相信它的存在一样，所以我认为，它根本毫不存在。」
「特维兹议员，你完全是在扰乱会场秩序，你不准再继续大发谬论下去。
」
「我有这份特权，市长。」
「特权已经终止，议员先生。」
「您凭什麽可以终止这项特权？您独断独行的言论自由限制，并不就具有法律的力量。您自行提出的这种论点，尚未经过议会的表决，市长，即使表决通过之後，我仍有依法提出质询之权。」
「特权的终止，议员先生，与我保护『瑟顿计划』的声明无关。」
「那麽，请问，您是凭着哪一点？」
「凭你有叛乱意图的指控，议员先生。为了对大会必有的尊敬，本席不希望当场在会场中逮捕你，不过，现在站在门口那儿的，乃是负责安全的人，他们在你离开会场後，将立刻把你拘捕，我现在要你安静的退席。如果你做出任何失礼的举动，那麽，当然，安全人员会鉴於有危险情况发生下，直接进场逮捕你。我相信你并不希望如此。」
特维兹一听之下，眉头不由皱起来。议场中这时一片死寂，（难道说，每个人都早就猜到会发生这种事，只除了他和康柏两人不知道？）他转头望向出口。他没看到什麽，但他晓得贝拉诺市长并不是在危言耸听。
他气得都结巴了。「我代……代表了一部分选民，贝拉诺市长。」
「毫无疑问，他们现在必然对你感到失望。」
「你凭什麽证据可以提出如此严重的指控？」
「等审判进行时，就会让你明白，不过我可以告诉你，我们已经掌握了足够的证据。你只是个非常不谨慎的青年，但你总该顿悟到，某个做你朋友的人，也许他并不想跟你一道涉入叛乱罪。」
特维兹猛的转身去盯住康柏的那对蓝眸。对方冷然的瞪着他。
贝拉诺市长平静的说道，「我请所有在场议员作证，本席刚才提出最後那番声明时，特维兹讥员的视线，是指向康柏议员的。你现在可以退席了吗，议员先生？还是说，你想很失尊严的在议场中硬遭拘捕呢？」
戈兰。特维兹转身，重新跨上台阶走到出口；当他跨出去时，两名全副武装、穿着制服的人，就顺势把他一夹。
海拉．贝拉诺面无表情的望着门口的那个背影，张嘴无声地吐出两个字：
「笨蛋！」
3
里奥诺．柯代尔一直担任贝拉诺市长任内的「安全局」局长。这并不是件很累人的工作，就跟他时常说的一样，可是实情究竟如何，当然别人也很难说。他看起来不像是个说谎的人（奇*书*网。整*理*提*供），然而这点对任何人来讲，也没多大意义。
他看上去相当友善，令人不会感到不舒服，也许这也正好很适合他这份工作。他身高在一般标准以下，体重却比一般人要重些，有一嘴络腮胡（这在特米诺星球上，是很不寻常的），现在已经白多於灰了，浅棕色的眼睛，外衣上别了一枚鲜红色的识别证。
他说，「坐下，特维兹，让我们在彼此不伤和气的情况下，把事情弄清楚。」
「不伤和气？跟一名叛徒？」特维兹两根拇指勾在长袍上，站着不动。
「你目前只是被指责是个叛徒而已。但还不到罪名定谳的阶段即使市长她本人这麽说也不能就凭此定罪。我的工作就是要澄清你，尽我所能的澄清你。我宁可在事情还没闹大以前，让你在不伤自尊的情况下，把它弄妥，免得你以後会遭公审。这点我希望你能合作。」
特维兹并未软化。他说，「让我们彼此不必讨好吧，省省吧。你的工作就是替我按上叛徒的罪名。我并不是，而且我认为没有必要让你满意。你何必一直想证明你是为了我好呢？」
「原则上，我并无此意。不过，事实悲观的地方，在於我这边有权，而你没有。假如有任何不忠或叛乱的怀疑落到我头上的话，我想我也会马上被人取代，遭某个人审问，那个时候，我倒希望能有个像我这样的人，来像我对待你这样的对待我。」
「你打算如何对待我？」
「我相信，会如同一个朋友和平辈那样的来对待你。」
「这麽说来，我倒应该请你喝杯酒罗？」特维兹尖刻的说道。
「也许以後再请也不迟，不过目前尚言之过早，请先坐下来吧。我是以朋友的态度请您坐的。」
特维兹迟疑了一下才落座。任何进一步的敌对态度似乎突然理得毫无意义了。「现在要如何？」
他问。
「现在，是否我可请你能以忠实和完整的态度，绝不做任何省略或规避的，来回答我一些问题？」
「假如我不呢？你会怎麽样？用『心灵探索法』来整我吗？」
「我相信不会这麽做。」
「我也相信不会。再怎麽说，至少还不至於用这种手段来对付一名议员吧。那麽一来的话，最多只会证明我是清白的，会使我立刻复职；等我复职之後，我就会让你和市长大人双双下台。转念一想，我倒觉得还是让你改用『心灵探索』来整整我算了。」
柯代尔眉头一皱，微微摇着头说，「这可不行。这样也许会有使你脑部受到严重损伤的危险。受过『探索』的人，有时需要很长一段时间疗养，才能恢复正常，这对你是很不值得的。绝对的。当然你也该清楚，在实在无法可想的情况下，我们才会考虑采用这种『探索』」
「你在威胁我，柯代尔？」
「只是就事论事，特维兹。请不要曲解我，议员。假如我非得用『探索』我就会用，而即使你後来证明是无罪的，我也毫无选择。」
「你想知道些什麽？」
柯代尔在回答之前，先把桌上的一个开关关掉。「我所问的和你所回答的，都将予以录音和录影。我不需要你主动告诉我些什麽，或者你默不吭声。这次可千万不要。你懂我意思吗？」
「我懂，你是想只录那些你喜欢录的，」特维兹沉思地道。
「对极了，不过，我还是请你不要曲解我。我不会扭曲你所说的。我只是录或不录而已。我只想请你先有个了解，我不会怎麽做，和打算怎麽做，而且请你不要浪费你我的时间。」
「好，走着瞧再说。」
「我们有理由认为，特维兹议员」语气突然变得那麽正式，就表示他已经开始录了。「你曾经在许多次场合中，公开说过，你不相信『瑟顿计划』的存在。」
特维兹缓缓答道，「假如我确有在公开的场合中如此说过的话，你还需要些什麽？」
「请不必浪费时间在绕口令上，议员。你该知道，我只需要你用你自己的声音公开的承认，以便我能录下你的声波，好藉此证明你是在完全自主的情况下作答的。」
「我想，那是因为利用催眠、化学药剂、或者是其他方法时，会改变我的声波？」
「很有见地。」
「你只是急於想证明，你并未采用非法手段来对付一名议员？这我倒不怪你。」
「很高兴你能不责怪我，议员。那就让我们继续。你曾在许多次公开场合声称，你不相信『瑟顿计划』的存在。你承认这点吗？」
。特维兹谨慎措词道，「我不相信，我们称之为『瑟顿计划』的东西，与我们平日应用的有任何意义。」
「声明过於含糊。是否能请你讲仔细些？」
「我的观点是说，对於哈利．瑟顿在五百年前，运用『心理史学』的统计数学，所拟订出来要人类照他设计出来的那条过程，去走完『第一银河帝国』
到『第二银河帝国』的这段间隔期，而且尽量符合他推测出的最大或然率，来进行人类历史的这种观念，乃是过於天真的一种认知。事实上这是办不到的。
」
「那麽以你的观点，哈利．瑟顿根本乃是个不存在的人？」
「那倒不是。当然他存在过。」
「他并未使得『心理史学』有所进步罗？」
「不是的，当然我不会是指这种事。你看清楚，局长，如果我能有所机会的话，我会向议会把这件事解释清楚的，而且我现在也想向你解释清楚。我所要谈的事实，实际上非常简单明 」安全局长显然又已将录实况的设备关掉了。
「你完全是在浪费我的时间，议员。我并不是请你来演讲的。」
「你刚才不是明明要我解释我个人的观点吗？」
「没有。我只是要你用简单的、直接的、坦然的态度，回答我的问题。只针对我的问题回答，而不要主动提出那些我没问的。照我这种方式进行，很快就可结束。」
特维兹说，「你是想用跳接的方式，使得我在证明我是有罪的。」
「我们只要求你据实声明，我保证不加曲解。拜托，我们再试一遍。我们谈到哈利．瑟顿。」机器在柯代尔语气恢复平静时，显然自动打开了。「他从未将『心理史学』这门科学加以提升发展？」
「他当然有，」特维兹实在有点不胜其烦了；他手势充满激动的情绪。
「你的意思是说？」
「银河！所谓『心理史学』乃是数学的一支，它是专门研究集体人类在特别付与的情况下，给予刺激後，所表现的群体反应。换句话说，它乃是预测社会与历史变迁的科学。我们是可以这麽假定的。」
「你用了『假定』这两个字，是否说，你对它运用数学为基础的观点，不尽苟同？」
「不是的，」特维兹说。「我并非一名心理史学家。而其他『基地』上的政府人员，以及『特米诺星』上的其他市民，还有任何其他的人，也都并非」
柯代尔手一抬，柔声说道，「拜托你，议员！」特维兹只好住口。
柯代尔说，「你是否有任何理由可假设，当初哈利．瑟顿在建立『基地』
，认为它可将银河帝国兴替周期予以缩短时，并未有效的尽可能推算出所有因素的最大或然率？也就是说，他当初所做的分析，并不十分周详？」
「我当初并不在，」特维兹语气又变为尖刻，「我怎麽晓得？」
「那麽你能晓得他没有这麽做吗？」
「不能。」
「或者，你是否会否认，在过去五百年来，每当『基地』发生�