“谢谢，暂时不必。”
索尼客气地谢过了办公大汉，拿着地图，一边给队伍中每人分发一张，一边往外走。他们当然也可以只买一张自己复印，但用索尼的话说，既然雇主有钱，又何必在这点儿小事上麻烦……
典型的花别人的钱不心疼么……梅兰妮接过地图，先是用阅读术将其印在了脑子中，这才扫了几眼，发觉这地图其实相当地简陋，统共没有画出多少笔，写下几个地名来，心中更觉的这钱花的不值。
但索尼这个老人都没有意见，她也就没擅自开口，和凯瑟琳以及阿黛拉隐隐被几位男士护在中间，走出了佣兵公会的大门。
在他们离开后，那位按住他同伴的男人才松了手。那醉汉一获自由，就抓住他嚷嚷道：“怎么搞得！老子就是调笑一句，他妈酒都被你弄洒光了！”
“调笑！你嘴巴下次乱喷的时候也先睁眼看清楚对象！那几个人都是从传送阵出来的！至少有三个是高级魔法师！”他同伴不屑地挣回袖子，拿眼向外一睨，道：“他们才出门，你他妈还追的上！我这回保证不拉你！”
那醉汉此时已经清醒几分，闻言呐呐，而后一拳砸在柜台上，嚷嚷道：“给老子再来一瓶酒！”
☆、159 整装出发
才推开佣兵公会那厚厚的毡毛布的帘子，就有一股渗人的冷风扑面而来，几人没有准备，都是条件反应地一个哆嗦，只有来过的索尼例外。
再回头，看那毡布门帘上分明刷了一个厚厚的冰霜。清晨的阳光斜斜地照下来，只发射出五彩盈盈的瑰丽光芒，却不见有半点热度。
阿黛拉挥手给自己一个火系护盾，脸色缓了缓。
帝都已经略有薄热的暮春了。
“我们先找个歇脚地，看看地图，讨论一下行动路线吧。”马修看了一身抹胸小礼服的阿黛拉一眼，轻声道。
马修是队长，索尼更相当于是先导。
所以听见马修这句话后，他也没有提出异议，当先向左拐上一旁的小路，踏着厚厚的冻土层，很快走到了一家只有一个写着“旅馆”的招牌，没有具体名称的小旅馆。
小旅馆生意很清冷，只有一个清秀少女在卖力地擦拭着前台桌面。
“两间大房，住一晚，谢谢。”索尼抛出了十个金币。
“请远方的客人跟我来。”清秀少女抓起金币，留下空荡荡的前台，带着几人上了二楼，给了索尼两把钥匙，指了指相邻的两间房门，而后没有多话地就下楼离开了。
索尼说的是“大房”，他们打开一间进去之后，才发现根本不“大”，面积尚不如他们在帝都的私人房间，只是靠墙有一张长长的床——梅兰妮知道，这是冰雪公国特有的“炕”。
房间没有明火，但却烧的很暖和。这种暖和，不是那种升温魔法阵造成的暖和。而是真正用炭火烘烤出来的暖和，带着干燥的味道，让人心情放松。
“在冰城，所有的室内空间都不大，因为太大会烧不暖和。”索尼解释了一句。
几人都是点头——他们都是带着寝具的，也没有谁会真的安心地睡。
看索尼带头上了炕上盘腿坐着。其他人有样学样的上了炕。
索尼摊开地图。用手指在地图上指点道：“天山大约在这里……这里四分之一处，有一个大温泉。从冰城到温泉这一路，在这个时间表层的冻土会稍有融化解冻现象，地面会稍微的泥泞难行。而且，我们会在上午下午赶路，正午和深夜休息。若是诸位不愿意步行。冰城能买到驯好的雪地狼犬，但同样也只能带我们到达温泉处，后面的寒冷。就不是狼犬能够支撑的了。”
“我们步行。”
马修开口道。他这样一说，其他人挑了挑眉，没有反对。连阿黛拉只是嘟囔一声。梅兰妮也同样没有表示。
虽然她的经历也挺丰富的了，但对于组队冒险还是个彻底的新手，没有任何经验的。
索尼点点头，继续在地图上指点道：“温泉之后的路程，就开始有一种高原罡风。一般保暖的装备已经没有大用，需要我们职业者运用自身的力量抵挡……三年前。我还是九级的时候，一身内力开始能够支撑二十四的魔法时，这个时间往后递减，到达镜湖之后，便仅能支撑六个魔法时……不过，这个过程对于修炼很有益处，我那趟任务回来之后，很幸运地摸到了十级的门槛并跨了过去。我的同伴们也都各自小有进步。”
众人点点头，都没有多话。
这里七人中，除了阿黛拉、梅兰妮，以及一个不是人类的花绝是没有在野外历练过，其他三人虽然现在依旧没有从帝都学院完全**，但大大小小的历练任务肯定没有少做的。就像当初她们在森林遇见的克莱尔他们的十人队。
因而，他们都知道，越是极恶的环境下，也越能磨砺人，越是对修炼有帮助。索尼当年的小队能有地步，完全在意料之中。
“我们当年止步于镜湖……”索尼放在地图上的手指向下一划，道：“镜湖之后，是一座座的高耸的雪峰。不仅罡风更厉害，而且里面有八级魔兽出没。我们的目的地天山，听说那里近几年有一条成年冰系巨龙盘踞着……不过，这后面的土地我没有踏足过，因而我保留意见。”
“我认识的一位大师，约在二百多年前走过这条线路……虽然二百多年过去了，地貌什么的肯定会有些变化，但我们还是听一听，做个参考吧……”马修将从梦露女士那里听到的经验详细分享了出来。
随后，几个人粗略地讨论了行进路线后，又再次检查并分发了必需的物资。
总之，哪怕是索尼也好，都是帝都学院出来的，说是她雇佣的，但还是有情分存在，所以，她们得保证一旦有人不幸脱离队伍，手上必需要能有在雪山上存活的物资。之前，索尼一口气买了八分地图，想必也存了这么个意思。
说道地图，他们现在手上的地图，关于温泉之前的标志十分详尽；在温泉和镜湖之间，各种地貌特征魔兽分布也标注的十分清晰；但跃过镜湖之后，便只有粗略的几笔，甚至在后面，天山只有一个模糊的方向，然后就是一片混沌……
因此，他们也顺势将行程分成了三段。
“从五月初到十月底，恩，过了十月份，北地的白昼就只有短短一瞬，而黑夜变得无比漫长……想必没有人愿意在雪原度过黑暗吧，因此，我们六个月内必须走远单程然后返回……”
索尼顿了一顿，又道：“从冰原到温泉这一段极为好走，若不是不陷入大批雪原狼的包围，这里的魔兽于我们并无太大威胁，因此计划为十天时间……”
梅兰妮举起了手。
“百丽儿学妹？你有什么建议么？”
索尼看梅兰妮的眼神很认真，完全没有一丝她年纪小而轻看她的意思。
梅兰妮没有立即说话，而是给每人都迅速施加了一个滋养魔法，才开口道：“学长们，有这个魔法的帮助，想必我们这第一段赶路能够少些时间吧？”
不得不说，这个“滋养”每一次出手，都能让人动容。
片刻之后，阿黛拉首先抓了梅兰妮的手臂，埋怨道：“百丽儿，你有这么好的魔法，为什么以前都不给我加！太小气了！”
“我不是一直看你都不需要么……”梅兰妮忙歉意地笑道。
“……”想想之前，她和百丽儿看似熟稔，实则真正的交流并不多，阿黛拉嘟囔一声，也自作罢。
这边索尼已经回了神，征询了几人的意见，道：“那第一段，我们减少休息时间，争取三天内到达温泉。若是中间有人掉队，则在温泉处等待最多十天；从温泉到镜湖这一段，比之前消耗多一些，刚刚学妹的魔法也只能能消除身体和精神上疲惫，并不能直接恢复魔力和内力，因而，这个时间肯定长一些，暂定为一个月时间，集中精力在最后的这片群峰之间……”
又反复强调了几点注意之后，因为才受过梅兰妮的滋养照顾，乘坐数十次传送阵所带来的疲惫感全数不见。于是，众人一致立即上路。路途遥远而艰难，谁也不想耽搁太多时间，导致在雪原之上见识永恒的黑夜。
阿黛拉依旧没有换掉她美丽的火红色抹胸小礼服，只是加了一个雪白绒毛的长袖短外套，衬着她的红润脸蛋儿，更是娇艳动人。
此时雪原上的温度和帝都的寒冬时候的温度相差并没有太多。阳光升上来，照在身上，会产生一些些微的暖意。不过，听说，夜晚这里的气温会骤降……他们都是实力不俗的职业者，也都没太将气温的变化放在心上。
五月，这里一日的白昼足足有十六个魔法时。
雪原上随处可见的，是各种规模的猎杀小队。开始竟然都是体格健壮的普通人队伍，仗着纯粹的力气和身体的灵巧，几个人围住猛兽或者低级魔兽搏斗着。
一路上，梅兰妮看见很多小队的成员明显都受了不轻的伤，鲜血流出来在衣服上冻成块……但他们却是满不在乎地喝一口酒，继续战斗。就像，装在皮囊中挂在腰间的酒是疗伤圣药一般。
她甚至看见有**岁的孩子，手持锋利的匕首，嘴角挂着鲜血，凶狠地战斗着。
“冰雪公国没有可供耕种的土地，于是猎杀猛兽和魔兽，便成了唯一的食材和物资来源……成年男子个个都是勇猛的战士，而不勇猛的……不是死在猎物手上，便是饿死冻死在野外了……在这里，只要你是一个满了八岁的男性，就必须战斗。”
梅兰妮回忆着有关冰雪公国和这片白色土地的风俗资料，看着那些目光凶狠或大口喝酒肆意说笑的男人们，心中一时涌起诸多感慨。
原来，小院外的世界，如此地各不相同，并不都是如帝都生活学院生活一般的。她虽然听苏伊说起过她一路上的风土见识，但亲眼所见，才更有真实的感悟。
这次历练结束后，再瓦解掉那“院里”背后的组织后，她一定会和几个朋友在这个大陆上�