《基地系列后传》

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基地系列后传- 第76部分


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,而它们或许以不同的速度、不同偏转角度和离心率的轨道旋转。于是,随着时间推移,这两个世界可能会漂移得更近或更远,在两万年的岁月里,‘禁绝世界’可以漂移到离原来地点1。5至5秒光距(1秒光距=3。26光年)的任何地方。它当然不会被囊括进十分之一秒光距的方形区域内。”

“那么,我们要怎么做?”

“我们让计算机把银河系相对于康普力伦移回至两万年前。”

“它能办到吗?”布里斯说,她的声音充满敬畏。

“嗯,它不能让银河系本身进行时光倒流,但它能让内存中的星图移回两万年前的样子。”

布里斯说,“我们会看到有什么事发生吗?”

“留心看。”特维兹说。

那六颗行星极其缓慢地移出了屏幕。一颗新的行星从屏幕左边缘移进来,但还未显示在屏幕上,佩罗斯兴奋地指着它叫道,“那儿!在那儿!”

特维兹说,“很遗憾,又是一颗红矮星。它们很常见,在银河系中,至少四分之三的行星都是红矮星。”

屏幕固定下来,星图停止了移动。

“好了吗?”布里斯说。

特维兹说,“就是这样了。这就是银河系在两万年前的样子。在屏幕正中的那点就是‘禁绝世界’应该处于的位置,如果它没有移动到别的地方的话。”

“它本应在那儿的,但是不见了。”布里斯尖声叫道。

“它不在了,”特维兹表示同意,他显然有一点激动。

佩罗瑞长长地叹了口气,“噢,太糟了,特维兹。”

特维兹说,“等等,别泄气。我并没有指望能在那里看到它。”

“你没指望?”佩罗瑞好奇地问。

“是的。我跟你说过这不是真实的银河系,而是计算机内的银河星图。如果一颗真实的行星没有被包括进去,我们就不会看到它。如果这个行星被称为‘禁绝世界’,而且已经流传了两万年之久,那么它极有可能没有被搜集进星图。它的确没有在里面,因为我们没有看到它。”

布里斯说,“我们看不到它是因为它并不存在。康普力伦的传说或许是虚构的,或者这些坐标是错误的。”

“很有可能。不管怎样,计算机可以推算出这些坐标现时应在的位置,现在它已经找到了它们在两万年前指向的地点。通过利用坐标修正时间——这是我唯一能够利用星图做出的修正——我们现在可以转换到银河系真实的星域中。

布里斯说,“但你只是假定‘禁绝世界’以平均速度移动,如果它移动速度不是平均的呢?你现在得到的坐标也是不准确的。”

“说得没错。但是,以平均速度作为修正比什么修正也不做更接近于它真实的位置。”

“这只是你的希望而已!”布里斯深表怀疑。

“那正是我要做的,”特维兹说,“满怀希望。——现在让我们看看真实的银河系吧。”

两个旁观者紧张地观看着,而特维兹(他或许已经立即舒缓了紧张的情绪)轻声为他们解说,仿佛自己在演讲一般。

“要观测真实的宇宙较为困难,”他说,“计算机里的星图是虚拟的,能够随时将不相干的物体去掉。如果有一片星云挡住了视线,我可以移除它。如果我觉得观测的角度不太理想,我可以变换角度,诸如此类的事情都可以做。然而,对于真实的宇宙,我必须得做一些真正的行动,如果我想要转换角度,我必须得穿越实际的空间,这比调整星图所费的时间要多得多。”

在他解说当中,屏幕上显示出一团浓密的星云,每颗行星看上去似乎都象一团无规则的粉尘。

特维兹说,“现在是以一个相当大的视角观察着银河系的这片区域,当然,我需要的是近景。如果我将近景放大,它的背景将会消失以形成对比。坐标点离康普力伦足够近,所以我应该能将其放大到近似于星图上的场景。现在让我输入一些必要的指示,如果我还能保持神智健全的话。”

星域以极高的速度伸展开来,不计其数的行星从各个方向向外飞驰,它带给观察者的感觉非常逼真,就象是他们向着屏幕移动一样,以致于这三人都条件反射地将身子后仰。

熟悉的场景又回来了,这次在星图上不象上次那般黑暗,六颗行星依然出现在那里。而在中心附近多出了一颗行星,其它几颗更加光亮。

“它在那儿。”佩罗瑞充满敬畏地低语道。

“有可能。我会让计算机测量它的光谱并加以分析。”停了一会,然后特维兹说,“光谱级别:G-4级,它的亮度比泰米洛斯的太阳稍低,但却远高于康普力伦的太阳。计算机的银河星图应该不会漏掉任何一颗G级的行星。既然它没在星图上面,那么它极有可能就是‘禁绝世界’所环绕的太阳。”

布里斯说,“是否有可能仍然没有一颗适合人类居住的行星环绕着它?”

“我想,有这种可能。如果是这样的话,我们将要试着找到另外两个‘禁绝世界’。”

布里斯坚持说,“如果另外两个也失败了呢?”

“那么我们将要试试别的方法。”

“例如呢?”

“但愿我知道。”特维兹沉着脸说。

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