陈家辉三扒二咽地吃好饭想溜走，孙阿珍一把抓住他：“坐下来，你们爷儿俩听着，那个臭丫头，你不能总是往她家跑，他家想嫁，我家还不一定要呢，我不想弄个神经病的儿媳妇回来。”
陈保良放下酒杯：“人家外婆说的两个姑娘让我们家任选一个，那个你也当真？阿珍，说话不要这样损，哪个是神经病？现在啊，这样病治得好。这个社会，只有娶不到老婆的光棍，没有嫁不出去的女人。”
陈家辉说：“就是的，我想——”
孙阿珍说：“你现在不要想，我不答应！你不要瞎扯，你找个师傅学个手艺吧。荒年成饿不死手艺人！泥瓦匠、木匠都行！”
陈家辉说：“现在还有谁学泥瓦匠、木匠？我肯定要找活计做，保准你们满意，放心吧，老爸，老妈！”
孙阿珍说：“说话要当钱用，不能打水溜儿。还有，慢点儿喊‘老妈’‘老爸’，我们还没有老呢，才四十几岁，我们还能做个一二十年的不成问题。我家没有吃闲饭的，大家都苦几年，赚点钱娶个媳妇生个孩子，我们还帮你带，你这样混下去哪家放心把丫头嫁给你？”
陈保良喝一口酒：“家辉啊，就是人家丫头肯嫁给你，过个一年半载的结了婚，你总要把自己和老婆孩子养得下去吧！”
孙阿珍高兴起来：“现在，我劝你不要再三花长五花心的，好好的找个交易做做，听话啊，天下的爸妈都不会害自家的子女的！”
陈家辉说：“我懂，我记住了，现在就去找工作！”
“还有，你不想学泥瓦匠、木匠也行，不过，现在好多街上人都下岗了，农村人不要指望有什么好工作，能赚到钱就行。”孙阿珍的话没有说完，陈家辉早就溜出去了。
3
陈家辉到渡船口转悠一圈，回到家决定跟着张小渔收鹅毛、鸭毛。
孙阿珍喜得合不拢嘴：“小辉有出息，晓得找活计做！”陈保良帮他准备好杆秤、袋子。陈绍奇说：“要不要用我的三轮车？”陈家辉说：“爷爷，用到的时候就借给我，现在你就放心了，你孙子会赚很多钱，养你！”陈绍奇笑着，额上的皱纹就像四月的山芋垄：“小辉啊，你别把我养在汤罐里就行！哈哈！”老人开心地笑着，摸着孙子的头。
陈家辉按照张小渔的指导，找出一把扳子，把自行车后座与后轮之间的两根支架取下来，在准备好的胶鞋底戳两个洞，将这样的两个鞋底分别穿在两边的支架上，再上好支架。自行车上加了这东西，车轮辐条就不会刮到挂在后座两边的袋子。
陈家辉就骑着这辆自行车，跟随张小渔走街串巷地收鹅毛、鸭毛。
俩人骑着自行车寻找到一些熏烧加工店、做烧腊的、大小饭店，将湿漉漉鹅毛鸭毛买回来，晒干卖到羽绒加工厂，赚个差价。李阿珍就做做农活、帮着晒毛，陈保良就在卫生室上班，陈绍奇每天早出晚归收荒，将好卖的当天处理掉，废铜烂铁什么的就拖回家堆在小屋里、床底下，陈家辉家里就显得特别的拥挤了。
无聊的晚上，陈家辉就和张小渔一起去捉黄鳝、小打小敲地偷点鱼虾什么的。黄庆标和孔令锋忙着做“绿毛龟”、贩卖“古铜钱”的生意，听说情况不是很好，他两人晚上就没有心情出来玩。梅晓欣家对孔令锋印象不错，时常打电话叫他去吃饭。孔令锋忘不了那次李秋燕的一个巴掌，他从来没有被女人打过脸，他就尽量不和李秋燕碰面。李秋燕脑海里时常浮现出孔令锋宽宽的肩膀，也常常想起陈家辉微笑着望着她。
李秋玲提前二十天开学，那些年各地的很多学校开设暑期补习班，名利双收——收缴补习费，收获高升学率。李秋燕也收到一中暑期补习班通知，就托同村同学王小军请了假，理由是：由于脑病没有痊愈。白天，李秋燕帮着雨淇复习功课，李秋玲上学，晚上，姐妹俩帮着洗碗、扫地。姐妹俩在舅舅家平平淡淡地生活着。陈家辉三天两头地送鱼虾到林秀红家去，他只是为了能多看几眼李秋燕。李秋燕也和他说说话不痛不痒的话儿，陈家辉也没有什么奢望，只要李秋燕开心他就开心。
太阳升起又落下，一晃就过去二个星期，李秋燕去风城医院做了检查，医生说恢复还算不错，说话做事已经近似正常状态。
让李家姐妹特别高兴的是——姐妹俩的新家竣工了。
刘正洵带着姐妹俩搬进了新家，说是搬家倒不如说是走进新家，她家原有的东西不是被风刮跑了，就是破碎得不能再用了。舅舅打开白铁皮的院门，出现在眼前的是水泥地面的长方形小院，西边是两间青砖大瓦的厨房，迎面是三间七架梁，小刀灰青砖古式溱潼小瓦，六扇红色的仿古木门，清漆木质窗扇窗框。堂屋里采用金刚砂研磨处理，年年有余的铜条图案，深红色供桌，柏木枓拐八仙桌子，挂边条凳。东房间西房间都有一张床、两个床头柜、一张办公桌，一台电视机。
舅舅说：“比不上你家原来的楼房，但是村里、镇里已经尽力了。你家还赶了个时髦呢，全村第一个安装了自来水。生活用品是你舅妈置办的，我不懂的。”
李秋燕、李秋玲看了很是满意，连声谢谢舅舅。
舅舅说：“这房子很不错吧！家具是我做主选的。这次如果镇政府和村里的救济，真不知道你们怎么生活？”
在桃花渡的历史上，遇到过几次灾难，这是第一次将受灾户救济得这样到位、这样人性化，姐妹俩除了感激还是感激。
放了炮竹供奉了家掌菩萨，接来外婆，婆孙三人在新家里安安静静地生活着。
李家新居落成的时候就意味着救灾工作基本结束，一切恢复了正常。
潭泉市长受到省里的表彰，周振洋村长、干警陈思鸿等一行十多人也从市里捧回了“抗灾救灾先进个人”的奖状，戴着大红花坐着一辆昌河面包车一路上喜气洋洋。周振洋提拔为桃花渡村支书兼任村长，负责全面工作。
桃花渡最后一间茅草房变成了瓦房，半数人家新建了二层小楼房，最后一条烂泥路铺上了石子。村部南边的空地上建起了“龙卷风救灾纪念馆”。
4
李秋燕身生活技能完全恢复，就是以前的事情想不起来，李秋玲一放学就寸步不离地陪着姐姐。
凤城一中又发来通知，提前开学了，要求李秋燕去立即去学校报到，书本学杂费、住宿、伙食费、资料费2350元。李秋玲也要开学了，大约要1600元。
李秋燕家没有钱，李秋燕姐妹俩一夜没有睡觉，外婆也没有睡觉。婆孙三人唉声叹气中，李秋玲决定退学：姐姐秋天就高三了！李秋燕也决定退学：一方面考虑她脑病没有痊愈会影响学习，另一方面为了妹妹能安心读书。
李秋玲说：“姐姐，你为了我受了伤，现在为了我退学，不行的，我成绩没有你好，还是我退学吧！”
李秋燕生气了：“玲玲，姐姐知道自己的病情，我们家就靠你出人头地了！”
李秋玲说：“我不要出人头地，我只要姐姐开开心心的就好。”
李秋燕拍打了一下妹妹：“你听好了，姐姐可以去厂里上班，你呢，才多大啊？我知道，你多么喜欢上学！”
李秋玲忍住泪：“姐，你也喜欢上学的，你希望有一天能考上大学，到大城市里闯荡的！那是你的梦，你不能失去你的梦！”
外婆把两个孩子搂在怀里：“玲玲，秋燕说的有道理，她是姐姐，你听她的，现在，你们没娘没老子的，长女为母，你就不要争了，只怪家里穷——”外婆再也说不下去，抚摸着姐妹俩的头看着外面的星空。
星星无语，夜虫呢喃。
李秋燕到顾尹军所在服装厂上班，跟着一个中年妇女学缝纫，女师傅很喜欢心灵手巧的她。
陈家辉听到这个消息不是滋味，他有些失落，一只脚跨进大学的李秋燕与校园无缘了，她的梦想破灭了，他有些高兴，他和李秋燕接触的机会多了，在世俗的眼里他与李秋燕的距离又拉近了许多，他暗暗地骂自己这种想法太卑鄙。同时，他告诫自己，只要有一天能和李秋燕一起，一定要给她幸福。
陈家辉骑着自行车口哨吹得抑扬顿挫的，跟着张小渔收鸭毛鹅毛。
转眼就快到李秋燕爸妈“六七”的祭日，苏北农村“六七”是大祭日，李秋燕不懂这些乡俗，一切事宜该由外婆做主，李秋燕的大伯李荣贵、叔叔李荣华，韩师娘、韩平、舅舅一并照应打理着。
“六七”那天几乎附近村镇的厨子、和尚、唱班都来到桃花渡，整个桃花渡就像节日一般热闹，唢呐、木鱼声声，十多户人家都在忙“六七”的事情。
乡村的空气中弥漫着纸钱和红烧肉的味道。
李秋燕家房子刚刚建好，外婆忌讳在新屋里摆放骨灰盒。灵堂就设在外面，用几根旧木头把一块硕大的塑料布支起来，就算是灵堂了。风一吹塑料布东倒西歪地摇着，哗哗的响着，为丧事增添几分悲哀的气氛。朝南摆着两张八仙桌，东面的八仙桌上供着李秋燕爸妈骨灰盒。正前方放着三张八仙桌，主事的和尚坐中间那张正台，两边稍稍斜着成八字形放着两张桌子，桌子上摆着香烛、木鱼、经书，三四个小和尚低头垂目，围着桌子坐着很淡然地念着《金刚经》、《般若多罗密》，清脆的木鱼声懒洋洋地响着。这样的佛事一般会用到《地藏经》，而一般和尚不会傻到会读诵49部来赚一点辛苦钱的，选一段《地藏菩萨本愿经》念念就不错了，一般人不懂什么经文也不会计较，只要和尚念经就行。
李家一些近处、远处的亲戚、朋友都来了，夹一刀黄纸、再出些人情钱，一家二十、三十的。赵敏很忙没有来，就托人送来一百元钱，又打发个蹬三轮车的送来一个花圈。小学校长张青云也送来三十元，凡是有学生死亡的家庭，张青云都亲自把镇教办的心意送到各家，并安慰：“死者就死去了，活着的人还要生活。”或者“大难不死，必有后福！”
陈家辉、张小渔、孔令锋、黄庆标、周素萍来了，郭悠悠、肖玉函也来了，安慰着李秋燕、李秋玲。
李秋燕、李秋玲戴着麻布帽子，一小块白布缝着帽顶上，穿