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这个野心庞大的里哈德用兵力将剩下的两个部落压得死死的，虽明了没纳入契鄂的版图，但暗里却要求每年上贡马匹羊只和金银美人，所以实际上这剩余的部落均已经臣服。
陈猛带着陈臻竹骑着马出来迎接商队。商队的首领多年来都没变动过，都是在契鄂管理经济的里木图。这里木图深受契鄂王的信任，也是由于里木图的帮助，现今的契鄂国力昌盛，似有与李朝一拼高下之意。
“里木图大人远道而来，一路辛苦。”陈猛中气十足地骑在马背上打着官腔。
“哪里哪里，这商贸交易可是促进两国货物流通的好机会啊，陈大人言重了。”这里木图长了一副尖嘴猴腮的奸商模样，汉话也是说得异常地道，“陈大人别来无恙？”
“我呆在这小小的城里，哪会有什么异样。里木图大人且随我回府安顿，再坐下闲聊。”说罢大手一挥，“竹儿，带人开道。”
陈臻竹领了父命，便带人上前开道。
秦筠仿若痴了一般看着马背上的陈臻竹，高挺的脊背，英武的姿势，不是任何一个将至弱冠的少年可以达到的。
洛姚和洛晴也不顾秦筠的魂魄是否健在，就拖拉着她一路随着商队跑到了府门口。而秦筠这情窦初开的少女，则怔怔地看着自己的情郎，想让他回头看自己一眼。
待商队都安顿下，关了府门，在陈府附近的一大块空地里栓好了所有的骆驼，并都派人守好了。这所谓的第一日的热闹也就没了，天色开始了朦朦胧胧的暗了下来，人群渐渐地散去。就等着明日开始的大集市。
这时饥肠辘辘的三人才从侧门回了府，并且洛姚和秦筠一致决定让洛晴去灶房弄些饭菜回来。洛晴嘟了嘟嘴，一路小跑地出了门。
“秦姐姐，你说这骆驼能像咱们李朝的马儿一样跑那么快么。它们看起来都一副脑袋笨死了的样子。”洛姚一边升了灯一边问着秦筠。
“呵呵，你可知道，这商队为何用骆驼而不是马匹？”秦筠笑呵呵地看着这个可爱的小姑娘。
“对啊，这是为什么？”洛姚歪了脑袋，像在思考一般。
“骏马虽跑得快，但是每日都得喂食。而这契鄂在西域，天气炎热，这养马儿的草就变得弥足珍贵。而这骆驼可四五日不进食而保持体力，这对需要长期跋涉的商队，是不是最好的选择呢？”秦筠讲解着自己从有关西域的书上看来的东西。
“原来是这样，这骆驼可真神奇。”洛姚的大眼睛里放出了钦佩的目光。
说话间，去了灶房觅食的洛晴端着食盘回了屋。
“嗨，这灶房可忙得不可开交啊，”洛晴对她们说道，“下人们的吃食不知道等到什么时候去了。还好咱三个人人少，厨子就让我就随意捡了些已经上桌的菜肴中多出来剩下的部分拿了回来。”她俏皮地一笑，满是狡黠，“咱们今天也试试西域的食物。”
洛姚见有新鲜的食物可以品尝，高兴道，“洛晴姐你太厉害了！”忙拉着秦筠坐下。
“今天我们真是有口福啊，”秦筠笑着对两个丫头说道，“那我们就先试试这盘……嗯……烤肉。”
三人一人夹了一块肉，轻轻地咬了一口，顿时刺激的口味充满了整个嘴巴。
秦筠倒好，坚持着没浪费掉。而洛姚则一边咳嗽着将肉吐出来，一般舌头捋不直般说道，“则素森么为啊！（这是什么味啊！）”
坚持着咽下了口中的肉的秦筠和洛晴，对这奇特而又无比刺激的味道弄的有些失望。
“这怕是撒了胡椒和辣椒末吧。”消化了一会儿，口中的味道淡了过后，秦筠说道，“这胡椒粉据书上说也是这般刺激的味道，但习惯了过后，便会有另一番滋味。我们初试，怕是不合吃惯了清淡的中原人的口味。”
洛姚张大了嘴巴，努力地让自己的好受些，眼泪汪汪地控诉着秦筠和洛晴，仿佛在说，就是你们让我吃这玩意儿！
洛晴为了圆了这场子，忙说道，“我们尝尝这个吧，西域的葡萄干，据说可甜了。”
秦筠夹了几粒，先放进张大了嘴，甚为滑稽的洛姚口中，待她咽下后，轻声问道，“怎么样？”
“嗯……这个还不错……等等，秦姐姐你不是在拿我试法么，”洛姚娇嗔着怪罪，“如若不好吃姐姐才好免了受苦对吧。”
秦筠没说话，一脸“哎呀被你猜对了”的表情看着洛姚。
洛晴一直没说话，吃过葡萄干后，又兀自挑战起了那盘刺激够味的烤肉。
秦筠和洛姚一边调笑着一边吃着葡萄干，还有几块西域的烤饼味道也不错。谈话间便饱了肚子。
“其实，这肉很好吃啊。”洛晴吃着吃着仿佛上了瘾，一边小嘴辣的直呵气，一边继续往自己碗里放肉。
“真的吗？”洛姚将信将疑地看着洛晴，“那……我继续试试好了。秦姐姐你也一起，别又拿我试法了。”
两个姑娘又吃了好几块烤肉，仿若吃出门道来一般，竟不知不觉上了瘾，虽辣得刺激，但又欲罢不能。
“你们吃得可高兴？”门忽然开了，一个半倚着门的身影发出了足以令秦筠欣喜若狂的声音。
两个小丫头相视一笑，放下筷子行了一礼，“奴婢告退。”便消失得没了影踪。
“少爷您……喝酒了？”秦筠一靠近陈臻竹，就闻到了一股浓烈的酒味。“来，先进屋坐下吧。”她半红着脸，将陈臻竹扶进了屋。
怎料陈臻竹一把拉过秦筠的手，手拦住秦筠的背，便将她瘦弱的身躯嵌进了自己的臂弯。
“筠……筠儿……”似乎是酒劲上来了，从喉咙深处发出的磁性嗓音对着秦筠的耳朵轻吐出了如此暧昧的话。
第九章
门外的风从敞开的门处吹了进来，门被带的吱吱呀呀，在两人的喘息中形成一种异样的小调。
秦筠呆呆地任由陈臻竹抱着，脑中一片空白，只回响着陈臻竹唤她名字的声音。
陈臻竹的手不断地收紧，似要把她给吸进灵魂里去一般。直到秦筠疼得回过神来，轻轻地“啊”了一声。
环抱着秦筠的手松了松，晚风从两人之间的空隙轻轻地流进了房间，抚摸着秦筠红的发烫的脸颊。
“我……”陈臻竹看着她，仿佛刚刚的晚风让他的酒醒了几分，看清了自己现在的动作。
秦筠低着头，眼神从刚刚脸红心跳的场景中立刻暗淡了下来，“少爷，秦筠知道秦筠出身贫寒，配不上……”
“不要说这些话……”陈臻竹细细地看着她，用手细细地抚摸着她的脸，“有些话，在我们之间，是不需要的。”眼中汪着一片深情。
“少爷……”她抬起头，对上那深邃的凤眼，仿佛将她吸进了深渊似地，万劫不复。
“叫我竹儿，”他轻轻地再将秦筠揽进怀里，“叫我竹儿，可好？”
秦筠笑着点了点头，用极小的声音唤道，“竹儿……”双颊上的绯红变得更加明显。
风吹得房里的烛光摇曳，橙色的光让气氛更为暧昧。
陈臻竹微笑着，抱住秦筠，“再叫，筠儿，再叫我。”
“竹儿……”秦筠娇羞地叫了出声。
“再叫我。”
“竹儿……”
秦筠笑吟吟地看着一脸欣喜的陈臻竹，眼里充满了爱意。
“你是我的……”陈臻竹深情地看着她。
秦筠静静地靠在他胸口，嗯了一声，闭上眼享受着这温存的一刻。
门外的风依旧吹着，从未停歇。
清晨的阳光无比灿烂，明晃晃的像是要把人都镀上金色。
秦筠缓缓地从被窝里挪了出来，洗漱好了便出门在院子里四处晃悠。
早晨的空气总是带着泥土和花香的味道，秦筠深深地吸了一口气，将花香的味道锁在自己的肺里。混合着那夜的小甜蜜。
那天以后，陈臻竹也时不时地来陪她，陪她看书，陪她吃饭，陪她联系书法，陪她照料花圃，甚至有时也陪着她上街去买些喜爱的由西域而来的小饰物。
洛姚和洛晴笑她痴，洛姚说她用情太深，洛晴则认认真真地劝解她不要陷进去，否则受伤的是她自己。
这悲剧的真相她自己心里也一清二楚，但是这感情的事，又有谁说的清楚呢？
她正怔怔地在院子里发呆，去拿早膳的洛姚和洛晴有说有笑地回来了。
“秦姐姐，”洛姚见了秦筠在院子里晃，有默契地与洛晴对视了一眼，“今天晚上府中有西域的歌舞表演，我们都能在后面看呢。两年一次，是一定要去看的呢。”
秦筠笑着应了洛姚，帮着她们托了食盘回了屋坐下。
这别院的膳食由于陈臻竹的大力改善，已经升级到了一般府中的管事的水平，将这院中的三人滋养得脱离了瘦骨如柴的程度。
“对了对了，我刚刚听厨房的婶子说，今儿个晚上要跳舞的舞娘可是西域最美的姑娘呢。”洛姚一副八卦小神仙似的说道。
“我从客房门前走过的时候，看到过那姑娘。正面倒是没看见，就是那身段，我身为女子看了都得脸红啊。”洛晴接了洛姚说。“而且，据小家丁说的，那姑娘住的房间可是跟那个里木图大人一个级别的。”
“哦？那那姑娘应当是有什么权贵的身份吧。”秦筠饶有兴趣地说道，能住的和一等上宾规格一般，说明她来头不小，那为什么又甘心去当个舞娘呢？真是奇怪。
收拾完早膳的东西，秦筠便随了洛姚和洛晴出去集市上溜达。集市上的西域小手镯，耳饰，帽子和纱裙应有尽有。而贾城的人民则热情地享受着这次文化冲击的盛宴，日复一日乐此不疲地往集市上跑。
洛姚看中了一件带着异域气息的头饰，这头饰有别于中原少女的双笄，是做成像梳子形状的可插于头两侧的头饰。洛姚对着这新颖的头饰爱不释手，但三百文的价格却有些让她望而却步。
“是觉得太贵了么？”秦筠问她。
“对啊，我和姐姐卖身到陈府时，也只五两银子而已。”洛姚叹息着，准备将手上的头饰放回去。
秦筠拿过洛姚手上的头饰，便对那汉话不是很流畅的老板说，“这个我买下了。”一边眼睛诚恳地与那老板做着交流，最终以一百八十文的价格成交。秦筠掏钱付了，将头饰放回洛姚手中。
洛姚捧着手中的头饰，感动地看着秦筠，嘴动了动，没说出话来。
洛晴看着她们，眼中的羡慕一闪而过，平静了下来。
夜晚的陈�