《五枚纹章》

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五枚纹章- 第82部分


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这时候随从敲敲门,在门外朗声说道:“陛下,霍克侯爵与弗兰德伯爵等候很久了,能否让两位觐见?”
“让他们进来吧。”
门‘吱呀’一声开了,霍克和弗兰德慢慢走了进来,两人鞠躬致意道:“微臣参见陛下。”
令他们惊奇的是:地上满是砸碎的花瓶残渣,但威廉的脸色却很和善,他甚至难得露出了一丝笑意,微笑着说道:“两位等待很久了吧,请坐,请坐……”
威廉很和气的吩咐两人坐下,笑眯眯的看着他们,眼角却掠过一丝难以察觉的寒光……

正文 第085章 飞蛾投火

威廉拍拍手,叫来两名卫兵,吩咐他们将地上的花瓶碎片清理干净。
几杯热气腾腾的红茶摆在桌子上,霍克和弗兰德揣测不安的垂着脑袋,他们的对面,威廉皇帝微笑的注视着他们,就像在看两只羔羊。
过了好久,他收回目光慢慢地站起来,背着手站在房间的中央。
威廉凝视着舱外,血红的夕阳将余辉洒在海面上,正渐渐沉入大海。他目睹夕阳美景,内心沉入深深的思索中。
历代威廉皇帝一出生就明白他们是整个帝国的主宰,享有无尽的荣华富贵和莫大的权力,但不为人知的是,他们同样担负着义务……
威廉大帝为了开创莱因国,欠下不少人情债。对帝国有突出贡献的人,威廉大帝不得不承诺特殊的‘优待’。
曾经救了威廉大帝两次命的肖恩家族就是其中的受益者。威廉为了感激救命之恩,承诺不管将来肖恩家族犯了什么大错,只要不是谋逆的大罪,允许特赦一次。做出郑重承诺的威廉生怕肖恩家族不放心,另一方面也为了显示皇帝一诺千金的气度,特意吩咐下人制作了一本典谱,作为书面凭证,而且双方签字为证,这就是保存在皇家贵族院的典谱的由来。
倒霉的威廉大帝当时没有发现,这本东西给他的子孙带来了无穷无尽的麻烦……
起初,威廉大帝只给极少数人做出承诺,然后写进典谱内,等他死的时候,典谱只有区区数页,但是,他做梦都没想到,仅仅十几年之后,这本典谱以惊人的速度膨胀,已然变成厚厚一本了。
滥用典谱的罪魁祸首是威廉二世,他是个荒淫透顶的君王,仗着威廉大帝打下的江山,过着奢侈的生活,他喜欢喝酒,常常将自己灌得醉醺醺的,醉意朦胧的时候,又喜欢胡乱赏赐下人,某位大臣进献一匹良种马,他大笔一挥,糊里糊涂的做出承诺,赏赐给大臣金币一千枚,头脑不够清醒的他还抓着大臣的衣领,吵着闹着要写进典谱内,一边信誓旦旦承诺每年都会给他同样的数目。
就这样,典谱内不明不白的多了一条款项,威廉二世每年赠送金币一千枚。
他还嗜好女色,经常当着女人的面做出各种承诺,这些也统统记载在典谱内。
日积月累之下,典谱越来越厚,威廉二世背的债也越来越多,他似乎忘了一条,当年威廉大帝以自己的王位做为担保,只要违犯其中任何一条,皇帝的位子就不用坐了。
威廉二世死得很早,继任者依然挥霍着皇家信用,不把典谱当一回事。
直到威廉四世当政的时候,被繁琐条款搞得头昏脑胀的他震怒了,下令将典谱锁在皇家贵族院内,再也不做出任何承诺。
但是,过去烂债总要还的,而且是天经地义,有真凭实据的。
欠五大家族的债就是其中之一。
典谱内记载的关于五大家族的条款多达十几项,其中就有一条,紫荆花家族的后人必须封爵,还有一条更让威廉烦恼,如同肖恩家族的待遇一样,五大家族的人只要不犯谋逆罪,就不能动他们一根汗毛。霍克和弗兰德如果不谋反,威廉拿他们一点办法也没有。
除非,霍克和弗兰德突然谋反了……
威廉转过身来,目光闪动,慢慢地说道:“这次叫你们来,知道是什么事吗?”
霍克和弗拉德对视一眼,垂下脑袋道:“陛下,微臣不知。”
他们心里七上八下,估摸着八成是威廉知道那晚惹下的麻烦,找他们算帐来了。
威廉看了他们一眼,低头喝了一口红茶,笑道:“我这个人爱面子,喜欢隆重热闹的仪式,这次海上历险,过了很久单调的航程,心里早就憋不住了,所以,过几天靠岸以后,欢迎仪式一定要盛大隆重,让我好好凑凑热闹。”
霍克不知道他什么意思,只能点头。
威廉继续说道:“听说安德鲁军团长在加莱,你们也知道,他是一个粗人,领兵打仗还行,这次苦守加莱,已经很清楚的证明他的能力。”
威廉稍稍皱了皱眉头,提起安德鲁伯爵让他的眼角抽搐了一下。
“但是,搞盛大的欢迎仪式他就是门外汉了,他的经历很曲折,过去是普通的平民,对于贵族的礼仪不是很懂,欢迎仪式的策划和组织不是一件简单的事,我需要懂得皇家礼仪的人来帮我忙,正巧我想到了一个人。”
他微笑的注视着弗兰德伯爵,道:“就是你。”
弗兰德出生贵族家庭,多年的环境培养将他塑造成贵族的典范,他组织欢迎仪式很合适。
弗兰德一怔,疑惑的问道:“我?”
威廉努力微笑着,点点头道:“没错,就是你弗兰德伯爵,我派你和霍克策划欢迎仪式,你有什么意见吗?”
弗兰德连忙低下头,说道:“微臣当然没有意见,只是姬娜公爵已经在加莱,由她来组织岂不是更好,她比微臣更懂得皇家礼仪。”
威廉忽然热情百倍叫两人做这件事,让弗兰德心中升起一丝不祥的预感。
能推托就推托掉,生怕有什么阴谋。
威廉哈哈一笑,走过来拍拍弗兰德的肩膀,轻声说道:“姬娜公爵在海上受了惊吓,差点丢了性命,她目前最需要的是好好休息,再让她如此操劳,显然说不过去了,朕在海上亏得有她照顾,心里很感激呐,所以这次任务就不麻烦她了,弗兰德伯爵这件事你就多费心了。”
他难得用和缓的态度说话,听得两人极不适应,心中惊疑不定,更怀疑了。
威廉忽然面色一沉,冷冷的说道:“弗兰德伯爵,看你的样子似乎不想去啊?”
弗兰德慌忙站起来,低声道:“不是不是,既然陛下如此看重微臣,我一定将这件事办好,决不辜负陛下的期望。”
威廉立刻笑了,拍拍他的肩膀,点点头道:“好,很好,你做事朕很放心。”
见弗兰德答应了,威廉坐下和两人讨论具体的细节,欢迎的方式、仪式如何进行、人员如何安排,甚至细到从哪里搞到足够的鲜花,都一一拍板定下。
但威廉的心思似乎不在欢迎仪式上,每次都是弗兰德提出建议,他随口答应,到了最后甚至打起了哈欠,霍克和弗兰德对视一眼,彼此都能感觉到威廉刚才口口声声说喜欢盛大的欢迎仪式,但似乎是做戏给他们看,在他的心里根本对这些没兴趣。
过了很久,舱外的月色嘹亮,天已经完全黑了,威廉才悻悻的叹气道:“应该差不多了,具体的情况弗兰德伯爵自己掌握吧。”
他看一眼怀表,拍拍手吩咐随从开饭,霍克和弗兰德正想告辞,却被威廉拦住了,他微笑道:“陪朕一起吃晚餐吧,海上这么些天,朕还没有请你们吃过饭呢。”
霍克和弗兰德惊讶的说不出话来,今天威廉召见他们,闭口不谈问罪的事,态度好得出奇,现在居然让他们陪他吃饭,难道说经历了海上冒险,性格一夜之间大变?
片刻后,桌上摆满了美味佳肴,海军部为了讨好威廉,不惜血本弄来了无数山珍海味,统统搬到了战舰上,很多菜肴霍克生平第一次见到,连弗兰德伯爵也惊叹不已,比起吃黑面包饿肚子的日子,现在就像生活在天堂里。
威廉举起杯子,轻轻地与两人碰杯,笑道:“这是海军部送来的,他们怕朕这次在海上出事怪罪他们,所以忙不迭拍马屁,哼!这群只知道阿谀奉承的蠢才!”
他正色道:“其实朕心里很清楚,谁是人才,谁是蠢才,比如说安德鲁军团长就是不可多得的将才,他指挥小小的一支军团,居然守住了加莱,让朕惊叹不已,回去以后朕会好好嘉奖他。”
提起安德鲁伯爵,威廉的兴致一下子高了起来,他微笑道:“安德鲁这个人还是不错的……”
他慢慢切着牛排,笑眯眯的说道:“他多年以来镇守东部边防,在条件恶劣的地方生活了这么多年,却没有一句怨言,别的军团长早就按捺不住托关系调走了,但他默默地坚持到现在,朕很佩服他。”
威廉咬着牙齿微笑着,霍克注意到他用力抓着刀子,将牛排切得伤痕累累,自己却浑然不知,仍然一刀一刀剁着,似乎在发泄什么。
威廉注意到霍克惊讶的眼神,低头一看,慌忙放下手里的刀子,尴尬得咳嗽了一下,笑道:“牛排做得太老了,很不好切开,看来,厨子应该吊死他,不过话说回来,在海上吃不到美味可口的食物。”
盘子里的牛排,切开的地方,正淌着殷殷的血丝,牛排煎得恰到好处,一点也不老……
威廉将盘子放在一边,吩咐随从换上一盘新的。
他继续说道:“你们见到安德鲁军团长以后,让他全力配合你们的工作,他这个人很好相处,空闲的时候,不妨和他聊聊天,谈谈心……”
他故意将‘谈谈心’说得很重,还用微笑的眼神鼓励似的望着两人。
霍克心里一跳,安德鲁早就与他们约好喝下午茶,只是由于战争的缘故耽误了,昆塔平原的相遇也因为罗布联军的逼近而最终没有谈成,这次是极好的机会,他们终于能与安德鲁军团长见面了,他要告诉自己什么呢?霍克非常期待。
但是威廉鼓励的目光,似乎很想让他们见面,很希望他们能坐在一起好好谈谈,这又是为什么呢?
霍克越想越古怪。
他忍不住试探道:“陛下,这次有任务,谈心就不必要了吧,再说,我们与安德鲁军团长不熟,也没什么好聊的。”
威廉嘿嘿一笑,低声道:“我敢保证你们一见如故,因为朕觉得,你们两人与安德鲁伯爵是一类人,很多地方有共同语言。”
他神秘的微笑着,低头狠狠一刀砍下一块牛排,放在嘴里慢慢咀嚼。
三人吃完晚�
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