能！”
“什么、什么？”赵元伦没好气地道，“这是成心把事搞糟。”极不放心地，“想着，回去只能不动声色地观察，有问题就及时和我联系，没什么问题最好。你先改变态度，让洪兆武他们尽快消除芥蒂。”
“向他们低声下气？”牛利众不情愿。
“老牛、老牛！你应该懂点事，讲究点管理艺术，真不知道你有没有管理水平，赶快回去照我说的办！”
光凭坚定的语气，就足以使牛利众感到老上司的正确，认识到自己水平上的差距升上敬仰之情，把一切全接受下来。他顺便问及留下的花生米怎么处理，赵元伦早有计划，让榨成油，五十斤一桶分装好送到镇里王书记那里就行了。
提及向镇里送东西，牛利众不禁心虚气短。
那是去年近年关，他受到赵元伦的又一次差遣，把两口袋核桃送往沈镇长家。他走了二十多里山路来到镇大院，正如预料，天在微明中，机关里的人还没起床，沈镇长家的院门已被早起上学的孩子打开。他把口袋放到院中棚侧，转身向外走。这时只要径直走出去，任务就圆满地完成了，可他犯了无法弥补、永远让他追悔的错误。他只要再一步就跨出沈镇长家的大门时，感到沈镇长已经起床，需要打个招呼，这个万万不可打的招呼在当神使鬼差地去打了。推开松动的房门，确是早起了床的沈镇长从沙发上呼地弹了起来，沙发上还有一位，站起来的同时，脑后一束长发对着他，整着上衣沉浸在对墙壁的兴趣中。沈镇长站起来的同时喝斥，问他是干什么的，好象从来不认识眼前一同热乎过多次的老朋友。当他说明给送来点“小意思”，沈镇长厉声喝斥让拿走，赶到院中看到行贿物，对这种腐败行为怒不可遏。他终于搞清了，沈镇长让他“滚”，急忙向外滚去。沈镇长又喝令他站住捎上“臭东西”，说送来西送不是不要，是因为送得太少了，可给这镇大院里每人预备上一份厚礼，镇里专门派车队去拉。机关里有些早起的人闻迅聚拢来，对这不明不白的家伙投来憎恶的目光。怎么滚出来的，他自己都不知道，只觉在云里雾里，在一个拼命挣扎却用不上力的恶梦里。沈镇长由此被举为拒腐蚀的清廉典型，受到县人大的表彰。
这次再让他去送，怎么能不……
“哎呀，又想那次不顺利的事了。”赵元伦道，“小事一桩，人家早忘了。你想着，搞上下极关系，心里老惦记着些不愉快是一大缺陷。”
这不愉快的事沈镇长的确早忘了，他事后又去过一回赵家坪联中，大家一同热乎，他谈笑风生，如从来没发生过不愉快一样。牛利众又受到这番开导，终于平和下心境接下任务。
第四章 三
中心中学各教学班终于搬进新教室。处在宽敞明亮的教室里，学生似是一群丑小鸭一夜间全变成白天鹅了，女生头上的蝴蝶结更鲜亮，男生洗净了的脸蛋洋溢着兴奋。老师们嗅着泥灰清新潮润的气息踏上讲台，看看台下充满激情的学生，第一次站讲台时慌张间隙里的那神圣，此时重新体味到。
校园主道两边墙上的壁报，老师们主动承办了起来，精工细笔的设计，丰富多彩的栏目，吸引来一群群学生。
新鲜劲儿总归是新鲜劲儿，它一过，便让人感到诸多美中不足，校园绿化成了大家关心的问题，艺体组的余若夫也一改智者语迟的特点，拢着大背头发上几回校园绿化的高论。领导们当然有绿化的意图，只是正值秋末，恐怕是不宜栽种的。教生物的叶梦却说耐寒小乔木小灌木休眠期移植最适宜，这时正是最佳移植时间。她给人的大孩子印象使她的话没份量，可她搬出来的著作证明了所言凿凿有据。经充分研究，学校上下意见一致，决定绿化。为植什么苗木，怎样布局的问题，马成祥慎而又慎，在向全校老师广泛征求了建议的前提下，画出了一张绿化布局草图，又经大家反复研究修改，确认从宏观到微观，从环境特点到学校的主题特色，从苗木的生理特性与各苗木间的相互映衬相辅相成，都达到了尽善尽美的境界，方案确定下来。
一场绿化战役拉开，雪松、刺柏、黄杨、冬青……只几天功夫，新校区排排浓绿掩去了末秋的萧索，呈现出盎然生机，校园似眨眼间跨越冬天早早回春了。这时上级又下来指示，不但要让学校成为花园、乐园，还要成为经济园。趁着绿化的干劲，教室前后，角角落落打起了田畦，完全按照“梗直如线土细如面”的文件要求，就只等来年“经济”。
倍加修饰的校容校貌给日常保持带来了难度，学生对保持还不习惯，头天土细如面光洁的田畦，第二天便狼藉斑斑了，道路两边的苗木也见损失。学校针对当前情况，煞费苦心制定出了严格的责任制与惩罚措施。
对校园美化百倍热情的杨泉生成了惩罚制度公布后的第一个试法者。他班责任区里的一棵刺柏被人推倒，并折了一侧枝，没有破坏责任者的线索，破坏罪便冠在他班头上。学校为了严明纪律以儆效尤，召开了师生现场会，刘义校作了报告：“……学校面貌焕然一新来之不易，一砖一瓦一草一木都是人民的血汗，师生的心血……我去调树苗，挤在装满苗木的拖拉机上，两整天来回往返，脸上都划上了几道口子，两整天只吃了两顿饭，还是面条。为了什么？就是为省下钱多买棵树苗……”
甭深追细究上纲上线，师生对损坏苗木的现象就不能容忍，这时是义愤填膺了，学校这焕然一新的一切是不容亵渎的。刘义校公布了处理决定：赔偿苗木原价款二十二元五角，并加罚五元；扣该班量化分十五分；把损伤的树苗栽好，加强管理，树苗若不能成活处罚追加一倍。
受罚的杨泉生滋味难言。他亲自把树栽好正在发呆，高会计走来，宽慰说这并不是他班故意损坏，只是一种硬性的责任规定，又说他教学工作出色，让他在学校工作的方方面面树立好形象，建议买棵好的来补植，热心地告诉了苗圃地址。杨泉生想弥补自己的过失，非常感激。星期天，他跋涉六十多里来到苗圃自己掏钱买树苗，付款时，人家只收十五元，他对价格提出质疑对方以为嫌价高了，解释说这不是成批量购买，所以价格高了点。
杨泉生一路恍忽回到学校，正碰上孙仲来，他对礼贤下士的大书记的厌恶明晰地表露出来。看到自行车上带的树苗，回味这青年人的情绪，孙仲来直觉到有问题，跟着杨泉生来到宿舍，说看上去没精神头，肯定是饿坏了，强把杨泉生拉到家里。
孙仲来领回家的客人，妇人不喜欢，她疑心这个叫婶子叫不出亲热味儿的年轻大学生看不起她，眼下已由隐隐不满发展到敌视。杨泉生是注意不到的，他何时何地碰上这个长辈，都是例行公事地叫一声“婶子”。这种冷淡，怎能让书记妇人受得了？
孙仲来再次催促妇人招待客人时发起火：“磨蹭什么，杨老师饿了，快点！”杨泉生看到这种场面更无心受书记招待，还是被执意留下来。菜还未端上来，孙仲来就把小咸菜凑上两三碟，摸出一瓶精装特酿。高档次礼遇让杨泉生受之有愧，向前制止开启，反加快了孙仲来开启的动作，瓶盖砰地一声弹去，幽幽醇香浓浓地弥散开来。孙仲来使劲嗅嗅：“哟？这可能是真家伙。”咂着嘴，“你闻闻，这味儿……”
“是真的。”杨泉生助兴。
“就是嘛，你们小青年比我这老头子懂得多，辨真认假的水平比我老朽高，象你这样识货的人喝了我心里高兴，要是我自己喝还不是糟蹋了？”
妇人端进一盘炒鸡蛋，不解地看着丈夫的排场，还没来及寻思就听到再一道让快炒菜的命令，这足以让妇人感到客人的尊贵，再不敢小觑。
四个货真价实的菜炒上来，孙仲来又让烧乌贼汤，两人的受用颇是丰盛。酒过三巡，孙仲来连咂着酒的余味，从桌下拿二曲给自己斟上。杨泉生要都来一样的，孙仲来以长辈不容置辩的口吻道：“你这就不懂了，我们年纪大的人是喝白干的口头，喝这二曲觉得上口，你们年轻人嘛，喜欢甜绵的浓香型酒。”说得杨泉生不好再推让。孙仲来带头连连干杯，不多时，杨泉生就在云里飘雾摇，又进一步认识到老书记没官架子平易近人，刚才的愤愤不平忘得一干二净，要不是孙仲来提及，他真不知自己一天来干了些什么想了些什么。
“你带的这棵刺柏是去东原苗圃买的吧？多少钱一棵？”
“十五元。”
孙仲来一怔，问：“其它苗木的价格如何？”
“不知道，”杨泉生老老实实地回答。
“哎——，你们年轻人啊，办事就是草率。”口气一缓，“是啊，年轻人就是这样嘛，要不怎么还是年轻人呢。”看杨泉生听不懂的样子，“我对你讲讲，我们学校调的苗木种类数量不少，为了少花钱，与苗圃方面在价格上作了反复计较，雪松的价钱较贵，刘主任就要求人家搭配刺柏，冬青讲定的价格较便宜，人家非给我们规格较高的黄杨球不可，这样，我们买的所有苗木的价钱实质上相互牵连。学校考虑到以后的管理问题，就把各种苗木的价格平衡了一下公布出来。这不？你们管理的刺柏损失了，就没赚到便宜，至于你去买这一棵价格十五元，很正常，要是我们学校领导去，人家会白送，你十五元花得也多了。”
杨泉生听得明白，做错事的羞愧使他无颜以对，无言以答。
“小杨啊，还信不过我？你可以再去苗圃调查嘛。”
“不是，我做事太鲁莽，您别介意。”杨泉生诚恳地道。
购苗木时，高会计被借调到镇里帮忙，马成祥忙着规划指挥抽不开身，认为当前不会有人敢和他搞鬼，外购的事就安排给了热情颇高的刘义校。孙仲来一开始并不知道价格的事，那天，刘义校拿来五百元钱，说这是苗圃里的小意思，要把这外财全部孝敬给他。他由此认识到刘义校的忠诚可靠，但也模模糊糊地认识到苗木价格也许有点问题，没想到竟然到了如此程度，显然