但是姬华池强忍住所有情绪，故意皱眉，做出微恼的样子：“柳卿有何事要禀？”
柳逸低头，望着地上的草笑：“你没有再来看过我了。”
他说得平缓，似乎只是呈述，并不强求什么——知道有许多人和事，强求不来。
“近来政事繁忙，秦赵那边的军务也在收尾阶段，毕竟是吾楚再收一国……”姬华池张口就来，滔滔道：“孤实是抽不开身。但孤虽人未至……这些天孤对柳卿和王妹的封赏，柳卿以为如何？”
在她的设想中，接下来，柳逸会谦虚道一句类似“臣身为楚民，当毕生为楚效忠，王上的赏赐臣实在受之有愧”的话，然后她便可以说“柳卿不必惶恐，这是你应得的”。
如此客套往来，而后两散。
谁料柳逸抬起头，凝视着姬华池道：“阿池，你陪我站会吧。”
他的目光和言语突然间全部带了央求的味道，姬华池一时受不住，心虚波动下脱口而出：“你让孤站在这里做什么？”
刹那激动，姬华池怅然挑起一双长眉，直飞入高髻鬓角，笑中带颤问柳逸：“孤凭什么资格站在这里？！”
姬华池一面唇中吐出这句话，一面心底问自己：明明一个女人的热情和爱恋是有限的。次数，长短都有限。她明明在还是小屁孩的时候，就对魏匡爱得死去活来，奋不顾身了一次。她以为自己所有贪嗔痴都燃烧殆尽了，缘何还会对柳逸复燃？
且这一次的火和思恋一起疯狂蔓延，已成燎原。
姬华池觉得胸闷心悸，不由得伸手捋了捋胸口，顺气。
姬华池拉下脸来的时候，始终注视着她的柳逸，发现他的女王……鼻翼两侧已经隐现两道浅沟，眼角亦有憔悴细纹。
雪胸还是雪胸，酥腰仍是酥腰，她面庞上的皮肤却依旧掩不住的老去。
衬上她发髻上插着的两柄镶金嵌翡九凤簪，腕中的白玉镯，指上的各色宝石戒指……说到底不过八个字：珠光宝气，年华不在。
可是有时候年华本无意改变什么呢，人变成了什么样的人，走了哪条路，还是自己选的吧。
千感万慨，柳逸想叹息一声，不得叹，不可叹，不能叹。
他缓缓笑道：“是微臣斗胆了，王上息怒。”
姬华池转身，渐行与柳逸渐远，独自归于王帐。
……
重伤的汉阳君柳逸虽然腿疾难愈，但气色到底是一天比一天天更好。待柳逸不再经常咯血之后，便向楚王姬华池请归封城，继续留守东线。而柯孤云好手好脚，马上神勇，便为姬华池调去前线，征伐冲锋。至于西线和新收的秦赵疆土……柳逸向姬华池举荐了十数人，有文有武，皆既忠且义，姬华池用得颇为得心应手。
姬华池干脆任命柳逸为令尹，全权选拨楚国上下的贤才。
三年后，负隅顽抗的最后一批秦人与赵人被消灭，楚国趋近一统，只有最北角尚余一燕……
六年后，燕国俯首称臣。
姬华池登基称帝，睥睨天下。
郢城偏南，不利于控制北方，年近中年的女帝已决意迁都，但姬华池初次觐见众臣，仍是选址郢都宫内的章华台上。她对这一处宫殿喜恶半掺，谈不上留恋，但毕竟是其生长的地方，是属于她姬华池的宫殿。情节如此，姬华池登基初俯她的子民，只能是，也必须是在这一座楚宫中。
姬华池画了一对青色直眉，梳着切云发髻，戴着垂琉帝冕。她穿着一身锦与绣双材的交领帝袍，好一派大楚锦绣河山！帝袍的颜色由朱砂和石黄染造，赤红是翱天九凤，明黄是盘旋巨龙，对龙对凤在帝袍上威慑众生。
姬华池双手放在腰间的错金镶玉带钩上，她不用人搀扶，自己迈着矫健刚劲的步伐，一步一步走上章华台的最顶端。
时值正午，日正当空，照在地上理应是浓烈的颜色。然后擦过姬华池帝袍的那几缕光线却染了火红和明黄，投射在时阶上，似是旁晚余晖。
姬华池一步步往上走，竟然恍惚有一种漫长路到头，攀得越高，越步入夕阳的错觉。
无限夕阳再灿烂，终近云霞散。
姬华池帝袍上的龙凤纹路金线走，耀得阶上斜晖斑斓，又恰若一生难测的变幻。
变幻中有风霜雪雷，亦有欢欣喜悦，曾遇着一人，与她共患难。姬华池脑海中掠过一道碧青身影，绿如柳，轻轻挠在她心上。
女帝在琉珠冕帘下的面目无人看得到，只有姬华池自己知道，她方才右侧唇角勾起了一丝浅笑，其中是有酸涩和遗憾的。
酸涩今时今日，不得不承认奔波纷扰半生，次次翻覆转弯，最向往的……原来是平淡。遗憾是夕阳渐近，时辰已晚不得归。
她只能继续走下去，一步高过一步，不得有一步走错，亦不得由一步犹豫。
她是天下之帝，必须步履从容，绝无一丝一毫的踌躇和慌乱。
姬华池站在章华台的最高处，在转身面对众臣前，收起她无泪的哭和无声的笑，亦收起倦颜，展露给普天下人一张最典型的帝王面目。
也许是天宽地阔，眼前视野无限，姬华池心中种种阴郁，例如酸涩、遗憾、疲惫……统统尽扫，只留欣慰。
大楚终于一统天下，她凭生夙愿得以实现。而且这天下是她的，底下的文武万官听她调配，她还有什么不开心？她为什么要不开心？她凭什么还能不知足不开心？！
漫漫苍穹，只有一颗帝星。既为帝王，注定一生孤单。
姬华池依礼宣旨，俯瞰众臣磕头，直起上身，又弯屈磕头……她忽然回忆起与柳逸独处殿内的那一天一夜，外头的雪花乱吹，殿内暖如春。日，姬华池和柳逸牢牢牵着手，十指相扣。她给他看金刀，笑道：“柳汉阳，你猜我为何会对这把金刀爱不释手？”
“阿池，我不知呢。”柳逸的确猜不到，但他坚信姬华池留恋金刀的原因，绝对不是玉匣金刀最初的主人是魏匡。
“因为这把金刀上的血迹怎么擦都擦不干净，上头的血永远都不会干！”姬华池也不瞒柳逸，径直向柳逸吐露心扉：“就像孤为尊极宝座做下的罪孽，诸般种种，永远都抹不去。”
柳逸含笑，环住姬华池背部的右臂缩紧些，将她紧紧揽在他的臂弯里：“陛下其实可以修史改书的。臣虽不谙此道，但可荐忠心之人，主持修书。”
“不必了！”姬华池摇摇头，脑袋贴紧柳逸胸膛，整个人身子往他怀里再依偎些，再靠得紧些。她贪恋与他短暂的幸福：“防不住民口，止不住刀笔吏，以后史书上爱怎么写孤，就怎么写孤吧！孤既做了，就不怕写。既做了，便不能回头。”
……
姬华池想到这，慢慢笑了一声：“哈——”
她那一夜很有点忘形呢，不仅跟柳逸做了许多次，甚至在某一刻生出过一个不切实际的奢念，希望能怀一个柳逸的孩子，无论是男是女，孩子都一定……姬华池闭眼又睁眼，眸光陡然换做锐利：回忆这么多做什么呢？她是一个对人对己都残酷无情的人。
因为她是帝王。
姬华池双手扶栏，轻轻屈起食指，无声地敲在栏杆上。她考虑了一下，以后她可以在世族子弟中挑选几个孩子，集体交由柳逸教导……经过层层选拔和考验，她会从这群孩子当中挑选出她的继承人。
姬华池岿然不动，目光却不知不觉移动，投向柳逸身上。她高高在上，他在百尺之下，她看不清，只能看见一抹与众不同的青影，令她心安。
……
姬华池在望柳逸的同时，柳逸也在举头注视姬华池：这是世间权力最鼎盛的宫殿里，宫殿中最高耸建筑非章华台莫属，他的女帝，此刻正站在章华台顶，光芒万丈。姬华池所处位置是那样的高，几乎与云霄接壤。高到柳逸直直仰伸脖子，也无法看清姬华池的五官和神色，只记得以前做过的那些好梦，梦里她的面庞如玉，眸光有若水波。
虽然姬华池现在正在俯瞰，但她俯瞰的人太多，柳逸根本不知道她有没有在看他。
柳逸心头一烫，欲探手去触及姬华池，涉过百尺距离，穿过她面前遮挡的帝冕琉珠，去抚一抚她的脸颊，将他的温度传给她。
却意识到……他坐在轮椅上，双腿无力，跪不下去也站不起来啊。
这后半生，他苟延残喘也好，重振也好……都注定只能静静待在地面上，仰看九凤展翅九天，肆意遨游。他将隐去一切不该有的情绪，以半身残躯守土护疆，守楚护她，哪怕热血洒尽，肉身与尘土同化。
作者有话要说：我始终觉得，姬华池并不是个完全正面的人物，为着己利做过很多不好的事（不提倡也不反对），有得必有失，姬华池得到了帝位，也注定失去一些东西。
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大家有缘再见。