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翌日，原流桑国的大臣一早就已经准备好了香车骏马，为了讨好未来的主子，更是不吝啬国库里的金银细软，珠宝名画，光是财物就载满了十几辆马车。面对百官的趋炎附势，满马车的珠光宝气，宇文昊天吝啬地不看一眼，自顾自地揽着雪芙上了为首的一辆马车。倒让讨赏的人有些失望。
等奴才铺了软垫子，解开捆绑帘子的细绳，忽听帘子里传来宇文昊天清冷的声音：“何人准备的金银财宝？”
话音刚落，就有人屈膝跪下前来讨赏：“回陛下，是微臣。”回话的正是把雪芙献给宇文昊天之人，此时，一脸欣喜，以为拍好了马屁，正等着加官进爵，讨些好处。
“来人，押他下去处死！”那人正待着叩拜谢礼，冷不防一听，惊讶地张大嘴，一脸莫名，为何自己这马屁拍的，竟然却拍到了老虎屁股上？
“皇……皇上，微臣做错了什么，微臣冤枉啊……”直到被带刀的侍卫架着朝隐蔽处拖去，他才反应过来，声嘶力竭地为自己鸣冤。
“朕自己的东西，何苦你来做顺水人情！流桑国既然已成为朕的囊中之物，便不是尔等可以轻易动手的。”帘子后，清冷威严的声音又起，算是让那人做了一回明白鬼。
雪芙看了宇文昊天一眼，她何尝不懂得他的心思，那日，她被叛国的大臣绑来作为礼物献给了他，他定然不会让她的尊严如此白白受辱。如今杀鸡儆猴，不过是胡邹的一个借口罢了。
十 珐琅炉
一叶知秋，满院的霜叶红于二月花，瑟瑟秋风中，少见纯粹的绿意，大多枝头萧索，独留残枝。风起，霜叶翩跹犹如赤红的燕尾蝶，风风扬扬，洒满整个庭院。百葛国因为毗邻天山，气象也受到了雪山的影响，比寻常大陆国家寒冷了不少。
雕梁画栋的香闺里，燃着熏香，袅娜的雾气，让整个屋内的温度上升了不少。虽是女子的闺阁，比之寻常百姓人家却是多了一分庄严气派。厚重的颜色，让空旷的宫殿，多了一分森冷与压抑。一排宫女静候两侧，手中的罗盘里，端地都是极其精致的东西，各色胭脂眉笔、钗头凤、珍珠玛瑙、绫罗绸缎……琳琅满目得让人眼花缭乱。
巨大的铜镜掩映着一屋子的珠光宝气。一女子正背对着众人，让宫女给她梳着发髻，涂着嫣红豆蔻的长指甲正拈着一张唇脂，抿了抿嘴，细细地为饱满的唇描色。女子大约四十岁的年纪，却保养得宜，风韵尤存，精致的妆容下，是一张明艳动人、惊心动魄的丽容，此人正是先皇的竹妃，宇文昊天的生母，当今的太后。
品了一口香茗细细漱口，再吐到一旁的碟子里，太后纤长的指甲按压在两鬓，打量着镜子中的容颜：“哀家听闻前不久皇帝带了个流桑国的亡国公主回来，说是要封为皇后，可确有此事？”
“回太后，谢将军的飞鸽传书所言确乃如此。”梳发的小宫女恭谨答道。皇上登基七年以来，后宫始终闲置着。没有统辖后宫的皇后，凤印自是落在了太后手中，管辖宫女、冷宫妃子的职责就旁落到了太后的身上。很显然，太后对于这个一人之下万人之上的位置满意的很，并不希望谁突然冒出来横插一脚。
权利这种东西，是一种慢性的噬心之毒，一旦染上，就很难卸下浮华。有人甘之如饴被权利驱使，更有人妄图驱使权利！人一旦得到了心心念念的东西，除非他自己弃之若履，否则，若要半路杀出个程咬金，坏其好事，多半会让人恨得咬牙切齿，除之而后快！
先皇在位时，因为有四大家族的势力互相制衡，并未设立皇后，仅设了梅兰竹菊四妃，作为后宫品级最高的后妃，虽然荣宠不衰，地位显赫，却始终不能母仪天下，登上后位，是乃竹妃的一大隐恨，如今好不容易大权在握，太后当然不会那么容易罢手。
“王福，你说皇上迎了个举国闻名的旷世美人回来，却不让她过来觐见哀家，哀家是不是要亲自过去探望一下自己的儿媳妇，免得让她和后宫的人忘记了哀家的存在？”发现眉角似乎画的淡了点，太后拿着炭笔仔细补了几笔，细长的峨眉微微上翘。
“娘娘说的在理，嘿嘿……”被点名的王福公公立马附和道。
看似不经意的，描眉的炭笔在梳妆的桌案前一压，木料上乘的檀木上突兀的一片乌黑，画眉的炭笔也随之断成了两截。取了金盆旁的丝绢拭擦了一下手上的痕迹，太后起身道：“走，随着哀家去会会这个流桑公主，看她究竟有多么勾魂摄魄、狐媚惑主，竟然吸引了哀家那个铁血无情的皇儿！他能为谁动情，倒是大大出乎了哀家的意料！”
随手一丢，素白的锦缎覆盖在檀木上，掩住了那片乌黑的痕迹，太后由随身伺候的宫女服侍着，带着一屋子的奴才浩浩荡荡地出了慈宁宫，向着皇后的凤宁宫前进。
未及大婚，却事先住进了象征皇后身份的凤宁宫，这是先皇开辟疆土，立下组训开始，有史以来的第一次。而雪芙却首开先例，做了这个破了规矩的第一人。
太后端看着巍峨的宫殿前挂的牌子，诡异一笑，这个流桑公主也果真青出于蓝而胜于蓝，想她十六岁入宫，虽不必像其他秀女一般一路摸爬滚打，拉党结私，以铲除异己，却也是步步为营，阴谋算计之下几乎将一生的大好年华全数葬送在了这里，即便如此，她也未能登上后位，那个后宫女子翘首以盼、梦寐以求的至尊位子。
但那又如何，和她作对的人都不会有善终，当初的三大权妃就是最好的例子。如是想着，太后掩不住勾起了嘴角。
“太后凤驾到！”太监尖细的嗓音刚落，满屋子的奴才已经跪倒了一地，各个挨着身子，低着脑袋，大气也不敢出一下。凤宁宫的女才宫女抖成一团，却未见传说中那个姿容绝丽，盛名在外的流桑公主。太后挑了挑画得细长的眉，上扬的弧度让她精心妆容的脸有瞬间的凌厉，倒还真是有其母必有其子。
竹妃的姿容是百葛国少有的绝色，即便在四妃之中，也是一枝独秀，宇文昊天雌雄莫辩的那张容颜多少遗传了些梅妃，故而天生带了些妖媚。
伺候太后多年的王福公公向来懂得察言观色，眼见太后的眉峰一挑，当即喝道：“大胆奴才，太后风驾在此，还不请了你家主子出来接驾，你们也不是第一天在宫里当差，竟然如此不懂规矩！”
“回……回太后，皇上昨夜夜宿凤宁宫，清晨起来上朝前，特意嘱咐了奴才，不得让任何人打扰娘娘休息，奴才……奴才不敢……不敢违抗圣旨。”凤宁宫的奴才小德子刚回了话，就看见太后娟绣大红牡丹的袍子一角，已然移到了自己的眼皮子地下，全身一抖，更加低地伏低了身子，眼前的这个主子，可不是个好相与的角色呐！先帝在位时，竹妃的凌厉手段，宫中就早有流言蜚语传出，他早有耳闻，小德子是宫中的老人了，自然消息灵通。
由着王福公公搀着，太后迈着碎步子，一派上位者的威仪，施施然立于小德子的面前，“扑哧”一声，竟然捂住帕子笑得差点岔了气，回过神时，脸上已经一脸慈爱随和：“哀家又不是老虎，还能平白无故吃了你们不成，哀家此次过来不过见见未曾谋面的儿媳妇，既然皇帝下了口谕，不见便不见吧，以后多的是她来给哀家请安的机会。”
“回禀你家女主子，就说哀家来过了，既然嫁了哀家的儿子，哀家自然拿她当是一家人看待，天气寒了，她初来百葛国，也不懂百葛国的风土人情，大概也来不及添置些东西，哀家屋子里有一个暖手的金丝珐琅炉，小巧玲珑的很，捧在手里刚好可以暖手，晚些时候，哀家就差人拿过来，记得叫你们家主子用，就当哀家这个做长辈的对晚辈的一份关心。”
太后说完，领着浩浩荡荡的一群人折了原路返回，倒是让凤宁宫的一众奴才一头雾水，太后专程前来，为的就是给新娘娘送暖手的珐琅炉过来？娘娘虽然打从流桑国来，但以陛下对娘娘的宠爱，所需之物，不用亲自开口，必然已经差人妥善打点好了一切。恐怕若是娘娘亲启尊口要天上的月亮，陛下也会千方百计双手奉上的，如此皇恩浩荡，细心周全，也不独缺了暖手的珐琅炉吧？
太后此次也果然效率，折回去不久，就差人将方才说的金丝珐琅炉送来了。为了试验珐琅炉的功效，一早就让人点了木炭进去，所以，送到小德子手中的时候，珐琅炉还是暖的，若有若无地飘着一股子芳香，清新淡雅的味道，似芳草花香，又似人工香料，具体说不上是什么，却异常的好闻。
小德子捧着手里的珐琅l炉犯了难，虽然已经命人拆了检查了不下十次，但心里仍然毛毛的，觉得太后此举恐怕并非那么简单。“等皇上下了朝回来，禀明了圣意再说吧。”小德子心想着，正要差人把这做工精细的珐琅炉收起来，冷不防听到新娘娘温润淡雅的声音道：“好精致的暖手炉，近来天气转寒，我正缺着暖手的物件，德公公便让人为我准备了，雪芙还要谢谢你如此心细！”
雪芙着一件雪白的拽地长裙，下摆处用金丝绣着一枝卧梅，简单的样式，却是出自上衣局最好的绣娘连夜精心绣制的，用的面料自然是不必说。
“娘娘，这个炉子恐怕……”
“是德公公为自己准备的么，如此，雪芙也不好为难公公了。”
“也不是，这个是太后她差人拿过来，赐给娘娘您的。”虽然为难，但是小德子也不好说这珐琅炉是他自己的，毕竟太后赐珐琅炉那会，凤宁宫的一屋子奴才可是看见的，虽然是奉了皇上的旨意保护娘娘，但是没有确凿的证据，他也不好妄下断言，更何况太后千叮万嘱，一定要娘娘好好使用，他若自己占了去，如何堵得住宫里的悠悠众口。
“如此，雪芙就恭谨收下了，他日定亲自前去谢过太后的恩赐。”雪芙顺手从小德子手中接过金丝珐琅炉，竟然是爱不释手，她一手捧着珐琅炉，轻轻抚摸，“我在流桑时，早就�