请我一桌。”倪诚喜滋滋地说，要有这一天，一定给老大哥送重礼。
王业坤心里装着所受的重托，瞅到机会把杨泉生约到僻静处问他与叶梦的事，问得杨泉生黯然伤怀。王业坤严肃地道：“告诉你，若不主动去追，让小倪那个东西把叶梦糊弄了去，就是你的罪过，天理不容。快追吧，女人怕追是至理，大家都是希望你们俩能走到一起。”杨泉生的暧昧态度不能不使王业坤等同事们生出失意生出怨怒，但这是没办法的事。
第十章 三
接到王业坤让给代课的口信，大家才认识到老胆囊炎病得不轻，相约同去探望。躺在床上的王业坤黄得吓人的脸上五官又分明了许多。他妻子这次回娘家还没回来。她跑回娘家一次他大病一场已是惯例，也按惯例，她还会回来，她挡不住恋爱时那美好回忆的诱惑。
年轻时的王业坤一表人材，当民师挣高工分，又每月多得两元五角补贴，在当时让人生羡。那时，他父亲是大队书记，家居这相比算是繁荣的小镇上，他的条件就更显得优越了，七大姑八大姨的硬是要把闺女送上门来，更有些与他在宣传队里相熟的姑娘投来青睐，他大有如项羽被肢解抢掠之势。是她独领风骚的含蓄优雅、甘冽如水的清纯，明目赧颜的端庄，婷婷玉立的身姿征服了他，她带着情战胜利的高贵被他琴瑟友之，她在众目所妒中被他钟鼓乐之。
才近四十的他已形容枯槁了。
才近四十的她皱纹已爬满了粉脸。
可他们都有怀旧的幽情，那从结婚照上还能寻出的潇洒，那从结婚照上还能觅出的风姿，是他们夫妻二人永恒的甜密回忆，是晚年的美国女影星梦露般的追忆，是这个家庭韧不可断的纽带。这个家庭就这样胶着在这里。
大家问老嫂子何时回来，十岁的女儿含着泪说，去姥姥家叫妈妈时，妈妈说等爸爸的病好了就回家来。女儿冤怜怜的诉说中，王业坤泪水籁籁。他理应伤心，这个一时少了主妇的家庭更惨了。唯一的电器收音机上，妻子嫁来时还算是丰厚的三件嫁妆上、床头边一张木板与两块方正的青石支起的条几上、屋角的一垛瓜干上，落满了灰尘；三屉桌上，蛛网从一只空酱油瓶结到一只锈迹斑斑的暖壶上；简易的白茬饭桌已被时间染成了黑灰色，上面纵横着没刷洗的餐具，几只苍蝇安伏在上面。
可坐的东西都被占去，郑培才坐在了条几上面的烂衣服上，大家乱嚷嚷地说着，他却如一只猎狗东嗅西嗅，不祥的表情神乎得让人生厌。有人打趣：“想从老王家寻出根金条来吗？”他却脸绷得紧紧地放开动作寻找，从破烂衣服下踢出个农药瓶子来。王业坤的泪水又成线地落下来。
细看去，这是只刚被动过的瓶子，王业坤的泪似乎又证明了难以让人想象的事实。
“我不会再自杀了。”王业坤毫无表情地道。
“想自杀？”大家一怔。马晓嘶叫：“你应该快点自杀，留下段让人容易记起的故事就是你生命的全部价值，这太有必要了！”
女儿回家哭诉了妈妈的回话，王业坤认识到妻子这次走得比先前决绝，想到了自己的病都引不起妻子同情，更想到艰难的家计。他对妻子没有恨，有的只是悲悯。他望着结婚照，历历现出妻子婚前的神采、以及嫁给自己后所经的苦遭的难，过年节都换不上一件新衣的惨境。她还不到四十，他想；她应该生活得幸福，他想。他望着哭够了伏在床沿沉睡去的瘦弱的女儿，听到了外面街上玩童的戏闹。他知道里面有一个七八岁的小男孩，是爸爸死后随改嫁的妈妈来到这里的，刚来时，瘦得皮包骨头，没有小孩敢与他玩儿。蹲集场贩青菜的老光棍王二坎喜得妻儿，半年里就把拣来的儿子调养得水灵灵胖墩墩的，外面传来的声音中有这个孩子的欢笑。王业坤把女儿抱到床上自己的身边，看着这张酷似妈妈的小脸儿，虽还没菜色却远没王二坎半道拣来的儿子水灵。他想到洞房花烛夜妻子那蕴积了二十五年的光彩，她现在不足四十岁，哪里还能寻得见当年的她？王业坤惭愧自己无能把妻子拖累到如此境地。他在想、在想……他从那么远又是那么近的从前中走回来，他似是又听到欧阳绛梅释道——抓到了生命就等于抓住了痛苦，他想，何不放弃生命去寻找永远的幸福呢？
是啊，伴陪着生命的是痛苦，况且还给妻子孩子带来贫穷的境遇，何不把生命放弃呢？他想。这一时刻里，他找到了一条光明前途，为之欣喜。他把小半瓶农药兑上半瓶老酒捧在了手里，看到它放射着神圣的光芒，映得自己红彤彤透亮。他畅然的心在笑，眼前出现了一条虚幻又实在的通衢。啊，这就是去天国的路吗？怎么没见前来呼唤的天使？他想。噢，不是耶酥圣徒是进不了天国的，最好的结果是进炼狱，进炼狱后可等待升迁天国，中国人的熬功过硬，一定会熬进天国去的。他想到这里心中窃喜，自己比别人“熬”的功底更深，有熬民办教师的锻炼。他眼前的大道更明亮了，耳边似是响起鼓乐声。是在毛泽东思想宣传队时的鼓乐吗？好象不是，比那乐声更悠扬、更婉转、更激动人心。是欢迎自己回归的乐声吧，他确认。他下意识地启开了瓶盖，是一股棉田里的气味飘来，不！是雪白的棉花与沉甸甸的谷穗、茫茫野草与肥壮的牛羊装点出的金秋的馨香。他欣然地不由自主地把药瓶向嘴边缓缓凑上去、凑上去……
“哇——”女儿一声惊叫，王业坤浑身“嗡”地一声，被倏地拉回现实中。孩子是做了恶梦吧，身子拳曲了几下，昏睡中手紧紧抓着被子，又激凌了两下。
“孩子——”王业坤心底里呼唤着，扔去农药瓶子，紧紧地把女儿搂进了怀里。懵懵懂懂的女儿紧紧抓住爸爸的衣服，惊惊诈诈地喊叫：“怕……我怕……”他把女儿哄醒又哄睡，就让女儿睡在自己怀中，泪水打湿了女儿一大片衣襟。
这是近在一小时前的事，此时的王业坤哽咽道：“我决不会自杀了，决不会。”汪秀哲和着他哽咽起来，继而，有与王业坤一样的“民师”这一病根的刘本方与老宋同病相怜泣不成声。徐学勇从赵家坪一来就与王业坤相怜相知，这时哭得如老婆娘般荡气回肠，其余人大都抽抽答答地洒泪，再把这早被泪水浸透的几平米土地浸上一次。汪秀哲道：“老王，我虽是公办，日子过得和你一样苦，咱俩都是苦命人啊。”说得凄然。郑培才说，公办民办是一样，反正半年多没见几个工资了。大家的凄情中又和进一分“艰难”，和进几声唏嘘。
欧阳绛梅劝不止好哭的叶梦，自己虽没哭出声，却也是泪水涟涟，讲天国路时的那神圣超然荡然无存，摘下眼镜擦泪时把深陷的眼窝露出来，这张被悲伤扭曲的脸丑陋得如母猿。泪水旋在眼眶里始终未流出一滴的马晓眼却是最红的，脸色铁青的他如爪下溜掉猎物的狮子般绞扭着愤怒。他拣起药瓶，紧攥药瓶双手暴突出青筋，把药瓶直送到王业坤脸前，沉声道：“快喝！”又狂傲地嚎叫一声，“喝！”僵持了片刻，让药瓶破窗飞出去，碎溅的玻璃把汪秀哲的额头划破，鲜血汩汩流出来。大家一片乱地帮汪秀哲处理好伤口，王业坤缓缓地道：“我累了，你们走吧。”大家如他说话的节奏向外涌，他又说让马晓给代课，马晓冷笑得极清亮，嚎叫了一声：“我早死了！”走出门口颓然瘫坐到地上。
第十章 四
被王业坤的凄惨勾起凄楚情怀的汪秀哲，因妻子来校更是心灰意冷。
学校处于大治中，又有地方喝革命小酒，汪秀哲不在乎再死孩子，更不在乎家中的几亩地了。针对今年升学，赵元伦又提出了力创升学新记录的口号，送毕业班的汪秀哲一心扑在了工作上。他不但改去了星期天不来星期六早走的习惯，星期天要么回家稍一落脚就回校，要么遇上加班就不回家。邻居戏耍他的傻妻，说孩子他爸又找上大姑娘了，要么改了常呢？这个半傻女人信以为真，找到学校来。
她满校园乱串，老师们以为她是来送饭的学生家长，可到了上班时间她还是到处乱逛，引起了人们的注意。看她那模样分明是个傻婆子，有人说不能让个傻婆子在校园里随便乱闯，大家你推我我推你地去执行这个任务。程立达细看疯婆子发现了新大陆，说她可能是汪秀哲的高级太太，这怎能让大家相信？
“你真缺德，糟蹋老汪。”
“汪老师若讨这么个好太太，不早离了婚才怪呢。”
大家虽这样说，可在程立达不容置疑的神色中半信半疑。各办公室的老师们很快知道了这一可能，生起好奇跑去看新鲜，最不好奇的也要倚到窗前瞧个明白。张兆国也中断了他的小曲儿，眯眼远远地看上一会儿丧气地道：“真没味儿。”
这个女人也确是让人看来乏味，黄焦的一头乱发让人似是嗅到到农家厨房里的呛烟味，此时才是秋末，肥厚的黑棉衣已着在身上，是老年叫花子的行头。她愣愣挣挣地朝这边走来。
“真是老汪的高级太太。”程立达道。
“真这样，我去找汪老师。”杨泉生说着就往前走。
“还是小青年有热情啊，”张兆国悠悠地道，“年轻人嘛――，老母猪披上件花褂子也会追一气。”
大家笑得前仰后合，笑得杨泉生脸红知难而退。叶梦不具备讨媳妇之嫌去多管这闲事，上前去把傻婆领进了办公室，一问真是汪秀哲的妻子，便去找汪秀哲了。
“俺找二桂他爸。”疯婆子在大家的问讯下反复着这句话。
张兆国兴趣大增，走到近前问：“二桂他爸是谁？”
“是二桂他爸，俺姓汪。”
“噢，俺这里有个叫汪秀的人。”
“就是吧。”
“不对、不对，只有一个叫汪唧汪的人。”
“也是吧。”汪秀哲的真妻子认真回答。
倪诚忍俊不禁，兴致闲来：“你是一汪水的什么人？”
张兆国追问她找男人干什么，反复追问去，她道开了真情：“俺二桂他爸在学校里又找上了大闺女了，俺让他回家，就兴要一个老婆