左成瑜又一把抢回去，笑道，“我喜欢。”神情竟有些顽皮。
小鱼没办法，眨眨眼，由他去了。立起身走到远处拾了根小棒，又折回来在地上写道，“相爷，还是让小鱼做你的书童吧。”
左成瑜眉毛一挑，故意看了看院子的花草，道，“小鱼你这么忙，我哪里敢劳烦于你？”
小鱼哭笑不得，可怜巴巴地望着他。
左成瑜不由大笑，道，“好，那你晚饭后到我书房来。不过，你要早些回去歇息。”
小鱼大喜，眼睛一亮，写道，“今晚，我做荷叶粉蒸肉给相爷吃。”
左成瑜笑道，“不成，今晚皇上摆宴庆贺，你装扮整齐，随我一道去。”
什么？皇上？小鱼睁大了眼睛。
“记得吃饱了去，御宴可要站很久的，本相可不想自己的随从饿昏过去。”
第 26 章
站在左成瑜的背后，小鱼的手心还是微微有些汗湿。虽然文府也是大户人家，但那传闻中的皇宫对于小鱼来说，终归是飘渺而敬畏的所在。现如今，真真切切地处在这朱瓦黄墙中，在御花园的水榭边，她不由将神经绷紧，提醒自己不要出错。
想起那一重重的宫门，小鱼也记不得自己先前过了几道门，只知道坠入了浩瀚无边的楼宇，一路努力维持头颅微低的姿势，耳边听得左成瑜间或与其它官员寒暄的声音，满脑子只剩下一片明黄色。
天色暗了下来，宫女们开始掌灯，小鱼往身后的暗处退了退，轻轻吁了一口气，偷偷把背部放松了一下，开始不露声色地打量起皇宫的御花园。
水榭搭于盈盈池水之上，轻巧又不失稳重，顶上是红绿相间的龙凤呈祥图案，四周垂着黄色的纱幔，夜风拂来，轻舞如蝶；璀璨的宫灯映着池水，荷花的香气浓郁芬芳，丝竹之声饶梁不绝，声声悦耳。美酒琼浆，山珍海味，达官贵人，香粉丽人，好一派奢华安逸的宴会场景！皇宫，自是少不得奢华啊。
“皇上驾到——”
“皇后驾到——”尖细的嗓音传来，寒暄的人们赶紧停了下来，四周一片安静。
小鱼正迟疑间，见左成瑜已离座下跪，赶紧跟着跪下，听得耳边响起震耳欲聋的万岁声千岁声。眼光瞟见一双黄色的盘龙绣靴从案前地毯走过，然后是若干美丽纱裙若隐若现的足尖，应该是皇后和皇妃。
许久，皇上入座了，略显苍老但浑厚有力的声音响起，“众爱卿平身。”
立起身来，小鱼发现左成瑜位置离皇上是如此之近，就在左首，赶紧又往身后的阴影里退了退，好奇地偷偷观察一国之君。
灯光下，明炎帝似乎精神不是很好，但眉宇俊逸，隐隐透出帝王的威严，小鱼觉得似有几分熟悉，仿佛在哪里见过似的。
“众位爱卿，左相不辞辛劳，追回国宝，又得诛贼人。朕早想替他接风洗尘，但前些日子国事繁忙，今日方得空欢聚。希望众卿家喝得尽兴啊！”
原来是专门为左成瑜设的宴席，看来相爷的地位真的是非同小可。很快，宫乐声又起，不久，有美妙的宫女款款而来，翩然起舞。
酒过半巡，气氛便随意了一些，一些官员开始频频敬酒。小鱼见左成瑜气定若闲，从容而巧妙地应付着，不由想起三公子府上他喝多的样子，等下，可不要又醉了，于是担心地看着。
然而，左成瑜却很有分寸，点到即止，回旋得非常巧妙，倒让小鱼有些感叹。看来，相爷还真就是相爷，收放自如，略带威严，胸中自有丘壑。那调皮而懒散的样子，还真是一般人想不到呢！小鱼忍不住心里一乐，不去看他，又悄悄地看起了别处。
再往远处观望，发现皇上的右侧，与左成瑜遥遥相对的位子，坐着两位年轻男子，衣服上同样有盘龙图案，想来就是两位皇子。左边一位年纪略长，与皇上酷似，却冷俊异常，右边一位则面相温和，亲近许多。
两人边看边交谈，其乐融融，看起来关系甚是融洽，他们之间怎么会有太子之争？然而，自己莫名被囚，相爷差点遭了毒手，说不定还与此由有关，真是知人知面不知心。
小鱼想得心里一寒，看着冷峻的大皇子，有些后怕。
又过了良久，丝竹之声突然停了下来。皇后柔和安详的声音响起，“皇上，今日臣妾有个惊喜要给皇上和左相。”
“哦？”皇上微微好奇。
“右相千金的琴艺想必皇上也有所耳闻吧，但在京城能亲耳聆听的人却是少之又少。今日臣妾把她接进宫来，她听闻是为左相洗尘，便答应破例，您看，托左相的福，我们大家都有耳福了。”
说完，皇后与皇上皆笑了起来。远处，右相叶仲景赶紧起身回到，“皇上皇后谬赞了。”
这边，左成瑜也起身谢道，“娘娘费心。”
小鱼这才明白是三公子府上的那位小姐，眼见左成瑜与大家往地毯尽头投去的眼光，带了一些期待与喜悦，心中一涩，那日的景象又浮上心头。
在众人的窃窃私语中，叶问兰婷婷袅袅地出现在地毯那头。一身柔滑飘逸的浅绿绸衣，袖口与下摆点缀的刺绣如星星般若闪若现，灯光下，粉面朱唇，娇而不艳，一派大家闺秀的风范。
她十分优雅地施完礼，落座于水榭的中央。美目一垂，纤手轻挑，如泉水般琴声从指间流出。
夜风阵阵，琴声悠悠，小鱼凝神静听，竟是一曲《凤求凰》。文姐姐的琴艺已是上乘，但问兰的琴声中饱含感情，打动人心，让人感叹。
自己尚且被打动，那么相爷呢？那声声问情，不是都朝着他吗？
不知琴声是何时停住的，小鱼看着叶问兰轻轻立起身，在黑夜的衬托下，就象一株空谷幽兰，吸引了左成瑜的目光。
小鱼低下头，交叉的双手轻轻摩挲，劳作留下的粗糙刺激着指尖。
许久许久之前，自己也同她一般，焚香抚琴，而如今，自己已非自己，也无法逃开这纷扰之地，恢复女儿身。稍有不慎，便会身首异处，还会连累相爷。
自己，已是与她们完全不同的人。即使相爷给了单独的小院，不把自己当下人看，也得不到他，那样感叹而欣赏的目光。
宴会散了，左成瑜正准备带着小鱼离开，叶问兰从皇后身边下来。她唇边含着笑意，道，“成瑜，你让侍卫护送我回京，我还没有谢过你呢。明日你不用公干，我正想来府上致谢，你可有空？”
左成瑜笑道，“我们如此熟识，何需言谢？何况，你去申城也是为我而去，今日又破例弹琴，倒叫我过意不去了。”
问兰脸一红，不再言语。
左成瑜又道，“明日午后我有事外出，早上在府里恭候大架如何？”
问兰这才笑着离去。小鱼看着她的背影，怅然若失。
两人刚走出水榭，一位公公前来传话，“相爷，皇上皇后请到偏殿一叙。”
第 27 章
小鱼闷闷地跟到了偏殿，等在外面。殿外还有两位宫女和太监候着，都毕恭毕敬地垂手而立。
小鱼站在最边上，眺望夜色下深深的宫宇，雕龙檐角后无尽的夜空，心绪还沉浸在方才一幕，一双水汪汪的眼睛映着星光，便似有些凄楚。
“参见殿下——”突然身边四个人呼啦啦跪倒在地。小鱼一愣才回神，扭头便看见了大皇子冷俊的面容，心里一紧，赶紧低头跪倒在地。
没有声音，却感到大皇子欺身前来在面前站定，小鱼心中涌起不安，下巴一痛，脸已被迫抬起，对上一双狭长的凤目。
“左相的哑巴随从？秦无双的儿子？”声音很轻，很淡。
小鱼挣不脱，因为疼痛，眼里似蒙上一层水气，楚楚闪动，大皇子看着她的眼睛，微一失神，手下松了松。
“左相还真是聪明一世，糊涂一时，收留一个贼子的儿子，让天下人笑话。”
语气还是那么轻描淡写，眼中却滑过嘲笑的意味。手指放开小鱼的下巴，竟轻轻往脸颊颈后抚去。
小鱼羞窘，连忙一偏身避开，低下头伏在地上不肯起来。大皇子触到一片滑嫩的肌肤，倏忽又溜走，只好站直身子，竟有些淡淡的遗憾。
“怎么，本相的随从得罪了大殿下？” 左成瑜清朗的声音从偏殿门口出传来，如同天籁之音。
“哦，”大皇子声音还是淡淡的，“本王只是好奇罢了，不知为何相爷竟会收留秦无双的儿子，朝堂上可是非议颇多啊。”
“大殿下，本相只是信守承诺罢了。既然答应了秦无双，自当守信。”
“话是如此，可是守信也要看道义。其实， 本王很佩服成瑜的为人。只是，眼下有些流言污秽不堪，成瑜还是应当注意分寸啊。”凤目似有莫明的笑意，转身优美地离去。
“多谢大殿下提醒。” 左成瑜施了一礼，分明感到了一阵冷意，脸上不由也挂起了一丝冷笑。
偏殿内，大皇子见过皇上，在一旁落座。
明炎帝看着自己的大儿子朱天翎，凤目俊面，颇有气势，虽面上不动声色，心中不由思量万千。
这个儿子文武双全，才能出众，太傅教学时与左成瑜不分上下，立为太子也不为过，但他生性太过凉薄，处事冷酷，恐怕不能爱民如子。二儿子朱天启虽然才能不甚出众，但性格温和，处事深谙平衡之道，若有左右相扶持，定可保社稷安康。当然，如果——，心里又冒出那个影子，不由叹了一口气。
“翎儿，父皇今日找你来，是想听听你的心里话。不日太子人选就要诏告天下，若为父不立长子，我儿可是觉得委屈？”说完，深深看入他的眼底。
朱天翎微微一笑，道，“父皇，儿臣以为，明国的繁荣安定最为重要。不管谁做太子，都是我们朱家的江山。二弟生性仁和，很适合作一个爱国爱民的皇帝，儿臣自当全力辅佐，怎会心有委屈？”
明帝听罢，眼光变得锐利，“翎儿，为父知道你的才干。自古长子袭位，朕知道你一直以这个目标鞭策自己，勤勉异常，无一日放松。如今正是施展身手的时机，却将因为一道诏书就成镜花水月。你，真的放得下？”
朱天翎俊目一寒，缓缓道，“放不下，也要放，儿臣明白其中道理，将来的皇上，只有一位。”
明帝不语，心里深处，不无触动。终究都是自己亲生儿子，作为父亲，谁愿意见骨肉相残。然而，