让她离开身边半步，现在她一个人跑到纽约，人生地不熟的，生活过得怎么样，钱够不够用，我都不知道。遇到个什么事，也没人可以帮一把的，我这心里七上八下，揪得慌啊！”
铃月深深被震动了。以前真不知道，外表坚强的夕燕，竟也有着如此的慈母之心，这么长的时间里，她拼命赚钱，把痛苦埋在心里，谁也没告诉。铃月不禁鼻子一酸，眼眶也湿润了。
“夕燕，这么大的事，你怎么也不早告诉我们呢？也许我们可以找找在纽约的朋友，万一有什么困难，也可以照应一下呀！”
雪玳没说话，只用同情的目光看着夕燕。
“你不了解我女儿的性格，她心高气傲，脾气太倔强，不会去求人的。”夕燕说。
“她倒是跟我有点儿像，我也是十六岁离家，在世界各地到处流浪。不过，我是由于天性里喜欢自由自在的生活，还有，是为了我的梦想，说不定，蓓蓓也是追寻梦想去了。”南茜若有所思地说。
“其实看看咱们几个，又有谁不是在流浪？异国他乡，毕竟还是没有自己的家乡亲切，但是既然出来了，起码也开了眼界，夕燕你也就不必太担心了，让孩子出去闯闯也好，我想她会学会照顾自己的。” 雪玳安慰夕燕道。
“嗯，快吃吧，我家就在附近，吃完到我家里坐坐。”夕燕做出一副没事儿的表情，笑着对大家说。
走进夕燕的家门，迎面骤然扑来一种说不清的陈旧气息。屋里的天蓬很低，房间里到处都很凌乱，地上铺着肮脏的已褪了色的红地毯，四周的墙面已经有些斑驳。
这是一幢十分破旧的木制房子，恐怕已经有几十年的房龄了。通向后院的铁门上挂着一把大锁，一眼望去，只见杂草丛生，看起来已经荒芜很久了。
夕燕说要跟她老公先打个招呼。铃月跟在夕燕后面走进一个房间。不料竟看到她的老公正躺在一张单人床上睡觉。
难道那就是夕燕的丈夫吗？铃月看到的，是一个头发花白、老态龙钟地佝偻着腰的老人，怎么看，跟风华正茂的夕燕也配不到一块儿去。
“拉瑞！”夕燕轻声叫他，对他说她有朋友来了。
他的身体微微蠕动了一下，“唔” 了一声，仍旧躺在床上一动未动。
铃月觉得有点儿尴尬，赶忙退出来了。
夕燕也没跟他再说什么，随铃月一起退出房间。
“他昨晚去赌场赌了通宵，刚睡下没多久。” 夕燕解释说。
正在这时，忽然又一个四十多岁的白人从厨房里走出来，与她们擦肩而过，竟然没打招呼，就走到另一个房间里去了。大家吃了一惊，面面相觑。
夕燕不好意思地说：“噢，忘了告诉你们，那人是我们家的一个房客，租了一个房间住的。我们去我的房间吧。”
随着夕燕迈进她自己的房间，立刻感觉整洁了不少，但厚厚的窗帘遮住了窗外的光线，显得十分昏暗。
“你和你老公没住在一起呀？”铃月吃惊地问。刚一开口，就见雪玳抛了个眼色过来，醒悟到问得太唐突，赶紧住了嘴。
不知是因为大家知道夕燕丈夫在睡觉，还是这个房子太令人感到压抑，总之，大家好像突然都安静了，夕燕给她们倒了水，大家坐了大概十分钟，南茜就说她有事要走。雪玳和铃月，也都跟夕燕道了别。
雪玳独自开车离开，南茜跟铃月一起驾车驶回她们的公寓。
车驶离夕燕家，一路上，铃月的心情都很沉重，她终于理解了，为什么夕燕要拼命地赚钱，买房子，为自己和女儿建一个新家。她忍不住叹了口气。
南茜面色沉静，她开着车，不发一语，也不知她在想什么。
良久，铃月轻声说道：“南茜，你知道我现在最大的梦想是什么吗？”
“是能够拥有一幢干净，漂亮，像花园一般的房子！”
第四章 利率上升
不知不觉之间，秋凉已渐渐袭人肌肤。尤其是在清晨出门的时候，令人感觉到丝丝的寒意。
雪玳连早饭也没顾得上吃就直奔报社。刚到办公室，来不及坐下，先给一位在银行工作的朋友打了一通电话，证实了银行贷款利率的确是上升了0。5％。她心里暗叫不妙。
这段时间以来，雪玳一直隐隐约约预感到贷款利率会升，只是没料到发生得这么快。
历经数年，自贷款利率从百分之十几之高不断下降到目前的百分之六点五之后，极大地促进了房地产业的蓬勃发展，现在，连一般普通家庭都可以买得起房子了。但利率过低，似乎已经普遍引发了投机性的投资，很多人其实根本负担不了购买多套住房，好像夕燕这样的情形，只是付付利息，只想等待房价上涨，好赚取差价。
物极必反。按理说，利率的回升，其实也是必然的。
她以飞快的速度阅读了资讯报上的一篇文章。作者指出，据统计数据表明，购买房产的87％投资者仍为本州居民，来自加州的投资者，其实只占到9％。这间接说明了，房地产的持续上扬，主要是本地投资者的投机行为。
雪玳担心的正是这一点。炒短线的投机行为，最受利率因素的影响，此次利率上升0。5％，如此大的幅度，肯定会有一些投资者因资金压力而被迫退出市场，从而引发大量的抛售，直接导致房价的下滑。
乐观地看，即使不会大幅度下滑，但至少在短期内，房市会受到阻滞。
最近的报章杂志上，专家们众说纷纭，各抒己见。有的认为拉斯维加斯的房价已经偏高25％，按照现在新房的均价，购房者必须得有十万的年薪收入，才能够承担得起，而本地平均家庭收入，只有六万至七万，所以，市场必然会进行自我调节，把房价下调到普通人可以承受的合理的价格。与之意见相反的一些专家则认为，房地产泡沫不会在本市出现，原因是，拉斯维加斯已成为全美发展最快的城市之一，认为决定房价的主要因素，是在于地价（上涨），人口增长率（全美最高），及证券市场（看好）。而这些因素，大大地提升了拉斯维加斯房地产增值的可能性。
不过，在房价已经持续强劲上涨了一年后的今天，市场正处在趋于观望和盘桓期，极度敏感，任何风吹草动，都可能影响到投资者的心态和决策。
雪玳对自己投资购买的两幢房子倒不担心，因为她看长线，不打算很快出手，已经分别出租出去，每月有固定租金收入，足可以应付得了利率的变化。
她担心的是夕燕。夕燕的两幢房子，都没有出租，因为租约一签，至少是一年，夕燕不想也不能够把它们留那么久。
夕燕应该怎么办呢？是继续留守，还是果断抛出？雪玳苦思冥想。
她开始拨打夕燕的电话，可打了好几个，都没有人接听，雪玳开始着急了。
第五章 南茜去了加州
“叮咚！”
门铃响起来的时候，南茜正在专心致志地读着一本关于如何玩21点的书。
她打开门，是邮递员。
“你的包裹，请签收。”
南茜签了字。一看，是大卫寄来的。
南茜打开包裹，见里面放着一个精致的黑色首饰盒，还有一个牛皮纸信封。
她打开首饰盒，映入眼帘的，是一只价值不菲、熠熠生辉的白金钻表；盒子里面还有一张小卡片，上面写着：生日快乐！落款是大卫。
南茜心里不禁有点儿感动。事到如今，大卫对她仍是一如既往，还记得给她买生日礼物。
等拆开那封信一看，却是一封律师信，信中写明大卫已提出跟她离婚，要她在规定的时间之内，去加州指定的法院出庭。
南茜莫名其妙地烦躁起来。自己明明在看到大卫送来的礼物时，有那么几秒钟，已经顿生歉意，可是这一封信，又让她的嘴角挂上了一丝解嘲似的微笑。她随手将信往桌子上一扔，一仰头，靠在了沙发上，眼睛望着天花板，不知在想些什么。
铃月刚才正忙着在网上聊天，此时转过头去问南茜：
“刚才是谁在敲门呀？”
“送信的。”南茜说。
“铃月，我明天去加州。”
“啊？这么突然，去加州干什么？”铃月有些吃惊地问。
“离婚。”南茜说罢，莞尔一笑。
“南茜，你可得要好好考虑清楚啊，其实我觉得大卫挺爱你的……”
“我知道。” 南茜的声音很轻。
铃月愣愣地看了南茜好一会儿，无声地叹了口气，说：
“那你一个人出门，要小心。你是开车去呢还是乘飞机？”
“开车去。我最怕在机场候机了，每次都得提前一两个小时去安检，还不如我开车更快。”
“嗯，路上要注意安全，有什么事给我打电话来。”
“好的。”
“对了，那你什么时候回来？”铃月忽然想到这个问题。
“说不定，办好了就回来。”
不知为何，南茜默默走回房间时的身影，在铃月的眼里，突然多了一层落寞。
南茜走了快两个星期了，全无消息。
百无聊赖的铃月，跑到中国城的音像商店，租了好多DVD回来，慢慢地看着打发工作之余的清静时光。
感恩节马上就到了，接下来又是圣诞节，人们已经开始了圣诞购物。
美国人每年花费很大一笔钱在圣诞礼物上，每个人都能从其他人那里得到一份礼物，试着算一算，如果一个人有二十个亲朋好友，那么他将收到的圣诞礼物是二十份，而他也必须买二十份礼物回赠给他们，这的确是一笔不小的开支。
所以，每年年底开始圣诞大采购后，美国人都感到荷包很紧，时间也缺，其他的活动也就相应减少了。
赌场所受到的影响显而易见。最近到处的赌场都是冷冷清清，生意很淡，工作十分轻松，不过赚的钱也比往常少了很多。
好在餐馆生意照样的兴隆，铃月白天在餐馆里忙，收入也不错；晚上在赌场上班的时候，就权当作是在休息了。
电话铃声忽然响起来，铃月拿起话筒，未等开口，话筒里就传来雪玳焦急的声音：
“铃月，我跟夕燕联系不上，她不在你那里吧？”
“不在呀，她可能在上班，上班时是不能接电话的。”铃月道。
“嗯，我有急事找她，她要是跟你联系，你让她给