啊？！荆梦竹，张亚萍，花星萝全怔住了。盛立看着她仨说：“侯山华那年饿得要死了，就跑到村南头那坟岗子里扒死小孩，割小孩屁股蛋子上的肉吃。现在村里的人都不敢提他这事儿。”
又说：“你们还不知道吧？侯队长的老婆更苦。要是叫她忆苦思甜，保证让人人大哭。”
接着就讲了侯队长老婆的事：
日本鬼子那年撂炸弹，一颗炸弹落到了她家的房顶上，把她全家人都炸死了。当时她正在伙房的锅台边做饭，被气浪冲到锅台边的地下。虽说是保了条命，可头顶上的皮被掀光了，露着骨头，牙也全被撞掉了。她这一难刚躲过，又被进村的一帮日本鬼子轮奸了，从此是不可能再生小孩了。她比侯队长大七、八岁，两个苦命人就成了一家。他老婆那漏骨头的头根本就不敢见风……
“原来是这样……”盛立的话叫荆梦竹她们明白了。
说起来他们男知青死皮赖脸地不上工不干活，东游西逛地不沾村，可是只要他们一回来，盛立的二胡一拉，他们的屋里就招来一群男人。到他们屋能弄颗烟抽，有时还能喝上两口辣酒。更主要的是想听城里的男学生讲男女之间的骚乎话。
侯会计的小儿子侯山贵，在大队部上学的时候，和旁边村里的一个女孩儿跑到野地学着大人搞，结果把那个十三岁女孩的肚子搞大了。两家大人就叫他俩结了婚。现在刚十六岁的侯山贵就当了爹，可一身的玩性还没退。在地里干活的时候他跟几个男人讲：“娘也！城里的男学生咋恁骚乎！啥骚乎他们说啥。还没有结婚就说他们有一亿个小孩，都叫金子。就是小孩还都没有见过他们的娘。”
听完了盛立的故事后，张亚萍看着盛立说：“这次回来你总得干点活儿，老是不出工，叫人家社员在背后说，多没有意思。”
盛立听了反而说：“有啥干的！累死了一天还划不到两毛钱。我要个人头粮就行了呗！”
花星萝就接了上去：“队里的活不干，知青点上的水也不挑，就是吃饭的时候有份儿。”
盛立看看外面不下了，就嬉皮笑脸地对她说：“别说得恁难听，挑水有啥？我挑，现在就去挑。”
他的话音刚落，就听到外面的泥地里传来了“噗嚓嚓”的跑步声。正想是谁恁么慌张？邵大哥就一脚跨进了门，身后还跟着张大哥。两人喘着气说：“快！快！学生！用用你们的肥皂和盆！”
盛立忙问：“啥事？”
张大哥对他说：“马桂茵喝药了！得赶快化肥皂水灌。”
盛立赶紧进了里屋，从荆梦竹的床下抽出脸盆，里头是现成的肥皂，递给了张大哥说：“走！一块去看看。”
荆梦竹、张亚萍和花星萝也跟了出去。到了白大哥住的牛棚门口，就见几个男人在里头忙着。看牛的汪老头站在门口眨巴着红肿的烂眼睛，用没牙的嘴叼着小烟袋锅子抽吧着。
荆梦竹和张亚萍、花星萝进了里屋，见白技术员挽着袖子，紧咬着嘴唇，脸上没有半点血色。马桂茵的头耷拉在床边，顺着头发往地下滴水。浓密的黑发贴住了她半个脸，只能看见她嘴上堆着白沫子。屋中间的地上水汪汪的一片，里头全是烧焦的照片和纸灰。
她们听盛立说，马桂茵喝的是农药敌百虫。听说是今天一大早，队里的民兵排长邵长喜就到牛棚前吆喝：“白云龙！大队刘昌园支书要对你们五类分子训话！”白技术员就答应：“好，就去。”邵长喜拐过脸又训起了马桂茵：“你现在是反革命家属！以后在队里也得老实点。”当时马桂茵的脸就变地煞白。等他们一走，马桂茵回屋就把门抵住了……一会儿，马桂茵喝农药的事就传遍了刘庄。
隔了一天，侯队长派荆梦竹、张亚萍和花星萝晚上到稻场上打稻。黑天鹅绒一样的天幕上挂满了眨眼的星星，她们来到了稻场上。稻场上堆满了稻子，打好的稻草和没打的稻垛象小山一样。稻场中间支着三根竹竿，中间吊着个土油壶，把场中照明了一大片，大水牛在场上拉着石磙转着。荆梦竹、张亚萍、花星萝和幺妹，邵秀儿几个负责铺稻子、挑稻草。侯队长、邵大哥他们几个男劳力在稻草堆边拧草绳，打稻包。他们把稻草一头磕齐扎紧，然后象伞一样在铺地上，在上头堆稻子。边堆边收，那伞状的稻草就变成了桶形。一个人从草堆边扯着稻草边搓着绳，把“桶”状的草包缠结实后，一个装了百十斤的草包就立在了地上。再把稻草头编成辫子挽成款，扁担往里一插，两个人抬起就走。
旷野里吹过阵阵风，让躺在草堆里的几个姑娘好不惬意。他们看着天上的星星，说着马桂英喝药的事。荆梦竹躺在松软新鲜的稻草里，嘴里衔了根稻草，品味着它的清香。忽然，一颗流星划过了夜空，她刚伸出左手指给身边的幺妹看，可又嗖地缩了回去，右手紧捂着“哎哟！哎呀！”叫唤起来。那左手的无名指象被烟头按上烙了一下，疼得她浑身发麻，直吸凉气。幺妹忙说：“肯定是叫马蜂蜇了！”
听到荆梦竹的叫喊，正在稻场上游逛的盛立赶紧跑了过来。他三下两下爬上了草垛，掰开了荆梦竹紧捂的手，掏出手电筒仔细一看，就拽过去放到自己的嘴里死劲地吸起来。然后吩咐张亚萍：去拿点肥皂来。
等张亚萍拿来肥皂，他又在荆梦竹手指上那已显红肿的地方抹上了肥皂。“就是马蜂蜇的！”幺妹边说边拉过荆梦竹的手看。荆梦竹左手无名指的第三指肚上有个深红的小点。幺妹说她也叫马蜂蜇过手背，哪有肥皂？也不知道用嘴吸毒，后来手肿得发黑，象个鸡爪子一样勾着，烂得直流粘水，好长时间不敢动弹。
荆梦竹这回手指头没有肿起来，还真多亏了盛立。
第二天早上她又和张亚萍、花星萝摸黑跟幺妹他们到田里去搂昨天割下来的稻子。她们怕蛇，就穿着深要胶鞋，掂着镰刀去搂。堆在稻田里一夜的稻铺子，差不多里头都钻进了蛇。她们得先用镰刀扒开稻铺子看看，确认里头没有蛇了再去搂。
荆梦竹走到一堆大稻铺子边，用镰刀从中间扒开一看，在晨光中，她看见里头有一大堆花花绿绿的东西。“哎呀！”了一声，转身就跑。一把抓住了田埂，忽地就爬到了另一块田。
田里的人也都吆喝起来：“哎呀！大蛇！好大的蛇！打！打！”只见一丈多长，碗口粗的花蛇从刚才那稻铺子底下滑了出来，在稻茬子中间划着曲线急逃。盛立也来了，他一把夺过刘国胜手里的尖担，这是两头包着铁皮的硬扁担，抡起尖担就紧追着那条大蛇，一直追到另一块田里，才把那条大蛇砸死。他把那条大蛇盘在肩上对田里的人说：“呵呵！有肉吃了！”
村里的社员们还从来没有听说过蛇肉能吃！
盛立跑到里棚集上把那条蛇皮卖了十来块钱，换回了烟、酒、豆腐和一块猪肝回来。张亚萍值日，她不敢弄蛇肉，盛立就自己把蛇放在菜板上用菜刀拍拍、切段，兑上辣椒炒得喷香、喷香的。荆梦竹、张亚萍、花星萝也忍不住都小心地拈了块尝尝。刘国胜、侯山贵、邵大哥和张大哥几个也都跑到知青点来看城里学生咋吃蛇肉？一闻恁香，就都拈了一口尝尝，顺势喝了盛立两口烧酒。吧喳着嘴直说：“好吃，好吃。那年‘砍大锅’饿死恁多人，咋都不知道吃蛇呢！”
下午在田里割稻的时候，都还在议论这事儿。几个男社员还笑荆梦竹：“你咋跑得恁快？跳得恁高？”荆梦竹被他们笑得直不好意思。
队里的稻子也终于割完了，知青点上几位也吃上了新大米。村里的马桂茵却疯了。她一双又黑又大的漂亮眼睛，变得白多黑少，直勾勾地看人，披散着头发在村里转悠、哼唱……
第八章
马桂茵所以成了这样子，只是因为她的丈夫白云龙是地主成分。
白云龙是文革前省林业大学的高才生，毕业后就分配到本校做了教师。可他的兴趣却是跟各种植物打交道。于是文革前主动要求调到了八哥儿山下的秋杨县林场。到了林场后，他就埋头搞起了林业研究，常常是自己一个人带着干粮钻进八哥儿山里。八哥儿山里的植物特别丰富，那些奇花异草令他欣喜若狂，忘了一切。他曾经在深山的一户人家门前看到了一种稀世兰草，这种兰草可是无价之宝，可遇而不可求，可那个淳朴的山民却把兰花送给了他。
他的到来在秋杨县林场引起了上上下下的关注，尤其是林场最漂亮的姑娘——马桂茵。马桂茵是林校毕业生，人长得漂亮还很时髦。她不光在县林场拔尖，只要她在秋杨县城的街上走一圈，一条街的人都看她。
一个郎才，一个女貌。很快两个年轻人就相爱了。他们不但相互欣赏对方，而且是志同道合。文革开始的前夕他俩结婚了。小两口的新家就安在了县林场一个空闲的小院儿里。
每个星期天，他俩就一块进八哥儿山，搞调查、采集植物标本。不久他俩的小院儿里就种满了奇花异草。各种植物被他们拾掇得错落有致，满院春翠，四季飘香。
白云龙庆幸自已从大城市到了八哥儿山，得到了他热爱的事业，得到了美丽的妻子，远离了政治纷争。而马桂茵也感谢上苍给了自己这样一个丈夫，打着灯笼也难找。他们这对年轻的夫妇完全陶醉在自己小小的世外桃源之中。
可很快文革就象瘟疫一样地蔓延到了秋杨县林场，他们小小的世外桃源就在所难逃了。县林场一帮造反派就瞄上了白云龙：地主成分、大学毕业、走白专道路的臭老九，活生生的一个阶级斗争反面人物。
林场里就开始有人贴他的大字报，接着成了批斗对象。后来批斗升级，他就成了打斗对象。除了挂黑牌、揪头发、坐飞机、拳打脚踢外，甚至还给他灌辣椒水。他才明白，自已很可能要被这帮人不明不白地弄死。自己死了还不算，还要连累到亲爱的妻子。他知道自己出身的这个地主成分是无论如何也逃脱不了的，可这是自己的错吗？不是讲“出身不由己，道路可选择吗！”是林场这些家伙故意使坏的。想到自己也是个堂堂的热血男