小凤子忙着产品铺市，还专门邀请了原来市食品厂的大客户上海福联超市的业务代表赶来了吴梁。上海人与小风子是老交情，看了工厂产品很快就与依琪食品厂签下了上海总代理的协议，光专供产妇的1250克酒酿，第一批就要了二千箱，一万二千罐。做成了这第一笔大生意，小凤子也没忘记要再次骂上朱弘友一通：“那肥猪看不上和上海人的生意，我非要做出来让他瞧瞧，这上海市场的生意到底能不能做大？我看那肥猪，诚心就是和生意有仇！”
有了一个令人满意的开局，工厂过的第一个春节，大家都感到了十分舒心，对工厂的未来充满了希望。起步做酒酿时借来的那二万元，节前就还上了，还另外多付出了二千元的利息。已到工厂上班的二十名工人，除了付清工资，每人还一律发给三百元的过年奖金，外加两罐2500克装的酒酿，春节里天天要加班，还可以拿双倍工资，人人都眉开眼笑。陈依琪和小凤子两家各领了三千元过年，陈依琪另外又向厂里多借了五千元，还了一些应急的债。她们两人还一人买了一部手机，厂里又添了一部电脑，请来了第一个大学生。
这大学生是陈依琪师傅陈映霖的女儿顾文文。陈映霖大陈依琪十岁，陈依琪刚进厂时，就是跟她学徒。顾文文大学毕业一年，一直没找工作，她又不肯和母亲一起守店，女儿说与母亲经营管理的理念不同，在一起做事，反伤了母女的感情，所以顾文文吵着不肯为自家的食品店打工。陈依琪从小看着她长大，两人十分投缘，聊起市场和经营来又十分投机，打心眼里喜欢上了这位思想敏捷、活泼可爱的小姑娘。陈依琪和陈映霖一商量，就让苏文文到依琪食品厂上班，做自己的助手。
同时来工厂上班的还有原先在市食品厂做过会计的黄嘉文，她下岗以后去了工友的私人食品店里打杂，白白浪费了她的特长，她一到厂里就忙着建帐，处理往来。用她专业的眼光看依琪食品厂，虽然负债率偏高，但经营现金流增长快速，资金周转正常。工厂产销两旺，利润率较高，盈利能力特强。
这年春节，一件意外的事轰动了全国，给喜庆祥和的新年带来了苦涩，在人们的心中投下了抹不去的阴影。山西朔州地区发生了特大毒酒事件，有人用含有大量甲醇的工业酒精制造成白酒出售，造成了20多人中毒致死、数百人被送进医院抢救。
不看电视的母亲，天天盯着电视在关注着这件事。看着那些年轻的妻子失去了丈夫、年幼的儿子失去了父亲的镜头，老人忍不住老泪横流。
真是变朝啊！要是还有点人气味，这样害人的事情，怎么能做得出来？就是赚到了这违法缺德的钱，你能安心去用吗？就算你逃得过人，你能逃得过天吗？这不光会害自家一世，也会害上世代子孙，一定会遭报应的！
老人又盯住女儿唠叨上了：“陈红啊，人不好不相信有天！善有善报，恶有恶报，就算是可以做到国家主席、总理，其实和平民百姓还是一样，天底下没有一个人可以逃得过报应！不是不报，只是不到！你现在做吃的生意，涉及人命交关，头件要紧的事情，就是要良心摆端正，不可以有半点的疏忽大意，更不可以为得赚二个铜钿，去做出违天的事情。人为善是针尖土，人作恶是风卷沙啊！”
陈依琪不会嫌母亲唠叨，她始终会耐心地听完老人讲。她知道正是因为有了通情达理的母亲经常对自己唠叨，自己才会变得理智，做事会考虑得周全。她看山西朔州毒酒事件，除了为死难者悲伤，让她想到更多的，是自已错过了一次绝好的商机和市场无处不在的风险。
陈依琪对母亲说：“姆妈，你放心，就算可以赚再多的铜钿，我也不会去做违法缺德的事。世面上现在到处是假冒伪劣，老百姓都见怪不怪了。真的没有想到，这次山西假酒的事情会闹出介大的影响。连原来在吴梁流行的汾酒，居然也会一瓶都卖不出。往年节日里，好的白酒买不着，今年连茅台、五浪液也没人敢要，倒是地产米酒，卖得排队。要是节前我们够本钱，同时也做了米酒，那现在上市，就是最好不过的机会……”
母亲不高兴了，说道，“做出好米酒，总会有人买得吃的。这种死了人的机会，还是不要有的好！”
陈依琪忙笑道：“姆妈，我只是就事论事，心里没有那么恶！”
陈依琪心里在想，很多商业机会可遇不可求，很多市场风险又防不胜防，关健都在于自己，有没有在机遇和风险来临之前先准备好？而现在，工厂虽然顺风顺水，但自己根本就没有能力可以去驾驭机会和风险。所以，必须要考虑尽快地壮大自己，有实力才会有生存和发展的能力。此时，她想起自己心里酝酿中的连锁店方案又无从下手，今年的重头戏要投产饮料，很多工作还没有落实，她就开始有点坐不住了。
母亲说：“想做饮料，也要考虑考虑今年的天气。要是大热天里一直冷嗖嗖，饮料就不一定好卖。人家搞一个产品，今年不行可以明年再来。你可等不起，所以一步也不能错。今年腊月里天气怪，已经飘了好多场雪，雨水明显比往年多，老话讲，‘腊月里多雪，水黄梅’，要是今年热天老是碰上死不死活不活的阴雨天，你要是做饮料就难啦！”
陈依琪说，这到不用太担心，要是今年阴雨天多，到也是好事情，含有酒精的饮料可以去湿活血，反而会添多机会。
母亲劝她，新包装的酒酿现在卖得蛮好，还是先稳住阵脚。只要照现在的趋势，维持上二三年，你再想做任何事情，都会够本钱。
陈依琪说，现在是市场经济，日日都会生变，一天也等不起。逆水行舟，不进则退。别看人人赚钱快，其实破产起来更快。大多数的人都是辛辛苦苦十多年，几天功夫重新又回到了解放前。
母亲急了，声色俱厉地告诫道：心大也得要够力气！不要忘记，一根稻草都可以压得死一只骆驼！
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陈依琪突然提出要出差，小凤子感到意外。一听说是要去广东，小凤子就盯着陈依琪说，第一次出远门，一定要带她一起去。陈依琪说声“也好”，小凤子开心得就象这春节里放烟火的孩子。
陈依琪说，过完节，很多事要做，工厂会更忙，想出门也难。今年做饮料，全部要采用机械化，不仅生产效率高，更主要的是品质容易控制。厂里的设备已经答应都给顺德林老板做，我们说了话，就要算数。但顺德厂前帐未清，想要再欠后帐，肯定有难度。不如借这春节，我们主动上门去拜年，新年新势，人客气好说话，提点要求，别人也不好一口全回绝。
两人一合计，陈依琪在厂里安排工作，小凤子负责去工友店里筹备礼品，当天晚上买上两张站台票，就踏上了去广州的火车。
春运时期，这火车车箱好象不是在运人，简直就是在装牲口，满车厢里的气味令人窒息。她俩被挤在车门的过道里，人挤着人，不留一点点的空隙，两脚都休想能挪动一下。每当车到站台，有上下客挤轧，小凤子便乘势用她的身体为陈依琪顶出一点空间，让她可以伸展一下肢体。
熬了近四十个小时，总算到了广州，人一下车就象是从囚笼里挣脱了出来，她们顾不得四肢的酸痛和疲困不堪，直接就去赶长途汽车，车子还没开动，两人就歪着个脑袋睡着了，迷迷糊糊只觉得才一小会功夫，司机就在催她们下车，顺德到了。
她们很快就和林老板碰上了头。原来林老板在顺德工厂只是个排不上号的小股东，她们的到来，为他在工厂里挣了脸面：在新年里，只有他的客户千里迢迢专门送土特产上门来拜年。顺德工厂姓耿的董事长表扬了林镇才，还赏脸亲自出面来接待。
与陈依琪一接触，耿老板感觉很好，两人话题一扯开，耿老板的兴致就来了，他说，在他眼里永远都没有小客户，再小的客户也许不出三年就成了大客户。他有很多客户开始时的生意都不大，后来都越做越大。他的工厂发展至今，全仰仗着客户从小到大的发展。
耿老板在餐桌上被陈依琪反劝了几杯酒，精神也亢奋了起来。他主动要亲自陪同陈依琪和小凤子一起参观他的工厂。他的工厂在广东也算是家民营大厂，全国很多著名的食品企业用的机械设备，几乎都是他们生产的。这个厂还是中国成套设备进出口总公司定点生产出口的骨干企业，他们制造的饮料生产线，一条就要上千万。陈依琪已经是将自己的胆吹大到了极限，提出了年内一百五十万元的设备定单，可这对他们工厂来说，还只是一笔小生意。但这是新年上门来的第一笔生意，所以耿老板觉得陈依琪是送来了好彩头，便特别地重视。
陈依琪说她年内要定制五十套前店后坊用不锈钢材质的非标准设备，她说依琪食品厂将在三年内对吴梁二百家私人食品店进行规范化改造，全部改造成敞开式生产的前店后坊，第一年至少改造其中的五十家，三年改造过程中的全部设备都要交给顺德工厂加工生产，双方为此还签订了合作协议书。
陈依琪还提供了其中一家店的详细图纸，与顺德工厂的技术人员一起探讨了商店的摆布和有关设备的详细要求，至于其他店的店面尺寸和相关设备清单，需要林镇才回到吴梁以后再一家家丈量，一家家确定，均按这第一家店的式样和风格统一制作。
有了三年六百万定单作后盾，陈依琪提出还要定制饮料生产设备的要求，很快就得到了满足。根据陈依琪提供的图纸要求，工厂答应会以最快的速度赶制出来，运送吴梁。陈依琪也不含糊，这次是主动定货，百分之三十的预付款一分不欠，工厂设备加一家食品店的装备一共十四万，四万二的预付款，今天就去银行提出来一次性付清，余款六个月内结算。至于前面所久的设备款到了约定的时间给付，一天也不会耽搁。
小凤子看陈依琪谈生意都看傻了眼，她原本以为自己是做业务员出身，与客户打个