上却是淡定如故，不露分毫。允真看着众人神色，心下有了计较，面上却是笑意淡淡，如烟雨之遥。对待府中家人还应拿捏分寸，以防“近之则骄，远之则怨”，这般道理，她自是懂的。
眼看众人纷纷退下，允真又开口说道：“吕管家还请留步，我有事请教。”吕正清对这一下倒是有所准备了，这位夫人和二爷在主宅那边的妻妾有所不同，其行事略略出人意表，只是不知她将自己独自留下，是作何道理？
虽然知道二人有话要说，但始终男女有别，故而贺嬷嬷和明秀，春浓虽已退到院中远处，却还是不敢走远，只是远远的垂手而立，听候主母随时差遣。
允真淡淡看了她们一眼，随后对吕正清说道：“吕管家，二爷曾对我说过，这府里内外的大小庶务，一直都是吕管家你来操持看顾，这么长时日，半点差错也没有，二爷极是满意，一直说吕管家是兢兢业业，劳苦功高啊。”
吕正清连忙躬身谢过：“多谢二爷和夫人夸奖，这一切均是小人分内之事，如何敢当得二爷和夫人夸赞。小人此前身受二爷知遇之恩，无以为报，只能尽小人全力，为二爷和夫人誓死效力。夫人但有所命，小人鞍前马后，在所不辞。”这番话说得圆融，但他心中还是嘀咕，听话听音，这夫人不会初来乍到之下，就要立时取回府中大权罢？
允真轻声笑笑：“吕管家忒谦了，二爷对你看得很重，确是极为信任。”吕正清闻言又是一礼，虽不知此话正反，但先行施礼谢过，总是无错。允真接着说道：“这府中人手不多，却也不少，我初初来到，事事生疏，今后还望吕管家多多提点了。”吕正清口称不敢，又是立时躬身，连连行礼。
允真这才将正话道出：“我明白府中自有规矩，但就怕规矩订立之后，年深日久，人心懈怠，故此上，还须劳烦吕管家费费神，好生敲打一番，让府里的人说话做事，都警醒着掂量，斟酌着办理。”说到此处，她妙目流转，直视着吕正清。吕正清自然知道她此话何意，立时恭声答道：“夫人放心，府里人手俱是家世清白，人品尚可，口风也很紧。小人回去之后，会即刻召集所有下人，将夫人的意思再次训示下去。”
允真满意颔首，面上笑意越发深了，一时之间，那娇美笑靥明艳如花。吕正清看了看，倒是悚然一惊，赶忙垂首肃立，这夫人的美色，可真是要小心提防，否则一不留神，当着二爷的面一个失态或不敬，说不准是如何收场。
他这边还在警惕，允真又已开口了：“吕管家，府中外库和内库的钥匙循例还是由你来掌管罢，至于府中所有的内外账簿，每个月的初一十五，都送来让我看看，也好让我熟悉一下府中内外的庶务。”
吕正清闻言心中一震，但立时点头：“小人明白，还请夫人放心。”应答虽然爽快，但他心下还是踌躇，内帐倒还罢了，但这外帐……？他相信夫人不会瞒着二爷提出要看外帐，只是无论如何，此事还须另行私下请示二爷才是，但在夫人面前，他自然还是三缄其口。
允真深深看了吕正清一眼，眼中神色意味不明，但吕正清此时正垂首回话，这一眼，却是并未得见。
第三十三回 为谁洗手作羹汤
此时已是申时正了，再有半个时辰，二爷段士章就要从镇抚司散衙归来。按得府中规矩，待他换过朝服，略略休息片刻之后，就是时候用晚膳了。
往常这个辰光，李嬷嬷带着厨房里的几位师傅和小厮，早就忙乎开了，但今日与别日不同，直到此刻，厨房里仍未见动手。只因夫人发话，今夜要亲自为二爷预备膳食，大家只能将所有的食材，佐料，调料等物一一备妥，只等夫人一试身手。
在以锦缎精制的烟翠色襦裙外，允真罩上了一袭宝蓝色窄袖棉围衣，再以同色腰带结束，显得清爽干净，大方利落。随后，她在明秀和春浓的陪同下，径直往大厨房去了。
大厨房里的采买，是由吕管家掌管，但其他大小庶务，则向来由李嬷嬷看着。张景和庄大志两位京中有名酒楼出身的师傅负责掌勺，小厮段忠，段义则是打打下手，间中做些粗活。这几位倒是头一回见到夫人，初见之下，难免暗暗惊艳，但在恭敬行礼之后，众人心里也不由得嘀咕开了，这般美貌的夫人，又如此年轻，能烧出来好吃的菜么？别到时把爷给惹毛了，还不是咱们这些下人难看？
但那李嬷嬷倒是爽快人，她心中虽也没底，但想着夫人应该也是没有三分三，不敢上梁山，遂是麻溜儿的念叨开来，二爷喜欢甚么菜色，甚么口味，甚么火候，现在预备下了甚么食材，甚么果蔬，甚么佐料等等，桩桩件件，不一而足。
允真一边听着记着，一边来回验看食材，心里默默合计该做些甚么菜色为好。片刻之后，她心中已然有数，遂是含笑点头，口上谢过李嬷嬷后，立时就吩咐各人做事了。
今日允真掌厨，这厨房里的师傅倒是得以空出手来。那边厢，大灶台旁的张师傅，已是提前开始预备下人用的晚饭了，而庄师傅则是站在小灶台旁，随时待命，虽则他也是京城名店富贵楼出来的大厨，但这时也只能委屈一下，给允真打打下手了。
谢府一贯勤俭持家，且谢望直向来两袖清风，府里自然请不起多好的大厨。方氏嫁到谢家后，为了讨得夫君欢喜，时不时也将在娘家学会的一些厨房手艺施展出来，毕竟哪个世家没有一些秘而不宣，传承多年的私房菜单呢？因方氏烹制菜肴美味地道，谢望直常是赞不绝口。方氏在娘家的时候就懂得，男子的口腹之欲同样不可轻忽，圣人都曾有云，食色性也，何况寻常男子乎？故而允真自十二岁起，时不时也要下厨，跟随方氏学习庖厨手艺。
虽然她贵为侍郎之女，来日多半不需时时下厨，但妇工之中，这调制羹汤，烹制菜肴的功夫甚是紧要，再退一步计较，这也算是技不压身罢。在如此念想之下，这娇贵的女子慢慢练就一手不错的手艺，虽然比不得上外头的大师傅，但觑个空儿用将出来，倒也令人讶异之余，分外惊喜。
方氏的远见，及允真经她多年调教而练就的功夫，自今日起，终究有其用武之地了。
万事还未开始，允真就先让李嬷嬷备下成套的官窑碗碟等盛菜用器具，所谓“美食不如美器”，自然有其道理，这官窑精制的成套器具，洁白似雪，温润如玉，将那不同颜色的佳肴妥当盛放，参错呈上，自然令人阅之动心，食指大动。
今日的首要食材，自然是远道从天津卫而来，段二爷又极是喜欢的海参了。他口味甚重，过往庄师傅是以江南采买来的景天玉菊酱调佐入味，为其烧制所谓的一品玉菊海参，这道菜香浓味美，酥软适中，是富贵楼的招牌名菜，段士章一向都是颇为赞赏。
但允真自然也有法子做出不同的菜色来。她问过庄师傅，知道这小刺海参已反复浸泡去泥，清洗干净，再以肉汤滚泡，历经整整一夜，不由得满意点头。随后，她将一份肉汁，两份鸡汁配好之