每每想到此，墨秋便觉得一阵心惊。那晚被那人抓过的地方，竟到今时还是五个清晰地淤青痕迹。时刻提醒着那一晚不是一场梦。
七月七。天下女儿的节日。今年因为宫中盛大的准备，越发的被关注了。
各宫从得到消息的那一天，便开始沸腾了，在历时了半个月的准备后，每个宫的十名参选者也都选好了。皇后大发仁慈，同意各宫妃子若想参加也不多加阻拦。只是有些妃子矜持，有些不肖于宫女同台，真参加的却还是寥寥数人。墨秋吃惊的是，笑嫔竟也参加了。不管她以前性格如何，在宫中的她可是众人眼中的胆小懦弱者，此次却大胆报名。连皇后看到名单时都忍不住留意起来。
最先比的自然是女红，不比别的，只比谁在一炷香内穿的珠子最多。墨秋看过那些珠子，挑的全是米粒大小的，孔眼也是极细，为的就是增加难度。否则对于女儿家，哪个会觉得穿珠是件难事？
一炷香过后，自然有小太监去清点数字。而墨秋则陪着皇后笑语嫣然的坐在高高的殿阁之上，猜测到底谁会获胜。结果很快也出来了，却是针线库的一个小丫头拔了头筹。众人都笑言果真是本行人做本行事。皇后则当场赏赐了一套金质的女红工具。一封盖着皇后印的花笺，上面写着“女红花冠”。
赛事一项项比下去，最有趣的自然还是射和御的比赛，毕竟是女儿家不熟悉的，便横生出许多乐趣来。
单说那御一项，宫女们本被宫规调教的小心谨慎，话不可大声说，行不可大步迈。可不知是那个宫女先打的头，到后来竟是众人一手拎着裙子，一手推着铁环，争相向远处跑去。有人不好意思，便落了后，落了后越发着急，一不留神不是铁环倒了，便是脚下绊倒，看得众人是大笑不止。
皇上不知何时也到了殿阁之上，制止了众人行礼的动作，跟着大家一起观赏赛事。墨秋望着大笑的皇上，心中又想起了那小园里疯癫的人，忍不住想问，他可知道？
琤翾仿佛感应到什么，转头正看见墨秋望着自己，对她微微一笑。墨秋却急忙回开视线。
御的结果很快出来了，让众人吃惊的竟然是笑嫔夺冠。皇上从皇后手中接过翡翠玉环，递给笑嫔，又笑着说到“笑嫔此时让朕想起初见时的光景来，多少年没见过你这样的笑了。”
皇后听了，面上虽还带笑，眼神却冷了几分。宫中之人都知道笑嫔是唯一未经过选秀，而是皇上从宫外带回来的人，当初一回宫便封了嫔，还曾造了一时风云。只是很快皇上对笑嫔便淡了，位份也始终是嫔。宫中便也遗忘了当初的情形，谁想却被一场赛事牵了出来。
皇后将写了“御环花冠”的花笺递到笑嫔手中，笑着说“这么多年竟不知妹妹还有这本事呢！怎么之前一直这么安静的？”皇后是精明的，自然不能让笑嫔成为第二个蓉德妃。
墨秋也不明白为何笑嫔突然如此，仿佛要将所有的光环揽在自己身上一样。
笑嫔却又恢复了那怯懦的样子，小声的向皇后答谢，却被墨秋正好捕捉到她偷看向皇上的一眼，以及皇上笑眯眯回视的样子。
再下来要比的是“书”，能被选出参加比赛的人，自然都是各宫中的翘楚。皇上此时兴致高昂，亲自一幅幅的作品看了下去，偶尔还点评两句。被夸奖的人自是欢心鼓舞。
墨秋心中明白，这之中不知有多少想借着今时之光彩，或许能一举得到皇上眷顾。可墨秋心中又为这些人感叹，皇后是何许人，能做的这么盛大，自然早准备了各种突发情况的应对。皇上登基多年，也只有一个蓉德妃常得荣宠，最终还得了这么个结局。这剩下的又哪里是皇后的对手？
既然皇上已经点评，这最后的“善书花冠”自然也由皇上钦点。最终选出的也不过是三五幅的作品，清一色的方正楷书。皇上却似乎很难抉择，仔细比较了许久还没有定论。那三五幅的主人却都有了焦急之色。
终于，皇上一拍案，独拿了其中一幅出来，说到“朕决定了，就……”
可惜，皇上的话还未说完，便被殿阁外骤然响起的声音打断。只见一个仿佛被泥裹过的人滚了进来，单膝跪倒，大喊到“皇上八百里加急战报。”
天朝的规矩，只要是八百里加急，不管皇上身处何地，报书者可直闯。可许多人还是会通过太监通传，等在御书房内。这报书的小兵竟不顾一切直闯后宫，看来这战报是异常紧急。
皇上自是明白这些，一甩手丢开手中的字，宣纸缓缓飘落，再无人问津。
皇上也不管此时大群的宫女、妃子在场，拆了报书便看。而报书之人是要等着问话的，并不能离开。那人却也恭谨，知晓此处为后宫之地，从进门之时便低头紧盯着地面，始终是纹丝不动。皇后聪敏，早吩咐了太监们领着众人出去，独自一人在殿阁内伺候。
墨秋是最后离开的，殿阁的门在身后关闭，却听到皇上的呵斥声“这是何时的事情？前日不还是捷战吗？”
小太监催促着墨秋离开，里面再说了什么便不得而知。只那一声嘶喊，墨秋的心便飘向了千里之外，可是战事起了不好的变化？
第一次的赛巧盛会，便在前线战事的突然变坏中草草收场。这几日，宫中的气氛很低沉，总能不经意的发现小声议论战事的情形。虽然皇后已经下令不得私传谣言，可越是这么说传出来的话越多。一会儿是天朝大败，一会儿是边城不保。版本越来越多，皇室却一直没有正式的消息出来。总之是，人心惶惶。
显然皇上也给皇后下了命令，不得将那日的八百里战报的内容透露出来。墨秋也只是从皇后那里听到一些眉目，只知道三日内两场败仗，死伤多少却是无从得知。
这消息对天朝来说，确实是天大的打击，而且恐怕死伤众多。墨秋突然想起那日在双桂寺皇上说的话，难道那时他便已知晓会有这番伤亡？那这国之大利的代价真的太大了。
墨秋还以为要再等许久才会有消息，或者根本不会有消息，却不想，两日后便在各地贴出了圣旨。说是圣旨，却更像是皇上对天下百姓的一篇请罪书。
奉天承运，皇帝诏曰。前鲁国犯吾边境，时大兵出征，吾天朝之十万将士尽赴边关。至今，历大小战事一十八场，吾军尽皆为胜。是皇天护佑。然突接前线战报，三日内负二，吾十万男儿尽去两成。是吾负天下人之托，愧无言以对百姓。故罪文告天下，呈吾之痛心。事之因由，吾定谋其细，慰故去将士。皇天在上，吾必言必为。天下为证。
一场战役，两万个名字成为了历史。墨秋几乎可以闻到那空气里无处不在的血腥之气。似乎可以看到鲜血顺着地上的裂缝，在成堆的尸体间蜿蜒。墨秋不敢去询问那两万个名字都有谁，害怕看到自己熟悉的字眼。
天下百姓为之哗然，许多人家自发的挂起白帆，贴起挽联，摆设香炉，告慰英雄亡灵。今年的七月半，护城河上将多了两万盏的莲花灯。
皇上有令，七月十五这日，宫中只留最低守备和当值人员，其余尽皆可出宫点放莲花灯。
墨秋向皇后请了旨，与傍晚时分离了宫，向城外的护城河而去。
即使不敢打听，那两万个名字已被皇榜揭示于天下百姓。那长长的金黄色锦布上，墨秋慢慢看去，只觉得那朱砂映红了眼睛，万幸自己认识的无一人在上。犹记得那日于街头看那皇榜，周围挤满了闻讯而来的百姓。大家都是哭泣的，只是有的痛苦是因为亲人已逝，有的痛苦是庆幸亲人犹在。却无一人是轻松的心情。
这已不是一个家庭的伤心，而是一个国家的苦痛。
护城河边站满了放的人。一朵朵莲花漂在水上。烛火摇曳，莲花飘摇。
据说七月半这晚，鬼门大开，亡灵寻得回家的路，却忘记彼岸的归途。于是，亲人用莲花灯做引，顺着天下的河流回归忘川，由那鲜红的曼珠沙华为亡灵指路。每一朵莲花灯里燃放的烛焰中便栖息着一个亡灵。不是不思念他们，而是希望他们早日新的轮回。
痛苦的不是已经离开的人，而是留下的那个。
墨秋将烛焰点燃，莲花入水，看着微弱的灯光带着莲花漂远。曾经父亲去世，每一年便随着母亲在此放灯。到如今竟是母亲也不在了。墨秋的莲花灯是两朵相连，娘亲总是这么紧紧跟在父亲身后。不需要父亲许多言语，却可以在一个转身距离便看见。是谁又在自己一个转身的距离内呢？
墨秋不敢回头，怕空荡的心越发的失落。却是一抬眼看见桥上站着一人。朱紫纶巾，锦衣素服，白面折扇。夜风中飘动的是纶巾、衣摆，不动的是眼中的哀伤。
心中一叹，“他也来了！”
作者有话要说：其实俺心目中的男主只有一个，为了他还特意加了两章没啥重要性的章节。之前也有提到。
我写了四个男人，都出现了。可是重点只是写一个女人。所以男人都是配角。
不过，为了小言的需要，俺还是会将女主配给其中之一的。
各位大人仔细看的话会知道俺中意的男主是谁的。呵呵……
红莲之火烈焰燃
显然桥上之人也看见了墨秋，淡淡的笑了一下，领了身后的人一起向桥下走去。
墨秋对来人行了半宫礼，问到“皇上也来放灯？”
琤翾望着面前的人，那席水蓝色的纱裙被护城河里的莲花灯映的半明半暗，万千青丝只一根白玉簪松松地绾着，还有一缕顺着耳际垂下，沿着荷叶边的领口落在了锁骨之间。除了两枚雕成莲花的耳坠子，再无多的配饰。这个素雅的人，在夜风中显得是这么的单薄。琤翾又忍不住想起刚看见她时，自己的心中竟是感激的。就好像于千万人之中终于看见宿命的尽头，竟希望自己是她握在手中的莲花。
李德海轻轻地咳了一声，琤翾才如梦初醒般，呐呐的说“这灯真的可以引渡那些亡灵？”
墨秋知他心中必也是难过的，对他的疑惑此时竟不知是否该问。
琤翾望着随水漂远的莲花灯，深深地叹了口气“是朕的罪孽！当被地狱的红莲之火焚烧！”
“皇上，为了他一个人这�