钱替他当学费交书费。姐姐从十二岁离学到二十二岁说上婆家，整整十年内她没穿过一件新衣，都是靠弟弟一年四季褪下来的衣裳作接续。
姚存胜打心里感激姐姐，心疼姐姐，如果不是父母打出要他迎姐姐的牌子，说什么他也不会离开那张一连睡了三天的床板。
姚存胜无精打采地走进熄了灯光的大队院，养蚕的姐妹们不知道什么时候走光了，院里空无一人静悄悄的。当他准备转身回走的当口，院子一角几个姑娘平日里值班歇息的小房里，传出一种异样的动静。
眼前特殊的环境，使姚存胜本能地警觉起来，脚步轻轻地走上去。姐姐在黑暗的小屋里低低哀求和苦苦地挣扎着，大队主任姚存亮先哄骗后威胁软硬兼施。姚存亮那年三十五岁，尖嘴猴腮，刚刚当了两年大队主任的他，家里像养猪场一样有着大群猪崽一样脏兮兮的儿女。
姐姐刚刚步入二十二岁，按当时的年纪，爹娘准备半年后待她满二十二岁就把她嫁到姐夫家里去。姐姐是一朵含苞欲放的鲜花，这朵鲜花在这天的暗夜里要遭受狂风暴雨的摧残！
色鬼欺人太甚！同姓同宗的本家兄弟，竟逼迫姐姐和他做这等卑鄙的下流事，叫人怒不可忍。
姚存胜感到愤怒和耻辱的热血顿时涌上他的头顶，马上决定对大队主任姚存亮采取行动。当时他多么需要一把锋利的斧子，或者一把明亮的铁锨啊！那怕是一块可手的半块砖，只要能置姚存亮死地就行。
姚存胜即使及时咳嗽一声，哪怕是轻轻拍一下门板弄出一些动静，足能解姐姐之危难，使姐姐这朵鲜花免受残暴的蹂躏。
尽管姚存胜站在门外恨得咬牙切齿，犹豫再三到底没有撞开门去拯救危难中的姐姐，更没有冲进去狠狠教训一番兽性大发的姚存亮。姚存亮身为大队主任，手里掌握着村里的一切大权，控制住对方会对自己的前途起着决定性的作用。姐姐在这人不知鬼不觉的漆黑夜晚牺牲了干净的身子，也许象征着他姚存胜的辉煌人生要从现在开始。
姚存胜希望姐姐满足姚存亮野兽的性欲，他盼望着姚存亮施以暴行得逞。抓奸抓双，他姚存胜只要把柄在手，就能实现自己的追求和宏伟的愿望。为了给自己壮胆，姚存胜在暗中摸了一块碗大的石头，像一位忠于职守的卫士那样站在门旁，静静地等待着姚存亮把姐姐的身子全部霸占！
透过通风的窗口，姚存胜清晰地听到姐姐由轻轻的哀求变作低低的啜泣，仿佛亲眼看到姚存亮像一把凶残的刀子，猛然扎进姐姐那二十二岁一朵花还没开放的娇嫩身子。一阵急风暴雨天翻地覆般的动静，最后传来姚存亮笨牛拉犁样嘘嘘粗重的喘息声。
姚存亮在黑暗中摸索着刚刚穿上裤头，姚存胜破门而入。姐姐像一只被打昏的白色绵羊，赤裸裸惊惧而恐慌地仰面躺在那里。姚存亮做贼心虚，浑身颤抖着跪了下去：兄弟，放我……一马！我不会……亏待……你一家……
姚存胜马上变得像个赛场上的勇士，一把从地上拽起姚存亮，气势汹汹挥一下手里的石头，威胁道：把你的裤头脱下来，我要当作证据。哪一天你说话不算话，我告你强奸把你送进局里去。
姚存亮平日里作福作威不可一势，这当口碗大的石头对准他的脑袋，霎时变成了孬种草包一滩稀泥。
姐姐似乎知道弟弟早已等侯在门口，她的挣扎哀求和姚存亮的威胁引诱，以及姚存亮在她身上拼命蹂躏的情景，一点不漏都被弟弟听到他的耳朵里。弟弟不是为了来拯救姐姐，而是想借用姐姐的身子来实现他今后的目的。
姐姐平心静气穿好衣裳，并没有朝犯罪的姚存亮发怒，而是把一个清脆的耳光扇向她亲爱的弟弟！然后掩着脸跑出门去……
姚存胜当晚并没有回家，他心里在忏悔，盼望疼他爱他的同胞姐姐原谅他的过错。他这个农民的儿子空有一身学问，不采用这种低下的手段，是没有出头之日的。后来，他带着一种对美好未来的憧憬，怀着激动的心情，沿着漫长的微山湖岸一直走了下去。
姚存胜一夜没有睡觉，一个整夜是在幸福和忏悔的复杂心境中度过来的。第二天黎明，当他踌躇满志描绘着前景回到家里，老实巴脚的父亲，已经把肚子鼓胀的姐姐从排灌站的机坑里打捞上来。母亲呼天叫地哭昏过去三次，可姐姐水淋淋地躺在自己家狭窄的门板上，把失望、绝望连同撕心扯肝的耻辱，通统留在人间，紧紧闭着眼睛再也没看亲人们一眼。
在投坑自杀的姐姐被埋葬的第七天，沉浸在悲伤中的姚存胜当上了大队会计。一年后大队终于等来了公社分配的名额，姚存胜作为思想好根子正的优秀青年，被推荐到省城上了工业大学……
当姚存胜认为九泉下的姐姐始终不会原谅他时，改变了刚才那种忏悔的口吻，说话的口气居高临下流露出无限的满足和得意：姐姐，你应该知足啦！弟弟今天当上了副县长，给我们一家争了光彩争了荣耀不说，逢年过节，还有一个五十多岁的支书像你的儿子一样为你上坟送钱进孝，不是当初弟弟聪明果断作出那种选择，你活到今天仍然当一个普通的农民，哪里能有这种不劳而获的美好日子……
随着心态的改变，姚存胜从坟前理直气壮地站起来。他听到一阵杂乱的脚步声，转回身见蹒跚的爹娘和焦急的妻子杨丽芳，正踏着清冷的月光朝这里走来。
姚存胜一辈子也不会向任何人吐露这个已经埋藏在地下十八年的秘密，故意装出一副轻松的样子，用手背擦干了潮湿的眼睛和挂在脸上的泪迹。他当着父母和妻子，真诚的话语里流露出对姐姐的无限思念：姐姐！弟弟当上县长也不会忘记你的。每年的清明节，我都会来这里看你……
二十四：借题发挥帮助好友
河庄煤矿前边那条顺水河里的水，夹裹着深深的忧伤和哀愁，不停地由运河市区朝西南的微山湖流淌着，流淌着……
市委书记杨家岩从区、县检查完工作回到办公室，戴上老花镜接连看了几封当天的群众来信，及时把信件分别批转给分管的副书记和常委们。他由市委副书记接任书记以来，明显感到肩上的担子加重了许多，全市的重大决策要等他表态，重要的高规格的大会需要他到场。副书记和书记的分量，单单从出席会议上就显示出很大的差别。
在市委常委会上，他曾经强调了好多次，除了重大决策需要召开常委会研究，需要他市委书记表态之外，正常的工作均由分管的副书记出面解决。他要像在丰湖县当县委书记一样，集中一切精力，调动全部智慧，督促和协助市长重点抓好全市的经济工作，尽快让八百万运河市人民富裕起来。
杨家岩在担任丰湖县县委书记期间，养成了一个挤时间读书的习惯。他早在上大学时就能背诵四大名著的个别片段，《史记》、《古文观止》、四书》、《五经》、《论语》被他阅读研究过好多遍，最喜欢的还是曽国藩的那些书信和描写曾国藩的书籍。对曾国藩一生的功绩和超常的谋略，他给予很高的评价，从骨子里钦佩。
正是他勤奋好学具有渊博的知识，“文革”后复职以来，才把官场上这条漂摇在风头浪尖的小船，牢固地驾驭着，使这条小船始终行驶在平静的港湾里。
在丰湖县担任县委书记，老百姓夸他是个好书记，李林仲他们老想对这位农民出身没有靠山的县委书记使绊子，但心里惧怕他的凛然正气。省委决定由他来接任运河市市委书记，他稳重老道，不乏现代意识，三区八县的干部，尊重他的人品满意他的工作。老百姓称赞他是平易近人的市委书记。
不知是年龄问题还是市委书记的工作过于繁忙，杨家岩脸上有着一丝倦意。也许是想放松一下脑子里那根始终蹦紧的弦，顺手从办公桌上摸起秘书为他放好的几家报纸。
杨家岩平日里总要浏览一下运河日报的头版，看看他领导的运河市又发生了哪些大事，其它的版面他是没有时间和耐心坐下来仔细阅读的。这天他看完头版之后漫不经心地翻到了第三版，第三版上刊登了一幅很大的引人注目的照片，这张熟悉的照片像一块磁铁，马上把他的目光吸引过去。除了那幅很大的照片，整个三版刊登着一篇题为《山村之邀》的报告文学，作者以激动人心催人奋进的笔调，描写了工作队长周川带领黑峪村的老百姓，三年时间由穷变富的艰辛历程和感人事迹。
这名作者杨家岩太熟悉了，全省小有名气的作家，在运河市艺术馆谈了一个如花似玉的对象，是他市委书记亲自向报社头头打了招呼并且写了条子，前些日子刚刚从偏远的县城调来运河市工作的。作者一定因受感动而触发了创作的灵感。他刚来运河市工作绝不会认识主人公，文章中绝不会带有任何个人色彩和感情。
在文章的结尾部分，作者用一种忧国忧民的激情慷慨陈词地发表了一通富有冲击力和感染力的宏论：社会的贫穷和富裕，老百姓的危难和幸福，关键取决于干部的任用和干部制度的改革。一个干部如果不把他所领导的老百姓时时刻刻放在心里，无论他的文凭多高，无论他有多大的能力，都将一钱不值……
读罢《山村之邀》，杨家岩被文章中的感人事件和主人公的精神风范激动得热血沸腾。主人公曾经是他的救命恩人，他简直坐不下去了，伸手从身边的茶几上抽出一棵香烟。当年他担任县委书记时和周川接触的一个个片段，穿过他眼前那缥缈的烟雾，像电视中的定格镜头，清晰地展现在他的面前。
周川作为公社的一个普通干部，被县委书记杨家岩提升为主持工作的副矿长，事后不久上上下下传扬着一个让人捧腹大笑的官场笑谈。一个懵懵懂懂的湖猫子，连他自己都不知道怎么去当干部，硬是被杨家岩赶鸭子上架，提升为副科级推上煤矿副矿长的位置。人们传得神乎其神，说他杨家岩为了教周川去当干部，放弃工作关门三天，三天里县委书记老师和湖猫子学生累得满头大汗。直到周