钱会说话，毕竟四百万元在一九六二年时是一笔相当大的数目；而这件案子也让爱丽丝摆脱了花瓶的形象，许多家律师事务所，包括被她击败的那一家，都提出了相当优渥的条件争取她。
“不，谢谢你们！”爱丽丝仍旧是很委婉有礼的地回绝他们。带着这笔打蠃官司的诉讼费，以及接踵而至的新客户，她根本就不需要那笔合伙人的薪水，她真正需要的是其他合伙人加人他的行列。
一九七五年，薛赛尔，蓝道夫和皮卡尔合组成立了该州最顶尖的法律事务所；此外，爱丽丝也结了婚，成了两个孩子的母亲，并且在奥勒冈州的上诉法院中占有一席之地。在一次私下的晤谈中，爱丽丝跟司法部的一名官员说，为什么在奥勒冈州的上诉法院里都没有女性法官？当那名官员向她解释道，是因为一些政治因素阻挠了州政府做如此的任命时，爱丽丝提醒他，如果他愿意突玻层层的禁例与障碍，接受一名女法官进到法庭里，那么，这其间种种抗争活动所需要的人事费用，或是其他必须的协助，她都会无条件支援的。她决心不惜付出一切代价去和那些男法官一拼。经过了七年的奋斗，爱丽丝终于得到州政府的任命，成了奥勒冈州最螅ㄔ旱谝晃慌苑ü佟Ｏ衷冢逅炅耍恳荒甓蓟嵊行┕赜谒诵莸囊パ苑灼穑欢鏊俊ぱθ纳裰且谰蓽＇晰，精力也旺盛如昔，她可是一点都没有想要从这个位子上离开的打箅。
薛赛尔法官在州议会里有一间视野极佳的办公室，沿着这几间红砖大楼的缓坡而下，连接着威灵麦地大学的茵绿草坪。就在听完马修·雷诺精彩的法庭辩论后的那一天下午，当崔西敲着爱丽丝办公室的大门柱时，她正坐在那张曾经属于查尔斯·麦奈里的老旧大书桌前办公。麦奈里是首批坐镇最高法院的法官之一，他曾于一九四〇年与温代尔，威尔基搭挡，在大选中使共和党功败垂成，让克林·狄蓝诺·罗斯福安度危机。这张已经上了年纪的老旧书桌，与薛赛尔布置在办公室里的画和雕塑品形成了异常鲜明的对比。
“你的书记工作应该已经快结束了，对不对？”当崔西在她桌前的椅子上坐定后，法官开口问道。
“是的。”
“那你找到新工作没？”
“有几个选择，但是我还没有决定要哪一个。”
“弗毕法官要我问你一下，看你是不是有兴趣接下一个新的挑战。”
“什么样的工作？”
“马修·雷诺正在找一位合伙人。”
“你在开玩笑吧！”
“他的一位合伙人最近跳槽到派瑞斯事务所，所以他急切鬻要再找一个人加入。”
“我真不敢相信！跟马修·雷诺一起工作，那可是我梦寐以求的。”
“那可不是件轻松的差事呢，崔西！要当雷诺的合伙人，你就要有毎天累得像狗一样的心理准备。”
“你知道的，我从来不担心吃力的工作。”
“话是没错，可是在雷诺那里过的可是奴隶般的日于；大部分他的合伙人干不到两年就会跳槽了。”
“谢谢你的忠告！但是如果雷诺要我，没有任何事可以阻挠我一试的决心。”
“我只是想让你稍稍了解一下你将要去的是个什么样的地方。雷诺就住在他的事务所，他所有的生活全被诉讼案件给占满了，一天工作十四个小时，一星期得工作七天。我知道那听起来有点不可思议，但我可是一点都不夸张呢！而且，雷诺没有任何社交生活，他可能连‘社交’这两个字是什么意思都不知道。搞不好他也会要你随侍在侧，只要他招招手叫一声，不管多晚，或是在任何一个你的浪漫周末，你都要飞奔赶到。我曾经听说过马修一天只睡四个小时；可是，还有人说，如果你有空在他的办公室附近散步时，你就会发现，那里其实是二十四小时灯火通明的。”
“我还是兴致螅骸！�
“还有另一件事。坦白说，他从来没有请过女性合伙人。”法官露出些许困惑的笑容，“我不太确定他是不是知道‘女人’是什么？”
“对不起！你这话是什么意思？”
“我也不知道为什么，但他似乎老躲着女人，好像她们全都染上了瘟疫。”
“如果他从来没请过女性合伙人，那他为何会对我情有独钟？”
法官大笑，“他才没有呢！是这样的，雷诺曾经从我们这里找去了几位书记官到他那里工作，只是那天他凑巧和弗毕法官一起到学校上课，他相信弗毕的推荐罢了。之后，雷诺打电话给弗毕，当他听见我们给他找了个女性合伙人时，他的声音还一直抖个不停，害弗毕得不断向他保证说你是不会吃人的。所以，他想跟你谈谈。这是他办公室的电话，他的秘书会帮你安排面谈时间的。”
崔西接过那一小张纸片，“太棒了！真不知道该怎么感谢你才好。”
“如果谈成了，你就用你的好表现来感激我吧！说不定他会因此再请个女合伙人呢！”
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萝拉·瑞斯提坐在个人阅览区的位置上，整个人几乎快被层叠围绕于身旁的法律书籍给淹没，正埋首振笔疾书地写一份卷宗。当崔西伸手碰触到她的肩膀时，萝拉被惊吓得从椅子上跳了起来。
“要不要起来喝杯咖啡，休息一下？”崔西问着，“我可有件天大的好消息告诉你呢！”
“我现在没空！”萝拉边说，一边很迅速地将桌上的卷宗盖起来，以致崔西根本就来不及瞥一眼她在写些什么。
“来嘛！休息个十五分钟又要不了你的命。”
“我真的走不开，这份资料推事马上就要。”
“你到底在摘什么飞机呀？”
“没什么了不起的东西。”萝拉回答。她试着让自己表现得漫不经心，但是听起来怪怪的声音还是露了点小破绽，“你刚刚说要告诉我什么事？”
“我得到一个和马修·雷诺面谈的机会；他需要一个合伙人，而弗毕法官向他推荐我。”
“那很好啊！”萝拉回答道，脸上勉强挤出一丝丝兴奋的表情。
“能和雷诺一起工作是我梦寐以求的事，就像箭悬于弓上般蓄势待发。我现在只期望自己可以让他留下好印象。薛赛尔法官说他从来没有请过女性合伙人，那听起来好像是他从来就不知道女性有多管用似的。”
“那是因为他还没有见着你。”萝拉微笑着，“我相信你一定会一拳就撂倒他的。”
“希望如此。如果你改变主意想喝咖啡的话，我还会在这里待上二十分钟。我也有事情要忙。”
“真的不了。哦，恭喜你啊！”
崔西走至图书室的另一边，杵在她所需要的纽约大学法学期刊前，取了一本，坐在个人阅览区的位置上开始做笔记。约莫过了半小时，她又走向萝拉的座位，仍不死心地想再拉她去喝咖啡。对于这个将临的工作面谈，她真的非常兴奋，实在想找个人好好聊一聊。
萝拉不在她的座位上。崔西留意到搁在桌上的那只黄皮卷宗，里面列了三件案子。崔西前后翻看了一下，没发现任何奇异之处。她实在搞不懂萝拉干嘛要这么神经兮兮地藏着。她耸耸肩，然后转身找她的朋友去了。
崔西沿着长列的书架左张右望地寻索，一直走到陈放奥勒冈上诉法院相关报导的资料区才歇脚。萝拉就站在这列书架靠墙的尾端，崔西惊异地发现她正和派普法官交谈着。崔西和萝拉曾有好几回不经意地谈及派普，崔西知道萝拉是很鄙视他的。崔西原本有一股冲动想迎上前去，可是眼前两人的肢体动作却硬生生按捺住她蠢蠹欲动的双脚。
书架之间的空间非常狭窄，萝拉和派普两人几乎是贴在一起站着。萝拉的神情厌烦而恼怒，当她开口说话时一直激动地摆着手，派普也是胀红着脸叨叨说个不停，只是他们都将声音压得很低，所以崔西根本听就不清楚他们的谈话内容。不过，可以肯定的是，他们的语气都相当忿怒。崔西看着萝拉被那位紧迫黏人的推事所逼，不断向后缩拢着身子，一直到整个人贴靠在书架上。接着派普又说了一些话，令崔西猛摇着头。然后派普伸手按在萝拉的肩上。她虽然极力想挣脱，却有如一只落人猫爪中的小老鼠般，被推事紧抓着动弹不得。于是，崔西决定走进书架间的通道，在派普面前现身。
“要去喝咖啡了吗？”崔西故意提高了嗓门问。
派普直怔怔瞟了她一眼，然后放下手来。
“萝拉和我有个案子要讨论。希望你别介意，法官。”崔西说话时的语调是刻意要让派普明白她已经看见眼前所发生的事。派普的脸一阵红，目光炯炯，像两把利刃般掷向萝拉，然后又偏头看着崔西。
“好吧！”说完话后，他就从崔西的身边绕了过去。
“你还好吗？”等派普一消失在视线之外，崔西赶忙开口问。
“你听见什么了吗？”萝拉显得很忧虑。
“我什么也没听见。”崔西虽然嘴上这么回答，可是心里倒是对这个问题纳闷得紧，“看来好像是派普在侵犯你。怎么，他有没有为难你？”
“没有。”萝拉紧绷的情绪依然未松弛下来，“他只是想向我打听鲍勃……葛里芬法官对一个案子会如何表态而已。”
“你要不要我陪你把心情缓一缓？因为你看起来真的很糟呢！”
“我还好，崔西，真的很好。这件事就不要再提了。”
“别这样，萝拉。如果你愿意告诉我究竟是什么事在困扰你，我真的可以助你一臂之力的。”
“你怎么可能帮得了我？”萝拉像颗地雷般突然炸裂开来，“你根本就不晓得发生了什么事！”
“萝拉，我……”
“对不起，拜托你别再问了！你绝对不会了解的。”萝拉说完话，随即侧着身子从崔西的身旁匆勿离开。崔西凝视着萝�