撒娇的可爱小象。
原来牠们比图片上或想象中的还要来得大只，而且更可爱。一个小男孩正摊开手中的花生让母象伸出长长的鼻子卷起，优雅地放进嘴中神情愉悦地嚼了起来，一旁的小象也怯怯地走向前伸出鼻子嗅一嗅男孩手中的花生，圆圆的黑色眼珠，神情非常温驯可爱。
接着还有非洲狮、美洲豹、阿拉伯骆驼、印度弥猴、孟加拉国虎、日本丹顶鹤、中国浣熊、澳洲无尾熊等等从世界各地搜罗而来的奇妙动物，组成一个小小的地球生态共和国，满足了我们这一些可能今生无缘亲临那些遥远国度而在当地能够一饱眼福的平民老百姓。
不是每个人都能够像马可波罗、新巴达或麦哲伦他们那样环游世界啊……
走到骆驼区的时候，他向我解释：
「妳知道牠们有三个胃吗？第一个胃用来储存水，其它两个储存食物，所以即使行走在沙漠之中，很多天不吃不喝，牠们也不会死亡。」
在调皮爱吃，伸长手在树梢荡秋千的猴子前面，他也这样说：
「在印度，猴子被当成神一样恭敬地养在神庙里。印度人信仰的神祇当中，有一位叫哈奴曼的猴子将军，很英勇，还能在空中自由飞行……」
「妳知道为什么长颈鹿的脖子会那么长吗？那是因为进化的缘故……」
「丹顶鹤与天鹅一样也是一夫一妻制，如果其中一只死亡，另外一只配偶将会独身一辈子。」
「猎豹是世界上跑得最快的动物，平均速度是马的两倍……」
「好玩吗？」走出动物园的时候，他语气轻松地问。
我不禁眼中闪着笑意，对他点点头。
「那就好。」他微微一笑，脸上露出慈父般的和蔼神情。
回程的路上，我想自己也就不要那么小家子气了，既然伯爵大人都带我去动物园了，我也应该有所贡献一下。于是我开始向他讲述起这段时间的有趣经历，包括海蒂想要办一个女子击剑比赛被拒绝、亨利和索尼耶克为亚玛逊女王的争执、珍妮的新朋友、我和另外几个年轻女孩在迷宫花园的比赛中得到团体组第二名、埃玛和几名小女孩一起带我到公爵府里的秘密通道探险等这些事情。
星光灿烂下的蓝色华尔兹
月色皎洁，莹莹照耀人间。
处处装饰缤纷鲜花、镀金及水晶摆饰，以及大理石雕像的豪华宴会大厅里一片灯火辉煌。窗外温柔寂静的夜空明星闪耀，亿万千里之外的点点星光似乎正好奇地眨啊眨着眼，静静低头注视这片早已沈睡的安详大地上宛如一粒细沙般渺小的公爵府一隅。
满室喧腾的如织宾客间，谈笑中斛光交错；恋情滋生的男女间，目光交会时眼波流转；女士们温婉动人、带着笑意的脸庞华妆璀璨；男士们从容自信踏着流畅的步伐，随着场中管弦乐团扬起的婉转优美旋律，轻轻搂着怀中彷佛身穿由月光织成的美丽舞衣的心仪女子，翩然起舞；使得照映着水晶烛光犹如天堂宝石拼接而成的晶亮木头地板上，恍然开起一朵朵霓裳舞动的深情玫瑰花朵，在人间引起一阵阵乍隐乍现、若有似无、飘渺不定的低叹回荡。
这样的描述，应该很适合此时此地闭幕舞会的现况吧！
以前跟着蓬车队迁移的时候，有时我们会驻扎在正在举办舞会的大宅子附近，有一次我跟着杰克及亨丽叶塔他们一起偷偷跑到大宅远处的山坡上眺望，看着暗夜中灯火通明的华宅透出亮光，想象那些正在那高耸长窗里面谈笑风生、衣着华丽的男女们谈论什么话题、过得是怎么样的生活。
那时候，感觉大宅里面的一切是一个与我们距离非常、非常遥远简直就是人间与天堂之间那般遥远的另一个世界。当时我也跟天上的星星一样，眨着好奇的双眼，远远地注视着那有如天堂般遥不可及的明亮厅堂。
然而今天，这个时候，现在，我，一个罗姆孤女，却站在此处不属于我的世界的陌生华丽大厅！……像是突然跨越时空，来到另外一个全然不同的平行宇宙，一个如同水晶球里转瞬必将消失的虚幻世界。等到明日一早朝阳初升，所有的这一切都将如过眼烟云般结束，酒尽灯灭，曲终人散，然后回到正常的生活轨道，平实安然地继续过日子。
这样的想法，是我对自己免于迷失在这个浮华世界里的提醒与期许。
「克劳思伯爵小姐，请问有荣幸被您登记在舞伴名单上吗？」
「罗莎蓓儿，妳的扇子（舞伴名单要登记在扇子上面）里是不是能够留个空位给我呢？」
「冯克劳思伯爵小姐，不知道是否能够邀您共舞？」
「罗莎蓓儿，一起去跳舞吧。」
「您好，克劳思伯爵小姐……」
「晚安，冯克劳思小姐……」
这是今晚的舞会当中，不断在我耳边响起的男士邀请用语。
「小姐，这次舞会期间，您有没有遇到心仪的男士啊？」稍早，珍妮在房间帮我打扮的时候，这样问。
我缓缓摇头。
「一个都没有吗？」她诧异地盯着我看。
「嗯……很多人都很不错，可是……就没有喜欢的感觉啊。」
「唉哟，哪有可能一下子就会有喜欢的感觉，都嘛要相处一阵子之后才会知道。」珍妮一副过来人的语气。
「喔，那妳跟那个安东也是这样？」
「唉，」珍妮叹了口气，「我们只是谈得来的朋友而已，不可能有进一步的发展啦。」
「为什么？」
她耸耸肩，洒脱地说：「他工作的地方距离我们克劳思庄园太远了，远距离恋爱实在不太可能会有结果，所以啊我跟他还是当普通朋友就好了。」
我点点头，觉得珍妮已经是一个思想成熟的女人了。
「小姐，您知道爵爷跟伊莉萨白小姐是怎么订婚的吗？」
我摇着头，看着镜子中珍妮一脸等不及要告诉我的兴奋神情。
「噢！」她张大眼睛对我说，「妳知道吗？原来他们两人从小就认识了，以前老伯爵常带他和大少爷来这里参加舞会，两家原本就是世交。听说那个时候啊，爵爷跟伊莉萨白小姐对彼此都看不顺眼，还常常发生口角冲突。后来他们两个人有很长一段时间都没有再见面，直到爵爷前年继承爵位来到公爵府之后，才又再度见到，然后就一时天雷勾动地火，爵爷立刻对伊莉萨白小姐展开追求，不到一个月的时间，他们就订婚了。」
我淡淡地点点头，反应实在热烈不起来。
我想也是，这世界上应该没有女人拒绝得了伯爵大人的追求吧；而伊莉萨白虽然脾气不怎么好，架子很大，可是她对男性总是温柔可人，说话轻声细语的，外貌更是美丽绝伦，楚楚动人，难怪伯爵大人也抗拒不了她的魅力。
「好了，小姐。」珍妮对着镜子对我笑道：「您看起来真的是美呆了，我想您今晚一定会成为舞会中最受男士们注目的美丽焦点。」
「谢谢妳，珍妮。」
珍妮帮我换上一套法蒂玛特别为我在这次舞会订制的晚礼服，白色纱稠缀上宛如星光的晶亮小珠子和银线刺绣，胸前别着一只镶有蓝宝石和碎钻的美丽别针。头发整个挽起来，在盘在脑后的发辫上点缀一颗颗的单颗珍珠，旁边夹上一个水蓝色缎面蝴蝶结，搭配单颗钻石耳环、珍珠项链及珍珠手炼。
法蒂玛说这是我第一次参加社交舞会，不能不慎重，她要让我成为舞会上最闪亮的一颗星星。这件衣服是她为了这次舞会特地请皮耶先生用巴黎进口高级丝绸制作，花费了很多工夫，而且应该所费不赀。珍妮还偷偷告诉我说这些费用都是从伯爵大人的私人账户里面支出，不是从我自己的年金里面支付。
我看看镜中的自己，出现在镜子里面的少女身影感觉非常陌生，不像我所熟悉的自己。
我并不在乎是否能够成为舞会中的焦点，与其赢得在场所有男士们的注目，我宁可只获得一双温柔目光的凝视，只是……那双眼睛的焦点不会在我身上，而是在未婚妻温柔可人的美丽身影上面。
老实说，虽然在舞会中听到其它男士们的赞美，受到他们的殷勤对待，感觉其实也还不错。可是，像是这种与其它女性争奇斗艳之后所获得的虚无飘渺、不切实际的虚名及青睐目光，又有什么意义呢？与其这样，还不如只拥有一个能够懂得欣赏真正的自己，与自己相知相惜、一起平淡幸福过日子的人就足够了。
「罗莎蓓儿，」亨利向我走过来，笑着问：「下一首是英国舞了，要不要跟我一起去跳？」
我展开手中的扇子，看了一下，才点头应道：「好啊，下一支舞我刚好有空。」
「哇！」他作了一个夸张的表情，「我还得先打败一堆排队等待的男士才轮得到我跟舞会中最受欢迎的美女跳舞耶，我感到无上的荣幸，女士。」
「亨利，你不要取笑我了。」我笑着说。
我跟亨利一起走向舞蹈的人群中，排好队伍，跟着音乐开始一连串的点头、前进、握手、后退、转身，变换位置，偶尔接近时穿插几句对话。跟亨利跳起舞来最没有压力，也很轻松，说说笑笑，一下子就过去了。不过，我今天已经跟他跳过两次了，菲尔斯女士有交代过我，就算跟心仪的男士也不要一起共舞超过三次，否则别人会开始怀疑我们是否已经在交往或私订终身了，其它男士也会跟着怯步，不敢邀我了。
今天的舞会，我的扇子里比前两次的舞伴名单还要来得长一点。就像珍妮所说的，要多认识、多相处才会知道喜不喜欢，我认为自己也应该多跟一些其它男士相处，才不会老是让心思停留在不应该停留的地方。
跳完舞之后，亨利被他的两个表妹（伊莉萨白的十七、十五岁妹妹）拉走了。我也趁着没有安排舞伴的空档，跟几名女孩一起走到摆满点心的大厅，准备大快朵颐一番。
公爵府的花园里有一个温室，所以点心当中出现很多夏季才有的草莓、蓝莓和哈密瓜，也有热带地区盛产的香蕉、菠萝和骆梨等，以及当令的柳橙、柑橘、苹果等美味水果；当然还有不能错过的加了碎冰的潘趣酒及杏仁果露等饮品。
我的盘子上出现过包括夹着杏桃果酱的千层酥蛋糕、黑醋栗、咖啡和开心果口味的杏仁蛋白小圆饼、糖渍紫罗兰白起司蛋