彭赛赛笑着问：“我真有那么酷吗？我有点不相信。”
母亲说：“有一回，胡同东头的马大爷送了我几棵花，我也忘了叫什么名儿了，反正是根儿长得像大蒜头的那种。我放在院子里，还没来得及往盆里栽，错眼珠的工夫，就被你剥了一棵，还咬了一口。没有五分钟，嘴唇就肿得像个烂桃儿，赶紧上医院，又是打针，又是吃药……”
母亲没说完，彭赛赛已经笑得接不上气了，依稀记得，真有过那么一回事。
⑼闲散的时光，彭赛赛会在这个从小长大的地方想起小时候的童年往事，虽然都是些陈谷子烂芝麻，却让人抚今追昔，格外感慨和亲切。
五斗柜上有一个小小的红木像框，里边镶着一张彭赛赛和母亲的合影。照片上的母亲还年轻，长长的黑发在脑后上盘了个髻，穿着一件白底蓝花的衬衫，亭亭玉立，神情却有点忧郁沉闷。站在母亲身边的彭赛赛个子刚刚到母亲的肩膀，穿了一身大红的运动装，一双白色的运动鞋，双手叉腰，挺大的眼睛却眯成了一条缝，大张着嘴，笑得忒傻。
照片上的彭赛赛才上初中一年级，那身大红运动装是在全市中学生运动会上获得的奖品，那双白运动鞋是彭赛赛苦苦求了两天，母亲才买给她的。母亲不是因为吝啬不给女儿买运动鞋，是因为不想看到小姑娘家家一天到晚像个野小子似的活蹦乱跳。
运动会上，彭赛赛一人为学校争得了两项殊荣，初中组的跳远冠军和四百米中长跑第三名。光闪闪的奖杯和雷动的喝彩声让彭赛赛看见前方的路上百花盛开、金光四射，成功还让这个大眼睛的少女相信自己有足够的力量跳得更远，跑得更快。
母亲却一点都不欣赏女儿的运动才能，还总忧心忡忡地觉得这个孩子多半是得了多动症。
少年时的彭赛赛喜欢带钉子的跑鞋，喜欢充足了气的篮球、排球，更喜欢水光蓝蓝的游泳池和高高耸立的跳水台。
做母亲的却逼着女儿学书法，学绘画，学舞蹈、学小提琴，甚至还手把手地教女儿织毛衣、做十字绣。恨不能一夜之间把彭赛赛塑造成一个不折不扣的淑女。
可怜天下父母心。当所有的努力在女儿身上全不奏效时候，母亲并不灰心，反而更加变本加厉地对女儿的一言一行都严加矫正起来。
许多年过去之后，彭赛赛才多少有点明白母亲的这份苦心，一个心比天高的女人，在步入中年依然困顿失意的时候，让女儿拥有一个辉煌的未来，就成了她此生唯一的目标和理想。
“喂，这院里有叫彭赛赛的没有？”
彭赛赛正在愣神，院里传来机器猫的喊叫声。这孩子，不论走到哪儿，都是未见其人，先闻其声。
自从彭赛赛住院手术，科里的人差不多都来看过了，机器猫这趟来已经是第三次。唯有吴红芳没露面，大概还在跟彭赛赛较着劲。
母亲给机器猫泡了杯茶，又拿来水果和瓜子，然后到柳婶家串门去了。
彭赛赛说：“医院里挺忙的，你别老来看我，再说，我也好了，再过几天就去上班了。
机器猫点了点头，样子看上去不太高兴。
“你怎么了？怎么看上去蔫蔫的，是不是又买了好几百块彩票，一张没中上？”机器猫是个铁杆彩民，没少干拿钞票买废纸的傻事。
机器猫推了推鼻子上的小眼镜，笑了一声，还是没说话。
彭赛赛给机器猫削了一个苹果，机器猫拿在手里却不吃，满腹心事地说：“丁克，我……”
彭赛赛笑着说：“你平时挺痛快的一个人，一个多星期不见，怎么变成了这样？嗷，我知道了，八成是在谈恋爱，一本杂志上说，女人恋爱十八变。一恋爱，爱说爱笑的安静了，不说不笑的，活泼了，爱跑爱跳的，改成看书了，懒得到处疯跑的，喜欢旅游了……坦白交待，是不是有男朋友啦？”
机器猫说：“看你心情这么好，我就更不忍心说了，可如果不说，又觉得对不起你。”
彭赛赛惊讶地问：“事情好像还挺严重！出什么事了？”
机器猫像下了狠心似地说：“早说晚说早晚得说，还是告诉你吧，不然人家吵得沸沸扬扬，你还蒙在鼓里。”
彭赛赛更惊讶了，催问：“到底出了什么事？”
机器猫说出来的事，果然让彭赛赛欲哭无泪。
自从彭赛赛流产住院，这事就成了医院的热门新闻。这倒也不奇怪。一个坚持了七年的丁克突然怀了孕，又突然流了产，本身就有一点新闻性。
护士长听说彭赛赛流产吓了一跳，又自责了好些天，怪自己做工作不够深入细致，竟让一个怀了孕的护士去献血。这份自责弄得她一闲下来就自言自语，让大伙一个劲地害怕她因此精神错乱。
谁知新闻传着传着不断变形：由彭赛赛怀孕引伸为彭赛赛从来不是真心要做丁克。由不是真心做丁克引伸为没有孩子是因为彭赛赛的先生有毛病。由先生有毛病引伸到是谁让彭赛赛怀了孕，由谁让彭赛赛怀了孕引伸到流产是自然流产还是人工流产。
众说纷纭；归结于一句话：这回可有好戏看了！
事情闹到这一步并不算完，接下来竟然又传出彭赛赛曾经在夜班值班室和男病人幽会的丑闻。而且居然还冒出了一张男病人给彭赛赛传情递爱的卡片，卡片上画着一个戴墨镜的大米老鼠，挥舞着一杆大旗，大旗上赫然地写着两行红字，写的是：SAI SAI SAI SAI我爱你，就像老鼠爱大米。
SAI SAI就是赛赛两字的拼音，明眼人一看就知道。
明眼人还能一眼就看出，正经八百地求爱；决不会用这种无厘头的方式；这种方式顶多是一种带点暧昧意味的玩笑。可怕的是，这个玩笑竟然让那些谣传的绯闻一下子变得真而又真，让人不得不信。
彭赛赛的脸灰了，紧咬着嘴唇一言不发。
“还有……”机器猫被彭赛赛的样子吓得有点不知所措，可话没说完，又有点如鲠在喉，不吐不快。
“你说吧，我没事。”彭赛赛尽量平静地说。
“这张画是吴红芳拿出去的，她说是你们忘在值班室的桌上，被她拾到的。”
彭赛赛苦笑了一下说：“让她们说去吧，人正不怕影斜，脚正不怕鞋歪。”
“那不成。”机器猫强烈反对：“吴红芳这么做是侵犯人权，造谣诽谤。破坏他人名誉要负法律责任。丁克，你不能听之任之，要知道谎言重复一百次，就成了事实。”
⑽送走了机器猫，彭赛赛尽量控制着自己的情绪，生怕母亲看出来又要没完没了的追问。可母亲还是看出来了，吃晚饭的时候，母亲问彭赛赛：“你今天好像有点不高兴，为什么？”
彭赛赛怕母亲刨根问底，顺口撒了个谎：“机器猫说医院里给表现好的人长工资，比例是百分之三，没有我。”
母亲一下子放了心说：“嗨，我以为出了什么大事！原来为了一级工资！至于吗？”
彭赛赛低着头吃饭，母亲又说：“你原来可没这么小心眼儿。算了算了，我好孬还有一点积蓄，你的钱不够花，我给你。”
彭赛赛哭笑不得：“妈！我也不是为一级工资，只是咽不下这口气，我平时比谁差了？刚休几天病假，就这么对待我，太欺负人了吧？”
母亲摇着头说：“我说过多少遍了，别老是那么争强好胜，凭什么才百分之三就一定得有你呀？算了算了，好好吃饭！”
这天夜里，彭赛赛失眠了。想来想去，还是想不出有什么地方把吴红芳得罪了。
彭赛赛琢磨起绯闻的起因，想来想去，倒是想出了一点影子。
13号病床住了一个男病人，姓章，网名火星蟑螂，是某电影厂的美工，二十八九岁了还是单身，人很活泼又幽默，住院是因为胃溃疡出血，血止住之后，他就没一会儿闲得住。每天都有人抱着图纸、报表之类的材料来向他汇报，不知底细的人还以为他是什么大公司的老板。没人来看他的时候，他就抱着个手提电脑坐在病床上打游戏，再不然就满楼道找人神侃逗乐子。楼里的人不管是大夫护士还是病人，都喜欢这个大活宝。
那天是彭赛赛和吴红芳的夜班，吴红芳是后半夜，去休息室睡觉了，彭赛赛巡查完病房，回到值班室写值班日志，火星蟑螂就跑来跟她聊天。其实这已经是大家见惯司空的事，病房晚上十点钟熄灯，这个夜猫子睡不着，就总得找点事做，不管是谁的夜班，他都会跑到值班室来臭聊，开始的时候护士长还警告了他几回，后来也就睁一只眼闭一只眼懒得管了。
至于那张画着米老鼠的纸片，彭赛赛也有印象。
彭赛赛记得那天她写值班日志的时候，火星蟑螂坐在办公桌对面画画，画完了还拿给她看，当时彭赛赛漫不经心地扫了一眼，还为“就像老鼠爱大米”这句话笑了半天，却没注意那几个英文字母拼的是自己的名字。
后来蟑螂被彭赛赛哄回去睡觉了，再后来吴红芳接彭赛赛的班。那张画就一直留在护士办公室的桌子上。
人心险恶。
绯闻空穴来风，如野草一样地疯长。谎言重复一百次，也就成了事实。
万一谣言传到方登月的耳朵里，他会怎样？肚子里的孩子已经不在了，连做DNA的机会都没有了。
想到再有三五天就要去上班，彭赛赛有点心惊胆战，她不知自己将如何面对所有疑惑和卑睨的目光，如何面对背后的指指点点，更不知如何面对自己的明天、后天和将来。
梦里，那些可怕的小白鼠又重复出现了，无助、惊慌、挣扎，被人扔进一个正咕嘟咕嘟冒着汽泡的玻璃水箱里……
第五章 弄潮
弄潮（1）
⑴流产和绯闻的双重压力，让彭赛赛变得更加抑郁，病愈后头一天上班的时候，竟然忐忐忑忑怕和同事们见面。她卡着钟点儿，直到八点差几分才磨磨蹭蹭来到病房里。
这一天，机器猫刚把一头乱发染成了酒红色，中间还有一绺挑染成金黄，穿了一条破牛仔裤，裤脚边毛着，裤腿上还戳了好几个大窟窿。上身穿了一件短短的紧身薄毛衣，灰不灰，黄不黄，低领露肩。两边的耳垂上夹了两个黑塑料的大海星，再配上她那副粉红边框的小眼镜，十足的一个卡通人物，新造型引得护士们�