阿贞知趣地提着灯下去了，光明渐渐隐弱，他在黑暗中再上了两级台阶，一把抱住她，吻上了她的嘴唇。
在床上的时候，淑明原想依旧例婉转承欢，哪知他先躺下了，扳她起来，置她骑在他的身上，这让淑明又羞又怕，想要挣扎，却被他一把握住了腰，动弹不得，再辗转时，便是随风潜入夜，润物细无声，欲望满涨的他，尽情地将碧落黄泉求之遍，一更夜雨摧桃花……
在承义的身上，淑明隐隐地嗅到了不属于自己的胭脂味，她心里明白姑嫂之间的传闻并不是流言。两年前，三房曾有一个孩子，可惜因为承义的爱恋太炽热，肆意放纵情欲，淑明在五月上就流产了。血崩，让她差点死去，醒来的时候，面对着的是承义苍白如雪的脸，“求求你，求求你，不要死，我不要孩子，我只要你。”淑明抱着丈夫哭了起来，心里遗下的是无边的痛楚和怅然。
可是，自打那之后，承义却渐渐沉默了，好久都没碰妻子一下，而淑明也因那次流产而丧失了生育的能力，以后的日子里，女子总是在丈夫沉睡之后偷偷向隅哭泣，有时候被他听见了，暗暗从被里伸出手来握住她的手，温暖厚实的男人的手，让她心安，可小许的温暖却只能加深幽夜的寒冷。
当然，柳家的人对于三少奶奶不能生育的事是有微词的，他们当然不会说老三怎么不好，生孩子是女人的事，而淑明的身体从小不好，老太太很是后悔，说当初怎么就不想清楚呢，柳家各房的奶奶都是江南有钱有势的人家，这让淑明更觉得没脸，她唯一的寄托，就是承义的爱情，可是她的承义，现在已经厌腻她了，不然他怎么会那么长久地离开她，那么长久地不来一封信？画舫歌船，青楼酒肆，是他生意之闲去的场所，这一切，从大姨太涵珠的口中说出来，她半信半疑。“承义，承义……”淑明轻轻推了推身边的丈夫，男人含糊地嗯了一声，挪动手臂，搂住她的细腰。“承义，告诉我好么？你这些天过得好么？晚上一个人睡得好么？承义……”“你想问什么？”他仍是装迷糊。“你不知道你在外面，我有多担心，我每天都想着你……”“好了，我又不是小孩子了，你担心什么？不跑丝绸生意，这么大的家撑得下去吗？你又不是不知道我那些兄弟的德行。”他放开了在她腰间的手。“可是承义，你告诉我好不好？我想知道，求求你，我想知道……”微明的晨曦中，女子长发散乱而唇色嫣红，怯弱而神经质地摇着他的手臂。“够了，我只有你一个女人，一个我养在家里的女人！”他说罢，狠狠握了一下她的肩膀，任她在臂中泫然而泣。
胭脂泪妆（二）（1）
承义在青楼的相好是碧云轩的名花银釉，当然银釉爱的不止是他的钱，柳三公子高大俊美，气度不凡，更深沉的是，他和那些客人不一样，他懂得对女人温存，可是……三公子是不会带她回去的，崇尚理义的柳家是绝对不会要堂子里的人做妾的，这点她很清楚，也因此在承欢作乐之中带了点绝望的哀伤。民国十二年，正是流行新装的时候，柳公子带着好友，把碧云轩的乐班都请上了银釉阁，除这些乐伎外，其他人都是洋服新装，柳公子一身白西装，银色雕花手杖，在诸多胭脂艳影之中，宛若玉树临风。堂子上了最好的菜，一席人热热闹闹，划拳猜令，真是好不自在，可是银釉心里明白时日已然不久，忧伤之上无奈强行腾驾起笑意，凭着旗袍新装裹出的分明曲线，妖治夺人，逞宠持娇，嬉笑之中，她看到屏风旁微微露出一张女子娟秀的脸，尖尖的下颌抵在老装的高领里，那精致而悲绝的五官让她突然想到自己镜中的容颜。惊愕之中，屏风后的女子已经意识到被发现了，扭头就走，转身之际，只有那白绸青绣的衫子一角倏忽一现，像遗落暗夜的小块青花瓷，冥冥地听到破裂的声音。
惯谙风月的银釉，知道那是心碎的声音，一个女人见到自己心爱的男人搂着别的女人时冰刀刺入般剧烈的疼，过去她也体会过，可如今她只有痴笑。没有穿新装的女人，不是这儿的宾客，她知道那定是柳家三少奶奶，容颜与自己酷肖的女人，他曾在她的怀里呢喃着淑明的名字……银釉徒自冷笑，扭过头去，将瓜子皮“噗”的一声狠狠吐在漱盂里。
那个晚上，承义当然没有来，淑明在床上翻腾，哭干了眼泪，随手操起一张帕子就撕，扯成了碎片之后，却耗尽了力气，被也没盖，一袭白衫地倒在床上。第二天就病了，各房奶奶都来瞧过了，暗暗可怜，只有涵珠一个人肯说出口：“哎呀，还不是为了瞧一眼才病的，都是怪我，不该让你去看，可不让你去吧，就说我造谣撒谎，说老三的不是，让你去了，又变成这个样子。男人不都是这个样子？大爷和奶奶不也很恩爱么？恩爱照旧也有我的位置，你气他这个做什么？”涵珠已不再年轻，发黄的脸上扑了厚厚的脂粉，瘦削的身体撑不实流行的新装，但她手中伴她十几年的银凤烟枪依然光鲜华美，看着病怏怏的淑明，她幽幽一笑，在翡翠嘴上实实吸上一口，又缓缓向她喷过去，鸦片的甜香，浓郁里带着醉人的味道，轻柔地笼了她。“为什么要让我看到？如果光听，我可以不信，可是我看到了……”淑明已经无力了，她泪眼涟涟地看着面前笑吟吟的涵珠，求助般地抓着她蕾丝边的袖子。“去，找个好的，做他的小，拴他在家里，有了孩子你认了就是了，这是最好的。”“可是，不！我不要，他说过他只要我一个人的，他只喜欢我一个人！”“死脑筋，想不通，那你就再不看，再不想呐。抽这个吧，这是好的，百病能医，老三会挣钱，不怕供不起福寿膏给你用。”
福寿膏是上等的鸦片膏，要好好地烧，烧得不好就会浪费了，可惜阿贞的手脚笨，不会弄这个，大姨太又不好开骂，只得亲自为淑明烧烟。两个女人正同倚在榻上抽鸦片，不想承义就在此时回来，主仆三人吓得慌忙收拾。涵珠不是手脚利索的人，和阿贞配在一起真是整乱的灾星，搅祸的双煞。广袖翻腾之间，只听得铛琅一声，漆盘摔下，烟灯，膏盒等一什精巧物儿全都栽到地上，跌得四瓣八瓣，香消玉陨……狼藉中，眼睁睁地见着他进来看到了这一切，着实惊愤，只把前襟一掀，不落头地又出去了。
三公子最恨抽大烟，这一去，就是整整几个月不回来了。
戒烟，万种痛苦远远临驾在过去鸦片带来的快意之上。端琴来看她时，正逢上她毒瘾发作，手上还戴着那对荷花鸳鸯的甲套，阿贞才捧着一碗药来，就让她打了，一个丫头一个婆子上来架住，好言相劝，她仍是双手乱抓，涕泪交流。“不行，要绑着！”李嬷急急地对阿贞说。“有没有绳子？”端琴有一条汗巾，宝蓝的底子，此时无奈给了出来。拔落甲套，将她的两只手系住了，美丽的长长指甲似葱如玉，一双皎皎纤手衬着那汗巾子，如同青夜初放的玉兰花，开时有并蒂，黯然中呈现凄艳……被缚的淑明的样子，双颊绯红，花枝乱横，只把泪眼瞅定天花，呆呆地说：“为什么不叫三少爷回来呢……”
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胭脂泪妆（二）（2）
三少爷在十五回来过几天，淑明这些时日，虽想得心如藕节，百窍千丝，可也怨恨他的冷落和移情，始终不多说一句话，冷着脸，僵直地坐在椅子上。夫妻同床却不共枕，明月何皎皎，空照罗帏床，忧愁不能寐，垂泪对枯怀。淑明坐在他的脚头掩面而泣，宽大的白睡袍上有刻丝的玉色凤凰，叠叠皱皱，已不能飞翔。明波流离，只在这本该缠绵的夜，一切却都寂静如死，纱帐迷糊了她微微颤抖的身子，泪光迷糊了他熟睡的脸……
他走了后的日子，缓慢流逝如同抽丝，她成天地枯守。太阳有时可以照进三房的正厅，暖黄的光斑，一点点地挪过来，照上她绣鞋的足尖，又一点点地退回去，退到门槛以外，最后带走黄昏剩下的唯一一点温暖，淑明此时便跑出去，将双手伸出了对着暗红苍青的天空，悲伤地说着：“承义，求你，不要走，不要走……”
有时也出去走走，无非是徜徉于连到二房的寂静长廊，半旧的雕花木棂，朱红色的柱子，紫藤花从顶上垂下来，太阳的影子，温暖的虚空，渴求却又抓捞不到……
忽然，听见长廊那头传来小福银铃般的笑声，还有张妈的骂声，“小福，你这个死丫头，又偷酸菜吃！什么时候那坛子都会叫你啃了！”小福笑着，一壁里跑一壁里把长长的一条酸菜高高捏起，仰着头吃，模样娇俏得可爱，可是就是不看面前的路，不小心就撞到了呆呆的三少奶奶身上，弄得她白绸青绣的袖子沾上了一大块水渍。“对不起……三少奶奶，实在对不起。”小福低下头来含糊地道歉，仄着脸，只把一双大大的杏目向上扬起，黑白分明地斜瞅着她。淑明不知怎的哆嗦了一下，嘴唇轻轻地抖动着，鲜脆的酸菜还在小福的口中咀嚼，牵着额上的青筋暗暗蠕动，淑明看到她拈过酸菜的左手后面两个指头有着葱管一般的长指甲，涂着指甲亮油，如自己的一样……
胭脂泪妆（三）（1）
淑明不知道，小福怀孕了，怀的是三少爷承义的孩子，那几天中的某一天，承义被小福妩媚的笑容所打动，而真正迷惑他的是小福的那两枚指甲，长长的，玉色透明，就像淑明的手……在二房后花园的假山后面，生满绿蕨和青苔的天然婚帐上点缀着蔻丹花妖媚的红颜，拥抱的时候，小福用手拦他的吻，长长指甲的撩拨让他欲罢不能，纵使那个新婚之夜是曾经的沧海，但酷似的感觉使他完全地陷入了激情，沧海水罢了还有巫山云，女人，水做的骨肉，为江河湖海，为云雨雪雾，尽可使他沉溺，他在一时竟恍惚，仿佛身下的人不是二房的丫头，而是四年前那个十六岁的新娘，他最初的灵与肉上的快意，从京都艺妓开叠的和服裙中窥到的肉色内裤，原始的积累�