清查内鬼的事情有了进展，贾容手里握了足够证据，指正陈玉琴就是近月在布庄买卖中搞手段的人。
于情于理，史铺亏损对他而言并没有好处，任凭贾容怎么思考，也想不通他会这么做的理由。
曾经牺牲所有，一手重振史铺，难道只是因为如今布庄易了主，所以宁愿玉碎也要拉着史铺陪葬么？
“你跟老东家有什么怨仇，我是管不了，也没法管！我知道史家亏欠你不少，但少东家如今刚刚上任，布庄好不容易才走上正轨，你这么做，究竟是为何？”贾容岂能不懂史朗的难处，少年无力拔去这颗毒瘤，贾容只好只身前去找陈玉琴。
“你不说，我倒是记不得了。呵，史家亏欠我的，又何止一星半点。”陈玉琴不徐不疾，端着青花瓷杯慢慢往杯里吹了吹，浅饮了一口，即便如今贾容证据确凿，他依旧稳如泰山，不知是否料定了史朗不会动他，看得贾容眼里冒了火。
“你明是知道，东江其他五家百年老字店，已经联合起来打压我们，在这节骨眼上，你不帮忙，就算了，怎么还帮着外人来害少东家！无论史家以前怎么亏待你，那都是上一辈子的事情了，你不要把你的怨气发泄到少东家身上。他受不起，也不该受！”
贾容大喝，将陈玉琴手中端着的茶杯一把打翻，他二人相处十几年，第一次撕破脸皮至此。
陈玉琴当即拍了桌子倏地站起来，瞪着眼大喝了一句“放肆！”，沉默半晌后，又无缘无故的笑了出来，变脸比翻书还快。
“没想到，实在没想到，贾容啊贾容…”陈玉琴笑得畅快，不去管地上摔得粉碎的瓷杯，拍手称赞到，“想不到你忍气吞声，看了我十几年的脸色，到了年迈之时却热血丹心，肯为了史朗同我翻脸？”
“陈玉琴，你身为一介男子，能将布庄维持到今天这般，完完整整的交到少东家手上，我贾容敬你；当初为了支撑摇摇欲坠的史铺，手段大胆狠准，我贾容服你！一手抚养少东家长大成人，却不顾自己幸福，我怜你…一个叫女人都敬佩、服气的男子，我实不愿看到你走到最后那一步……”贾容目光炯炯，少有的严肃表情叫陈玉琴一时也消化不了，她诚恳道，“……收手吧，少东家他，不愿动你。”
贾容一番话说得铿锵，陈玉琴也未曾打断，认真听她说完后，最后敛了面上玩味的笑容，冷着脸，一甩袖子转了身，“我自有打算，勿用你来教我！做好你的本分便是。”
……
是以史朗听过贾容娓娓道来，心中就更拿不定主意。
陈玉琴分明是料定了自己不舍动他才会如此猖狂的从中作梗，一次两次中饱私囊也就罢了，长此以往这么下去，抗衡其他五家布庄的联合打击，史铺已经很吃力，哪还有功夫去料理陈玉琴。
“或许是时候…考虑让陈叔退休，颐养天年了。”少年斜靠在常笙肩头，轻轻呢喃。
“诶！千万别这么说。”常笙听了前因后果，反倒笑了起来，手指轻轻抚摸史朗嫩滑的脸蛋，满眼怜爱，“依我看，陈玉琴四十岁不到，正是为史家出力的好年纪，哪里用得着退休。”
“可陈叔的心早就偏了，我…”
“朗儿不相信他么？可我怎么觉得…你是在强迫自己怀疑他呢？明明满心信任的不是么。”
的确，尽管贾容将证据亲手送到史朗面前，少年依旧抱着一丝侥幸，翻来覆去思考陈玉琴这么做背后可能的初衷，或许只是有难言之隐也不一定？
少女摸了摸他的头，似笑非笑的提示，“他若想搞鬼，早有的是机会打击你，甚至将鼎盛时候的史铺独吞了都行，为何偏偏选在其他布庄联合起来的时候？”
“长生你是说陈叔所做，与其他商号排挤我们一事…有关系？”
“这个嘛…是，也不是。”少女笑得意味深长，不免让史朗感到忧心，她无法透露太多，只好抚慰道，“你就别多想了，也不是什么严重的事儿，或许用不了多久，一切都会有答案。至于你的陈叔…他，是个好人。”
常笙的话让史朗瞪圆了眼，满脸不可置信。
连和陈玉琴共事多年的贾容，到最后都不得不舍下同僚情分，恳请自己严肃处理陈玉琴，更莫说对此事一点都不了解的长生。
她有什么理由这么说？
“长生，你是不是知道了什么？”
常笙哄着史朗放下手中的账本，抱着他去榻上。
少年性子倔强，一旦钻进自己的死胡同，不磕死不出来，连续好些天都没休息好，若不是常笙在夜里痴缠着他，将少年体力都榨干，恐怕是会彻夜不眠的。
将外袍解下，同他一起蜷到床上，轻轻安抚，“倒也不是知道了什么惊天内幕，只听说那五家布行最近同银号借了许多钱。前前后后一想，或许跟截断大笔史家买卖脱不了干系。”
常笙没头没脑说了这么一句，然后欺身上前，用身体压住少年，眼看史朗刚才还沉浸在思考里的严肃表情立马瓦解，面上倏地染上桃色，眼波流转，欲说还休，勾得常笙食指大动。
尽管少年也是食髓知味，想长生想得紧，但要他白日宣淫始终有些困难，史朗赶紧握住解他衣带的灵活手指，嘴巴凑到少女耳边，顿了半天，轻声说了一句，“现在是白天…”
手下不停，“我知道。”
“知道你还…嗯啊。”话说到这时，常笙的手已经移到少年下腹腰际的敏感处画着圈，嘴里轻咬嫣红珠果，在他胸前含糊嘟哝，“只要朗儿能别叫那么大声，白日里，也不会有人发现的。”
史朗不服气的想要反驳，却发现只要一张嘴，流泻出来的全是呻｜吟，只好用双手紧捂住嘴，扭动身体，无声反抗，却忍不住想起夜里香帐内的淫｜靡场面，还有她千般诱惑他说那些不堪入耳的话，一字一句浮上心头，让少年恼羞交加。
“嘘……别出声。”说罢便不再言语，一心一意取悦起少年来，半推半就，免不了鸳鸯交颈，又是酣畅淋漓云雨一场。
※※
上次在榻间常笙给的暗示，不知究竟是无心，还是有理有据，并未过多少日子，几乎也就是一夜之间，东江织布行当里天翻地覆。
以于家“于锦织”为首的五家百年布行，无一例外因赊欠银号银两太多，最后反被银号收购了去，平常人是看不出来，表面上五家布行仍是照常运转，背地里其实早易了主。
这一巨变无疑震撼人心，连彩云轩的采掌柜听了都忍不住拍手叫绝，连连道喜，毕竟东江六家百年老店中，如今只余史铺布庄一家，史朗初听时的惊恐过了许久才得以平复，只道要同小荻一起去上香还愿。
也是因为这次银号吞并事件，史铺布庄的内鬼被彻底揪了出来。
这人不是别人，正是除了贾容、陈玉琴以外的二把手，店里的管事张佑。
平日这个看上去老老实实，在陈玉琴手下点头哈腰，让他往东便不敢往西去的男人居然有胆子吃里扒外，而陈玉琴先前刻意设局做的一系列手脚，都是为了混淆视听，引蛇出洞。
果不其然，张佑得意的以为陈玉琴跟自己在同一条船上，于是便大胆建议他们应从内部彻底瓦解史铺布庄，只是最终这计划还未来得及实施，已经有人从银号那边先动了手，拆了五家老布庄的台，而张佑这条暗线也自然也浮出了水面。
不管怎样，事情得以顺利解决，史朗总是开心万分的。
长时间的隔阂得以消除，陈玉琴又变回了从前疼爱史朗的长辈，既是他和颜善目的陈叔，也是精明狡诈的幕后人，到底哪一个身份才是真正的陈玉琴？这些或许都不重要了。
史朗庆幸自己最终听了常笙的话，赌一把陈玉琴不会置自己与不顾，赌一把他对史家两代人仍有情谊。
“小朗，陈叔看你从前一直一蹶不振，不确定…你是不是有经营布庄的能力，但史铺是主子留下了的，不能在我手上没了。”陈玉琴牵着少年的手，语重心长道，“从前给你看那些不景气的假账簿，都是为了激发你的斗志。道是生于忧患，死于安乐，陈叔不能眼睁睁看得，肖云主子和祁涟主子的孩儿，是个碌碌无为的人啊。小朗，你明白陈叔的苦心么……”
少年泪眼婆娑，到如今才懂得陈玉琴掩饰在刻薄背后的一片赤诚。
陈玉琴所言非虚，史朗曾经便是无心继承家业，打算窝在村里，平平淡淡过完一生，家破人亡的变故对他打击太大，少年甚至忘记史家祖上的训导。
若不是陈玉琴设计激他，若不是长生及时出现，又怎么会成就今天的史家小东家？
风云色变，史家作为唯一一家剩余的百年老字店，从此在东江的地位，再不相同。
※※
看得出来，史朗最近心情好得不得了，为此常笙也实在想找个机会，将承恩的事情一并同他说了，可每每临到关键，看着他真诚又坦率的眼神，话儿到了嘴边，怎么也出不了口。
如果不是因为孩子的关系，以承恩从不强求的性格，他们二人的安置倒也好说，拖个一年两年不是问题，可如今的情况又怎容得她拖沓？
常笙琢磨了许久，觉得在哪里谈这个事情恐怕都不合适，于是找出一天空闲，带史朗上街去了。
途中有意无意去到集市街道，路过五家布行前时默默察看。
店中掌柜管事皆在，都是行内人，史朗也认识不少，转眼又想那家银号居然一口气吞了他们五家，胃口实在是不小，史铺能侥幸逃过一劫真是奇迹，不禁有些后怕。
常笙似乎没有感到他的不安，领着史朗转悠了一圈，便说起去百醉楼吃午饭的事。
二人有说有笑走到百醉楼前的街头上，史朗眼神清亮，一眼便看到带着慕黎的承恩立在对面街角上，少年冲他挥手招呼，又回头牵上常笙，道，“是承恩哥哥！我们邀他一同吃吧，好不容易才遇上了呢。”
可知今日常笙带他出来吃饭，为的就是说承恩的事情，又怎么能邀承恩一同去吃饭？
常笙犹豫片刻，少年牵着她的手向前走，却发现前者立在原地不肯动，刚想开口问她怎么了，突然听见不远处沸腾起来，一声高过一声的尖叫突地乍响：
“救命啊！！马惊了！！救命啊！！！——”
作者有话要说：过渡章节，过渡章节…