「别哭了。」老人又再哭了一会，木之宫可受不了，出言制止。
「小芊……为什么会这样命苦……高高兴兴地去旅游为什么会发生这种事？」老人—影山佐知子想到自己白头人送黑头人，一下子没了老伴、女儿、女婿；外孙没了父母……忍不住又涌出泪水。
「哭是解决不了问题也没意义，别哭了。他们都只是换了一个地方生活着，所以没需要伤心。」木之宫说的可是大实话，死了的灵魂会被死神送到尸魂界继续生活。再说，木之宫可真心认为在尸魂界比在这里的生活好多了，所以她的确不认为有伤心的需要。
「没错，小芊真是长大了！小芊说得对，大家一定都在另外一个地方守护着我们，外婆不哭了。我们以后也要好好活下去。」影山佐知子完全误解了木之宫的意思，只以为是懂事的外孙对自己的安慰。
其实木之宫真是很想告诉影山佐知子已经去了尸魂界的灵魂可没有如此轻易地回来现世，除非是成为死神又被派遣驻守现世。不过她又想起现世的人可不知道有尸魂界等等的存在，解释了他们都不能理解。那就无谓浪费唇舌了，所以木之宫继续保持缄默听影山佐知子说话。
影山家是书香世家，虽然现在已经没落了，但家族背景应该仍是很不错，至少木之宫看着眼前这栋日本古式住宅还能看出这一点。大概……也有瀞灵庭四大贵族之首的朽木家主宅的……三分之一大吧？
木之宫之后的生活模式就是白天上学读书尽现世学生的义务、晚上就在自己偷偷在影山家地底建的实验室内继续进行研究，思考该怎样寻找穿上能完全隔绝灵力的义骸的浦原。
而在研究期间，她陆续也开发了不少从义骸理论伸延出来的各项发明。就像是义魂丸，有时她忙着研究时，便会让义魂丸代她上学。
有了影山芊这个身份、影山佐知子对外孙的疼爱以及整个影山家作为靠山，木之宫完全可以自由发挥出她的才华。
在三年后的联考中，外表是影山芊灵魂是木之宫篱成为全国理科状元，成绩好得令人震惊，甚至让各知名大学争相想取录这天才。但是有一点很奇怪，这位天才却从不考虑升往国外大学，甚至只想留在自己居住的那一县。
这让因为急病已经时日无多、想多见见自己外孙的影山佐知子很感动，实在没想到这个关系从来不冷不热的外孙原来心中也很在意自己。（水：其实你真是误会了，阿篱只是不想离开自己在影山家地底那个秘密实验室太远而已。）
再之后二十几年间，这位全国瞩目的天才一下子拿了好几个药剂学、生物学、化学、物理学的博士学位，不过三十九岁已经拥有四个博士学位。
表面风光，但实际木之宫却觉得很麻烦，早知道就不应该在学习上表现得如此出色，早知道就不要因气那个啥大学教授胡乱验证而写下那篇让她一举成名的论文，早知道就不是因觉得那些课程太无聊而多报了好几个学位来念……
要知道木之宫用的可是义骸，义骸可不会成长！害得木之宫每隔几年便要换一具义骸。再说，寻找浦原的事已经让她够烦恼了，还要应付那些冲她名人头衔而来又是拜托她去教课又是请她去演讲真够令她烦上加烦！
拜托，她都只是想要一个安静环境来做实验研究，为什么也不能满足她？她开始考虑是否应该制造一场死亡，让影山芊这个身份消失好了。
十年后，享负盛名的影山芊意外身亡，终年四十九岁。影山家的所有遗产都按照她的遗嘱全数捐出，最后没被变卖捐出的影山家大宅则留给她那个十年前收养的女儿—影山篱。
「果然还是一个人比较自在。」辞退了所有佣人的木之宫脱下义骸，来到地底的秘密实验室，重新开始一个人的生活。「不过，要是能多一个像海燕那样的万能助手就好了。」
直到最近的十几年，木之宫才开始明白自己在当初被当成影山芊这件事有多幸运。没有影山芊这身份，她不可能任意调用影山家的财产给自己作研究经费。没有影山芊这身份，她甚至不可能在地底弄出一个实验室这么重大的事竟然能隐瞒至今。
「话说回来，我就是可以靠影山家的财产和写论文来赚钱当研究经费，那喜助这么多年又是用什么方法来赚钱？」了解浦原的木之宫相信他即使到了现世也会像自己一样继续研究，要研究就要钱……但是，对这方面毫不认识的木之宫实在想不出头绪来。
「该死，总觉得快能想出线索找到喜助时，又没了方向……」木之宫苦恼地抓抓头，决定还是不先纠结这件事。
「哔哔哔……」桌上一个虚灵波探测器（变异版）突然响起，把正专心工作的木之宫吓了一跳，看着屏幕上的光点显示，就在影山家的不远处。
其实自来了现世后的这三十多年间，木之宫已经察觉出虚在现世出现的频密度已达到不寻常的阶段。比较在技术开发局探测到的数据，可见虚在现世的出现率是年年上升。
更让木之宫在意的是，那些虚的灵子气味和普通虚很不同，大概是出现了什么变异。当中的变异原因是木之宫最想调查的事，她总觉得虚会自然变异这种事太荒诞离奇了。即使假设虚能变异，这种变异速度也快得不自然。
不过，纵使木之宫想研究，那些变异虚可不会自动送上门乖乖给她调查，再说她本来就不是擅长战斗的死神，以往技术开发局的实验样本都是有专人负责送运，根本不需要她自己捉。再说木之宫也不想和驻守该区的死神碰面，她可没忘记自己是尸魂界的通缉犯。
这个难题让她烦了一段时间，直到上星期她才开发了一个专用来捕捉实验样本的工具，再加上她斩魄刀的能力，应该能赶在死神消灭虚之前把样本收回而又能避开那死神。
「等了你一个星期，终于来了！这次有新的实验素材，看来有一段时间不会无聊了。」把要用的工具带上，重新穿上隔绝灵压的义骸，再抓过身边的一把淑女型的长伞，木之宫便朝着灵波探测器显示的方向赶去。
咳咳……顺带一提，这把淑女型的长伞可不是什么古怪东西，而是木之宫的斩魄刀呢！（还说不是古怪东西？！）
为了能在义骸中也能拔刀，木之宫特意研究出怎样将斩魄刀藏在伞内，要知道现世可不能随便携刀呢……（喜助：没想到阿篱竟有和我相同的想法，我们真是心灵相通！不过，似乎我的手杖比较好看吧？）
总之，现在的木之宫随时随地便可拔刀，无关是灵魂状况还是在义骸之中。（篱：有了这把伞出门真是很方便，下雨时能挡风雨，天热时能遮太阳，比喜助的手杖绝对实用多了！）
虽然作者本人觉得二人的品味一样的怪异，但这不也证明了浦原和木之宫真是天生一对……（红姬／镇灵：呜呜呜……该死的浦原喜助／木之宫篱强把人家塞在手杖／雨伞内，明明就是很丑……我不依不依……）
「在这里！」把瞬步发挥至极限的木之宫总算赶在死神之前来到这变异虚的所在地，不过这种亲自捕捉危险素材的事情她真不是做第二次。
「吼吼吼吼……」这变异虚不幸地出现在郊外中，很饥饿的它因一直没能找到食物而暴怒。此刻木之宫的出现，正正合了变异虚的心意。
「想吃我？也要看你有没有这本事。锁上吧，镇灵！」从淑女伞中拔出斩魄刀，随着木之宫的始解语变成一锁链型的长鞭。得了木之宫的指示，镇灵紧追着变异虚不放，终成功缠上它的脚。
「吼吼……」变异虚愤怒地看着木之宫，想从锁链中挣扎出来。可惜不但徒劳无功，反而让锁链愈缠愈紧。
「真抱歉，我宝贵的时间可不是给你浪费。镇灵，封！」木之宫感觉到驻守这区的死神快要到达，也不打算继续跟这变异虚耗了。她的话音一落，变异虚的灵力竟在一瞬间消失了，浑身没劲的变异虚无法反抗。
「吼吼吼……」木之宫同时从包内取出几件工具，分别砍下变异虚的手、脚及头，放进特制的培养瓶中待回去实验室后检验。
这几个步骤完成后，木之宫才施施然给了变异虚的最后一撃：「抱歉，如果样本不是从活物取出的话，就无法保持细胞的新鲜。」（水：阿篱，其实你也真够残忍吧？）
「咦，奇怪了，究竟有没有出现过虚？明明有虚的反应，在半路上却突然消失了。明明有战斗痕迹，但却没有感觉到除虚以外的灵压……」在木之宫离开后不久才赶到现场的死神疑惑着。
作者有话要说：
不是不想多写写阿篱在现世的生活，但是……一百多年前的日本……我完全一头雾水……
所以还是尽快略过写回那些我想写的剧情好了，不过如此一来，只怕卷二很快便会写完……
打滚求评喔~~
☆、危机和掳走
「果然如此，这不是自然产生的变异……」解剖和分析了刚才从变异虚身上取下的样本，木之宫基本已经肯定了几点。「这虚身上不只存有一种灵子，而且是多种，怕是经过多次融合。而且，灵子的切入口……明显是人为的。这种变异虚难不成……是某人的实验品吗？」
木之宫在脑海中进行快速的推断，这某人会是技术开发局的人吗？不，虽说技术开发局很多人员都是喜助自『蠕虫之巢』带出来，但喜助却是对其人格进行过严格的审查。
而且，某人进行这些实验的目的是什么？难不成想靠它们统一尸魂界？不，这太不靠谱了。虽说这种变异虚的实力提升了，但却只是比大虚中最低级的基力安差不多，队长级的死神不用花什么气力便能解决掉。
那究竟……原因是什么？木之宫觉得这一点很重要，即使她一向不相信直觉这种没科学根据的抽象东西，但她却认为这一次的事情和她有莫大关系。
「慢住！这种灵子气味……有点熟悉……」木之宫灵机一触，把玻璃片上样本凑近自己，仔细分辨，果然察出不妥：「应该是因为那人经常和实验品接触，才会使自己一小撮的灵子沾到这变异虚的身上。虽然只有一小撮，但却瞒不过我的鼻