她自己先站了起来，摇晃着走到门边，使劲拉开了屋门。一股刺骨的寒风冲了进来，几个人全醒了。个个都开始喊头疼。果然是煤气中毒了。要不是荆梦竹警觉，事可要闹大了。
天亮的时候，游局长果然来喊他们了。付恒洲偷偷对他们说：“还叫咱们八点钟过来呢，要那样，车早就走了。”
七个人跟着游局长来到街上，小城的街上人影稀疏，异常寒冷，只有街后隐现的八哥儿山很是精神。在县城里看八哥儿山跟在刘庄看到的不大一样，这里的八哥儿嘴不明显。
邮车里堆着几包邮件，还有一个汽车轮胎，他们就在车厢里席地而坐。一路上荆梦竹晕得卧在那只轮胎上，荣桂花就坐在轮胎上搂着荆梦竹。付恒洲把烟递给荣桂花，叫她给荆梦竹闻闻，说这样能压住汽油味，会减轻些晕车。
初四的下午，荆梦竹他们七个人一起回到了玉阳市。
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第五章
荆梦竹一到家，就听妈妈说陈家玉来过了。
她第二天吃过早饭，跟妈妈打了招呼就跑去找家玉。家玉的家在东方红大道拐角的小街角，这里沿街都是低矮的破黑瓦房子。家玉的家临街面有一大一小两个门儿。大门儿是她和陈妈的客厅兼卧室。小门儿窄得只能过一个人，是用高粱杆隔的一个小过道，直通她家后头更低矮的一间小厨房。
陈妈出门泼水，一见走过来的荆梦竹，眼睛立刻笑成了一条缝。陈妈最待见荆梦竹，说她斯文，象过去大户人家的千斤小姐。
荆梦竹快步走到她的跟前，高兴地喊了声：“陈妈！给你拜年。”
陈妈：“梦竹呀！你啥时候回来的？哟，还是乡下的大米饭养人，看着长结实点了。”
荆梦竹忙说：“我昨天快黑的时候才回来，洗了个澡就没有赶过来。家玉在家不？”
陈妈妈边说“在家、在家。”边泼了手里的水，回身朝屋里喊：“荆梦竹来啦！”就听到屋里的家玉大声说：“梦竹！快进来！”
陈家玉是在被窝儿听到外头妈妈和荆梦竹说话的，她赶紧起床下地蹋拉着鞋来给荆梦竹开门。荆梦竹一步跨进了门儿，跟陈家玉搂做一团。陈家玉的个子比荆梦竹矮了半头，她拍打着荆梦竹的肩膀说：“我是初三回来的，一回来就到你家去了。满阿姨说你们公社不叫回家过年，我还发愁咱俩见不到面呢。你这个家伙，咋一下跑到秋杨县去插队了？！”
从荆梦竹到向州去护理妈妈开刀以后，她们两个就没有见过面，此时俩人都恨不能一口气把想说的话全倒出来。陈妈妈给荆梦竹端来了她过年自己炸的果子点心、瓜子、红薯干，荆梦竹也不客气，把一块香甜的红薯干撂在嘴里，咯嘣咯嘣地嚼起来。陈妈妈做饭最好吃，人家不稀罕的最便宜的猪肺、猪肠子，她买回来洗干净一炖，或者放在卤锅里一卤，谁闻到都谗得咽口水。就是她家的剩米饭叫陈妈妈小葱一炒，那个香呀……荆梦竹很羡慕家玉有个恁会做饭的妈妈。
家玉问荆梦竹：“秋杨县恁么远，你是咋回来的？”
荆梦竹便把他们知青点上七个人这次如何缠人家县邮电局的局长，如何赖在县邮电局办公室住了一夜，又差点中了煤毒的过程一一讲给了家玉。过来又问家玉：“你们集体农场的知青咋回家？”
家玉说：“我们回家都是几个人手拉手站在公路当中拦汽车。车一停下，几个就跳到司机篓的踏板上跟人家司机磨咕、说好话，后头的人就扒上了车。人家对知青也没有办法，一般能捎的也就把我们捎回来了。现在好多家里都有下放的，都很理解。”
两人叽叽喳喳地说着各自下乡这一段的情况，忽然家玉神密兮兮地跟荆梦竹说：“走，咱俩去接小白鸽。她家还有收音机……”
小白鸽是陈妈妈帮人家带的一个小女孩儿，才三岁。她的爸爸妈妈都是市供电局的职工。家玉收拾整齐后，拉起荆梦竹就出了门。
供电局家属院离家玉的家不远，一会儿就到了。家玉在门口喊了声：“白大哥，白大嫂！”
一个白净的年轻妇女就开了门，笑着对家玉说：“我就说送小白鸽到你家，可她赖在被窝儿里不叫穿。我就快迟到了。”
家玉说：“嫂子，你快上班走吧，我给小白鸽穿好，再带她到我家。”说着她就走到床前逗小白鸽：“小白鸽，快起来。你看，我带来了个漂亮的大姐姐！快起来，比比谁好看呐？”
白大嫂就说：“家玉，这是你的同学？你的同学可真漂亮呀！咱玉阳市还没有见过恁么好看的姑娘呢。”
家玉笑着对荆梦竹说：“啥样？白大嫂可轻易不夸人家的。”
荆梦竹说：“你这个家伙，真好意思。”也到床边逗小白鸽起床。这个小姑娘长得就象是她的名字一样，雪白可爱。
白大嫂慌忙上班走了，家玉赶紧把门关上，也不顾被窝里的小白鸽了，拉着荆梦竹就爬到桌子上，拧开了桌子上的收音机，轻轻调了一会儿，就听到里头传出了轻缓柔美的《四季歌》。是周旋唱的老歌：“春季里来绿满窗，大姑娘窗下绣鸳鸯，忽然一阵无情棒，打得鸳鸯各一方……”
俩人贴在收音机前认真地屏气听完后，家玉就赶快关上了收音机。她俩心里都明白，这收听的可是敌台，要是叫别人知道了那还了得。这些年天天听那些杀气腾腾的语录歌、革命歌，猛地听到了这样的女声抒情歌曲，简直就象是听到了天籁之声，一直萦绕在两个年轻姑娘的心头，响在她们的耳边……
可惜家玉初七就得回农场了。刚刚见面就又要分手，荆梦竹和家玉这两天除了回自家睡觉，几乎是形影不离。紧紧依偎着在又黑又冷的路灯下溜达，直到分手的时候还你送我走到街角，我送你到路口难舍难分。
家玉一回农场，荆梦竹就觉得没有意思。又过了两天，荣桂花到她家来了，两个人跑到张亚萍、花星萝家转了转，她们四个又一起到付恒洲、单连山和古长雷家转了转。后来他们也都到荆梦竹家来玩了半天。过后，荆梦竹更觉得呆在家里没有意思，连兴冲冲带回来的口琴也懒得吹。她看自己回来这一趟，给妈妈带来了不少的麻烦。首先是家里的粮票不够，从大米厂职工食堂打回来的饭，那四两一碗的米饭还不够她三两口的，根本就吃不饱。不象在知青点上，掀开大铁锅，盛上满满的一大碗米饭，敞开肚子吃。虽说是没有油水，可白米饭终归能吃饱。妈妈为了解决这个问题，偷偷去找他们的领导批回来了半面袋碎米。那米碎得象末子，里头还有不少的沙。荆梦竹就在水管上用两个盆来回淘洗着刹沙子，放在家里临时生的小煤炉上闷碎米饭。
家里老是没有人。妈妈上班，妹妹弟弟上学。她闲得发慌，就跑去问到荣桂花他们几个回不回刘庄？人家那几个都说不回，荆梦竹就决定一过罢十五就走。
今年回来，妈妈给她做了件咖啡色的绒领棉猴，可能是考虑她一个人在农村，又是个十七大八的姑娘了，小弟和两个妹妹都没有添一件新衣裳。临走的时候妈妈给了她五块钱，叫她带了几疙瘩大头菜、一罐头瓶猪油、十刀卫生纸。妈妈不认识到秋杨县的司机，又花了五块钱给她买了回秋杨县的长途客车票。这一切荆梦竹嘴上不说，心里却很难受。妈妈一个月才有四十来块钱的工资，爸爸还一直在医院被专政，每月只给他发二十块钱的生活费。妈妈的这四十块钱要养活妹妹、弟弟，自己帮不了忙还让妈妈花恁么多的钱。她真的很后悔自己当初不听妈妈的话，辍学参加工作。
她刚上初中不久，妈妈就跟她商量，说市里一个被服厂要招女工，想叫她去当学徒。她一听就抹起了眼泪，弄得妈妈心也软了。想到荆梦竹的学习恁么好，就让她继续上吧。刚到初二，妈妈又跟她商量，说大米厂有个叔叔在铁路上认识人，可以托熟人安排荆梦竹到铁路上去干列车员。这时候的荆梦竹却一心想上大学，将来到大城市工作。就对妈妈说，现在辍学参加工作的都是学习不好的留级篓子，她怕人家说她的闲话。可她哪会料到，很快就来了一场文化大革命，停课闹革命、大串联……一下子打破了所有学生的上学梦，接着就是上山下乡。现在想参加工作，已经是痴心妄想了。
在荆梦竹的记忆里，他们姐弟四个过年从来就没有新衣裳，更不象别人家的小孩，多少还能得到点压岁钱。妈妈手里的每一分钱都很沉重，都要掂量再掂量、节省再节省。长恁么大，荆梦竹常常拣妈妈的衣裳和工作服穿，下面的也是一个一个拣着穿。他们家哪件衣服都少不了补丁。荆梦竹自己倒不感到委屈，可着实心疼自己的小弟弟。令她欣慰的是小弟弟很懂事，从不眼气别人家小孩儿身上的新衣、手里好吃的……
妈妈把荆梦竹送上车，开出市区很远了，荆梦竹还在为妈妈花了恁多的钱而深感内疚。她这次回来没能见到爸爸，大妹偷偷跟她说，爸爸一直关在医院的学习班里，过年的时候回来过一趟，初三就回医院了。荆梦竹怕妈妈难受，没有问爸爸的事。
她在客车里靠窗坐着，密封的车厢里空气很浑浊，使得她很难受。上车前她还吃了晕车药，这会儿噪子干燥，还瞌睡得厉害。于是她穿着厚厚的棉猴，围着厚厚的围巾，戴着爸爸医院厚厚的白口罩，戴着妈妈打的厚厚的手套，双手爬在前头的椅背上，随着汽车的颠簸睡了起来。
蒙蒙胧胧之中，她觉得坐在旁边的人往里头挤了挤，她便主动地将身体往里挪了挪，依旧闭着眼睛昏睡。突然车颠了一下，旁边人的将胳膊肘子划到了她的胸上，她马上警觉起来，发现身边那个年轻女人换成了一个年轻的男人。尽管荆梦竹为刚才他那一下有些难堪，可车颠得恁么厉害，哪能谁不碰谁一下？她下意识地又往里挤挤，双手再次搭在前面的靠背上闭上了眼睛。可这回却不一样了，她清楚地感到自己搭在前头椅背的手腕儿被人轻轻地捏了一下。猛抬起头，见身旁男人迅速将手闪了下来，脸扭在一边�