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且说王则进城，先到家中见母。娘见子回，心中大悦。问他：“耽搁在那家？一月不归，本官拿捉紧急如星，杨豹为你受苦四十板一次，打了五次了。我那儿啊，你害人受累，好不该应。”王则道：“这个狗官，什么大不了的事，把我的朋友这等凌辱！少不得孩儿与他算帐。”王母道：“啊，儿啊，他是官，你是役，算什么帐来吓。”王则道：“啊，母亲，孩儿如今要做王帝了，怎么不要与他算帐？”王母道：呀啐！不知那里去了几时，说话多痴了。这些言语断然不可说与外人知道，万一本官听得，一场大祸，非但娘儿损命，须防九族全除呢。”王则道：“啊，母亲不可害怕，听孩儿告禀。”那时王则把前文一一告母。娘听子说，满身发抖，登时手足如冰，就把大门闭上，恐人知道。回身叫道：“孩儿，我想你一向为人正经，为甚如今变了？胡思乱想，凭他说得天花乱坠，只当得化道之言，切不可听的。”王则道：“母亲，这些说话，多是的的确确的，并非化外言语。况且媳妇曾遇仙家，传授许多法术，好不有兴。唤得动雨，呼得动风，能算阴阳，撒豆成兵，移山换海，神通广大。圣姑姑说，孩儿有金龙星照命，那门前水窟中暗藏金龙，应该身登王位，夺取江山在手掌之中。句句真言，并非说谎。”王母道：“儿啊，果有此事么？”王则道：“果有此事。”王母道：“这也谢天谢地。”王则道：“孩儿举动起来，总有一翻刀兵厮杀，尤恐母亲惊唬不起，欲将母亲先送到紫阳庄岳母那边安顿，方好兴兵成事。不知母亲意下如何？”王母道：“这也使得。天色尚早，你到衙门前走走，安了杨豹之心。”王则道：“晓得。待我就去。”王母道：“这句说话藏在心里，切不可多言，须防画虎不成，此祸非小。”王则道：“孩儿知道。”
王则一到县前，朋友们多说：“好了，好了，王大哥来了，王头儿来了。不知耽搁那里？连累我们大家挂念。”王则道：“列位有所不知，只因奉旨拿捉金台，文书已到，特奉本官面谕，通班出捉。”多道：“哈哈哈，这是王大哥的好友，所以我们阳奉阴违，并不放在心上的。”王则道：“嗳，什么好友，什么好友！他以力为强，打死了人，该当抵命的。结交了无数江洋大盗，在他方成群结党，竟公然动牢逃走，怎么不一身做事一身当？这个人留在世上，那罪逆总在我的身上呢。”多道：“依大哥的主裁便怎么样？”王则道：“列位，我细细想，除了金台，国也无妨，官也无妨。因此上一人独往他乡，把这些狼巢虎穴细加查访。”多道：“可有消息否？”王则道：“我王则若不当心也罢，只要我当一当心，凭他海底花针，千方百计捞他起来。岂但金台这个人呢！”多道：“吓吓吓，敢是有着实了么？”王则道：“着实是有着实，只因急切之间拿他不动，又恐本官不知其故，只道我王则有什么歹意，所以回来商量一个巧计，悄然去捉。”众人听说，哈哈笑道：“王大哥果然能干。”正说之间，杨豹、马荣多到了。那王则也是花言巧语说了一遭。二人听说，便道：“差了，你与金台有什么大怨仇？大众容他，偏你上紧？只道你是个好人，原来是个枭反之徒，不入流的。”那时，王则明知二人听信其言见怪了，便一只手拽了杨豹，一只手拽了马荣，同到一个清静的酒楼吃酒细谈。二人方知情由。马荣说：“既是圣姑姑说你有帝王之分，不必做此衙役，早些打点招兵买马便了。”杨豹说：“我前日听得闲人传说，镇江地方有个江员外，立下英雄榜，招叙天下英雄，在金山结义。弟兄想，金山朋友必肯齐心扶助的。吾杨豹虽是无能之辈，也情愿帮扶王大哥。”王则道：“二位贤弟，但是我的母亲以及金台的母亲家口，须要预先安顿。烦劳二位明日绝早，如此如此，这等这等，送到紫阳庄圣姑姑那边存顿。不知二位意下如何？”马荣听说，便道：“我不认得紫阳庄的。”杨豹说：“我认得的。俺送去便了。但是本官必要将你锁捉到堂，如何呢？你不曾来时，将我四十板一次，打了五次。”王则谋王细情，下回再表。
第五十四回 贝州城王则起事 金銮殿国丈奏君
讲到王则回转贝州，杨豹说：“本官传唤多次，必须去见。”王则道：“不妨，本官要我明日，我去见他便了。”正在说话，有生人来了。三人多不开口。酒罢，马荣会钞，两路分开。杨豹来见金母，说明王则已来，金母道：“回来了么？这也谢天谢地，但不知那里去了？直到今日回来。”杨豹不好明说，指东讲西，说了几句。金母信他是真话。岂知口是心非。列位，那个杨豹为何不说真话呢？只因说了一句真话，句句多要说起真话来了。若还说了王则要夺天下，尤恐金大娘不信其言，不肯到紫阳庄去，故而鬼话连篇，骗着金母说道：“目今奉旨捉二哥，各处稽查比从前利害得多呢，谨防还要拿家口，须要当心。”金母道：“啊呀，万一拿起家口来，如何处置？”杨豹道：“因此我与王则商量，他有一个亲戚住在紫阳庄上，那边房屋甚多，他的母亲也要去的。不若相同到紫阳庄去，人不知鬼不觉，安安稳稳的度日。”大凡妇人家的胆气甚小，耳根最软。金母听了杨豹说话，只道果然要来捉家属了，吃惊非小，好生慌张。恨不得立时就到紫阳庄去。便道：“只要避得灾殃，做娘的情愿吃苦些的。”杨豹一想，上当的了。便叫声：“干娘，这个所在极可住得，与姐姐、嫂嫂把这些零星物件收拾收拾，明日一早动身。有人问起，只说小华山进香便了。”大娘听说，一口应承，与着姑嫂两人说明，把些零星对象连夜收拾，只等天明动身。苏云说：“我是不到紫阳庄去，回归故里。”小妹要留，总留不住，真正难舍难分。那时金大娘只得取银十两送与苏云，聊申路费。这一夜，父女双双说不尽分离说话。纸短情长，一言难尽。次日黎明时分，杨豹同了王则的母亲，坐船而到。马荣同了金大娘、苏小妹、徐大娘母子拿了几个包裹，一同下船。苏云送到船边，分手而回，并不耽搁，也就动身回转家乡不表。
且说舟船径到紫阳庄，圣姑姑母女已先知道，带了梅香迎接，到堂前见礼。众人道姓通名，吃茶已过，圣姑姑说出真情，金大娘母女婆媳将信将疑，又惊又喜。事到其间，只得住下。又留住了马荣、杨豹二人。圣姑姑差五鬼分头去搬酒肴来款待。言长说短，甚是情深。圣姑姑便打发蛋僧前往，至州衙如此如此，这般这般，不可有误。蛋僧答应，腾云而去。
此话书中暂且慢表。先说王则竟把妖言认了真，一心要夺江山，不知夺得成呢夺不成？先把娘亲安顿好了，吃了早饭，到衙门中去。朋友面前不敢说起，无人知道这桩事情。午牌时候，本官升坐传杨豹。那晓得杨豹今朝也不见。知州大怒：“怎么本州岛着他锁捉王则，连次违限，今日连这狗才多不见了？这还了得！”伙役道：“启爷，王则已到。”官道：“如今何在？”答道：“现在外边。”官道：“唤他进来。”那人答应一声。不多一回，王则已到。官道：“啊，王则，你这狗才，可知罪么？”王则道：“何罪之有？你且说来。”官道：“既为衙役，应在衙门中奉公守法，为什么一月不见？连唤连传不到，究竟作何勾当？分明说来。”王则听说，笑道：“难道为人没有事情的么？休想你要传俺，俺来传你罢。”官道：“唗，大胆的狗才！”王则道：“多大的？”知州官道：“敢是你痴了么？”便拍案吩咐捆打。王则骂声不绝。知州益发怒起来了，便道：“反了，反了！衙役骂官，该当何罪？”吩咐取头号板子，把这狗才活活打死。两旁衙役答应一声。大家心中思想，他总是本官，怎么骂起他来。敢是当真痴了么？欲要代求，又不敢求。本官大怒如雷，吩咐快打。两旁无奈，把王则拖下去。忽然来了一个酒肉和尚，说道：“阿弥陀佛！真命帝王打不得的，打了主公，大家该死了啊。”衙役道：“呔，你这和尚那里来的？”答道：“紫阳庄上国太娘娘差来救驾的。”蛋子头和尚说了这几句，唬得两旁衙役魂不附体，目定口呆。知州老爷又惊又恼，高声喝道：“何处妖僧？讲这些妖言妄语！左右把他拿下了！”两旁便吆喝上前拿捉。蛋子头和尚连叫几声：“拿不得。”念动真言，顷刻狂风卷土，地暗天昏，碎砖石片自空而来。约有一个时辰方才安静。差役人人抖倒，唬得来骨酥肉麻。王则、蛋僧已多不见。知州跌倒，差役连忙扶起来。一顶乌纱歪戴的了，袍上多是污泥，鼻头是黑的了，胡髯倒卷，真正好看。胸前不住的喘，说道：“啊唷唷，唬，唬，唬死我也。”差役道：“老爷，一个黄脸和尚，连那王则一同不见了。”官道：“一同不见了？”差役道：“一个都不见了。”官道：“呵呵呵，可恼啊可恼！方才这狗和尚说，怎么王则应该做帝？国太差他来救驾的，兴妖作法的闹堂。”
且说那圣姑姑、左跷、张鸾等做这巢窝在紫阳庄上，煽惑村夫从逆。知州想调兵剿灭紫阳庄，差役道：“啊，老爷，只是妖法利害，剿灭不去。”官道：“那有剿灭不去之理？”便吩咐该房整备文书，申详上宪。一面请营员多调人马征伐紫阳庄，拿捉妖人，免留后患，一面先拿王则家口并同杨豹，收监定夺。这个知州是个新官，到任以来只得三月，故而家眷尚未到衙，只有一个亲随在此。且说该房书办备了文书，移营调兵，一面申详上宪。这些衙役们等，人人评论、个个谈论：怪道一个月不�