“唔……没什么……不必担心……”过了一阵，捷芬总算缓了过来，显得有些苍白的脸上勉强挤出笑容，“好了，我没事了。琳，你去睡吧。”
琳还是放心不下，不肯离去：“可是，您的身体……”
“看，我现在不是挺好的么？听话，好孩子该去睡了，明天我们还要一起玩更有趣的游戏呢！”
就这样百般哄着，捷芬总算把半信半疑的琳送回房间，他一下瘫坐在沙发上：“我的身体，难道……看来得尽快找到办法才行……”吞服下几粒蓝白相间的胶囊，又歇息了一阵，他终于恢复了些神采。他走到办公桌前，打开电脑，开始浏览琳带回的资料。“僵尸和无头骑士，真是有趣的数据啊！不过相比之下，那个变态人样本才是最宝贵的收获。虽然只是不完全的抗体，但毕竟向前迈进了一大步……”
他走到大茧之前，从衣领中取出挂在脖子上的银制逆十字架，举到额前，嘴唇微动，那大茧便飘浮起来。他带着大茧乘电梯来到77层，然后径直朝整整占据了一面墙的巨大油画《创世纪》走去。人与油画一接触，画面便如同水面一样泛起波纹，他没有受到丝毫阻碍，带着茧穿画而入。如果绕到悬挂油画的墙侧面，你就会发现墙很薄，而且背后是空荡荡的走廊，根本没有容纳秘室或秘道的空间，所以待画面恢复平静后，谁也不会想到这里还隐藏着入口。
捷芬从主题为《伊甸园》的油画中穿出，来到一个都与77层布置相反的空间。他推开一扇雕刻着天使和生命之树的沉重大门，来到一间到处都被玻璃器皿和电子设备所占据的大实验室。他轻轻一挥逆十字架，绷带一般的符文绶带便自动解开，在空中展开成DNA双螺旋的形状，裹里面的变态人少年保膝坐着，似乎在安静地沉睡。突然，少年的眼睛一睁，立刻窜了出来，恶狠狠扑向捷芬。
“不要这么急躁啊！”捷芬轻轻一笑，将逆十字架持在胸前，赤身的少年便被一阵圣洁的白光环绕，浮在半空，再也动弹不得，他只能对捷芬怒目而视。“不要用这么怨愤的眼神看着我，我可是你的救世主呢！睡吧！”在充斥着魔力的话语中，少年的眼睛失去了神采，不由自主地闭上了，身体也松弛下来。天花板上方垂下不少管线，宛如章鱼触手似的，缠绕在少年身上，将他扯成十字，一些电极似的东西贴在他的皮肤上，一些管线则插入他的身体。接着，地上升起一个玻璃罩，与天花板对接，并用密封环扣紧，罩内开始注入淡黄绿色的液体。
望着浸泡在液体中的少年，捷芬满意地点点头，将逆十字架收回衣服中，自言自语道：“从明天起，就要开始第二阶段的研究了。不过，可爱的琳，我该把你怎么办呢？”
第二天，捷芬坐在阳台上，一面享受清晨阳光的沐浴，一面慢条斯理地边饮红茶边看报。琳像猫儿一般，蹑手蹑脚从他背后走了进来，猛地一捂他的眼睛：“猜猜我是谁？”
“是……一只顽皮的小猫！”
“捷芬大人，你真坏！”琳娇嗔道，还用粉拳轻捶，弄得捷芬笑了起来：“好啦、好啦……我可爱的琳不是小猫，还不行？”
琳一搂他的脖子，问：“捷芬大人，我们今天玩什么？”
“今天么……”捷芬正不知道该说什么，忽然被报纸上一条消息吸引：“第4届The King Of Fighters格斗之王大赛即将在中国首都北京开幕，无论你习练的是何种格斗术，只要有足够的实力和自信，都可以报名参赛，向格斗巅峰挑战！”看到这里，他欣慰地笑了，转头对琳说：“琳，现在有一个非常好玩、非常刺激的游戏，你要不要玩？”
“是什么？！”
“有很多家伙，都认为自己才是最强的，而我相信，我的琳才是最强的……”捷芬带着灿烂的笑容，用充满诱惑力的语调说着，“你愿意去击败那些猖狂的家伙，证明你的实力给我看吗？”
“当然愿意啦！”
第12话 格斗之王？！
更新时间200577 7：27：00 字数：4446
“小斌，嘿嘿……”当何斌像往常一样来到秘密基地时，一进门，只看见M先生和叶晓龙都不怀好意地望着他，脸上还带着坏笑。
“有古怪……”何斌眉头微皱，意识到气氛异常。嗯，对，非常异常！
就像四年前，师傅说要给他个惊喜，让他等在艮山，结果就在他满怀欣喜地等着时，背后突然传来一声骇人的咆哮。回头一看，竟然是一个外形似虎、但长着一张人面的凶猛怪物，险些把他吓出心脏病来。要不是他对地形熟悉，加上携带着枪、盾，无论有多少个何斌也都死完了。虽然事后师傅对狼狈逃出艮山的他解释说，这梼杌是解开卡片封印暂时释放出来的，就像家养的宠物一样“温顺”，只是拿来试试何斌的胆量，绝对不会有危险；但何斌还是噘嘴噘了三天，直到龙先生答应教他驾驶飞机才重新露出笑容。自那以后，师傅再说“惊喜”之类的话，或者没有理由地露出灿烂笑容，何斌就会掂量掂量了。
这个还不是孤立的例子，三年前的暑假，何斌跟随师兄兰德尔骑摩托沿古丝绸之路冒险，结果在一个山洞前听到了富有磁性的甜美歌声。虽然事后兰德尔指着山洞入口处的残破雕刻说“这是古代法师留下的封印，看到这个就知道有危险，傻子才进去”，此时却以真挚的表情和感人的语句鼓动何斌进去看看，就好像他身为师兄，把好机会让给师弟一样。何斌没有怀疑就进了洞，循着歌声七拐八拐走到最里面，结果发现一个斗兽场似的圆形空间，还看到一个巨大的狮身人面雕像，但其风格又和埃及的迥异。正要研究雕像并寻找声音是从哪里发出来的，地面突然颤动起来，雕像上出现一道道裂痕，尘土、沙石不断坠落，一个被砌在雕像里的怪物苏醒了。同样是狮身人面的它有着带珍珠光泽的绛红色皮肤，嘴里长着锯子般的三排利齿，身后还拖着一条蝎子一样长有致命毒刺的尾巴；光是那双蓝色眼睛，就几乎和何斌一样高。歌声就是由怪物嘴里发出的，可没随身携带枪、盾的何斌再也顾不上去欣赏，连忙逃跑。不巧的是，出口已经被碎石封死，而且那怪物行动十分敏捷，凭借强有力的跳跃，死死粘住已经将轻功发挥到极限的何斌，让他腾不出空破开出口。现在回想起来，何斌还不免心跳加速，可见当时的情形是那么惊心动魄。直到何斌筋疲力尽跌坐在地上时，兰德尔才出现，经过一场恶斗，封印了怪物。兰德尔说，这怪物名叫曼提柯尔（Manticore），是活跃在古波斯一带的邪恶食人怪物，马其顿国王亚历山大大帝的许多士兵就丧生在其口中。何斌本来觉得在这么有来头的怪物面前逃跑也不算丢脸，兰德尔又笑着说，别看曼提柯尔和梼杌在外形上有某些相似之处，不过实力可比四凶之一的梼杌差多了，何斌这才知道那天梼杌确实在放水。不过这次经历也给何斌留下了个物质上的收获，那就是兰德尔最后把封印着曼提柯尔的卡片送给他作为赔罪。
还有，两年前……一个个受骗上当的例子接连不断浮现在他眼前，不仅那些时候的气氛跟眼下一模一样，就连当事者的笑容也是别无二致。何斌常常会想：“难道，我是那么好骗么？为什么人人都喜欢骗我？虽然到目前为止，每次都是有惊无险……”就和久病成医的道理一样，受骗多了，警惕性自然也就提高了。虽说善良的何斌总抱着“姑且再相信一次”的希望，最后不免还是忘记教训、继续上当，不过起码学会了先怀疑一下：“你们到底想干什么？”
“别用这样的眼神看我们啊！我们又不会送你上刀山下火海。”
“可疑！十分可疑！”警钟已经敲响，何斌连忙提升警惕等级。根据经验，往往越是要骗人的人，越是会说“我怎么会骗你”之类的话，现在M先生说“不会送你上刀山下火海”，那就意味着……
“看你都想哪去了，我只是想让你报名参加一个比赛罢了！”M先生拿起桌上的电子报纸，指着头版的一条标题道。
“The King Of Fighters格斗之王大赛？”何斌此前也听说过个赛事，虽说这是因变态人入侵而兴起的格斗热的产物，却在某种程度上代表着世界上单兵作战的最高水平，只是他们家一向不喜欢观看赛事，所以没仔细关注过。他用手在电子报纸上的“格斗之王”四字下划了一道，报上马上标出一道红线，然后他轻轻按动报纸边上的查询按钮，检索其他的相关记载。
别看这电子报纸的质感和从前用纸张印刷的报纸没有任何区别，但实际却是一个可随意折叠的数字图书馆。在超柔软的仿纸显示屏下，内藏着精密的系统，它不仅薄薄一张就拥有以往只有超大型图书馆才有的储藏量，还可展示声音、动态立体影像等以前难以想象的多媒体信息，并通过无线网络随时下载新的内容。此外，它还拥有便捷的查询功能，可轻松找到你所感兴趣的内容。也许你会说，它和无线网络终端还有什么区别？区别就在于它的外观更符合传统使用习惯，坐在餐桌边惬意地喝早茶的人们喜欢拿上一份柔软的报纸，而不是硬梆梆的平板电脑或板式电子书。至于功能上，则没有任何实质差别。看看那些专为执著于旧习惯的人而设计的，可适量释放油墨香的型号的销量，你就会明白，在人类社会中，“习惯”往往会轻松战胜“舒适、便捷”。
何斌仔细阅读着关于格斗之王大赛的一条条信息，才发现以前的一些粗略印象根本是错的。格斗之王大赛每年一届，比赛规则会随着时代进步随时完善，因而比赛水平也始终保持世界第一。一些诸如是否允许使用武器、是否允许使用法术、是否划分年龄组、比赛中死伤如何处理之类的问题，大赛规则都有明文规定，根本用不着操心。
首先，大赛允许使用包括现代火器在内的任何兵器参战，但不允许驾驶任何战斗机械；机器人和穿着机械铠甲的选手原则上可以参赛，但机器人和机械铠甲�