“小女三生有幸，能侍奉前斋宫。”说完，微微一笑。
“劳烦了。”兼子笑了一下，原本她以为源氏会找来式部那样的严苛的老妇人，算算年龄这个前尚侍才二十多吧。
“小女定不负内大臣和前斋宫的所托。”
这个新来的女房一不讲白氏文集，只是拿着本史记和兼子谈天。兼子并不觉得史记有什么好说，宫廷之中人人以能背诵史记为荣，再怎么讲感觉也就那样子。不过这位平家姬君也没有和她说太多关于书本的事情。但是和她说起西方的大陆的事情来。
“姬宫觉得，大唐中谁才是最为出色的女子呢？”
兼子眉一挑“自然是武后。”
武后由太宗后宫的一个五品才人到最后的女帝，这样的辉煌多少都叫女子多了一份飘渺的向往。
“那么姬宫认为杨贵妃呢？”平前尚侍对兼子的回答似乎没有任何异议，接着问道。
“可悲的女人罢了。”杨玉环的名声在这里并不好。天可怜见的，那些脏名又不是她一个人能挣来的。
“但是她受尽宠爱，令后宫三千粉黛无颜色。”兼子面前的女子不改温婉的笑容道。旁边其他侍奉的女房微微皱起眉头来，
兼子很久没有遇见敢和自己唱对台的人了，她手里的桧扇打开一点，扇面上的金粉折射出点点光芒，嘴边扬起的笑也含了讽意“三千粉黛无颜色又有什么用，最后不过是宛转蛾眉马前死，君王掩面救不得。一条白绫了断所有恩爱荣华。”
低下眼，兼子脸上的嘲意更加浓厚“又有什么用呢，所谓的宠爱。”
平前尚侍眼里露出赞许的光芒来，“姬宫所言……非虚……”
女房们面面相觑，谁也不知道这位平前尚侍所言欲何。
“汉高祖之戚夫人，宠爱之深，几乎让吕后都不得不避她的锋芒，但是高祖一旦崩逝，那位风头无人能及的戚夫人变成了无根之萍。若是细细想起来，也不过是戚夫人太过嚣张，把君王的宠爱认为无所不能。而宠爱这种东西……”
平前尚侍似乎想起了什么，自嘲一笑，“姬宫知道汉成帝之班婕妤吗？赵飞燕姐妹进宫前，汉成帝甚至要班婕妤和他同乘一辇，可是赵飞燕姐妹进宫之后，那位班婕妤自请长信宫侍奉太后避祸。”
“可见，这还真的不是什么可以作为一生保证的东西。”
“新裂齐纨素，皎洁如霜雪。裁作合欢扇，团圆似明月。出入君怀袖，动摇微风发。常恐秋节至，凉飚夺炎热。弃捐箧笥中，恩情中道绝。”有女房念出班婕妤所写的《团扇诗》，悲戚之情一下子在众人间弥漫开来。
有几个还甚至落了眼泪。这种被当做秋日团扇的凄凉感，又岂止班婕妤一人所有呢。
兼子想起六条御息所，一时间眼里也酸涩不已。
“我想……我应该能明白前尚侍的意思了。”兼子身子缓缓靠向手旁的胁息。
平前尚侍挺直了腰，脸上一扫刚才的悲戚，露出点点笑意来。
宫里为将要入宫的斋宫女御举行祈福仪式。二条院上下把斋宫女御入宫所需要的东西打点整齐，进宫那天的礼服不管是女御本身还是跟随入宫的女房都打理妥当。
在入宫前夕，从宫里却多出许多赏赐来，而且都是给将要入宫的前斋宫。
华丽衣物，梳具箱，假发箱，香壶箱，还有名贵的熏香。这些精致物品看的女房们惊叹不止。
兼子对着一个沉香木雕花妆栉盒上发呆。源氏此刻听了侍女长的禀告也赶了过来，兼子看见源氏来后，轻轻的把面前的妆栉盒向旁边推了推。
源氏走过来看见妆盒上所题的诗句“昔年加栉与君别，聚首无期岂神意？”源氏知道朱雀帝对兼子的心思，他看了兼子一眼，她此刻已经背过身去不再看。
源氏没有说话径自走到殿外，让侍女长传言“此诗如何作答呢，或许还有信呢。都说些什么？”
兼子听了，心情很是烦躁“能有什么。”说完，就不再说话，连信件都放在那里没有任何回复的意思。
朱雀帝这个时候来信，要是传出去真的是给人留话柄。
众女房一再相劝，就连源氏都带话来之后。兼子提笔回复，眼前想起临去时候的场景和已经去了的六条御息所，心头各种滋味。
入宫是在深夜子时，女御和更衣进宫都是深夜，兼子这里也没有例外。
牛车从近卫大路出发，由朱雀门进入大内。兼子在宫内的居住处是凝华舍，因为种有梅树又称梅壶。
到居所之后，女御宣下也跟随而来。
众女房将一切都整理完毕后，等待冷泉帝的到来。
兼子坐在寝殿内，她的身侧是一台几帐，外面则是放下来的御帘，双重遮挡之下外面的人也只能看见几帐上模糊不清的影子。
“主上驾临——”女官的嗓音和当年记忆中的长。
“你们都下去。”兼子听得御帘外传来一声少年的声音。少年的嗓音中仍然没褪去儿童的稚嫩和清脆。
悉悉索索的，是女房膝行退出殿外衣料摩擦的响声。
等候在御帘前的采女将垂下的御帘卷上去，兼子深吸一口气，双手交付在前俯下身去。
出现在眼前的是一双着了白锦袜的脚和红固织小葵文直贯，兼子眼睛转了转没有动。
“起来吧。”
“谢主上。”兼子缓缓起身，眼睛还是看着身前的那块地。
“哎——你就是那个皇兄心心念念着的前斋宫吧？”可是那个小少年却没有给她多少矜持的余地，一下子把脸凑到她的面前。
兼子被眼前突然放大的脸吓了一大跳，身体不禁就向后面一倾。手抚在胸口眼睛瞪的老大看着正笑吟吟望着她的漂亮小少年。
、15作画
面前的小少年身着禁色的紫色小直衣，头上的缨冠和那张稚气尚且完全褪去的脸并不相称，比起这样的成人装束，小孩子的总角恐怕才适合他。兼子真的很难把这个小少年当做日后必须要面对的丈夫。
“主上。是否需要换香提神呢？”心里是这样想，但是兼子很快的恢复了常态，轻轻微笑，身子稍许弯下。显出不失礼的样子。
“不用了，看你就挺提神的。”小少年甚是不在意的端详她的脸，声音里是无所谓。
“哎？”兼子惊讶的再次抬头。却撞上他甚黑的眼。寝殿内的光照并不充足。察觉到自己举动的失礼和僭越，她赶紧低下头去。
冷泉帝坐在昼御座上，看着这个才进宫的比他大八岁的梅壶女御，这个女御和平常陪伴他的弘徽殿女御完全不一样。弘徽殿女御的年龄和他相仿，他把她当成有那么不一样的玩伴吧。和成人相处是和同龄人完全不一样的，心里也不免起了好奇和玩闹的心思来捉弄她一下。
兼子颇有些无奈的看着那个孩子气浓厚的主上，对方对她来言不过是个连青春期都没有进入的小孩子。
和个小孩子有必要置气么？
脸上的笑越发温婉，“臣妾昔日在太神宫有幸藏得一些画轴，不知主上是否有兴致一览？”小孩都爱看图画类的物什。虽然她没有接触过除这位小主上之外的孩子，不过也可试一试。
“是吗？”听到兼子说在太神宫里藏得的画轴冷泉帝一下子就来了兴趣。连脸上的笑容都不自觉生动了起来。太神宫的历史比这平安京还要长久许多，得到一些哪怕大内都没有的稀奇东西也不值得奇怪。
兼子笑着拍了两下手，寝殿外值夜的女房闻声而入，女房跪在御帘外俯下身“您有何吩咐吗？”
兼子侧身小声说了几句，然后那女房便去了暂时作为储物室的涂笼里拿来了几份画轴，由帘外的采女递进帘内。
她随手取过一份画轴抽掉绑在上面的丝线。她在等待冷泉帝允许她靠近的话。
但是话没听到倒是听见锦袜落地的声音，小少年不等她膝行过来已经径自走下御座坐在她身边。
小少年靠的很近，兼子手一抖画卷展开，画轴上画着一条八歧大蛇，一个年轻人站在大蛇的不远处手里拿着一把剑。
“这是丛云剑，我知道。”小少年的眼眸看见年轻人手里的那把剑一下子亮了起来。“从八歧大蛇尾部抽*出的丛云剑。”
“大内也有这种画轴……不过……和太神宫里的还是有些不一样。”冷泉帝俯下*身，手指在画轴上滑过，然后觉得等兼子慢慢展开速度实在是太慢，干脆自己从她手里拿过画轴的另一端。
兼子转身到旁边拿起另一份画轴，等待他看完之后好接上去。
男孩子似乎对这些打打杀杀的东西特别感兴趣，这一副描写传说的画轴看了很久。
等到兼子展开下一个画轴时，小少年很疑惑的皱起眉头。如果忽视那套成人装束的话，那表情更是可爱了。
“《竹取物语》？”卷轴上辉夜姬身着华丽的十二单衣，头上着宝冠阴阳线，一头黑发飘扬起来。
平心而论，虽然画里的辉夜姬衣着华丽，但是感觉过于臃肿了些，不及环绕在她周身的天女们来的飘逸。
“这个故事我听小兵卫说起过，吸引所有男人的辉夜姬。”似乎对这个故事没什么力气，冷泉帝的身体就向后面倾了少许。
“那么主上可知辉夜姬心中所想么？”兼子展开画轴的余下部分，笑问道。
“女孩子家心事才懒得花费心思去猜呢，而且这物语里的石作皇子和车持皇子都是不灵光的，身为皇室贵胄，竟然为了一个女子丢尽颜面。”
兼子看着这半大的男孩子满脸正经的说这话，心里好笑的不得了。十一岁的年龄情窦未开，说话总是一股唯我独尊的霸道。不过在他的身份看来那霸道也理所应当。
下一幅画轴是描写伊势海的，画面之上暴风狂起，波浪壮阔。一叶小舟在其中颇有不慎就会被暴风雨吞没的担忧。
冷泉帝虽然在早年的宫廷斗争中变得和寻常孩童不同，心智更为成熟，但是有些方面还是没有变，他六岁开始生母藤壶皇后因为弘徽殿太后的嫉恨离开宫廷，身边围绕的是乳母侍女随从。虽然乳母们对他的照顾很是周到，也处处为他着想，但是心里总是有一块缺了。尤其是在思念母亲的时候，那块便缺的更大。
梅壶女御今年十九，虽然是成人但是也不是高岭之花，叫人接近不得，她和冷泉帝说画轴上所记载的故事时，笑容温婉，眼神温柔。倒是和他幼时里母亲