我是儒商- 第11部分

梁磊举杯敬茶，“这才是我的好兄弟！”

三人听着小戏，擎着酒杯，尽兴畅谈。

宋临最可怜，来之前吃过晚饭了，现如今对着珍馐佳肴毫无胃口。

这几天罗赞忙得没工夫理梁磊，他一口闷气郁结心中，终于逮着了机会，狠狠灌了几杯，酩酊大醉。

朱佑杭叫人把梁磊扶进客房，举杯敬宋临，“公子明日要备考殿试是吗？”

宋临点头。

朱佑杭幽幽叹气，“圣人说过言而有信，不知公子认为此言是否可信？”

宋临心说：不就是那天我看见你没主动问安嘛，你至于这样赶尽杀绝？大不了给你当一天小厮。站起来，“公子相邀定当从命。”故意转头看看天色，“不早了，告辞。”

朱佑杭派人送宋临回去。

第二天，丽日清风雀鸟欢鸣。俩人乘车远游荒郊，眼前没路了，宋临跳下来，但见黄花连天接日碧草浸染澄溪，朗声大笑。

朱佑杭也下了车，环视一周，点头称赞：“信步离尘嚣，置身青山外，心自清朗眼自明。”

宋临捡起石头扔向池塘，一连串起六七个水漂，“苏州的清明时节通常都是阴雨绵绵的，”又捡起一块石头，“苏州人过清明……啊！”石头扔过了头，砸进池塘对面的草丛里，只见一群野鸡“呼啦”直蹿上天，慌叫着四散奔逃，所有人都吓了一大跳。

飞光了，宋临哈哈大笑，一指旁边的野葱，“把那个捣碎，加上姜汁蒜泥，把野鸡里外抹匀，腌渍半个时辰，然后抹一层胡椒粉，”笑眯眯地转脸，“野鸡的腥味……”突然意识到眼前之人是朱佑杭不是徐津，赶紧住嘴，朝马车走去，取出风筝，问：“放老鹰的吗？这金鱼很有趣。”

朱佑杭不置可否，捡起石头打水漂，可惜水平太有限，“扑通”一声掉进水里，水花四溅。

宋临撇嘴，你蠢得跟猪似的！

“这个……”朱佑杭掂量着石头，“……要怎么扔？”

放放你的风筝吧！宋临装出为难的表情，“这个……这个……只可意会不可言传……”

朱佑杭莞尔，抬手抛了石头，望着天边问：“你精通厨艺？”

宋临讪笑，“略知一二。”

“何必自谦？”朱佑杭接过老鹰风筝，“我倒是很想尝尝你的手艺。”

“啊？”宋临傻眼了，这家伙怎么不跟罗赞一个德行？仰天打了个哈哈，扯起金鱼逆风放行。

朱佑杭靠着车辕，抚弄老鹰，见宋临往草丛跑，朗声说：“惊蛰过了，当心虫蛇。”

宋临没理他，一脚踩倒一大片野草，还没站稳，眼前突然一晃，“嘎”一声惨叫狠狠冲进脑门，宋临心惊肉跳，定睛细瞧，一只野鸡扑扇着翅膀，飞出三四丈远。

哗啦啦——

金鱼翩然飘落；野鸡颓然摔倒。

几个小厮蜂拥而上。

宋临傻愣愣地看着朱佑杭，朱佑杭失笑，“天意，连野鸡都认为我该尝尝你的手艺。”

宋临转过脸去，大翻白眼。

朱佑杭拉着宋临坐在水边沙地上，“博誉……”

宋临吓了一跳，好端端的怎么喊起“博誉”来了？

“博誉……”

宋临赶紧站起来，“春寒料峭，小生体不能受，不如回去吧。”

朱佑杭眼神在他脸上溜了一圈，往地上一躺，闭起眼睛，“圣人说过言而有信，不知此言是否可信？”

宋临一哽，“砰”坐下。

朱佑杭睁开眼，轻轻地笑说：“回去吧。”

宋临惊讶，心想：你有准主意吗？

俩人坐上车，不久进了城。

宋临找理由想回去，朱佑杭说：“公子可记得我还没来得及放风筝？不如换个方式，你觉得我请你吃虾子，你请我吃野鸡怎么样？”

“我还不饿……”

“可我饿了。”

宋临长叹，“好吧。事先声明，我只会家常菜，有可能不合你们北方人的口味。”

“没关系，我是南昌人。”

宋临进厨房，见到个大胖子厨师，一揖到地，“请多多赐教。”

胖子问：“新来的？”

宋临笑嘻嘻地点头。

胖子拍拍他的脑袋，“今天有贵客，精神着点儿。”

“哦？什么贵客？”

“谁知道啊，上头交代了，这位贵客爱吃虾。”

宋临扯嘴。把野鸡一扔，一脸讨好地问：“上头派了任务，这东西怎么烧？”

“红烧还是炖汤？要不炒鸡丝？”

“啊？还有这么多讲究？要不然各来一份？”左右瞟瞟，凑过去压低声音说：“听说是公子爷亲自抓来的，我怕做不好糟蹋了东西。”

胖子一呆，“放着吧，我来。”

得！宋大贡士往井边上一坐，拿着野葱慢条斯理地搓洗，洗完见厨师还没把野鸡放进锅里，宋临当机立断，抓起洗干净的野葱又扔进木盆，再洗一遍。

朱佑杭站在墙角，笑盈盈地说：“过来喝杯茶吧。”

宋临大骇，猛抬头，跳起来冲进厨房。

半个多时辰之后，野鸡和虾子上桌了，朱佑杭吃了块野鸡肉，品味良久，微笑，“你一个书香子弟，怎么会有这么好的厨艺？”

“书香？”宋临夹起虾肉，放进嘴里，“我家世代从商，我以贩卖干货为生。”凝视虾肉，“海虾没河虾肉嫩。”

“哦？如此说来，”朱佑杭沉思片刻，“……公子精通账目核算？”

宋临哈哈一笑，点头，“最初学写字就是为了算账。没想到居然能考上贡士。”

“此言差矣。”朱佑杭夹起春笋放进宋临碗里，“考上贡士就等于考上了进士，公子可曾想过当状元？”

“状元？”宋临一脸戏虐地大笑，“我就盼着挂个榜尾，不惹人注目最好。”

朱佑杭正想说话，梁磊拍着额头走了进来，抱怨：“酒真不是好东西，头痛欲裂。”

宋临趁机告辞，梁磊没拦住。

一路上，宋临义愤填膺地想：表兄弟俩一个德行！不就在你家唱了回戏吗，真把我当戏子看了？

三月十五号，殿试开场。

三百名贡士鱼贯进入皇宫，按名次齐刷刷地跪在太和殿前的空地上。

宋临低着头，瞥见旁边一人双腿巨颤。宋临暗骂：没出息。往右朝徐津龇牙，徐津咧嘴。

一个官员讲了半天废话，终于宣布——开始考试。

宋临趁谢恩之际偷偷扫了一眼上位，当中穿龙袍的是个十多岁的孩子，面色苍白大打哈欠。歪靠在宝椅上无精打采。

酒色之徒！宋临断定。

10

殿试只考一道时务策，宋临手起笔落，一盏茶工夫－－糊完了。

用眼角余光左右扫扫，徐津正聚精会神，宋临大呼无趣。上面坐着皇上，四周兵卒整齐划一，场中巡检官来回走动，宋临愣是没敢动，锁眉凝目，似乎正在沉思冥想。

这简直比服刑还难熬，也不知过了多久，一声铜锣响，总算是刑满释放了。

徐津往左侧头，宋临往右侧头，俩人四目相对，展颜一笑。

一出宫门，徐津“噌”勾住他脖子，哈哈大笑，“宋兄，日头偏西……”

宋临接：“饥肠辘辘……”

徐津续：“离家多时……”

宋临点头，“找苏州馆子……”

徐津拖着他走，“错！找镇江馆子！”

刚想反驳，旁边一个声音喊：“博誉！”宋临止步，毕恭毕敬作揖，“罗兄。”

罗赞走上前来施礼，问：“兄台贵姓？”

宋临给他俩做了介绍，罗赞失笑，“久仰大名，原来公子就是博誉的知己。”

徐津彬彬有礼地谦虚：“不敢当不敢当。”

宋临看着他直犯糊涂，你小子也有正经的时候？

罗赞发话，“不早了，不如一起吃饭吧。”

俩人点头称是，一路上争论不休，就差面红耳赤大打出手。

宋临一甩脸，“谁都别争，由罗兄决定！”

徐津一巴掌把他推出老远，“胡说八道，他是苏州人！”

罗赞好笑又好气，最后，仨人坐进了扬州馆子。

小伙计正在报菜名，宋临斜视窗外，爱答不理，徐津把茶杯盖合上又打开，打开再合上，一脸不耐烦，当伙计说到葱烧海参时，徐津“咣当”把茶杯扔了，“葱烧海参是扬州菜？你们这是什么店？挂羊头卖狗肉！去，把你们掌柜的叫来，本公子今天要砸招牌！”

罗赞急忙拦住，“徐兄，将就担待些可好？”

徐津欠身微笑，心中抱怨：将就？我这一辈子再跟你一起吃饭就不姓徐！只知果腹不知欣赏的俗物！

而后，菜上桌了，罗赞举着筷子目瞪口呆，长这么大没见过这样的情景：

徐津挑开狮子头，凑到宋临面前，问：“几成肥膘？”

“超过三成了。”宋临闻了闻，“没加鸡蛋，用面粉搅匀的。”

伙计倒抽凉气，遇到行家了？

“何止啊，”徐津将狮子头扔到桌上，“你瞧这个，说是清蒸鲈鱼，胡扯，不用尝我都知道这是吊过高汤的鲈鱼！”转脸对伙计说：“本公子不吃这个，去把高汤端来。”

伙计为难，“小人……小人……”

“行了行了，你也别挑剔了，凑合着吃点吧。”宋临左手托腮，右手叉起韭菜炒田螺放进徐津碗里，“尝尝这个。”

徐津撇着嘴角瞟了一下，把碗一推，“肯定是同时下锅炒的，田螺颜色都没变，我敢保证韭菜太咸田螺太淡！”

宋临挑大拇指，“慧眼！”

伙计冷汗直淌，悄无声息地往外挪。

罗赞笑着摇头，“二位，月上东山了。”

徐津唉声叹气，一筷子戳进鸡嘴里，抠出鸡舌头，其它全扔了。

宋临拿汤泡了半碗饭，哗啦啦三两口吃完。

罗赞去结账，徐津一拳头打在宋临肩膀上，“下次有他在别找我！”

“你以为我愿意？”宋临一脚踹过去。

“俗不可耐！”宋临悄悄给他使眼色，徐津不动声色地往下接：“耐……奈何酒入愁肠……乡思难解……”

宋临打马虎眼，“阔别多日……唉……”罗赞正好走到桌边，宋临站起来客气，“罗兄请客，过意不去……”

罗赞打断，“走吧。”

出了门，徐津连声道谢，先离开了。

罗赞拉住宋临，“博誉，早就想问你了，你怎么认识梁磊的？”

“啊？怎么了？”

“没怎么，”罗赞遥望皇宫高高的围墙