无不是拱手作揖，嘘寒问暖啊。
况且这苏家虽退了个老太爷，可不要忘了，朝堂上已官至三品的苏家二爷可还在啊。所以，也就不难解释这江南一众大小官员为何仍有着如此谄媚之态了。
在明朝为官者，均注重宗族家系的管理。而当然，苏家也不例外。如果说前堂是大老爷们的事情，那么后宅便是妇人们的天下了。
苏家注重嫡庶之分，而这样的区别在对待即使是嫡系的一房，也是可见一斑啊。在如今的苏家嫡系中，共有四房，其中，大房二房为苏老夫人殷氏所出，三房为妾室温氏所出，而四房则是妾室于氏所出。
因此毫无疑问，这未来苏家的掌门人必定是出自苏老夫人殷氏一脉了。而如无意外，这大房也该是苏家往后的当家人了。
可俗语说的也不无道理，天有不测之风云，人也有旦夕祸福的时候。苏家大爷本正是壮年之时，却不料在一次调配赴任的途中，被歹人害至堕涯身亡。因此，这继承人的位子便由这嫡次子苏家二爷接替了。但，你也许会问，这大房难道就没有男孙了么？
阳光明媚，正值鸟语花香的苏家大院里，却时不时的传出靡靡之音。
诚然，这光天化日就行这荒唐之事的男子正是苏家大房大公子苏士湍，他是大公子没错，但却只是庶长子，苏家传嫡不传庶，这是众人皆知的事情。所以即使是嫡出的大房长子又如何，他的头上到底还是挂了个庶字啊。不过，这大房在大爷苏昱死之前，便只有这庶子大公子以及嫡女二小姐，所以这也不可谓是对这苏士湍的另一种安慰罢？
又因这大房没有嫡子，管家权便就顺理成章的落到了二房身上了。而这二房的正室夫人吴氏却也是个好福气的，她连生两个嫡子一个嫡女不必说，还把下面的姨娘妾室们管得服服贴贴的，所以至今二房庶出的也只有两位小姐。
“快走，快走……”这羞死人的呻吟声，源源不断的从这假山内溢出，往来路过的苏家奴仆不少，但有些知事的，便赶着些新来的，但毕竟这少不更事的人还是大有人在的，比如，这位———
“荷儿，去哪呢？这…不能过去，走吧……走吧…”推攘着荷儿的乃是二房的芍儿，她是二等针线丫头，因前年才嫁了苏家外庄一跑腿管事，因此，这假山内的动静，她自是明白是怎么回事。
“是芍儿姐姐啊，表小姐正要我过去回二夫人话呢。”浅青的普通缎子系在了两边的“包子”头上，一身三等粗使丫鬟打扮的便就是已然十四岁的二丫。
“这…反正不可去，快走！”芍儿看着这面前懵懂的女子，正是不知该如何解释，她想着，这丫头已然十四了，怎么还少不更事呢？怪不得表小姐顾晓芙帮她取了这个荷儿的名字，说什么，“纯如白纸，干净得如那水中之荷。”
是啊，懵懂得如二愣子一个嘛！芍儿正想着继续说些什么的时候，那边奔来个老妇，“芍儿，老太太找你呢，快跟我来。”来者是老夫人殷氏的人，旁人均尊她一声袁嬷嬷。
“哦…”芍儿一看是老夫人找她，便紧张的以为是自己前些日子绣的外袄出了什么问题，于是早就把一旁的二丫忘了个一干二净，这不，自己就紧跟着袁嬷嬷“跑”了。
“不让我去？可……我要回二夫人话呢，对…快去快去。”二丫心里嘀咕着，却仍就坚持着要抄小路——穿过这苏家大院的假山群而去，不是更快些？
“呜呜…呵…”似痛苦，又似愉悦，这怎么听怎么奇怪？而所谓好奇害死猫，二丫听这假山后传来的女子的哭泣声便想着一窥究竟，哎，这一看，不得了，二丫只来得及用双手蒙上自己的眼睛，转过身时，只听这背后一阵稀稀蔌蔌穿衣服的声音。完了，她想着，因为她刚刚虽只是小瞥了一眼，却还是看到了这假山里的男子正是那性格乖张的大公子。
二丫欲跑，却已知是来不急，但脑子里却还是想着拿什么借口开溜。而这时那假山后的女子便随意地披着那衫子经她身边仓忙而过，咦？这不是大夫人身边的莞玉么？
二丫认得这莞玉，因为她与她均是那三等丫头，只不过与她不同的是，这莞玉乃是苏府家生子，所以仗着自家爹娘，倒是不把二丫这等外来的小丫头放在眼里，于是也就更加肆无忌惮地做些欺生之事。
“哪房的？”一句庸懒低哑之声响起，拉回了二丫的疑惑的心思。
“回…回大公子的话，奴婢是二房表小姐身边的丫头。”二丫脸上尽量看似无波，实际却紧张的暗自捣鼓起了自己的衣袖。
“抬起头来。”身边的大公子似整理衣衫完毕，便饶有兴致般盘问起了一旁的二丫。
“奴婢…那个…要去二夫人那…”二丫想顾左而言它，可这心思又哪是大公子的对手呢。所以她话还未说完，小尖下颚便被抓起，一时间，她的整个圆脸便瞬间捏成了鲤鱼嘴。
大公子苏士湍低眉一眺后，那手便毫无留恋般地放下，“去吧。”
呼…二丫听后，兀自在心里松了口气，“谢大公子。”她福了下身，便心中阿咪陀佛地念叨着疾步而去。
而站于后头的苏士湍，一看这青葱似地背影，便就一阵嘲讽，“这二房的怎么竟是些瘦腰，啧啧…当真无趣的很。”
他随意搽拭了下嘴角的胭脂后，准备抬步而行时，脚下正感觉踩到了一方丝滑。
“芙蓉花？”地上有块丝帕，苏士湍正踩中了那朵芙蓉花。
他漫不经心地拾起，一看这绣工，倒是感觉不错。难不成是哪个丫头“故意”掉的？呵，又一出欲擒故纵之举么？
苏士湍自以为心中一片清明，想着，不过既然佳人有意，他倒是不能做那薄幸之人啊。于是这块绣着芙蓉花的丝帕也就被他有意的拾了起来，藏在了广袖之内。
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第一卷 江南篇 第二章 芙蓉丝帕
以后还是不要走那了。二丫拍了拍胸口，但还是觉得心有余悸，于是在一边提醒着自己，一边还不忘加快脚步的来到了二夫人吴氏的房里。
“给二夫人请安。”二丫低眉顺眼的给面前一身穿素雅锦缎的妇人行礼，而此人正是如今执掌苏家内院的二夫人吴氏。
“恩。”吴氏的声音夹杂着疲倦，她手随意挥了挥，那些小丫头们便都鱼贯而出，房内只留下她的陪房——孙嬷嬷。
“你家小姐最近如何呀？”吴氏把桌上的帐本都让孙嬷嬷收好后，才喝了口茶说道。
“表小姐一切安好，她让奴婢过来，说是谢二夫人给她送了两套秋衣。”
吴氏听后，便又继续的问了几句表小姐顾晓芙的一些吃穿用度的话，她嘴上不经意得说来，却还是让二丫一阵紧张。
但二丫就算平时性子有点愣，但这临场的机灵性还是有的，而当她在听到座上之人道了声，“下去吧。”之后，才总算歇下了那份小心翼翼。
二丫走后，站在吴氏身旁的孙嬷嬷便乘机谄媚道，“夫人真是善心。”话语中，意思自然就是说吴氏把表小姐顾晓芙接到苏家的事情。
“总是自家亲戚嘛。”吴氏用丝帕抹了下嘴角上的茶汁才瞟了眼孙嬷嬷。
“是。”孙嬷嬷被吴氏这么一睨，随即识趣的打住了接下来的话。她可不笨呢，因为吴氏既说是亲戚，却不道明是娘家庶妹的女儿，这说明…吴氏还是记恨于自己在未出嫁时，在家里那一段被这得宠的庶妹‘压’住自己的日子。
“可夫人，这表小姐不是与二公子他……”虽未有婚书，但口头上的约定倒是有的。
“嬷嬷莫不是糊涂了罢？”不说她儿子如今已是有功名，就是那顾家，已不同以往，一个被贬至边疆的七品外放小官的女儿，也配做她吴氏的儿媳，况且她顾晓芙还有个庶出的娘。
“哎哟…看我这张嘴…”孙嬷嬷心道坏了，又怕因这而惹得吴氏不喜，于是赶紧作势欲掌几下自己的嘴巴子。
“好了…”吴氏似看惯了孙嬷嬷的伎俩，也就不想叫她在自己面前演戏。她自顾走到软塌前，作势欲躺下。
孙嬷嬷见好就收，也就赶紧殷勤得扶着吴氏躺下，为她盖了张薄毯后，才轻手轻脚地掩门而去。
而另一边的二丫，在完成表小姐交代她的事后，随即一脸轻松地回到了芙蓉居。
“荷儿，姨妈那边可有说什么话么？”表小姐顾晓芙远远看到二丫后，便放下了那手中的绣帕，迎了上来。
二丫想如实的说，却又怕顾晓芙心中失望，于是她想着加多些好听的话，自顾斟酌后，便支吾道，“二夫人很关心表小姐，说往后有什么缺的，尽管和她说…又说，又说小姐的爹爹顾老爷在边疆一切都好。”
“哦…”顾晓芙听着二丫如此说后，本来嘴角还含着一丝希望的气息也无了。因为就她刚听到这二丫的话，与往日又有何区别，可她作为闺阁女子，又怎能开口闭口都去谈论男子呢，虽然这男子乃是与她有婚约的表哥。
“姨妈，有没有说…二表哥他何时归来？”顾晓芙终是忍不住的问了。
而她口中的二表哥苏士清乃是二夫人吴氏的嫡子，他虽有功名，却因朝廷迟迟未有旨意，而仕途未知。所以，这才遵循其父二老爷的意思，跟随到了京都拜帖，以寻求门路。
二丫听后，本想脱口而出，“有…”但想想自己一旦说出来，这后面又该如何圆谎呢？于是她又迟疑道，“没有…”
“那是有还是没有啊？”顾晓芙听得一头雾水。
“表小姐，是这样的……”二丫又想着解释一番。
“算了…姨妈又如何会告诉我呢。”顾晓芙苦笑着打断了二丫的话后，便又兀自拿起那未绣完的帕子，她看似要继续绣花，但那执起针的素手却迟迟没有落下。
“表小姐……”二丫懊恼于自己不会说话，这不，又弄到表小姐伤心了。
看着温柔娴静的顾晓芙，二丫只心生不忍。她，犹记得那日，自己被马车撞倒后，全身疼痛地倒在了集市上，她以为自己要死了，因为她似乎看见了娘来接她了。
“娘…娘…”当她想伸手抓住娘的那一刹那，却恍惚间被一软糯地声音打断了。
然后，她在模糊中听到一小女孩惊喜地喊道，“阿水，她醒了，她醒了。”
这小女孩是谁？阿水又是谁？