，是一个优秀的人才，不会在社会的发展中落伍，不会比他差。然而事实无情地证明，祥子落伍了，是被社会发展的步伐远远地抛在后面了。
祥子想起，自己当年在学校读书时与武大郎，——不，是金总了，大家一起去游玩卓峰山，一起去泛舟东江，一起参加省组织的数学比赛，是多么惬意和愉快啊。他的一个笑容，他的一个动作，他的一个眼神，无不留下精彩的故事。那段求学的生活是那么无忧无虑，那么天真无邪，那么丰富多彩，现在想起来，就像是发生在昨天。
可是，现在不同了，昔日的同学已经摇身一变成了一个公司的老总了，而自己还在这样偏僻的山沟沟里教书，还是穷教师一个。由于身份发生了明显的变化，祥子跟他讲话已经不能像以前读书时那样随和了。祥子不知道市场经济给予人们观念和生活方式的变化，也不懂得经济的快速发展所带来的人际关系的微妙变化。上次跟金总的交谈之中，祥子已经很难找到先前的感觉，敞开心扉的话题成了历史，相互之间的差异促使他有些拘谨。
之所以会有这么大的差别，还不是因为自己工作和生活在农村，还不是因为自己经济的拮据？说到底——还是一个字“钱”，钱不能使鬼推磨，可是，没有钱是寸步难行却是千真万确的。祥子进一步明白了金总关于钱的论述是多么的深刻，对于自己是有着巨大的指导意义。
正在祥子望着群山深思的时候，梦婷背着两个羽毛球拍来到他跟前。她用一根狗尾草戳了一下祥子的颈脖子。祥子下意识地用手摸了一下，扭过头去看是什么。
“怎么，又要发呆啊。”梦婷笑了笑，指了指她的脑袋说。她今天穿了一套蓝白相间的运动服，特别是运动服的伸缩性，将她本就高挑丰满的身段收束得像一个玉米棒，浑身散发出活力和青春的气息。
“不是，在看……”祥子说着“在看那——”
“不是又在欣赏风景吧？”梦婷寻思着说“一定又是在胡思乱想了。”
“也不是，随便想想而已。”
“不要想那么多了。去打打羽毛球吧。”说完她递一个球拍给祥子。
祥子接过球拍就跟着她去打羽毛球。穿过校门口的一条公路桥，来到学校另外一栋教学大楼前面的空地上。球网挂在两个木柱上，又用竹竿撑住两边，一个简易的羽毛球场呈现在祥子面前。
“看球。”她一边说着一边把球发了过来。
祥子赶紧挥动左手，在空中晃动了一下，一迟疑，球落地了。他将球重发了过去，梦婷跳了起来，轻轻地一挥，羽毛球像一个小燕子飞了回来。祥子看见，梦婷挥动球拍的动作好飘逸呀。一双丰美的长腿只那么一跳，就能在空中停留好一会儿；拿握着球拍的小手完全自如地忽上忽下，忽左忽右，球拍在她手中达到了出神入化的地步。
她上下跳跃、前后跑动，她时而正拍、时而反拍，她的身上不时出现优美的运动的弧线，她的身上不时露出令人心跳加速的肌肤。有人说生命在于运动，运动活跃生命。其实，美也在于运动，运动创造美。球场上的梦婷呀，那不是一只正在舞蹈的天鹅吗？那不是运动所赋予的自然之美吗？那不是美的使者吗？
祥子觉着自己顶过去的不是一个羽毛球，而是一个生命，一个充满了活力的生命。羽毛球，你给他带来无穷乐趣，带来了巨大希望。跟梦婷一块打打羽毛球，简直是上帝给予自己的恩赐，是一种难以言传的精神享受。祥子希望，哪怕是每天打八九场也不嫌多，他也会乐意成行。梦婷呀，你有些让祥子魂不守舍了。
一天中午，祥子正在房间里写教学日记，喜贵急匆匆跑了进来。
“刚才接到一个电话，叫你马上过去接听，有要事告知。”他说着“我也不知道是什么内容，只是叫你过去接听……听声音是一个女的，而且好像是挺着急的语气。”
祥子忙停下手中的工作，立即拔腿跑向办公室。“发生什么事情了？怎么那么急？是家里有人出意外了还是其他的变故？”祥子的心里七上八下的，十分焦急。
跑到办公室里还没有坐下，电话铃声又响了，祥子马上抓起电话。
“喂，是祥子吗？”里面传来了兰花急促的声音。
“我就是呀。”祥子赶紧答道“是不是发生了什么事情？”
“也没有什么的，是我昨天从楼上下来时跌了……一跤，手脚跌得……浮肿，走动……不了，要你回来一趟。”兰花有些断断续续地说。
祥子吩咐好班上的工作和调好自己的课程，又向学校请了两天的假期，赶紧到公路上去拦了车回去。回家的路不是很远，但祥子今天觉得分秒都很难过。他只想快点回去看到兰花，看她受伤的程度，有没有骨折？能不能走路？能不能恢复？祥子一路上总是想着这些问题。
别人回乡是高高兴兴，是衣锦还乡，可是自己呢？既不是腰缠万贯，也不是官运亨通，而是穷教师一个，感到很是失意，特别是见到老同学金总那么成功，那么风光，那么气派，祥子心里更是难受。看着路边开始出现成排成排地桉树，祥子知道很快就会到安凹街了。汽车进了宏星村门，再前进了几十米，在一个小店门前停了下来。
祥子顺着那条弯弯曲曲非常熟悉的小路，一直走了下去。看见“三味书屋”的一角了，祥子有一种老朋友重逢的心绪。说实在的，祥子的很多想法和计划，都是在这所学校里酝酿和确定的。这里环境比较艰苦，所以造就了他坚强的意志和刚烈的性格。
因为已经放学，很多走教的老师离开学校回家，祥子没有到学校办公室，而是直接走到兰花房间里去。随着脚步在木楼梯里拾级而上，兰花的的房门很快出现在眼前。房间的门虚掩着，祥子敲了几下，轻轻地推开门走了进去。
只见兰花坐在床沿上，手里拿着一本《现代青年》在看着。祥子放下袋子，急切地问“哪里伤着了？让我看看。”
谁知，兰花眯眯地笑了，缓慢地说“我根本就没有跌倒，那是用来哄你的。”
“什么？没有跌倒？”祥子不敢相信自己的耳朵“没有跌倒为何这么紧急的样子给我电话，还要我立即回来？”
“那是考验一下你到底听不听我的话，是否关心我。”兰花丢下杂志说“经过这件事情，说明你能够经受得住‘严峻的考验’哩”
“什么考验，你这不是乱弹琴吗？”祥子大为光火地说“你知道，我刚去那所学校，好不容易融入同事之间，工作刚步入比较正常的轨道，才初步获得学校领导的肯定……学校规定一学期只能请假一次，而且要自行安排自己的课程。本来明天我要上公开课，被你这么一折腾，就要推迟到下一周了，引起其他语文老师的不满。他们为听公开课，提前一周跟同事调好课程，想不到又要推迟，下一次还得调课……”
兰花没有料到他会发那么大火气，一时间慌了，忙从床沿上站了起来，走到祥子跟前。可以看出，兰花的眼眶里了噙满了泪珠。
“我下次不敢了，好吗？”她擦着从眼眶了滚下的泪珠，大气也不敢出，小声地说。
“还有下次，这一次就让我受够了。”祥子有些发狠的样子说。
兰花觉得祥子错怪了她。她也没有什么恶意呀，她也不知道祥子有这么多工作和事情呀，她也不清楚他在那所学校如此艰难呀，她也不知道他在那所学校请假有如此严格的规定。祥子从来没有对自己发过火呀，甚至一句大声的话也没有说过呀，今天怎么会发这么大的火呢？就算自己这样做太过火了，也不应该如此呀。兰花觉得祥子一下子就变得让人难以捉摸了。是不是他有什么心思？是不是他已经有了其他的想法？是不是……兰花几乎不敢想下去。
祥子稍微平静了下来，坐在兰花移过来的一张长凳上。看着她泪流满面的情形，祥子于心里有些不忍，慌忙安慰她道“事情过去就算了，也不要往内心去，想得太多。我在那边工作不容易，压力也是挺大的，既要做班主任，又要做好日常教学工作，还要做好学校分配的其它临时工作，自己与学校同事又不熟悉，工作难度可想而知……所以，你要理解我的难处和苦衷。”
“我理解你的，祥子。”兰花哽咽着说“我是觉得自己在学校里一个人太孤单了，叫你回来陪陪我，重温一下往日的温馨和快乐。”
“我在心里记得你的，你给我亲手编织的毛衣，你将自己省吃俭用下的钱给我零用，你给我家里买东西……这些，我都记着哩。我爸我妈在电话里头夸你哩，我的好兰花呀。”祥子一字一句地说。说完，祥子将兰花抱在怀里，她伏在他的胸口里小声哭泣着，双手拢着他的肩膀。
“我不要你对我发那么大的火，你这样发火，我心里好难受，好痛苦。”兰花边哭边说“以后你要对我好，不许你对我吼。”
“好的，我听你的。”祥子回答道“工作要做好，更好保重身体……我不在你身边，自己要好好关照自己……”
只见兰花含着泪水，点了点头说“嗯，我会的，你也要保重自己哩。”
祥子第二天回到了学校，又继续他的各项工作。
天气是一天比一天冷，祥子所住的房间正对着从后面山谷里吹来的山风，因此他的住所比学校其他任何老师的房间都要冷。楼下小河在热天可以帮着带走热气，但在冬天却令人可怕。河风带来的寒气令人颤抖，一不小心就会感冒。祥子时刻关注天气的变化，以便能够及时添加衣服。
一转眼，一个学期就要过去了。由于祥子在教学上的突出成绩，王校长让他代表初一级教师在大会上作工作经验介绍。这让祥子受宠若惊，感到一时难以相信。因为，祥子以前总是大会批判的对象，他的名字总是跟落后、违纪、性格粗暴等联系在一起，从来跟先进是没有沾边的。接受校长的任务，祥子还真的不知道该从何处说起。他不像有些老师或者领导，每年都是先进，每次介绍经验几乎可以不用任何准备都可以说得生动形象、真假难辨，或者像套