杀人。”
大尹录了口供，叫他跪在丹墀下。传进来刘岐问道：“死的这个妇人真的是你老婆吗？”
刘岐说：“正是小人的老婆。”
大尹点点头问：“既然是你老婆，那你说说，你是怎样把她弄死讹诈韩则林的？”
听到此话刘岐愣了一下说：“爷爷，我老婆是被韩则林家的人打下水淹死的，地方上的人都看见的，怎么会是我弄死的？”
大尹手里的惊堂木狠狠地拍在桌子上，他喝道：“该死的奴才，你冒认妻子，讹诈他人，你家主子已经招供，你还诡辩什么？左右，给我把他夹起来！”
听到要动刑，唬得刘岐紧紧夹着腿，惟恐心从暗道掉出来，既然家主已招供，自己为何舍命去扛？他把头磕得捣蒜一样。
“爷爷，小人是奴才，一切得听主子的吩咐，家主让小人认那死人为妻，小人只能遵命。这人命确实不是小人所害。”
大尹命他把女尸的来龙去脉细细地说了一遍，刘岐从发现有人偷船开始说起，说到下船收拾船舱看见女尸，直到定计讹诈韩则林，他所说的和朱永茂说的并没有出入。大尹知道他说的是实话，又问道：“就算这妇人不是你害死的，但是你冒尸为妻，讹诈他人也该罪加一等。”
刘岐耷拉着脑袋不说话。
大尹问：“那田婆和邓恩可是你和家主打死的？”
听到这话，刘岐叫了起来：“爷爷，这两个人确实不是小人打死的，你就是用夹棍夹死小人，小人也不能应承这个罪名。”
大尹的眼睛在刘岐的脸上扫了一圈，吩咐衙役把他带下去跪在丹墀下面。大尹把韩则林和地方传上堂来问话。韩则林把朱永茂设赌局强占韩家地产的事情从头到尾说了一遍，大尹听了很生气。朝廷三令五申禁赌，这个朱永茂不但违禁，还敢光天化日之下索要赌债，不严惩不足以平民愤。韩则林说到朱永茂扛着尸首闯进他的家里，打死了两位手无缚鸡之力的老人。韩则林说得泪如雨下，地方和保人也纷纷作证，韩则林说的情况完全属实。
大尹因为朱永茂借尸讹诈，已经心生三分厌恶，又因他设赌局强占地产，厌恶的情绪又增加了七分，免不得先入为主，这样的人渣能设局害人，就能动手杀人。
大尹重新把朱永茂传上堂来，百般逼问，朱永茂什么都承认就是不承认自己杀过人。大尹命衙役把朱永茂夹起来，朱永茂疼得死去活来，实在熬刑不过，心里想：“罢了，罢了，既然是死路一条，又何必叫他把腿夹断？还不如早点招认了，留下两条好腿，就是做冤死鬼到阴间去抢水喝，也比别的鬼跑得快一些。”
朱永茂屈打成招在供词上按了手印，大尹又赏了他和刘岐各四十大板，拟成斩罪，下在死囚牢里。其余十人，各打二十大板，三个充军，七个徒罪，各自下监。六个妇人，都是杖罪，发回原籍。河边那块田断给了韩则林。大尹随即发文给河对岸的平阳县，调查这具吊死女尸的来历。
拾叁 拉拢
这场夺地之争，韩则林大获全胜，欣喜若狂，骨头轻得差点飘起来。回到家里免不得和儿子韩韬喝上两杯酒庆祝一番。冯氏让满生做几个带荤腥的菜，彩荷帮厨。她剥鱼，择菜，洗菜，满生上灶，两个人谁也不看谁，身子却不由自主地往一起粘。彩荷把剪好的鱼放在案板上，切成段。满生把辣椒和鱼扔进锅里爆炒，铁锅里腾起呛人的烟气，彩荷从满生的身子后面挤过去又把窗子推开。两人身体相蹭，满生浑身颤抖不能自持，两手死死地扶住锅台。
彩荷提醒他说：“锅干了。”
满生往锅里倒了汤。
“放盐啊。”
满生晕头转向地抓了一把盐要往锅里扔，彩荷抓住他的手，满生疯了一样去抱她。彩荷闪开身子，从他的手里抠出来一半盐扔回到盐罐里。
“想齁死老爷啊？”
满生嗓子干裂得见火都能着了，他直着两眼，额头上沁出来的汗珠很快连成了片。
“看你，水里捞出来似的，怎么了？”彩荷拽下来汗巾递给他。
满生没有说话。
锅里的鱼瞪着一对白眼珠子，在浓香的汤里上下颠簸着身子。
满生说：“活着还不如死了的好！”
“别说倒头的话！”
“我的魂掉到你身上了。”
彩荷收住笑容，瞪着眼睛看着满生，她看见他脖子上的青筋在“噗噗”地跳。
“我要娶你！”满生的语气狠巴巴的。
“你不想活了？”
“老爷说，要把家产给我一股。”
彩荷吃了一惊，说：“吃了灯草灰了？怎么说得这么轻巧？好好的他为啥要掩门藏声地给你一股？你是阎王爷吗？”
满生说：“阎王爷好打点，小鬼难搪。老爷有把柄在我手里，惹着我，一句话就能让他的脑袋搬家，割地总比砍头强吧？”
“老爷的啥把柄在你手里？”
“这你就别管了，等那股家产分到手了，我用田产换你。”
彩荷听他说得离谱，“嘁”了一声说：“也不怕风大闪了舌头，手脚快点，老爷等着菜喝酒呢。”
红烧鱼、油豆腐面筋、爆炒童子鸡、辣椒炒鸡蛋，四个热菜摆在桌子上。韩则林对彩荷说：“把满生叫来，就说我让他来喝杯酒。”
彩荷的目光迟疑着，好像听不懂他的话。
韩韬催促道：“叫他快点。”
冯氏和儿媳妇瞪着眼睛看着韩家的两个男人，先是彩荷现在是满生，俩奴才轮番蹬着鼻子上脸，坐在主子的位置上。当爹的老糊涂了，做儿子的怎么也不清不白的？
韩则林说：“一笔写不出两个韩字，满生好歹是咱一门亲戚。”
老爷的态度让彩荷想起来满生在灶房里说的话。她心里一喜，小脸放出了光彩。彩荷走到桌子跟前，恭恭敬敬给韩家父子的杯子里满上了酒，低着头扭着细腰出去了。
冯氏看着她的背影心里想：“只知道这死丫头做事粗糙，针线活差，话不对口一张嘴能撅倒四面墙。这才几天？就长了本事，心眼亮得像开了天窗。不用问，是老爷给她开的窍。女人就是这样，只要开一窍，所有的窍就都开了。”
满生跟着彩荷走进了屋，他在厨房里的张扬和凶悍劲都没了，低着头，垂着眼睛，默默无声地跟在彩荷的身后，像她牵着的一只山羊。
韩则林和韩韬招呼满生在桌子旁边坐下，父子俩争着给他满酒。几杯酒下肚，韩则林有些忘形。
他问满生：“你说肉好吃？还是木头好吃？”
满生说：“当然肉好吃。”
韩则林说：“我们在这喝酒吃肉，他们在那吃夹棍。朱永茂怎么掐算，都没算到自己能吃牢饭。”
韩韬说：“他朱永茂的能耐比跳蚤大点，顶多算只蚂蚱。如果他那两下子是井绳，那我的耐性就是井水，井绳有多长，井水就有多深，井绳想探到井底？门都没有。满生，你说是不是？”
“少东家说得对！”
“喝酒！喝酒！”
韩氏父子和满生都把面前的酒喝了，彩荷过来给他们满酒。
韩则林问彩荷：“做针线活的时候是针跟着线走，还是线跟着针走？”
彩荷说：“回老爷，是线跟着针走。”
韩则林满意地点点头：“这就对了，咱们韩家是针，他们朱家是线，咱们扎到哪儿，他得缝到哪儿。他能将军来还得领军去，来，老爷赏你一杯酒。”
“老爷，我不会喝酒。”
“你别扫我的兴。”
彩荷无奈把酒喝进了肚子，她呛得咳了起来，急忙坐回到女眷的桌子上，搛了一大口菜塞进嘴里。
冯氏白了她一眼小声说：“看看那吃相，眼珠子努出来有二指长，小心掉汤碗里。”
韩韬媳妇差点笑出来，她用袖子捂住嘴，忠儿和旺儿“呵呵”笑起来。满生心里生气又不敢表现出来，韩家父子的威风他已经彻底领教了，他们四只眼睛一横，你眼前所有的出路都会成为绝路。酒让满生的脑子迟钝起来，嘴变成了盛水的缸，东家赏一杯他肚子里就进一杯，他越喝脸越白，越喝话越硬。
韩则林笑眯眯地看着满生说：“满生，酒量不错，是不是经常在厨房偷着喝？”
满生说：“偷着喝凉水吧，厨房里哪有酒？”
韩韬说：“老话说，貌不亏人，满生凭你的面相，偷也偷个财主来。”
听到父子俩“偷”字不离口，满生心惊肉跳，酒化作冷汗跑出来一半。另一半酒在满生的肚子里作怪，他大画轴里裹小画轴，话里套着话：“三条腿的蛤蟆稀罕，两条腿的人要千取万。老爷为啥对我好？我心里明白，我不会干没起子的事。狗还知道衔环结草呢，老爷养活我这么多年我不能连只狗都不如。”
听他这样说，韩则林满意地哼了一声：“满生刚来咱们家的时候，饿得口臭牙黄的，看看现在多出息。”
冯氏看不出来满生哪出息了，她顺着丈夫说：“好酒酿才能做出好酒来，他一朵花刚结果，甜在后面呢。”
韩则林说：“我目不识丁，连自己的姓都画不上来，可是我知道，‘好’这个字认人，你若是连连不好，这个好就走了，再烧香拜佛都求不回来。”
满生连连称是，他说：“人在做，天在看，天地良心，老爷的意思我懂，我不能大小易位，鞋帽倒置。”韩韬倒了杯酒给满生，满生看看韩则林说。
韩则林说：“熟不究理，喝吧，喝吧。”
满生一饮而尽。
韩则林把自己杯里的酒也喝了，他说：“稻子进场院不算完，踩在地里的稻穗也要赶紧拾回来。”
“爹，你天天侍弄地怎么就不烦呢？”
韩则林说：“你天天吃饭烦么？”
“天天吃肉才不烦。”
“谁不知道肉好吃？若不是为你们，依我的性子，一口气把家业吃它个米干面净才好。”
酒把彩荷的脸染成了一块红布，欢快从眉眼中漾出来，她偷眼看看满生，又看看老爷。
韩则林说：“过去只要有人雇我扛活，我就高兴得跟过年似的，砍柴、耪地、收割、黑汗白流从来不惜气力。现在守着自家的地自家的粮仓，怎么就高兴不起来呢？”
韩韬说：“都是六叔闹�