乔保森升官的消息像根棍棒搅浑了国营军停界林场。一把手位子空缺，各人怀中装着各人的心事。
金桂比男人还犯急，她要欧阳松把那只家狗宰杀了，好生款待乔保森，替他送行设宴。欧阳松生着气道：“不行。他升官发财是他的事，干嘛非得帮他高兴，要捧场要请吃你自个儿去请。”
金桂在男人跟前自讨没趣，倒并不灰心泄气。她是一个坚持到底的人，她必须为自己男人做点事情。虽然目不识丁，但女人背地里竭尽巴结能事。仅打麻将一项，金桂在乔保森头上输了不止万元。偶尔，乔保森爱开低俗玩笑调戏她，甚至打牌时将一只脚跟挂在她的大腿上面，她都装做没事一般。这次乔保森动身离开盘踞多年的山林，群龙无首，该轮到她为欧阳松展暗劲了！希望自己最后一搏，匡助男人稳当场长。
晃过几日，天气乍暖还寒，属于南方山区晴雾的春光。欧阳松在堂客金桂软磨硬泡下，同意将家狗宰杀，炖一锅狗肉宴请县人大副主任乔保森。夫妻俩一唱一合，骗儿子雪涛去找丁培玩，谎说丁香阿姨答应留他吃中饭、夜饭。雪涛知道去丁培家千万不可带狗，只好把狗留在家里。雪涛一直想主动找丁培玩，其中不乏阿附意味，因为丁培毕竟是校长的女儿。在女孩子面前，雪涛喜欢展示身手，滚铁环、打秋千、抽陀螺以及钓鱼捉蛤蟆，山里男孩样样来得。
欧阳松领狗引到野地，周围布满芭茅草，他从裤蔸拿出一块纸包的油炸糯米糍粑，扔给狗吃。狗是以前名叫“葛藤”的后代一只，毛色有些微红，见主人的父亲这么慷慨，就摇尾装乖，那尾巴经它一摇，便显得几分动人，像束跳跃的火焰。趁狗在低头啃糍粑的时候欧阳松暗暗从腰背摸出捣衣棒，手起棒落，一棒命中脑门；狗身僵了下，欧阳松又一棒打在鼻梁，鲜血迸溅；又一棒击中腹部，整个身子便稀软，瘫倒于地；最后一棒下去，小命升天。宰杀过程极简单又明快，唯一的不足是欧阳松缺乏经验，不该击狗鼻。不然，自己衣服也不会粘满血星沫子。
回到家，金桂取来手巾为他揩去血污。欧阳松说：“你把狗抬到煤炉子上烤焦毛，水开了么？”
金桂应着：“水早开喽。”
两口子烧焦了狗尸，放进预先备置的木脚盆，倒了沸水。女人取来一瓦刨猪毛的卷片，男人刨，女人则在旁边戽水冲刷。水雾升腾，把两个人都罩住了，默不作声，只听得见雾罩内沙沙的刮皮声响。不多久，雾汽散开，毛也收拾干净，女人拎来刀和丁板，男人接过丁板，半蹲半站，扯刀破了膛，里面脏腑悉数扔弃不要，认真剁成肉团。女人突然省悟过来，说：“忘了拿秤称狗的斤两。”
男人说：“我把狗肉炖一半，等会儿你去叫乔场长过来，称什么斤两，妇人见识。”
金桂进里屋照高柜中所嵌的立镜，扯掉袖管，一边觉察自己身上的棉衣显得老气，便掀开高柜门，选了一件猩红色羽绒衣，衣领后配着一斗便帽。这时儿子雪涛从堂屋撞进来，劈头盖脸冲着母亲叫道：“赔我的狗，赔我的……骗子、拐子。”
“你在丁培家歹中饭了？”金桂压住火气问儿子。
儿子却不理会，号陶大哭，脑袋作斗牛状朝母亲身上顶撞。
欧阳松闻讯赶来，顺手就抄了把尺子，照儿子屁股就打，到底不解气，扳倒儿子，捋下裤子对着皮肉一顿暴打。金桂慌忙制住他的手臂，说：“要不把儿子锁了，免得他闹开，扫客人的兴。”
两口子把儿子关进小杂房任其哭嚎。欧阳松对女人说：“你喊场长来，碰见符副场长就一起喊，莫让人家笑话俺们小器。”
女人的背影在门檐底下闪了一闪，鲜红的衣服在明媚的阳光里格外扎眼。他很古怪地望着它飘向场部坪场，然后转了个弯拐，消失于那蔸经年累月常绿的冬青树后。他很有些怅然，胸口又莫名其妙地涌动一阵烦躁，他不明白自己为什么会屈服女人的主张，而且此时此刻女人换衣这个细节更令他费解良久。
乔保森欣然接受了邀请。当日是周五，符刍荛听金桂说炖狗肉，就不打算下山去，毫不客气地答应赴宴。
那边丁培等不了雪涛再来自家玩，感觉蹊跷，就去雪涛家找雪涛。近他家门口刚好闻着一股狗肉香气，看见雪涛父亲跟乔场长歹酒。小孩子怕生，就不敢进去了，踅回来告诉她姑姑。
姑姑听了，脸色不好，惨白得像风干的柑橘皮。丁培知事，问道：“乔伯伯要往县里当副处级大官，是吗？”
“你这小孩子，听谁这么说的。”
“听场里好多大人，都这么说。”
“人往高处走，水往低处流。你几时望见水往高处流？”
“我见过”丁培雀跃欢快，同她姑姑愁眉苦脸形成强烈反差。
“哪里”丁香诘问道。
“水筒车。”
“现在哪见过这种旧东西。”
“书上我见过。可是我听爸爸讲水泵也能抽水，从木桥溶抽到场部食堂。”
丁香被她惹出如涟的苦笑。
第三十六章 忏悔
欧阳松将狗肉煎在锅里爆炸，以香料及臭柑桔皮子和拌，炸出许多油来，然后添些姜、葱，最后等肉喷香时又放点干辣椒，洒些盐醋等物，不多会儿狗肉酥香刺鼻。那股子香就像八月份的桂花绽开，经风一吹，骚得全场几个工区都知道欧主任家杀狗啦。
当晚，乔保森与符刍荛俩人拎了两瓶八十年代瓦罐湘泉酒（54度），当作小礼奔欧阳松家赴宴。火锅当时就被抬到堂屋中央，底下置一煨菜煤炉子，咕咕哒哒把狗肉火锅蒸得热气腾腾，三个男人各人拿幅碗筷，不须什么饭桌酒盅，各人以碗斟酒海喝。金桂起初在旁吃饭，吃完饭后就一个人静静坐在靠椅内看男人们饮酒。乔保森瞥她心事沉重的样子，扯嗓子道：“金桂，你也过来陪叔佬干几盅吧。”
金桂见欧阳松没反对，就直截了当扯了条靠椅坐在自己男人身边位置。她也拿幅碗筷，符刍荛便旋开另一瓶酒，给她倒了大半碗，不下三两。
男人们心情一如滞重的油，而金桂白酒下肚，话语活泛似水，老夸乔保森这几年的丰功伟绩。欧阳松心里纳闷：几时她有这番口才，整个儿神化了乔保森，亏她说得出口。不久，白酒欠量，欧阳松正想说散筵的话，不料他女人忽如炸裂的酒瓶，懵里懵懂道：“俺家里有的是酒，陈年狗宝酒，新泡的枸杞酒，还有过年过节乡下亲戚送的散装米酒，你们要是种？”
乔保森喜欢枸杞酒滋阴补阳，首先表示：“那就干脆歹药酒，枸杞。”
药酒后劲十足，酒过三巡，欧阳松感觉头昏目眩，金桂便搀他上了床，由他打鼾死睡。自个儿接着与乔、符俩人斗酒。乔保森酒量比不过符刍荛，对此他心知肚明，但他实在料不到金桂具备如此海量。
“佬弟媳妇，今儿真高兴，我很舒服……”乔保森不好意思开口散席，吞吞吐吐又说不清楚。
金桂脑子异常清醒，明白乔的窘迫，就对符娓然道：“我看时间也不早了，俺们……符副场长要送不？客房门锁开着，你捡个铺躺去吧。我得先送送乔主任，天黑路颠簸。”
老实说，符刍荛今天喝的酒最多，站起身，身子便宛若一块塑料薄膜荡来飘去，一会儿荡了个碗，叮噹破于地下，一会儿又荡烂一盘碟子，怨不得金桂咂巴着嘴皮欲言又止，一会儿又把所坐的靠椅绊了个底朝天，一路跌跌撞撞先行出了金桂家。走到场部坪院，借那片下弦月朦胧亮色，钻进花台冬青树后屙了泡牛尿，抬腿还想往不远处路灯下的那边客房廊道走，腿尚未伸直便仿佛被什么东西拴死了似的，双腿稀泥一般沉下来，一屁股又落坐花台，只因重心不稳，身子就像木楔子榫进树丛。那树约摸一层楼高，婆娑高大非其它灌木类可比拟。所以，符刍荛栽进里头许久不得脱身。
夜黢黑黢黑，风清冷清冷。乔保森冻得发抖，一直打着饱嗝，精确地说应是酒嗝。他行动迟缓，被娇小而结实的金桂扶起来。女人横心要送他到底，因为坪院外太黑，客房廊檐下吊的那盏白炽只有五瓦，终究乌漆麻黑。
“乔主任，今天这酒不要紧啥”金桂关切倍至。
乔保森发现今夜跟金桂离得最近，他几乎能体会女人因酒力作用而速升的炽热体温。而他却愈来愈感到周遭的寒冷料峭来。
“有味。林场哪个婆娘有你这么贤慧，不光会置家，连场办食堂也搞得起色多了”乔保森油腔滑调，那弯在女人后颈上的手指倏地摸了一下她的右腮。
女人的脸顿时似火烧一样。
乔保森挨近冬青树，突然驻足，对女人说：“老子要屙尿，你也莫送了，到时叫人家望见生嫌话。”
女人真不好意思，预备推开乔保森动身离去。那乔某人仍恋恋不舍，一手抓紧女人衣角，使女人只好背对着他干干竖在晚风之中一言不发。尿液线似地射进冬青树下，里面我们的符副场长半醉半醒，知道屙尿人是乔保森，明明这泡尿撒在自个头顶和脸膛，自始至终也不敢弄出丁点动静。他估计乔某人和欧阳堂客可能会越轨甚或公演“黄色录相”，他就像一位六岁儿童碰见了奇遇，敛声屏气，丝毫不肯动弹，整条人竟如泥塑般镇静。
果然如他所料。乔保森转过身，又将女人扳过身，对准她脸蛋使劲咬一口。女人也不制止，他便放开手脚……直到女人厌烦，分明是推搡的动作，他便终止了冒失。
“有种你日老子一盘，莫这么忸怩”女人转过身，一只手伸进乔保森敞开的裤裆。
“哎哟，你莫开玩笑。”
乔保森器子被她抠得生疼，她的举动搞得他措手不及，而且无所适从。
“你要就要，怕啥，又没别个。”
乔保森因酒淘虚了身子，挺不起又不愿承认，又在女人圆脸蛋啃了几口，就提前退缩。女人便很生气，说：“我就送你一次机会，你不要我可动身了。”
乔保森松了手，整饰衣冠，冷笑道：“你莫跟我阴一套阳一套。你男人当不当得上场长我实话告诉你，不是我乔保森说了算。上面有省、州林业局，你莫指望我！”
女人并不那么指望自己男人�