旁人的生活越是鲜活，便越是能让他认识到，自己是怎般远离这多舛尘世，仿若是个早已罹世了的，没有心跳，没有呼吸的怪物。
六月一十五日这日，他一袭旧装，带着同色的帏帽，由云雀在身旁引着，又一次踏进了百醉楼的门槛。
掌柜一看到是他，便乐呵呵地迎了上来。
百醉楼里，无论是掌柜还是伙计，都是知道这名公子的。
他每月必有两次会来用食，饭局用不了多少银子，反倒是打赏，毫不吝啬的铺张，不喜说话，又极是好服侍，大大的活财神一个，除了身边那脾气不太好的侍童，眼神颇有些犀利了以外，真没什么可挑的。
“啊！公子来啦，来来来——楼上雅间早给您备好了，我这就亲自引您上楼去。”掌柜说罢，摆了个托手的姿势。
云雀眼尖手快，小软胳膊一把挡了下来，将她的手打落，道：“我家公子有我伺候就行。楼上雅间是吧，又不是第一次去。”
小小年纪就牙尖嘴利，真不招人喜欢，但看在财神的面子上，掌柜也不好发作，只能一边擦冷汗，一边干笑。
每月云雀和这百醉楼的掌柜，都要像这样闹上几次，他早就习惯了。
想到身后云雀一定还气鼓鼓的小嘴，他也不像平时，能够勉强笑上一笑，只因为…今日，他隐约觉得，哪里不对劲，却又说不上来。
待云雀倒腾着小短腿追上他，一双小手稳稳伸出，想要扶起男子放在身侧的手时，却无意间擦过他的腰侧，那双藕节般的小肥手，便生生楞在了空中。
张了张嘴，磕磕巴巴半天，诧异地憋出一句：
“公子…您的……”
他顺着云雀的视线向下看去，扫过自己要侧的衣带边。
顿时，全身的神经都由于那匆匆一瞥绷得极紧，他有些不敢相信自己所看到的东西，一向淡然处事的人儿，面上竟带上慌张。
他咬咬牙，暗自安慰了一番，顿了一顿，抬手，轻轻抚上腰间，似是为了最后的确认。
可这一摸，便再也冷静不了。
作者有话要说：年上美人出场了，表示热烈鼓掌欢迎——
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云雀看到自家公子在幕离后脸色泛白，唇角也抿得紧紧地，不由担心道：“公子……”
男子一手扶在楼梯上，一手招了云雀过来，他俯□，匆匆在侍童耳边低语了几句，云雀就焦急的跑回到大堂，找到掌柜，询问起来。
他有些慌了——不，不是有些，是很慌张，还是这么多年后的第一次如此失态。
二十多年，他等了二十多年，以为都是些鬼神之说，或者是，或者是父亲拿自己开玩笑时编排的故事！可是怎么就这般，毫无征兆的，真的出现了？
踏在楼梯上的每一步，都显得极为沉重，上了一小段楼梯，几乎用尽了身体里全部的力气，男子站在楼梯的尽头，看着堂内云雀和掌柜据理力争的焦灼身影，默默无语。
“…这可就为难我了，咱们这百醉楼，说大不大，说小，可也不小。你若要问我现下在店内用饭，年过三十的女子，掌柜我从何去解答你？”掌柜目不斜视，手指灵活的拨弄算盘子，话里话外，都带着嘲讽。
小云雀气得满脸绯红，愤恨地剜了她一眼，恨着掌柜居然将他家公子交代自己悄悄询问的问题，就这么大咧咧地说了出来。
所幸店中吵闹，没人注意他们二人的争执，否则他可不会就这么算了的！
云雀急急忙忙爬上楼，见自家公子立在楼梯的尽头，那如青竹般笔挺的身影，明明颀长、优柔，看起来却孱弱得让人心疼。
“公子……”云雀憋了一眼眶的雾水，终于在此刻要爆发出来，只怪自己年小无用，连公子拜托的，一个简单的问题都问不好。
男子目光远视，又一次抬手摸向腰间。
握了握，感知手心那怪异的温度，不咸不淡转身道了一句，“罢了。”
百醉楼里嘈杂的喧闹，卷走了他最后那一声叹息。
或许终于有缘无分。
让他如今才知道，原来茫茫众生中真有那么一人，并非怪力乱神之说，又能如何呢？
自己早就不是，自小拿着信物，盼着良人来娶，羞羞诺诺待嫁的那个懵懂少年了。
从七岁被流放至东江，整整二十二年。
他今年，已经二十有九了。
※※
“…这可就为难我了，咱们这百醉楼，说大不大，说小，可一点也不小。你若要问我现下在店中用饭，年过三十的女子，掌柜我要从何去解答你？”
将视线从掌柜和童儿间纷乱的纠缠中收回来，常笙脚下，不耐烦地踏着地板。
陪吃酒，也是个不容小觑的技术活儿。
眼前尽见丁晋和尹秋雁两两相看，因为在对方身上嗅到同类的味道，而兴奋得精神抖擞、容光焕发，二人时而爽朗大笑，时而推杯换盏，时而欲拒还迎…
说穿了，根本就是眉来眼去。
常笙专心喝着酒，一小杯一小杯慢啄，随意抓起筷子，夹几块肉放进嘴里嚼一嚼，咽下后再咂嘴品品，直嫌味不香、肉不烂，这百醉楼开到时至今日，没有倒闭也是个不小的奇迹…
东江人的舌头，都是长着来看视物的吧？
又吞下一口烫喉的花雕，心里还不住琢磨——尹秋雁真是个怪人，大夏天里喝什么热酒…
耳边陆陆续续说着“哪里哪里…”、“失敬失敬”、“客气客气”，常笙兴致寥寥，只好眼观鼻、鼻观心，闷头喝酒吃菜，自顾自计划着今日晚上回去，该给史朗张罗什么好吃的。
虽然他不喜凉瓜味苦，但是热天多吃吃，下火总是好的。
最近店中忙碌，好不容易调理好的身子又受了累，气虚得很，要不然再熬点红枣粥？甜甜糯糯的，史朗应该爱吃。
恩恩……
常笙边盘算着，间或抬眸瞄一眼坐在尹秋雁身后那桌上的人。
四人同行，除了尹秋雁，还有一个管事，两个护院。
三个人不与主子同桌吃饭，却还端坐得抬头挺胸，举手抬足间都斯文得很，根本不像是练家子。
看着不像，却不代表不是。
做武行打扮的两个女人，虎口那痕迹斑斑的老茧，和手背上纵横的刀疤，可不是随便做做木活儿，宰鸡杀羊，就能有的。
哎——常笙叹口气，就算你们看起来又呆又闷，全跟木头桩子似的，可是我还是想加入你们这桌噢。
再怎么说，也比坐在这里，听丁晋和尹秋雁，你来我往吹牛来得强。
“…妹…小妹，尹当家问你话呢。”
“哦！呃？——”
常笙眨眨眼，这才反应过来，原来丁晋正在跟自己说话，而对面座上的金主尹秋雁，更是端的是兴致勃勃、兴趣盎然，一双眼紧盯着自己，塞满了小星星，金光闪闪的，看上去，甚是期待自己接下去的回答。
诶…问我什么来着？
常笙摸摸后脑勺，刚要边琢磨边回忆，大腿上立刻传来一阵痛。
低头瞥见丁晋不仅桌下掐她大腿，还一边用手挡住的右半边脸，一边对着自己挤眉弄眼，眨个不停。
看见这个暗号，常笙当下反应过来，将丁晋之前拖人要来的《武娘打虎》话本儿，粗略在脑中回忆了一番，连比划带讲演，这就绘声绘色的开场了。
少女站起身来，双手依次用力抚了抚两边的袖子，锦帛摩擦的飒飒声勾人心弦，她潇洒地将长袖朝着身侧甩过，一伦胳膊，一脚踩上凳子，右手叉腰，左手比在头顶，手掌翻转，对着尹秋雁一回头，一挑眉，做了个气势十足的亮相！
“好！——啪啦！啪啦！拍啦——”
尹秋雁跟在戏园子看戏似的，还未见得常笙开唱，便已然红着脸粗着嗓子喝彩。
常笙汗颜，觉得丢脸至极，却只能面不改色道：
“只觉那一阵风过处，乱树背后扑地一声响，跳出一只吊睛白额大虫来！我从青石上翻滚下来，便拿那条梢棒在手里，闪在青石边。那个大虫又饥又渴，把两只爪在地下略按一按，和身往上一扑，从半空里撺将下来……”
“说时迟，那时快，见大虫要扑来，我只一闪，闪在大虫背后。大虫背后看人最难，便把前爪搭在地下，把腰胯一掀，掀将起来……”
巴拉巴拉。
“……铁棒般的虎尾倒竖起来，只一剪，我又闪在一边。原来那大虫拿人，只是一扑，一掀，一剪。三般提不着时，气性先自没了一半。那大虫又剪不着，再吼了一声，一兜，兜将回来……”
“我将半截棒丢在一边，两只手就势把大虫顶花皮地揪住，一按按将下来。那只大虫急要挣扎，早没了气力。被尽气力纳定，那里肯放半点儿松宽。我把只脚望大虫面门上、眼睛里只顾乱踢。那大虫咆哮起来，把身底下扒起两堆黄泥，做了一个土坑……”
巴拉巴拉……
“……打得五七十拳，那大虫眼里、口里、鼻子里、耳朵里，都迸出鲜血来……”
呼呼——
总算是打死了，说个书，比真去打只虎还累。
常笙声情并茂，边讲边演练，仿佛现下正被她揪着，死按在四角长条凳上，手脚不住挣蹦的护院甲真就是只大白虎，活生生的被打得七窍流血，只见护院极是配合常笙演戏，垂死嗷嗷了几声，心不甘情不愿地嗝了屁。
说来也奇怪，任谁听了，都该觉得常笙讲的与茶楼常演的那出《武娘打虎》，几乎没有差异。
怎么轮到尹秋雁身上，明明都四十好几的人，居然还能像孩童见到麦芽糖般的，不受控制本能的被吸引。
听到常笙在林中遇险时她挠头不止，冒了一手汗，自己紧张还嫌不够，一把捉住身旁领事的手，握得紧紧的，拖她过来这桌一同听故事；
待常笙讲到痛打恶虎畅快淋漓时，她又是拍掌，又是叫好，一改刚才的提心吊胆，完全陷入某种怪异的崇拜当中，无法自拔。
你要是这么喜欢，干脆喊护院抓个说书先生回家，就算不动武，凭借尹家的地位，怕也有人排着队死心塌地要跟你的。
犯得着这么老远来东江，听我这个业余的说书嘛？
诶？上次是谁，还称赞我说书功夫了得来着？
常笙挠头，迷糊地想了想。
“哎呀呀呀！！你这个不长眼的东西，快滚到一边去，砸了客人的饭菜，我要你的命！”
一旁过道儿里的店小二刁钻地啐了句，一脚踹开上门讨食，差点跟端着托盘的他撞个满怀的乞儿，接连跌跌撞撞了