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慕容季握着缰绳微笑：“今日我提前进城，迎接按察使定在明日，我须得赶回去。”
第二日按察使入城，徽城百姓纷纷走上街头，府台大人在城门口迎接。慕容听雨不想凑这个热闹，她在米店库房检查后便上二楼靠在长椅上歇息。楼下百姓夹道欢迎，她睡也睡不着，目光向远处一瞥。只见官队中骑在马上的五人，中间为首那人应是按察使。
看一阵，慕容听雨脸色变了。
府台大人一脸谄媚，而他身边那名着按察使正三品官服的人，是慕容季。慕容季身边还有一位年轻公子，模样秀气的很，不时凑过去同慕容季说些什么，亲昵非常。
慕容听雨心中咯噔一下，待街上众人散去后一把将身边小桌上点心碟掀翻。好你个慕容季！
不过看来慕容季的确受天子青睐。大理寺少卿是正四品，而按察使却是正三品。这样越级而升官，是不符合常理的。更何况，慕容季还如此年轻。
佞臣。
这个词让慕容听雨心惊肉跳。
隔了一日慕容季回到慕容家，和随从一身便装，这让慕容府的人都松了口气。窃窃私语道，果然还是便装的公子令人觉得平易近人啊～慕容季带来一位年轻公子做客，年龄不过十六七岁，正是那天骑马走在慕容季身边的人。他们向慕容夫妇问候后，那位年轻公子目光在人群中一扫，停在慕容听雨身上打量起来。虽然觉得这位公子目光有些失礼，但慕容听雨出于礼貌没有露出不悦。见她看他，年轻公子咧嘴一笑，一个箭步跨近握住慕容听雨的手：“你便是慕容兄的长姊！”
慕容听雨如何也挣不开他的手，面上温和道：“不错。”说完看一眼慕容季。慕容季却觉得有趣似地，慢悠悠上前道：“这位是李怡公子，我在京中好友，此次随我一道巡察。”
慕容听雨见慕容季的反应有些反常，不免细看李公子几眼，突然也从容一笑，不再挣扎着要将手抽出。“寒舍简陋，还望李公子不要介怀。”
那哪是年轻公子，明明是位小姐，耳洞昭然若揭。慕容季仍然住他原先的屋子，慕容听雨转头向荷香吩咐：“那间最大厢房收拾一下，给李公子住。”
荷香看她一眼，若有所思的模样。
一阵风从大门口灌了进来，慕容听雨轻嗅，空气中弥漫着芍药花香。清淡的，连绵的，缱绻柔情的意味。李怡快语：“听慕容兄说，长姊喜欢花相芍药，特意带了不少来装点庭院。”
慕容听雨只道：“是么，我不记得我说过。”其实她从未曾说过，她也并不特别喜欢芍药。她只知道，这世间有一种意味是“芍药传情”，大约又是她想太多。
李怡边参观庭院边感慨，“啊～江南小城啊，与北国十分不同，有趣有趣。”
慕容季和李怡在慕容府只住几日，一有时间李怡便会来“枯荷听雨”。她是个喜欢热闹的姑娘，因为过于大方爽朗而很好地掩盖了女儿家的身份。慕容听雨注意到李怡身边总有一位老者相伴，或许因为李怡身份特殊，否则慕容季公然巡察也不会带上一位女扮男装的同伴。
一次李怡无意中说了句：本宫。慕容听雨一时半会没有明白，但她身边老者迅速咳嗽一下提醒李怡，李怡便接口道：本公……子。
待李怡离开后，荷香看见慕容听雨蹙眉坐在庭中思索，于是打趣道：“小姐，虽然我希望府中多位姑爷，但是李公子也太年轻了吧。”
慕容听雨使劲捏她一把。
夜里她将账本拿到自己房中看，门被轻轻扣响。她头也未抬，只道一声：“进来。”慕容季走来，带来一阵松香气息。荷香跟在他身后上茶，端点心，而后掩好门出去了。房内安静，点完一本帐，慕容听雨伸出手去，那人便默契地将架上另一本放入她手中。
烛光晃了，那人为她剪灯芯。
慕容听雨终于沉不住气问道：“李小姐，她究竟是何身份？连我也不能说么。况且这世间李姓之人，不外乎皇亲国戚罢。”
慕容季微笑，“对你来说无关痛痒，我以为你不想知道。她是圣上的一位公主，还未有封号。”
慕容听雨不可能不惊讶，但她很快平静下来。“恐怕天子让公主与你同行，别有心思。”
“唔，我闻见一阵酸味，姐姐闻见了没？”
“少给我耍贫嘴，到底怎么回事？”
慕容季凑在她耳边轻声说话，温热气息痒痒的，慕容听雨有些脸红心跳。“圣上恐怕不放心我这近臣身份，让公主来亲自查看呢。”
第 15 章
慕容听雨微一点头，“怪不得我总觉公主私下观察我。但所谓用人不疑疑人不用，既然天子不信你，对你的器重倒是有些匪夷所思了。”
慕容季突然古怪一笑，带着几分冷淡：“不论何事同皇族扯上关系，总会复杂几分。”看他神情不打算说下去，慕容听雨便让他早早去睡。慕容季却突然说道：“现在，我不能将慕容府的人接去京城，原因也不能说与你听。不过我不会永远走仕途，若有一日无处可去，你可会再次收留我？”
“唉，你在说什么啊。只要有慕容家一日，你怎会无处可去。慕容季，你听好，就算世上所有的人都远离你，长姊依然在此迎你。”
他突然伸手捧住她脸颊，那双琉璃眸子中光华阵阵，他身上的松香气息环绕着她，慕容听雨立刻拨开他的手偏头一笑：“时辰真的不早了。”她不动声色下逐客令。
这一夜慕容听雨睡得香甜，早晨被荷香吵醒。那丫头活泼声音响在耳边，慕容听雨睁开眼正见她为自己打洗脸水进屋。“小姐，说了多少次夜里要关窗睡，否则邪风一吹容易着凉。”
慕容听雨道：“总觉得屋内沉闷，下次只留一个小缝罢。”
荷香将毛巾拧好递给她：“小姐昨夜做了什么好梦，一早脸上便含着笑。”
慕容听雨擦脸，又就着她手中杯子漱了口，微笑道：“没什么，不过梦见陈年往事。”
荷香为她梳头，慕容听雨打量铜镜中自己的面容。果然啊，岁月痕迹已经爬上脸颊。当初照镜子的少女，一转眼便成为老妪呢。她已年过三十，人生不留多少了。
昨夜，她梦见很多年前光景。孩童的慕容季在山岗上放纸鸢，她坐在树下看着他，不知何时竟然睡着。醒来时候慕容季坐在她身旁正抚摸她垂落长发。见她睁眼，便突然微微一笑：“慕容听雨，我只说这一次，你听好了。你一定不能嫁给别人，你一定只能嫁给命中注定的那个人。”
慕容听雨觉得这话有些好笑：“那我怎知命中注定那人是谁？”
“当他出现的时候，会对你说那句你一直想听的话。”
“臭小子，你还想当半仙？纸鸢去哪了，快些捡回来！”
当年慕容听雨看着慕容季稚气的脸一怔，自己也不明白一直想听的话是什么。是‘我爱慕你’？不，不是这句。而现在，在她逐渐老去之时，她明白自己一直在等什么了。
但她等的那个人，等的那句话，真的太久太久。
希望越来越渺茫。
发髻梳好，慕容听雨打开房门便有一股清新气息迎来，令人神清气爽。门边放着一枝杜鹃，还沾着晨露。一段飘逸字体写在纸上：山花正好，一如当年放鸢时。慕容听雨拾起看着出一会神，交给荷香后自己向书房去了。
路经李怡住的厢房，她却不在。也是，慕容季一早便去衙门，李怡应当随他一起。不远处一个灰色身影，似乎是李怡身边那老仆从。慕容听雨走近柔声道：“老人家怎没同李公子一道？若是觉得身体吃得消，不妨在徽城随处看看。又或者想在慕容府逛逛也可，千万不要拘束。”
那老者看着她，目光如此锐利，令慕容听雨以为自己说错了什么。她不禁暗想，李怡是公主，那么这贴身仆从绝不可能是普通人，恐怕也由宫中来，她说话须得谨慎。
老者开口，声音是平静浑厚的。“听闻慕容大人不是姑娘的亲兄弟，那姑娘可知大人到慕容府之前，家中还有什么人？”
果然被慕容听雨猜中，老者也是天子派来打探的人。她十分认真说道：“这我倒是不知，季儿少年流浪，我只怕戳中他痛处，便没有细问。”
老者点头：“姑娘善解人意，但收留一个背景毫不清楚的人，难道不觉得不妥？”
慕容听雨微笑：“我只知道，人与人的相遇是缘分。”
那老者沉思一会，突然微笑：“老朽并没有其他意思，只是觉得慕容大人同一位故人有些相像，所以多说了些。不知姑娘可曾见过一位夫人，三十多岁，气质非凡喜着红衣？”
慕容听雨刚准备回答，却突然想起在安觉寺遇见的中年女子，她的眉蹙了起来，良久开口：“我每日遇见商户不少，街上人来人往，即便有也记不住了。”
老者长叹一声，只道：“罢了，故人仍在，那是痴心妄想啊。”说着他对慕容听雨行礼，自顾去了。
慕容听雨一直在想着老者的话，听他口气，那红衣女子与慕容季应当有着不小关系。而老者与红衣女子也是旧识才是。只是这其中真相，恐怕只有当事人才知。傍晚慕容季办公归来，李怡热情地替他去请慕容听雨用晚餐。二人结伴穿过长廊，慕容听雨问道：“恕我冒昧，不知李公子在京中做几品官员。”
李怡摆摆手，“芝麻绿豆大小的官，姐姐便不要问了。其实我随慕容兄出门是求了个人情，特意出来游玩，顺便看看慕容兄成长之地～”
见慕容听雨微笑看她，李怡快语：“顺带也帮人办一件事。”
“哦，不知何事？若我能帮上忙，请李兄弟不要客气。”
李怡嘻嘻一笑：“我只说给姐姐听，可千万不要让旁人知道了，尤其是我那仆从。否则他只会唠叨我多话，烦死人了。”
慕容听雨但笑不语。
“出门前有人托我将一路所见，归京后详细说与他听。”
只是这样而已？慕容听雨道：“恐怕他是对路上见闻，风土人情感兴趣罢。”
“这倒不可能。但我问他究竟想知道什么，他或是吞吞吐吐敷衍一番，或者沉默弄得神秘非常。我心下觉得厌倦，便懒得去想了。”
恐怕想知道路上见闻的是天子无疑，但这位年少公主还不知天子意图。看她同慕容季熟悉�