江瀚摇了摇头，事情就这样耽搁下了。那时的中国又没有青年男女的交际场所，许多人仍然被动地只靠引荐和介绍。过了约半年的时间，又有人给介绍，那时江瀚已经快二十六岁，对方是爹妈唯一的娇娇女，头一遭见面，就开始颐指气使，虽然面貌姣好却让人望而生畏，当对方提出：将来不能跟老人们一同生活。
江瀚就给她下了品行不佳的定义……因为这与江瀚其乐融融四世同堂的人生理想相去甚远……那个时候，江瀚自己也想不到，十几年后他居然也反对一大家子生活在一起——是呀是呀！每人都有自己的生活习惯和生活模式，搅在一起就有磕碰，这磕碰就是所谓大家庭痛苦的根源。如今楚晴和江瀚就和老人单过，每周在一起聚聚大家又新鲜又快乐，江瀚和楚晴也多次动员两个老人搬过来一起住，老人们竟不断摇头，他们说：“彼此都不自由。”
是呀是呀！仅仅十几年人们的思想几乎发生了翻天覆地的变化。 …… 如今看来，合该江瀚有这场婚姻，自和娇娇女了断之后，干脆就没有人再给介绍，外面没有男女的交际场合，江瀚的单位又几乎是清一色的男人，所以江瀚的婚姻就这样耽搁下来，大概到了又一年的秋天，此时江瀚已经二十七岁，他在回家的路上，恰巧碰见了过去的媒人，媒人笑着和他要喜糖吃，他只得告诉媒人，自己的那位还没有着落。
“不会吧？”对方真的不信。小三十了，还没有娶妻生子，在社会上是会被他人小看的，江瀚的脸上就有一丝赧然。 “你是哥儿一个，就适合找个老实巴交的。”媒人说。 “……” “再把上次那一个给你说说？” “……”江瀚笑笑没有说话，他回忆一下，除了对方老实巴交之外，的确没有什么其他印像。
“家和万事兴，老爹老妈一辈子不容易，找个厉害的三天两头的闹事儿，连你也受不了。”媒人说。这句话一下子说进了江瀚的心底：老爹老妈养大这姐弟五人不容易……想到这里江瀚答应了这门亲事。好多人就是这样本打算为别人活着，到最后害了别人也害了自己，即使今日也是如此，中国人的人权大多是由自己放弃的。
从没有谈过对像的江瀚，当时更没有想过男女之情还会这样复杂。相家那天，江瀚通知了一下爸妈，他想这个媳妇是为他们找的，他根本没有想到他们还会不愿意。
可他不知道，江瀚爸妈看了还真就不满意，自己精精神神的大儿子，五官虽说不上有多突出，可潇洒帅气又是大学毕业，怎么找了这么一个窝窝囊囊的人，江瀚的姐姐妹妹也都在背后“唧唧喳喳”地发表自己的意见。大姐说：“我得告诉江瀚，这个人可配不上他。” “好姑娘有的是，我再找人给介绍一个。”二姐说。三姐说……
江瀚老爸本是一个很精明的人，就在全中国人民一起割资本主义尾巴的时候，他的资本主义尾巴早已长了老长，是远近闻名的“倒爷”七十年代就趁一万块。正因为他过于精明，所以在他这个年龄不能接受的思想，他过早的接受了，这就是所谓的歪打正着。看着媒人陪女方在院子里转，老头悄悄皱起的眉头渐渐平展了，他挠挠自己已没有几根毛发的秃脑勺，突然间就想通了，老头十分认真地对姐儿几个说： “这事儿，你们谁也不要搀和，现在都到啥年代了，还干涉人家的婚姻？”
这个精明的老头一直以为这件事是江瀚自己满心眼里乐意的，要不怎么没跟家里说说就领到家里来了？他哪里想到，儿子只是为他们考虑。老头儿只想到不做糊涂家长，不干涉儿女的婚姻，可他没有想到，年轻人应该从父母家人那里借鉴经验，他们由于欠缺阅历有些问题常常脱离实际……
而阅历必须用时间购买，而不能用才智换取。晚上，江瀚和一家人坐在一起，征求老爸的意见。
视子如命的精老头儿，没听完儿子的话就说：“好！好！” 由于他目睹过一幕幕父母干涉儿女婚姻的悲剧，在儿子的婚姻上，他不想让儿子有一星一点的委屈。
江瀚看到老爸发自内心的表示赞同，不由嘿嘿直笑，心想：真是农民出身，没见过世面，见着个人儿就说好。看着儿子乐，精老头以为正说到了儿子心坎上，就越发高兴起来：“啥叫好？自己看着好就好，爹妈给找个天仙，儿子看着别扭也没用。” 江瀚又笑，心想：你给我找个天仙，我还不愿意？他非常赞叹老父亲思想的开明，事事都能想开看透。
看到老爸愿意，江瀚连心存的一点疑虑都消失了，他想：必是不错，要不精明的老爸还看不出来！老爸怎么没看出来，只是过于尊重儿女的意见，关键时刻没有把舵……后来江瀚才发现，老爸由于犯了同一个错误：在并不自主的社会中，过分自主，从不参与儿女的婚事，致使他家四个姐妹都到了大龄才匆匆嫁人，结果姐弟五人没有一个美满的婚姻。尤其是司机那天说出“数咱俩媳妇难看！”那句话，以及从老局长家劝架回来，他发现满大街也真找不出自家这么一个，长得漂亮不漂亮的自不必说，人家也有长相一般的，但整体看来精精神神……她却啥好吃啥，啥不好穿啥，天天把自己打扮成从贫困山区来的似的，而身上又全没有农民身上的质朴。越不愿意看她穿自己的大拖鞋跑来跑去，她却天天穿这着双大拖鞋跑来跑去。
江瀚也曾从北京、上海给她买过漂亮衣裳，但一穿到她的身上，就全都变了味儿道。后来江瀚才悟到：这和她的初中毕业以后又不求上进不无关系。
于是就又给她买《读者文摘》，但他很快就发现，一本本的《读者文摘》全都崭新的摞在那里，有时候她当着江瀚面打开，还没等江瀚露出笑容，她就稀里呼噜的睡着了。
所以江瀚总是很晚才回家，回到家也很少说话，因为许多话她听不懂，听不懂还老打岔。机关的工作常常不分昼夜、天天忙忙碌碌；当然他也羡慕过人家的婚姻，他也想过离婚，但这些在大脑里都只是一闪就过去了，因为他实在找不出离婚的理由，她像见了皇帝一样惧怕他，又像侍侯皇帝一样侍侯他……
江瀚当时是远近闻名的大孝子，看到孩子老人们都欢欢喜喜，自己心里也有无限慰藉，自己对婚姻的要求也就淡了很多。但自从看见楚晴，他的心就再也不能平静，尤其是那次谈话以后。
过去他也和朋友们聊一些自己对古典文学的见解，朋友和同事们多是带着恭敬逢迎的态度来听，而楚晴不仅能听，还知道他哪些观点讲得深刻而独到，哪些观点文学史上已有阐发，哪些观点有学术价值。如果说过去常有“纵有千种风情又与何人说”的感慨，自从遇上楚晴，他则感慨纵有千种风情也有人诉说了……
他爱看楚晴说话时的神态，渴望听到她的沉静优美的声音，说来奇怪，有时候在她面前还不知不觉的拘束，手脚都变得生硬起来，但这时他还没有料到这就是爱情。然而楚晴却不声不响地走了，连个招呼也没打，也许她生了自己的气，因为她受了那么大的委屈，最终也没能让刘常向她道歉……
当当！门敲响了，江瀚刚想说请进，可爱的谭娅微笑着走了进来。 “什么时候吃你喜糖啊？”江瀚打趣她。一提这个话题，谭娅不笑了。她坐在沙发上，低着头一声不言语。
江瀚是个聪明人，谭娅近来往这里跑得这样勤，他已经明白了几分，他看看可爱的谭娅，大概是刚刚做过美容，如今越发出落的荷花仙子一般：但怎么可能，自己是个有家有室的人。 “大哥，今天你务必去给我陪个客人。”谭娅抬起头来微笑着求到，那漂亮的脸蛋上立时漾满了韵味儿。
“走！”江瀚站起来，因为单独和谭娅呆着的时候他总能感到一种不安的气息，他必须控制自己。谭娅带着驱车来到一个偏远的茶楼，上去，江瀚才发现所谓客人只有自己，想告退，谭娅已经微笑着坐在那里了…… 回到机关江瀚的心乱如麻，谭娅已经明确向自己表露了心迹。谭娅固然可爱，可怎么可能，自己毕竟有家有室，况且还有道德有良心…… 染，而楚晴让他的道德和良心才真正动摇了……那天他收到了楚晴的来信： 江瀚大哥您好，我现在已到北京的天远集团工作，当然这只是个暂时的立身之地，等有了能够解决户口的单位，再跳走。在我遭遇挫折的时候，能够遇到大哥您，是我的幸运，犹如在无望的海上挣扎，突然见到了生命的桅杆…… 我将永远记着您给我心灵的慰藉和教诲……有时间来电话，有时间到北京。楚晴
江瀚拿着楚晴的信翻来覆去看，一颗平静的心，彻底动荡起来，他后来告诉楚晴：那时侯整个世界都不存在了，满脑瓜子都是楚晴。但他不知道，在楚晴写这封信的时候，多多少少带着一点交际的色彩，因为自从看到江瀚那个梳头的动作，楚晴已经对他产生了反感，只因为问题还没解决，希望又寄托在江瀚身上，当然拉近与江瀚的感情距离对楚晴更有利一些，江瀚还不知道，当楚晴写到：有时间来电话，有时间到北京时，楚晴的嘴角上漾起了一丝浅浅的戏谑的微笑，呵呵！那是对男性世界的彻底嘲笑！江瀚更不知道，如果看到这丝微笑，自己将会何去何从。
第十二章 （1、舅舅一家）
…… 给江瀚写的那封带着交际色彩的信，是楚晴在北京天远集团上班后的第二天发出去的。
公司离姐姐家很远，楚晴就住在市中心的外祖母家。这样，几乎一周才能到姐姐家去看望一次女儿。
此时外祖母早已去世，舅舅也已经七十多岁了，这个曾经拥有过上千人的工厂，娶了两房媳妇，有三十来个子孙的老人，如今虽然住在子孙们中间，但并没有多少天伦之乐……
楚晴就出生在这坐四合院的西厢房。从精致的塔式门楼儿，及虽已陈旧但精雕细琢的门窗上……可以看出这座四合院曾经的风采和主人昔日的辉煌。
可如今这座四合院颇似北京某个胡同里的平民窟，……加上